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克里欧客气地向他道谢，不过仍然拒绝：“殿下，我非常感激……但是这趟旅程非常危险，您如果有任何损伤都会让亲王殿下非常伤心。而且，这是一趟没有什么乐趣的艰苦旅行，只有海水或者泥土，您所感兴趣的事情不会发生的。”
“您说的当然是事实，伊士拉先生。”科纳特大公脸色发红，但仍然没放弃，“不过我想这是一个机会，我可以把我做的东西真正地用起来……而且、而且我父亲一直对于远古传说非常有兴趣，如果我能够代替他去参与，他会很高兴的……”
游吟诗人想起了在斯塔公国的王宫里和杜克苏阿亲王短暂的接触，印象最深刻的就是沿着台阶走进书房的那个时候，亲王苍老的脸被烛光照出一条条石刻般的痕迹。他仍然想要拒绝，不过却只是摇摇头。
科纳特大公显得更加紧张了，就好像考试不及格的孩子，脸上更红了。他还想要说什么，但是罗捷克斯二世摆了摆手，让他闭上嘴：“我想等伊士拉先生看了你做的东西，他就会改变想法的。咱们先见见其他人吧。”
国王做了个手势，于是女仆走向门外，不一会儿就带着另外两个人进来了。那是一个三十来岁的男人和一个年轻的女人，他们向罗捷克斯二世单膝跪下，行了礼，然后站起来。
“伊士拉先生，您一定得认识一下莉娅？希尔，她是少见的好猎人，我见过她用弓弩射过三十只麻雀，每一只都射中了眼睛；还有米克？巴奇顿，他从十三岁就开始在矿井中工作，从煤炭到钻石，他什么都能找到。”
那位女射手向克里欧鞠了一躬，她个子高挑，有一头卷曲的黑发，眼睛是棕色的，结实有力的胳膊从短袖衫里露出来，红色的飘带系在她纤细的腰上，一直垂到脚踝处。尽管她礼貌地站在那里，眼神中却透露出一股好奇，脸上一直带着微笑。
米克？巴奇顿则高大、健壮，有一对温和的蓝眼睛，浅黄色的头发剃得很短，留着络腮胡子。他和莉娅？希尔给人的感觉完全不一样，他更加敦厚，甚至有些害羞，就像一只被驯养的棕熊。
游吟诗人站起来，向他们还了礼。
罗捷克斯二世对克里欧说：“他们都是在王宫中效力，不过从现在开始他们直接听命于你，就和赫拉塞姆队长一样。你如果要考查他们的本领，随时都可以要求他们做好准备——噢，其实没有准备更好。伊士拉先生，您今天晚上有时间吗？”
“哦，明天也可以的，陛下。”游吟诗人回答道，“请希尔小姐和巴奇顿先生明天中午的时候到主神殿来，行吗？您知道，这几天对祭司们的训练非常重要，我今天晚上还得把明天要学的咒语准备好。”
“您完全可以做主，”罗捷克斯二世慷慨地摆摆手，“行程和安排我都不干涉。”
克里欧向他表示感谢，然后来到女猎手和矿工跟前，客气地和他们谈了几句，交代了明天碰头的时间和地点，再请他们先休息一个晚上。莉娅？希尔用活泼的棕色眼睛注视着游吟诗人，快乐地点着头，而米克？巴奇顿则表情严肃，认真地听完以后才表示，他们一定会准时过去。在他们告辞离开的时候，莉娅忍不住又转过头来，毫不掩饰地打量了克里欧一遍，就像一个没什么心机的孩子。
其实这顿晚饭克里欧？伊士拉并没吃多少，罗捷克斯二世在推荐了那些一同出发的助手后，又继续和他讨论船只的大小及伪装，还有详细的路线。等到下一位朝臣来请求觐见的时，罗捷克斯二世才意犹未尽地告诉游吟诗人考查了莉娅？希尔和米克？巴奇顿以后再敲定最后启程的人选。
其间，科纳特大公一直安静地坐在桌子旁边，克里欧尽量不去看他的眼睛，因为他觉得让这个年轻人失望是一件很尴尬的事情——虽然他注定会失望。好在直到他向国王告退，大公殿下也没有再坚持他的请求，这多少让游吟诗人松了口气。
“真是让我意外……”菲弥洛斯在走出书房以后对游吟诗人低声说道，“看来国王陛下的计划周详得很呢，还有什么是他没考虑到的吗？”
克里欧皱着眉头——其实罗捷克斯二世所说的都是很现实的问题，让甘伯特和赫拉塞姆一起上路也确实会有所帮助，甚至是漂亮的女射手和那个矿工，他们加入也没有关系，但是这明显会让事情变得复杂起来。
游吟诗人看着前面的侍卫队长的背影：他的存在会比之前更加微妙——也许就如同罗捷克斯二世所说的，格拉杰？赫拉塞姆会调动很多帝国的资源，但是他也是一双看着他们的眼睛。
“我说过什么来着，主人？那小国王很谨慎，他会尽可能地让他信赖的人跟着我们的。”菲弥洛斯问道，“不过今天他推荐的那两个您决定怎么办？您并没有当场拒绝，”
“你觉得呢？”
“他们看上去和那位可爱的女亲王一样不像是让人担心的人，特别是那个莉娅，她很有趣。”菲弥洛斯又笑了笑，“我想他们会比甘伯特和德赫拉姆队长更讨人喜欢。反正您都无法拒绝，其实留下来也不错，说不定还真的能帮上忙。”妖魔贵族突然停下脚步，转头注视着游吟诗人，“不过我想您到现在也明白了吧，主人，等到我们真正出发之后，这一路上您能信任的只有我！”
克里欧无法反驳他的话，却没感到难受，反而放下心来。
这个时候，后面有人叫着游吟诗人的名字，克里欧回过头，看到快步走近的科纳特大公。
“抱、抱歉。”青年贵族不好意思在他跟前停下来，“伊士拉先生，能耽误您一会儿吗？”
克里欧还没来得及回答，科纳特大公又生怕他拒绝似的，补充道：“就几分钟，真的，我保证！”
菲弥洛斯在旁边发出“嗤”的一声轻笑，这立刻让大公满脸通红。
游吟诗人咳嗽了两声，帮助青年贵族摆脱了尴尬：“殿下，有什么可以为您效劳的吗？”
科纳特大公看了看菲弥洛斯和其他人，于是克里欧朝旁边走了几步，并示意大公过去。青年贵族感激地笑了笑，对克里欧说：“谢谢您，伊士拉先生，我不是有意要纠缠您的……关于刚才我的请求，请您务必再考虑一下。我……我真的希望能够跟您一起去探险……”
“那可不是游山玩水，殿下，魔鬼海没准会要了我们的命。至于能不能找到地下入口，也是一个未知数。”
“我不是想去玩儿，也不是一时冲动！”科纳特大公分辨道，“我……我是想为父亲做一点儿事！”
“我不明白，殿下。”
科纳特大公吞了口唾沫：“伊士拉先生，我的父亲写过很多传奇的故事，都是卡亚特大陆上的魔法与神话。其实他对这些有着浓厚的兴趣，但是他是亲王……您理解，他没有机会去亲身接触那些，而且他的年纪很大了，也不可能再远行……如果我能够去看看他一直想见到的东西。他会很高兴的。当然了，他的确只有我这一个继承人，可、可是正因为这样，我才更应该去，不是吗？”
游吟诗人忍不住用手按了一下眉心，他并不擅长劝说别人，特别是对方拥有一个比较靠得住的立场时。他觉得这个时候再拒绝科纳特大公显得有些冷酷，而且他拿不住固执的青年会不会坚持要说服他。于是他选择了一个较为委婉的方式——
“殿下，这样吧。明天中午的时候您能到主神殿来吗？”
“啊？哦，哦，我想我有时间。”
“那好的。如果您能让我相信您可以确保自己的安全，我会考虑您的要求。”
青年贵族高兴地笑起来：“谢谢，伊士拉先生，真是感谢……”
“哦，殿下，我只是说会考虑一下。”
“我明白，我完全明白！”科纳特大公点点头，“您太好了！那么我就先回去了。明天见。”
“再见，殿下。”
克里欧向他欠欠身，看着青年心满意足地离开，不一会儿就走远了。他转过身继续朝宫门走去，菲弥洛斯跟上来，用一种不带恶意的嘲弄的口�