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次日。
岳府中满是素白色，朱漆大门金字匾额全被遮了起来。岳霖无妻无子无女，子衿只得代为料理后事。
岳霖之死再次震动朝野，来岳府上吊唁的大臣络绎不绝，却无往日的谨慎卑微之态。岳霖死后，岳家的势力也随之坍塌，至于子衿更无他人可倚靠。
世态炎凉，人之常情。
子衿正低头哀泣，却被一人引到岳府一角。他一见是个身着素服之人，便知是岳霖属下，却不知有何事要牵扯到自己。那人却缄默不语，将一个扇带塞到子衿手上。
子衿一看，正是岳霖从不离身的东西——沉木扇。
那人不理他径自隐入园中，只剩子衿一人握紧了锦带，转身，返回灵堂。
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58、断线 。。。
子衿骑着穆往京郊茶楼赶去。
岳霖在信中将一切交待清楚，似是遗言。只是许多事情仍是教人疑虑重重，他只想问个究竟。
先皇既是想以女色拉拢岳霖，又怎会在岳府与吴氏幽会？在被岳霖撞破之后，又为何不杀人灭口，反又将暗室与通向皇城之内的密道尽皆告知？岳霖为何要用如此复杂的法子，在韬光养晦三十载后弑君？
况且岳霖在信中所嘱的三事之二，虽可行，却未免太过荒唐！
他在马背颠簸上思虑此事，穆停下时，已到了茶楼。他栓了马去看，却见茶楼里蛛网处处，尘埃遍地，人去楼空。
他愣了愣，不由失笑：“先生原也有失算的时候。”
他又转了几圈，正要出茶楼之时，却在门槛前踩到一个硬块。
他捡起一看，却是一块类似于中唐时期的铜镜。镜子两面都刻了字，看来是梵文，子衿还认得六分。他仔细辨认一番，竟发觉那是“危险，李家，走”之类的话。
他将铜镜举到眼前，又闻得一股若有若无的香。看样子铜镜虽在茶楼中放了几月，却还保留着原本持镜人的……
子衿想到此处，瞬间惊跳起来，复又摇摇头，苦笑着上马回身。
那岳府的调香师！他暗中与姚孺蒲苇互通消息，送走了二人，自己恐怕也不知去向。
最后的线，也断了。
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岳霖的棺木停七后方才下葬，子衿料理完事情后累得倒头便睡。
两日后，皇上召见。
子衿站在一侧，微微弯着腰。新皇正随手勾画着几笔远山，片刻，又放下笔让旁人退下。
他看了子衿一眼，笑道：“刘卿是青年才俊，今年也才加冠吧。”
“是。”
“没想到岳先生会在这时去世。刘卿想必对恩师之死极为痛心。”
“是。先生前些日子还曾与我夜谈，对前事多有感怀。不想竟会如此……辞世。”
“岳先生虽无实职，对皇家却是莫大的助力。如今他无妻子儿女，幸得刘卿在此，才不致无人送终。”
“臣理当送恩师一程。”
“先生在天之灵有知，应是心中甚慰。只是不知先生死前是否交待了刘卿一些事情？”
“先生鞠躬尽瘁，那夜仍是将事情做完后才休息的。只是先生知臣志在西北，死前仍是甚为挂怀，令学生惭愧不已。”
“西北？刘卿莫非是文武双全的人？”
“微末武艺，说起来自然是比不上先生的。”
“是了。岳先生在边关那几年，边境算是巩固不少。前些日子李黎将军的事有了结果，想
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必岳先生是了结一桩心事。算来他也近花甲之年，该是顺应天命的时候了。”
子衿有些急躁地又将话头转了回来：“臣不敢欺瞒圣上。臣欲去西北守边，实是为了一位友人。”
“哦？说来听听。”
“臣还在江南的时候结识了一位因伤残而离开西北的将士。他对西北战乱仍极为忧心，又与臣说了许多西北之事，臣这才起了念头。”
“不错，心忧天下乃是忠臣的本分。只是朝中正需要刘卿这样的栋梁，不知刘卿可否再……”
子衿沉下脸来，挺直了脊背。皇上有些惊异地看着他的样子，止住了话头。
“皇上忘了曾经应允先生的话了？”
新皇默然不语，慢步转回龙座之上。他一拂袖冷笑道：“只有岳霖的人，敢如此大胆。不错，朕确是应允了岳霖三件事。漠北之事，当是其中之一。不过，你如何让朕信你？只凭一句‘友人’，未免太过可笑。你们刘家在中原为官之人虽多，如你一般的人才却少。刘卿既是跟着先生，自然清楚李黎的事了？”
子衿一听此言，心中不由又是一叹。皇上提起李黎之事，竟也正在先生意料之中。先生信中说他无妻无子，在京中便是孤身一人，父母又远在江南，在皇上看来自然是无有用的把柄。
他顿了顿，按岳霖所写一字一句道：“先生死前，曾将一切事宜托付于我。先皇曾从国库中支出五十万两用于先生经营的暗卫暗钉安插与联络。皇上难不成要舍弃这所有的人力？皇上英明贤德，自然能寻得良才担此重任。”
皇上看了他一会，阴晴不定。最后，却还是笑了一声。
子衿行礼后退了下去，旁边的太监看茶凉了，便上前去要换一盏茶来。皇上却抓起茶杯。抬了抬，又重重地顿下。桌案上，竟隐隐现出数条裂痕。
他竟敢——他竟敢！不过是一只没了庇护的蝼蚁。有朝一日，他必要……
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59、边关 。。。
边关。
庄泽接到一封密信，遣退了左右。看是边上缝了一正黄的窄条，连忙拆开来看。
新皇虽重新彻查李黎之事，又下旨赐李家以金银，却不赏官爵，亦不准李姓子孙再回到京城。吴家与何家在几月之内被支离，朝中之事如今大小皆决于圣上。
岳霖也该死了。
只是密信之中所嘱，却是……为那岳霖的学生铺路。朝政之事，真是可笑之极。
他按着腰上的剑站起身，走出帐子。迎面一阵疾风吹来，他几不可查地往后退了一厘，压住胸中郁气。
自上次一场战役之后，人困马乏，兵卒也少。他们由已成了荒地的城池退守此处，舍弃了将士们的葬身之所，也舍弃了方圆几十里的疆土。黄沙地上，也渐渐有了些绿意。
水草丰美的地方，难怪胡人要年年抢掠。
天穹之下，士兵操练的呐喊与兵戈相撞之声在风中传得愈加清晰，伴随一股此地独有的气味，他觉得有些晕眩。
真是老了，在此地这些年，如今却开始变得不适。
身旁的副将上前微微躬□子算是行了礼，他点点头，问：“监军何在？”
“回将军，监军大人还在帐中歇息。”
“哼，把他抓起来，带到中军帐里。你们气也受够了，今日让他长长记性。”
副将听罢为难道：“这……新皇未有圣旨到此，若是随意动了章訾，将军怕是……”
庄泽扬扬手道：“我自有定夺。”副将面上这才露出喜色，领命而去。旁边的士兵隐约听到此话，也暗暗握拳欢欣。
朝廷派遣来的章訾本就是朝中有名的糊涂人，来边关之后更是放肆起来。金银财宝从不稍加掩饰，动摇军心；肩不能挑手不能提；更荒唐的是帐中竟还有几名异族的胡人女子伺候。
边关守将士兵对其多有怨言，却又苦于他手中握着的圣旨，不敢与他明着作对。庄泽竟也压着那些激烈的士兵，让章訾嚣张至今。
现下终于要除去这蠹国害民之人！
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帐中。章訾正与卧在身上的几个美人笑闹，忽听得帐外一阵喧闹声。他正要起身，旁边的美人忙拉住他，倒回榻上。他回头与那女子一番耳鬓厮磨，早忘了帐外的事。正到兴浓之时，大帐的帘子让人一下掀开。他一把将美人推到地上，拽过外衣披上，正要怒骂几声，却见冲进帐中的士兵全都拿着长戟列为两行。
他大惊失色，往帐外一看——几个随从竟被拦腰斩断，血流了一地。外围的一圈士兵踏在血泊之中，手里的长�