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“我们还不能肯定去除魂片后哈利的身体会遭受什么样的影响。”阿不思沉吟道，“也许该等这个学年结束……”
“你对他保护过度了。”盖勒特不赞同地说，“伏地魔已经把纳吉尼的失踪和魂器的暴露联系在一起了，放置戒指和挂坠盒的两个地点都被他搜查过，我们没有时间了。”
话题的转向让房间里沉寂下来。
从圣诞节到现在已经过了两个月，纳吉尼的死亡早就无法掩饰，伏地魔检查了他过去放置魂器的几个地方，它们的失踪让他惊骇狂怒；雷古勒斯还活着的事实自然也被察觉了，出于安全考虑，他尽可能抹消了这些年在普罗旺斯的生活痕迹，带着奥黛特和克利切来到伦敦，未来很长一段时间都要住在布莱克老宅里；同时英国魔法部的一系列重大变动迅猛而无声地进行着，作为幕后推动之人，盖勒特难以避免地成为了有心者的攻击对象，并且直面来自食死徒的威胁。
早在我还未脱离牢狱时，凤凰社就被纳入了傲罗部门的特殊编制，免去了师出无名的尴尬，却换来了接受监视的义务；仅仅看着阿不思和盖勒特日益疲惫的神色，我也能想象他们付出了多少努力才保证这个组织能够继续维持之前的隐秘运作，保证了成员信息的绝密性——想利用政府的力量为自己增添一重保障却不为其所迫并不是一件容易的事，我担心喜好以强硬手腕行事的盖勒特会惹上麻烦，幸而早在几年前就开始席卷整个欧洲魔法界的浩大变革多少为他提供了遮掩：
欧洲魔法联盟完全成型，各国的魔法机构都在相应部门获得了一席之地，反对以高危黑魔法手段施行恐怖活动成为当前最重要的议题之一，几乎所有欧洲的巫师都在关注英吉利海峡另一端“那个连名字也不能提的魔王”的动向，这不仅给英国魔法部带来了极大的压力，也给伏地魔带来了日夜不宁的梦魇——西弗勒斯每次接受召唤的地点都在改变，而卢修斯传来的消息暗示着伏地魔甚至无法在同一个地方藏匿三天以上。
英德两国魔法界前所未有地紧密合作着，第一批德国傲罗特遣队在凤凰社纳入编制的当天就抵达伦敦，加入了大规模搜捕伏地魔和食死徒的行动；舆论一边高呼民众**须被保护，一边不断更新搜捕工作的进展，大半年前的魔王回归事件终于脱轨，违背了政府希望它悄无声息结束的预期，演变成了轰轰烈烈的全民焦点。至此，盖勒特分毫不差地实现了他说过的话：规则和法律都被修改了，魔法部已为他所用；伏地魔则被举国之力逼得毫无喘息余地，哪怕察觉了魂器的暴露也没有机会制造新的。局势已然紧绷到一触即发，我们确实没有时间了。
我放下茶杯，深吸了一口气：“哈利的大脑封闭术已经非常优秀，只要西弗勒斯完成最终检验，我和恩迪随时可以开始。”
“更何况事态发展到眼下这一步，在魂器的事情上详加保密也无用。”见阿不思还在犹豫，盖勒特斩钉截铁地说，“我们必须抢在伏地魔设法转移剩余的魂器之前找到它们，哈利额头上的魂片按时间推测是最后一块，应该能提供帮助。”
“这一点我不敢保证。”我赶紧插嘴道，“我持续检查了一个多月，那块魂片没有自我觉醒的迹象。”
“它也很有可能是唯一一块因为太过微弱而尚未觉醒的，由此我们才能推测除了日记本、复活石戒指和斯莱特林挂坠盒之外还有其他魂器存在。”阿不思忧虑地说。
“我的老天，伏地魔简直把自己当成奶酪一样切碎了，真够狠的。”恩迪抖抖胡须，“别犹豫了，我认为除去魂片不会对哈利有坏影响——那玩意儿就像肿瘤，哪有割掉了反而不好的道理？”
阿不思迎上我们的目光，叹息一声：“好吧，等我向西弗勒斯确认过哈利的学习成果，我们就可以着手了。”
两天后，哈利和我一同前往纽蒙迦德，进入一个经过特殊布置的房间。男孩坐在魔法阵中央的椅子上，看了看表情严肃地站在旁边的阿不思，紧张不安，呼吸急促：“安提亚斯……”
“我保证会没事。”我安抚地拥抱了他一下，“很快就能结束。”
“小哈利别担心，不会痛的。”盖勒特笑眯眯地把恩迪放到地上，让他变成觉醒后的样子，亮出一口森森白牙。
哈利打了个寒颤。
十
除魂与交友
（慢慢来吧。等我们成为了最要好的朋友，我就告诉你怎么对付西弗勒斯。）
无论我如何小心，左手活动不便的事实总是掩饰不了的；无意承受西弗勒斯更长时间的吞噬性盯视，我老老实实告诉了他手臂上伤口的由来——部分地。
“很好，就目前状况而言，你试图让我接受这样一个事实：你出于某种不可告人的原因做了一件不可告人的事，牵涉到阿不思和他的黄金男孩；为此你承受了无法治愈的伤害，还希望我不要继续追问？”
“不是‘无法治愈’，而是‘不能用魔法治疗’。亲爱的西弗勒斯，睿智如你当然知道这两者的微妙区别。”我狡猾地回答，“盖勒特也在场，难道他会放任我受到不可挽回的伤害吗？”
“我非常怀疑他那不正当的动机足以抵消他对你的关心。”西弗勒斯冷冷地睨视我——在房间另一头的椅子里，以水平高度只到我胸口的视线。这真是一项值得称赞的成就。我相信只要愿意，他甚至可以轻松睨视一个巨人。
“哦，他绝对没有。有句话只在这个房间里说：他视我如己出，哪怕为了阿不思也不会让我轻率冒险。”我继续甜蜜地说，“我不敢说我们有百分之百的把握，但事实证明一切都进展良好；这个伤口最多再花两周时间就能自行愈合，所以别生气了，好吗？”
西弗勒斯仍然板着脸，在我靠近他的时候站起身走到桌边，拒绝我示好的意图。我叹了口气，继续蹭过去，从背后环抱住他的腰。
“我没有拿自己犯险，西弗勒斯。你怎么能以为我会不顾你的心情做这种事？我已经受过足够的教训了，你要相信我比以前谨慎得多。”
西弗勒斯沉默了一会儿，僵硬地开口：“这件事的详情还需要保密多久？”
“唔，这取决于相关的另一件事能用多快的速度完成……盖勒特和阿不思一致同意先不让你知道，毕竟在伏地魔面前没有秘密比保守秘密好得多。”
西弗勒斯讥讽地冷哼了一声：“秘密多如山，再加一桩又如何？”
“总是个负担。”我用鼻子蹭了蹭他的后颈，“好啦，做个大人，别为这事跟我闹别扭，嗯？”
西弗勒斯猛地转身，气呼呼地瞪着我：“你怎么敢——”
以吻封缄实在是个好招，只要我的爱人没有到达暴怒级别，它总能在关键时刻发挥功效。当然，太频繁地使用它会让我不得不承认自己无耻，但……既然西弗勒斯都不在意回吻一个无耻小人，我就不用自责了。
一天以前，我和哈利在纽蒙迦德度过了毕生难忘的几个小时——在魔法阵、盖勒特和阿不思三者力量的联合护航下，他被恩迪用爪子划破额头，强行逼出了嵌在里面的伏地魔的灵魂碎片，而我则小心翼翼地承接了它。我们并不清楚把魂片从一个容器安全转移到另一个容器的方法，阿不思和盖勒特认为来自灵魂主人之外的碰触极有可能导致魂片觉醒，因此最保险的方法是由能够在一段时间里抗衡灵魂魔法的侵略性波动的我来担任暂时的魂器。
他们的预料是正确的，魂片转移到我手臂上不过几秒就出现了剧烈反应，当阿不思把格兰芬多宝剑刺入我的手臂时，我已经有点神志恍惚，正努力克制着杀死哈利的冲动——这是那块魂片被剥离之前的最后一抹意识，也是它开始苏醒的第一个征兆；剑锋贯穿我的左臂时，从我口中发出的凄厉嚎叫吓坏了大家，但那并非出于我的意愿，而是意识到自己即将被毁灭的魂片的怨毒不甘。
那极短的一瞬间对其他人来说是有惊无险，对我和哈利来说却是刻骨铭心。一块小小的、残破的、充满杀戮欲念的灵魂，曾经属于一个无可否认的聪明强大的巫师，但当它被剥离开来，失去了人类所能拥有的最本源、最珍贵的联系时，它就什么都不是了；它被禁锢在茫茫黑暗之中，混沌无形，甚至不如一缕游魂。
伏地魔怎么能狠心对自己做这种事？他怎么能不考虑被撕碎的灵魂的感受？�