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“我们要拜访的那个用药高手，到底是谁？既然是很厉害的人，江湖上名声应该不小才对啊？”
“此人名叫叶朝礼。”
“这名字好生文雅。”
“此人不但精研药理，对丹术，毒药，医术，皆无所不知。然而却在中原武林寂寂无名，几乎从没有人知道他，也自然没人见过他。”
“为什么？”我惊讶。
“因为此人并非江湖出身。”连默说，“他原本是书香门第，十年寒窗，才华满腹，博古通今，却偏又屡试不第。古人有云：‘不为良相，便为良医。’数年落榜，仕途一梦，早已心灰意冷，从此弃文从医。”
“竟然还有这样的人！”
“世上什么样的人都有，不过是阴差阳错，便走到了另一条道上。”连默说道，“以他的聪明才智，自然不会满足于寻常问诊看药，时间一长，各种相关的东西他都有兴趣，连毒物，迷药都乐于尝试，要说到这方面，我还真没见过几个能胜过他的人。”
我感慨一番：“你为什么认识这许多旁门左道的人？”
连默笑道：“你的意思是除了他，我还认识谁旁门左道了？”
“我。”
“华兄此言差矣，什么叫旁门左道？我并没有这样的概念。”
第五十九章
夕阳映落，洒在垂杨之间的瓦房之上。一处看上去没什么特别的小镇村落，青石板的狭窄巷陌中并肩骑马着实不便，连默同我便下了马来，牵着往前走。
连续数日的旅程简直就如脱离了江湖，听连默说起各种见闻趣事，身边处处美景风华，不禁想起连默曾经对我说过的话：“近有美酒佳肴，笙歌艳舞，远有锦绣河山，大好年华，有吃有喝有玩有乐，到处都是人生的奥义。”
果然人人都有不同的追求，潇洒如连默，这样的生活也着实令人羡慕。
“就不远了。”连默说，“看见前面转角的酒幌子了吗？”
巷陌的尽头，便是老旧的酒馆，泛黄的布料上写着大大的篆体“酒”字，在傍晚的和风中招展，让人看到就忍不住想进去喝上两碗。
“恩，”我点头，“就在这儿了？”
“转过弯，对面的那家药铺子就是。”
若不是因为对方是连默，我多半会怀疑别人故意将我骗到这个连名字都叫不上的小镇子。
“小隐隐于野；中隐隐于市；大隐隐于朝。”连默说，“那些隐居于在深山老林里的人多半都是等着被求贤者发掘的，真正想隐居的人便会隐在众人纷纭的繁华之乡，泯然与众。至于大隐，我到今日还没见着一个。”
说话间，便穿过了小巷，来到一条大路之上，对面是一间挺大的药铺，匾额上题着“叶氏 康元堂”，底下还有一排小字：“世代行医，药到病除。”我忍不住失笑，这分明就是一个卖药的江湖郎中口气。
连默将马系好，掀开门帘走进屋内。门边站着一个小僮，我只闻到一股浓郁的药味，果然是间药铺，木橱木屉，格栏之中尽是各种草药。西首隔着门帘又是一个小室，似是诊病的房间。
连默说道：“你们家大夫呢？”
小僮连忙应道：“先生正在里间配药。”
我说：“那咱们就在外面等等。”
话音刚落，便听见里面的人问道：“谁啊？”
连默说：“叶兄弟，故友连默前来拜会，如有打扰先行道歉了。”
房间内沉寂了一会儿，好像有人低声说话。过了一会儿，门帘掀开，里面走出一个三十岁左右的郎中打扮的男人，身材高大魁梧，古铜肌肤，高鼻深目，相貌英挺。我原本以为名叫“朝礼”，又是读书人，理应是白面书生，文文弱弱，手无缚鸡之力，看到那大夫一走出来，比我和连默都更像是武林中人，着实吓了一跳。
叶朝礼将手中的药罐药杵往桌上一放，吩咐小僮端椅子让我们坐下，问连默道：“你来找我做什么？难道是跟我来炫耀你中举了么？”
连默笑道：“常言道好事不出门，坏事传千里，果然不错，怎么传的连你都知道了。”
叶朝礼说道：“连解元好大的名头，我一个屡试不第的读书人自然会知道。”
连默说：“叶兄这么说，我就觉得无地自容了。若论真才实学，连某及不上阁下的万一。”
叶朝礼沉吟了一下：“这次秋闱乡试的考题是什么？”
连默说：“‘亦将有利于国乎。’”
叶朝礼皱眉道：“又是这种酸腐题材。”
连默说：“你又押中了？”
叶朝礼道：“自然没押中。”
连默说：“朝廷不出这种酸腐命题，也就不叫朝廷了。科举功名，不过就是那么一回事。庙堂之高，江湖之远，终究不如自由自在来的逍遥。”
叶朝礼说：“那你今天来找我何事？”
连默说：“你精通医学药道，想请你帮忙看几味丹药。”
我向叶朝礼作揖道：“久仰叶大夫大名，在下诚心向大夫求教，叶大夫想要什么酬劳金银，只管开口。”一边说，一边将怀里藏的丹药都拿了出来，解开纸包，小心翼翼的放在桌子上。
叶朝礼看了一眼丹药：“让我看什么？”
连默摇了摇手中的折扇：“看这丹是如何炼成的，里面用了哪几味药，都是出产何地，药丸大概出自何人之手，上哪去找到这炼丹之人。”
叶朝礼眉毛一挑：“要看出那么多名堂，你当我是神仙？”
连默笑道：“若是别人我自然不指望，但若是你，我觉得大有可能。”
叶朝礼说道：“要我帮忙没问题，不过，我的看诊费不低。”
我接口：“要多少但凡开口，我定会如数奉上。”
叶朝礼只是看了一眼连默：“你知道，找我问药是要付出代价的。”
连默说：“请叶兄明示。”
叶朝礼说：“我要你答应我一件事。”
连默说：“什么事？”
叶朝礼说：“现下我还没想到，你可以选择是不是要答应我。如果是，我就帮你这个忙，若不行，那我们好聚好散。”
连默想了想，笑道：“要我答应并不难，但若是勉强我的话，只怕也不是那么容易。”
叶朝礼道：“我说到这里为止，就看你答应不答应了。”
我莫名其妙的听着他俩的对话，听到这里，顿觉不对，转头对连默使了个眼色。
连默却是置若罔闻，只顾自己出神考虑。
我拉住连默：“连兄，若是很为难的话的算了，你不用多加考虑，这么大的人情我可担不起。”
连默沉吟了一会儿，说道：“好罢，我答应。”
叶朝礼说道：“既然答应了，可就不要反悔。”
连默说：“自然不会。”
“我信不过你，得拿信物出来。”
连默当的一声，将一把折扇掷在桌上——我瞪眼看着，虽然一柄折扇值不了几个钱，但那是连默长年不离手的东西，也算得上是他的兵刃之一了。
不管此人将来要提出什么样的要求，此举都可以说是十分苛刻。我想阻止连默，但连默只是拍了拍我的肩膀，眼神似乎在对我说：“不要紧的。”
叶朝礼收下折扇，便拿出一个格了许多小格的木盒，将桌上的丸药小心包好，收入不同的格栏之中，说道：“那就可以了。三日之后你再来听消息吧。”
同连默一起出了药铺的门，连默解开缰绳跨上马匹，轻轻一挥马鞭，马便在青石板的大道上奔跑起来，风扬起一片尘埃。
我策马追上，叫道：“喂！连兄，这家药铺好生古怪！”
连默回过头来，笑道：“怎生古怪了？”夕阳落在他似笑非笑的侧脸上，让人实在捉摸不透他在想什么。
我说：“我在想，那个叶朝礼答应的太过爽快，总觉得有点不对。”
连默说：“他是要我先应允他将来的某件事，可不算是爽快答应。”
我说：“我倒不是说这个——而是，他看到丹药之后，第一反应并不是去看自己能解不能解，而是直接跟你谈条件，若真是打算替我看药，是不会这样的。我觉得，他要么就是有十足的把握能办成，要么就是别有用心要利用你——还是后者的可能性大一点。”
连默笑道：“你说的对，我相信那人有十足的把握能弄清楚这丹药的来历，不过，我也有十足的把握能完成他的要求。”
“你那么有自信？我看未必吧。”我拍马上前，“连兄你何必这样，让我欠这么大一人情，若是那人故意刁难又怎么办？”
“就算故意刁难，我也自有解决的办法。”
我豪气上涌，说什么也不愿委屈了连�