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谁都知道,皇子在朝中并无实权,也无法干预大理寺,刑部办案。如果青晟私自插手的事儿抖露出去,就算皇帝不会说什么,但难免不会叫御史台的参上一本,到时候大家都下不来台。虽然施怀文算不得外人,也不会多嘴。但至少暂时来说,能瞒着当然还是瞒着好。
施怀香又道:“你就说说呗,说不定我还能帮你出出主意。”施怀文上上下下打量了施怀香一遍:“要不是我知道你老底,我还以为你是刺客派进来的奸细。”施怀香顿时翻了个白眼,我脸上就写着奸细二字么?道:“你爱说不说。好心当作驴肝肺。”欲擒故纵的把戏,施怀香还是懂的。可谁知道,施怀文来了个“顺水推舟”,摆出一副既然你都让我不要说了,我又何必强人所难的姿态,大摇大摆地回自个儿院里去了。把施怀香一个人丢在花园里晒月光。看来此番出师不利呐。施怀香暗自琢磨。
隔日是个好天气,但施怀香心里却阴沉沉的。昨日在施怀文那儿栽了跟头,待会去景泰宫怕是会被青晟嘲讽一番,实在不甘心。
刚到青晟书房里坐下一会儿,青晟就推门进来了,后面还跟着个小太监,怀抱着一摞书卷,整张脸被遮去了一半。青晟在书案前坐下,小太监就把那些书卷堆在书案一角上。施怀香凑上去拿过面上两本翻了翻,都是些诗词等闲书,也不知青晟找来作甚。
“把门关上吧。”青晟吩咐道。“是,公子。”乍听之下,竟是楚秀的声音。施怀香抬头去瞧,果然是他,穿了身太监衣服,带了帽子,有模有样的。原来抱书是假,遮掩才是真。楚秀关好门,回过身来对施怀香一礼:“见过怀香少爷。”楚秀声音有少年人的清脆,与太监柔柔的声音还是有区别的。“小秀跟进宫来有事吧?”施怀香点点头,问到。“对。”楚秀换了一副认真的表情,对青晟道:“公子,凤榆姑娘说最近没有知名剑客来京城。不过提到一人,说不是江湖中人,但功夫了得,所用兵器和师承何处都不详。不知是不是公子要找的人。”“是谁?”青晟问到。“此人名叫君莫离。是个商人,平日生意都集中在淮浙一带,近日才把生意做到了京城。”青晟还未应声,施怀香反倒“啊”地惊叫起来。两人闻声看他,青晟问道:“怎么?你认识?”施怀香抚抚后颈:“就是我上次提到新店马上开张的那个朋友。你……你不会怀疑他是杀刺客灭口的凶手吧?”青晟看着他。“一定不会是他的!”施怀香肯定地补充一句。“是与不是,要探过才知。”青晟道:“你知道他新店何时开张么?”施怀香犹豫了一下:“今晚……”
华灯初上,京城各处食肆酒家都在门口点上了灯笼。路上车水马龙,好不热闹。施怀香与青晟带着楚秀慢慢向虫二居行去。说实话,施怀香心中有些忐忑还有些愧疚。君莫离邀自己共饮,自己却带了人去查他,真是辜负美人的一番盛意啊。想到此,施怀香瞪了青晟一眼。青晟像是没看到,浏览着街上的店面。二人不置一词走在前面,楚秀乖巧地跟在后头,手里还提了一壶上好的葡萄酒。这酒还是施怀香以别人开张要送礼的名目从青晟那翻出来的。
稍行片刻,虫二居就在眼前了。门楼上挂了造型别致的花灯,屋檐的梁上也雕了精致的图案。“虫二居”的三字牌匾下一扇两进的门,门外站了招呼客人的小童。小童衣衫均由丝绸所致,干净得体。出入的客人并不多,但都衣着光鲜。看来,虫二居招待的都是些京城权贵。
“你知道吗?听说这虫二居可非一般酒楼。里面跑趟的都是水灵灵的大姑娘,可漂亮着呢。”路边有人议论,施怀香赶忙竖起耳朵听着。“哦,那不就是妓馆了么?看这样子,怕是比花娴雅阁更胜一筹啊。”有人插了一嘴。施怀香当然清楚花娴雅阁是什么地方,那是京城第一大的妓馆。把虫二居和花娴雅阁相提并论的话,那不是……施怀香嘴角抽抽,虽然不排除有妓馆的老板是男人,但他很难想像君莫离会是摇晃着屁股招呼客人的鸨爷。
“看来你朋友还不是一般商人。”青晟冷冷地道:“虫二居?当真风月无边。”他看了施怀香一眼,就率先向门口走去。施怀香撇着嘴跟在后头。
“请问您是施怀香施公子吗?”刚到门口,就有个华衣小童迎上来询问。“正是。”施怀香颔首:“你认识我?”“老板早有吩咐,施公子是贵客,他已在厅里等候多时了。公子请。”小童在前为三人带路。穿过门廊,里面就是大厅,装饰得可谓富丽堂皇,又不失风雅。厅中建了个三尺高的圆台,正有琴师在上抚琴。圆台四周有序地摆着桌椅,这会已坐无缺席。客人们都似被琴声吸引,凝神静听。
“你们老板真是大手笔,鼎鼎有名的‘千指’秦萧都能请来抚琴助兴。”青晟说到。“这位公子慧眼识人,秦萧从来深居简出,公子都能一见,定是相当有缘。”说话的这是君莫离,想是有人通报他施怀香到了,特来相迎。
君莫离风姿卓然,更胜当日。应是新店开张的缘故,今天他着了深红华丽的长衫,映得娇容更艳。
“见过君大哥。小小心意,不成敬意。”施怀香躬身一礼,送上盛了葡萄酒的酒壶。“呵呵,怀香小弟不必多礼。”君莫离也不矫情,接过酒壶交给身后的小童。“啊,我来给你们介绍,”施怀香转过身子对青晟说:“这位是虫二居的老板,君莫离。”见青晟颔首示意,继又对君莫离道:“这位是……”哎,糟了,总不能说出青晟真名啊。“在下岳成。恭贺君老板开张大吉。”青晟自己接话道。“原来是江湖上人人称道的‘快剑’岳成。果然怀香小弟结识的都不是一般人。”“呵呵。”施怀香赔笑,心里却在琢磨:岳成?月成……‘青晟’二字各取一半,想来应该是青晟在外闯荡时用的化名。“想不到君老板对江湖事也知之甚详。”青晟道。“在下并非江湖中人,只是略知一二而已。不过‘快剑’素来享有盛名,今日一见,果然丰神俊朗。”君莫离笑道。
“来来来,我们坐下再聊。”君莫离抬手邀道:“怀香小弟姗姗来迟,可要先自罚三杯啊。”君莫离把他们往楼上领,那里应该是招待贵客用的独立雅厅。“当然当然,就是罚十杯都没问题。”美人要求,施怀香自然无有不从。“哈哈哈哈……怀香小弟果然痛快。”君莫离笑得开怀。
二楼一层环着圆台,视野更阔,整个大厅可一览无余。若要清静,只需放下圆台一侧的珠帘即可。设计不可谓不巧妙。“你们稍坐,我去安排上菜。”君莫离施过一礼,翩然而出。剩下施怀香和青晟二人对坐。“小秀你先回府去吧,不用留下伺候了。”青晟吩咐道,且眼光一闪。施怀香自然没有发现。“是,公子。”楚秀朝二人一礼就自行离开了。
PS: 虫二,指风月无边之意。
第8章 第8章 酒席之间
施怀香端着茶碗听着楼下飘来的琴音。嗯,果然是高手,即使是他这平时不谙音律的都能为之动容,琴技不可谓不高。
不一会儿,君莫离就回来了,身后侍女手捧佳肴鱼贯而入。还真如路人所说,跑堂的都是面容姣好的女子。盈盈碎步,荡着裙摆,行为纤柔但一丝不苟,应是专门训练过。一见便知并非青楼女子。
“这些都是我们淮浙一带的名菜,不知是否符合京里的口味。你们尝了可要多提些意见才是。”君莫离招呼道。施怀香抄起筷子,首先伸向了清蒸鲈鱼。淮浙乃鱼米之乡,当地名菜多以河鲜为主。“嗯,味鲜肉滑,入口即化,真是好菜。”施怀香吃得连连点头。“此时并非渔期最盛的时候。等到秋季,鲈鱼肉质会更加鲜美。”君莫离一边为二人添酒,一边介绍道。三人共同举杯,施怀香道:“祝君大哥生意兴隆,财源广进。”“那就乘怀香小弟的吉言了。”三人一饮而尽。
“听闻君老板生意甚广,淮浙一带丝绸、钱庄无不有一席之地,不知此次来京还有无其他营生?”青晟问到。“京城人才济济,我又岂可极端冒进。这酒楼食肆乃我主要营生,所以才开这虫二居一试深浅。”君莫离答道,后又问:“都说岳公子快意江湖,莫非对这生意之道也有兴趣?�