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咱们替他担心，他说了有办法说服夏枯草，就表示那办法一定能成。能主宰百官的人，可不一般哪！」
列丹弓招来看守的狱卒搬来张方桌子和四张长凳，又让拎著卫枸在附近买了几坛好酒几斤熟肉大蒜大葱。三个人、四张凳，和五只碗，从午後喝到深夜，又从深夜喝到午後，没酒没肉了就划拳，谁输的谁跑腿去买。有时大笑畅谈、有时则什麽话也没说，静静地喝空碗里的酒、静静地吃著包了葱蒜的熟肉。
两日两夜，方桌子旁的三人就像幅格格不入的画，突兀摆在满是狱卒与重犯罪人的地方。
起初，许多推著石磨的犯人趁著狱卒没留意时窃窃私语；後来，连负责监管的狱卒们也忍不住聚在一块谈著方桌旁的三人。
『这……这就是大将军吗？』
『那两人，都是列家军吗？』
『怎麽地位不同的人，能在同张桌子上喝酒？说说笑笑地像自家人一样？』
『我杀人，如果不是那个地主太残苛也不会逼我拿刀杀死他，如果……如果有机会……我是不是也能是那张桌子旁边喝酒吃肉的一个？』
『我偷了许多东西，是为了让家人过上好日子，如果不偷不抢也能让家人过好日子，我也想加入列家军，想跟大将军说上几句话。』
想，在方桌子边有个属於自己的位置，哪怕只有一小块角落也好。
想，站在那位英雄的身旁，即使自己做不成英雄人物。
希望，一开始总像是微弱的萤光，闪动著一点点的光亮。
有点怯懦、有点犹豫、有点踌躇、有点恐惧……
怯怯地试探，试试看再更亮一点的话会是如何。
只要不灭去那一开始微弱的萤光，只要不抹去希望，未来能汇集成多强多亮眼的光芒谁也无法预料。
渴望追随的眼神，一点又一点带著胆怯聚集在列丹弓的身上，背对而坐的人没有察觉，却让卫洙卫枸两人看见了。
谈笑间，兄弟俩对视而笑，被触动起他们也曾有过的经历。
当年，他们只是没有爹娘的孩子、只是活一天过一天的小混混。没想过将来的事情，也不觉得未来对自己有何重要，只要下一餐还有得吃，只要还没饿死他们，管他的家国天下、管他的黎民百姓，都是些跟他们没丝毫屁关系事情。
却在大将军的一番话下，改变。
也许，他们还是两个不成气候的小兵，可他们已定下主意，期许在将来能有一天，能让自己够资格与大将军并肩作战。
这是，他们的「希望」。
* * *
英雄泪（65）
（65）
直至第三日卯时，陈固才从那间屋子走出，一会儿後，夏枯草也迈著虚弱的脚步走出。
东边升起的朝阳耀眼得让长年被禁锢屋内的夏枯草难以直视，他提起手臂遮去刺目的光线，倚仗手臂下的阴影仰望多年未见的蓝天。
夏枯草的声音沙哑如互相磨砥的石砾，刺耳难听，却又像磬石般坚定，「二十日後，军粮必达东晴关。」
屋外等了两日两夜的三人，举起各自的酒碗於半空相互撞击，撞击出清脆的声音。
列丹弓将两只空碗一一斟满，端著两碗酒从长凳起身，走到夏枯草与陈固的面前。「二十日後，等你好消息。」
乾枯的手接过酒碗，仰首一饮而尽。
陈固接下另一只碗，浓烈的酒气从鼻尖直窜脑门，让他不自觉皱起眉头，却也是一个仰首喝空那碗烈酒。
军粮之急，刻不容缓。
夏枯草被带往天宁府上休息半日，隔日丑时，天宁府外早已备妥马匹粮食等待一同出发的卫洙卫枸二人，见夏枯草步出大门时已恢复不少往日神采，难掩激动翻下马背奔至夏枯草面前，双目含泪。
「夏叔……」
「夏叔……」
夏枯草凹陷的脸颊依旧，眸间却已没了昨日的颓丧，流动精锐之光。拍拍两兄弟的肩膀，多年未见的的孩子竟已长得这般大了，大得像个汉子──足以顶天立地的汉子。
「娘儿们叙旧的话就甭说了。」
接著走到一匹黑的发亮的马儿旁，赞了声：「好马！」
卫枸眉毛一坍，隔著七八步的距离绕过那匹黑马，踩著马蹬跨上自己骑来的那匹。「大将军的马，脾气坏得很，夏叔你可小心了。」
「哦？」夏枯草闻言挑眉，勾著疆绳也不踏蹬直接翻上马背。
背上一沉，黑马便疯狂蹬高後蹄，足足蹬了三十来下却怎麽也甩不掉背上的重量。气得站定後腿人立而起，便在此时夏枯草用双臂狠狠箍住黑马的颈子，勒著它的喉管，一人一马将持半晌，马儿吸不了气终於放下前蹄。夏枯草也於同时收回双臂，用手遮住马儿的眼睛，俯身在它耳边低语。
约莫一盏茶的功夫，夏枯草松手去握疆绳，口吹一声长哨，黑马像是与他约好似地发出一声嘶鸣。
这等驯马手腕看得两兄弟甚是佩服，没想到夏叔能驯服这匹臭脾气的马。
夏枯草一声大喝，「走！跟夏叔干一票大的！」
甩鞭策马，黑马如箭矢般射出。
「好！」卫枸也豪迈地吼了声，对著自家兄弟道：「哥你还傻在那做啥？别忘了大将军的规矩，跑输的得吃地瓜粥。」
也不等把话说完，两腿一夹马腹，火速追向前去。
「操，来阴的。」
卫洙急急上马挥鞭直追，马蹄声杂著磨牙声奔驰在初晓将明的夜色。
三人三马急奔栺实，一个距离东晴关六十日遥的小镇。
夷东的大军，一日日逼近。
粮草──
刻、不、容、缓！
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英雄泪（66）
第九章
（66）
栺实
栺实，一个距离东晴关六十日遥小镇。
大雨不断，地上的黄泥被雨水泡得又烂又黏，为了不让粮草进水腐败，小镇上不仅官宅，连民家能遮风避雨的大房子也全给押粮的官差占去摆放重要的粮草，四周临时架起的帐子，便是这些官差们夜里休息的地方。
夏枯草领著卫家两兄弟直奔栺实而去，沿途换马匹不换人，日夜兼程七日抵达栺实。该地早已接到从皇城发来的消息，从三天前便翘首盼望著他们到来。
三人方靠近地界，便见一人蓑衣蓑帽顶著滂沱大雨坐在写著「栺实」二字的界碑上。
「来的可是夏枯草夏先生，和两位卫家小兄弟？」那人两指夹著帽缘揭高几分，露出半张脸扬声询问马上三人。
夏枯草两眼微眯，没答话，却打量著前方那人。
卫洙见夏叔没打算答话，便下了马背走向那人，客气说道：「不知您是？」
露出半张脸的男人露齿一笑，道：「你猜猜。」
说完便折了截路旁树枝蹲在地上，在黄泥地上画了起来，卫洙心想正事重要，迟一刻便多一分危机，哪还有这等心情和陌生人玩猜谜？
回头对著卫枸一颔首，提腿便要跨过那人在地上画的图去与负责押送粮草的上官报告。没想到那画图的人却是一个横手，带叶树枝重重打向卫洙的小腿骨。
「疼疼疼疼──」
树枝条上带著韧性，抽在腿骨上那可不是一般的疼，像被鞭子抽地，热辣辣地让卫洙当场抱起被打著的左腿狂跳喊疼。
那人撤回树枝，在泥地上又添了几笔，接著站起身子用树枝指著夏枯草，问：「认得我是谁吗？」
卫洙卫枸看著地上像小孩子随手乱画的图案，勉强看出有一座山，山脚下弯弯曲曲的大概是河，河边有个大头人，大头人旁有条狗。两人把脑袋左偏右歪，却怎麽也猜不著这道哑谜。
夏枯草见了这图，激动翻下马背直扑那人面前，提手挥去他顶上蓑帽，露出张叫人看了毛骨悚然的脸。
那人两颊削瘦眉骨突出，凹陷的眼窝里滚动著如枭隼般锋芒锐利的眸子，脸上疤痕满布，像是整张脸皮曾被人撕去，而後又一块块缝回原处，模样甚是吓人，就连大白天里见到这张脸，也叫人背脊发冷。
「你……你竟然真的活著……」
夏枯草嗓音剧颤双目含泪，张臂与那人互拥。
「我的好兄弟，你真的还活著。」
「大哥……你也还活著……」
双掌激动拍著夏枯草的背，男子凹陷的眼眶涌著泪水，滂沱大雨打在那人面庞，却打不去久别重逢的泪。
夏枯草松开臂膀，低头看去，泥地被雨水打出一个又一个水洼，地上的图正被逐渐毁去。「如今，该如何喊你？」
「哈哈。」男子仰天而笑，模样虽仍骇人，却清楚看见那残破的脸孔�