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“那我就更得陪你去了，”卡萝琳一步靠过去，趁丽萨不注意夺走了车钥匙，“既然我的车也是你的车，那和你有关的事，为什么我不能管？”
“你说反了，是我的车成了你的……”
“都是一个意思。当初是你说嫌开车耗费精力的。”
卡萝琳走在前面。丽萨刚要赶上去，史密斯也跟了出来。“把地址发给我吧，我也会带人过去。”
“但是……”
“你为什么觉得这不是协会的事？”史密斯指了指自己左胸上的徽章，“‘无威胁群体庇护协会’向需要帮助的超自然物种伸出援手，保护普通居民不受邪恶生物伤害，与友善的黑暗居民进行各种协作。你看，黑月家是人类普通居民，而克拉斯呢……从工作上说，他要么是我们的救助对象，要么是我们的敌人；从私人角度说，他是我们的同事，我们的朋友。”
他拍了拍丽萨的肩：“总之，你和卡萝琳先动身吧。在车上给我发地址就行。现在直接对你读心读不到很精确的语句，你的思维很混乱。”
上车之后，丽萨一直皱眉直视前方。她们的车驶出市区，卡萝琳忍不住问：“你觉得那确实是克拉斯吗？他想去做什么？”
“我不知道，”丽萨轻声说，“好像……有什么地方很模糊，说不通。”
“比如？”
“杀死塞伊和爱玛的是谁，想要什么？这件事和克拉斯的出现有没有联系？我暂时找不到联系，但又觉得绝不是巧合。”
卡萝琳没有立刻回答。她等着丽萨继续说下去，丽萨却一直不再出声。
于是她开口：“丽萨，我一直有个疑问，可能有关，也可能无关……”
“关于什么？”
“当然是关于克拉斯。三年前，‘原本的’克拉斯的母亲米拉，曾经说起过奥术秘盟长年研究魔鬼碎片的事。我记得你还解释过，这个‘长年’不是三五年，而是数十年甚至上百年。还有，米拉和佐尔丹是巫师的孩子，从小就被作为巫师培养，从他们有记忆起，克拉斯就已经被关在森林深处的基地里了。我是指，作为魔鬼的那个克拉斯。”
丽萨说：“确实是。据说奥术秘盟很久前就挖出了禁锢魔鬼灵魂的载体，研究一直在秘密进行。”
“那他们到底要做什么呢？”卡萝琳问，“你看，黑月家也想得到魔鬼，这是因为你们的祖先用魔鬼献祭，你们作为后代，想尽可能搞清楚和魔鬼有关的一切东西。我理解得没错吧？再看看其他机构，猎魔人组织一直认为该直接处决克拉斯，而不是抓捕他；协会总部则想活捉他，如果他没有攻击意图，就妥善收容起来，随时观察……这些我都没理解错吧？”
“嗯。那么，你疑惑的是什么？”
“奥术秘盟啊，”卡萝琳说，“想找魔鬼的人都有各不相同的理由。那奥术秘盟当初到底是为什么要研究魔鬼的？他们想得到什么？”
从过去所有记载看来，奥术秘盟从来就不是单纯的学者。他们与其他施法者的区别，就如巫术与古魔法的区别。他们信仰着残酷而伟大的东西，愿以巨大代价去实现更大的野心。遥远些的记载先不论，近至几十年前的欧洲战场上还留有他们累累罪恶的痕迹。
也就是说，对他们而言研究永远不仅仅是研究。他们追求的不是取得知识本身，而是凌驾普通生灵之上的力量。
那么……如果他们不打算用魔鬼碎片做些什么，当初又为什么要花那么长的时间研究他？
丽萨把手肘撑在车窗边，微微眯起眼睛。
……
铁门被紧紧关上，锁紧。
夏洛特带着黑月家的管家离开地下室长廊，走上台阶。
“其实我也不知道是干什么用的，”夏洛特叹着气说，“路希恩先生没有告诉你们吗？”
管家回头看看黑暗深处，摇摇头：“他只说了你会带人来，但没说具体的事。夏洛特女士，连你也不知道发生了什么吗？”
“我只能确定那个不是人类，”夏洛特指指地牢，“也许是恶魔或者什么别的。黑月家有巨大的古魔法图书馆，和适合关押黑暗生物的地牢，我想，路希恩先生是想回来查东西吧。”
管家送她离开地牢，回到上层庄园。夏洛特没在黑月家久留，她是路希恩的助手，要去找路希恩汇合。
不过，离开黑月家的庄园后，她并没立刻远离，而是和狼人躲在附近树林边际的护林小屋里。从这位置能够清晰地看到黑月家庄园，要赶过去也会很快。除了一开始跟随夏洛特的狼人，还有数个狼人、人类悄悄出现在树林里，埋伏在各自的位置。
“我们什么时候进去比较安全？”女狼人有些兴奋地问。
夏洛特没有回答。她的胸膛起伏着，仿佛在努力平复情绪。
她紧紧攥着一支古董象牙卷轴匣。
管家回到庄园主塔，准备到书房去。他距离地牢入口太远，凭人类的视觉，听不到那些锁链摇晃的声音。
地下室很大，有数个房间，光线昏暗，空气有些湿冷。
不知道过去了多久。克拉斯仍没有恢复知觉，一动都不能动，连思考的能力都没有。
偶尔他能感觉到光线变化，能隐约察觉自己在被什么人挪动、碰触……然后意识再度消失。
突然，他听到了锁链晃动的声音，就在自己身边……不，身上。
声音非常清脆，带着血腥的味道，令人联想起古老历史中无数残忍的画面。
然后是脚步声，漫不经心的交谈声，时近时远。
恍然间，他想起了匈牙利森林深处，幽深隧道之下的那个地方。
87…黑暗的正午
锋利的闪光穿透了混沌，仿佛利剑刺入身体。
克拉斯的嘴唇动了动。他听不见自己的声音，声音被吞噬在黑光嘈杂的巨流中。
他缓缓睁开眼，轻易挣断了手脚上的镣铐。其实那不是被“挣断”的，而是被环绕他皮肤的细小物体咬碎的。
最大的锋刃犹如拳匕，最小的无法用肉眼看到。它们成为列兵、成为道路、成为长枪与盾，成为黑翼，切开镌刻防护魔法的金属护栏，咬碎一切试图阻挡它们的事物。
“你们在哪里？”
他的声音太轻了，没人能听到。
细小的刀刃破坏一道道门扉，发出巨响，人类被割喉而死，血液喷向半空就被黑光吞没。
他想着，以前也是这样，我保护着佐尔丹、米拉，米拉怀里抱着克拉斯——她真正的儿子，当时那孩子还活着。我让他们远远躲开，由我面对所有敌人。
而现在的他没法像过去那样熟练地收放力量，他当了三十年人类，变得很难控制住魔鬼的力量。
他想，幸好此时只有我一个人。我不需要保护谁了，我可以满心期待地杀死敌人。
相当长的一段时间里，克拉斯要花大把精力来抑制这些。压抑力量不困难，压抑住杀戮的冲动才是最难的。
从离开西湾市后，他不再是协会的调解员，不再帮助遇到困难的生物，甚至也不再是孤僻神秘的恐怖小说作家。
他是游骑兵猎人，是独自行动的驱魔师，和以前一样，他遇到各种各样的事、奇奇怪怪的生物，少数具有善意，大多数十分危险。
他不再像过去一样以解决事件为目的，而是更倾向于直接杀死它们。
因为身为魔鬼碎片的记忆已经全都回来了。佐尔丹临死前封住的东西一 一浮现。
“记忆”与“人格”难以分割，克拉斯想起了米拉唱的民谣，同时也就想起了战斗的快意。
他当然也记得身为人类的日子……他的工作、朋友、永远也写不长的书、失败的婚姻，还有他的新搭档，对他而言有非同寻常意义那位血族，约翰？洛克兰迪。
这些东西就像一把锁，扣住他的脚踝，让他永远没办法跑得太远。他非常庆幸有这些人、这些事在。
同时，他也时刻都感到遗憾，遗憾于自己永远都没法再回到正常的人生中。
追根溯源，导致这一切、导致无数悲剧的罪魁祸首近在咫尺……他为此兴奋得发抖，他再也不需要掩饰了，再也不需要努力思考“如果是以前的我，我会怎么做”，再也不用害怕约翰会失望……
他可以施放心底积压已久的恶意，让它们像海啸般吞没一切。
人类在反抗。银弹、防护法阵、禁锢异界生物咒语、公元前留下的圣物之枪、古魔法咏唱阵……甚至还有构装生物，持剑的银铠步兵，和合金制成的大型盾卫。
人类有无数手段可以反抗。如果他们不强大，又怎么会一度击溃所有魔�