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“请大家不要讨厌赤司君。”
面对着刚刚还沉浸在胜利喜悦中的反赤联盟成员，黑子的话无疑让大家小小地吃了一惊。
“赤司君很强，有他在帝光，我很庆幸。”
“可是那家伙……！”青峰侧过脸，看来他对赤司的怒意尚未完全消失。
“老实说追逐着赤司君的时候，我才第一次觉得，原来篮球是这么有趣的运动。就我个人而言，我很感激赤司君。”
“可他那么对你！”
“他对我说了……那个时候。”
“咦？”
我的脑海中闪现出比赛结束后，赤司凑近黑子耳边对他低语的画面。
“他对我说——做的好。”
“……”
那样的赤司，竟然……说了这样的话。
卸去了王者的面具，如同一个真正的队长一般，鼓励着球员，成为他们的精神支柱。
黑子看着沉默的众人，低着头道：“有时候，我觉得我们或许并不了解赤司君。他对我们很严格，也很苛刻，可是我总会想，那真的是他的本意吗？”
“不是本意还能是什么啊……他的性格就是这样啦，小黑子。”
“可是黄濑君，他却叫你‘凉太’。青峰君也是。大辉、真太郎、阿敦，还有我，他记得我们每个人的名字，一个真正骄傲的人是不会做到这种程度的吧。”
所有人都沉思了起来。
“我非常希望，帝光的大家，能以他为中心，实现球队的强大。”
“而且我坚信，这一天，会来的。”
“所以，请大家不要讨厌赤司君。”
*
之后的那一天赤司并没有出现在我们的视野中。
我们还是重复进行着高强度的训练，不过在午膳的时候竟然增添了不少可口的美食佳肴。就我个人而言，原本粗重的劳务工作被几个女佣接手，整个下午除了认真观察队员们的训练以外，我甚至有时间开始锻炼自己的身体。
看来，赤司并没有对我们食言。
作为胜利的回报，我们得到了期盼已久的自由生活。
没有打坐静修的夜晚，没有雷诺斯的监视，没有束缚的合宿生活，幸福感顿时满溢了出来。
现在离合宿结束还剩下一周的时间，既然赤司的承诺均一一得到了兑现。包括我在内，大家都开始计划之后一天的假期要怎么用才来得更划算些。
“五月，不如还是去看富士山吧，都来了箱根，不去太可惜了。”青峰侧身躺在榻榻米上，支着头看向我。
一边的黄濑则扭动到我的身边，道：“小青峰真是没情趣耶！邀请女生当然是去泡温泉咯，小桃要不要跟我一起去，那里有男女混浴哦。”
“要去你自己去好了。”果断拒绝之。
撇开被拒后嚎啕大哭的黄濑不说，绿间则在认真地翻阅着箱根各种神社的介绍手札，而紫原则一边咬着酢昆布，一边大翻特翻箱根美食一日吃的集锦介绍集。
看来各有各的打算，难得的一日假期，到底要去哪里比较好呢？
我转向始终没有出声的黑子，问道：“黑子打算去哪儿？”
想不到问话一出，原本还各自计划着一日游事宜的众人纷纷围了上来。
“小黑子要跟我一起去泡温泉吗？一起去嘛，去嘛，去嘛！”
“笨蛋，阿哲的伤还没好，怎么能入水啊！”
“诶？小青峰孤陋寡闻了吧，箱根有疗伤温泉之说哦，我可是深思熟虑才提的建议耶。”
“还是去看看富士山的美景吧。”
“去神社求一炷香也不错。”
“去吃好吃的料理！”
在众人的口舌之争中，黑子只是默默地从怀中取出一张海报。
“我想去这里。”
顺着他的声音，我们将视线集中到那张海报上。
——烟火大会。
8月20日。
正是合宿结束前的最后一天。
06。5
》》 赤司番外①：王的面具
呐。
如果有一天我愿意摘下王的面具。
会不会看到，你所说的，那些不一样的风景呢？
*
是那年冬天的最后一场雪，赤司本家的屋宇被花白的雪片染上了肃殇之色，刺骨的寒风席卷着屋院内的青石台阶，宅邸中一派死气沉沉的景象。
那一天，夏江死了。
我拽着她逐渐变得冰冷的手，五根骨瘦如柴的手指，指甲里泛出的是毫无生气的青灰色。
缠绵病榻了二十几年的夏江能够活到今天也许是上帝眷顾的结果。外祖父在法事开始之前将本家内为数不多的亲属聚集到了一起，诚心地念着据说是可以让死者转世成佛的经文。
我看着夏江那张再也不会露出任何表情的脸，第一次体会到了她所说的那种所谓“悲伤”的感情。
心脏的绞痛带动着指尖的神经末梢，跪坐在外祖父和其他穿着黑色葬服的亲属身边，听着众人诵经时发出的靡靡之音，我的眼眶顿时有水渍漫了上来。
哭泣。
真是一种不怎么令人喜欢的感觉。
*
夏江是我母亲的亲生妹妹，在族谱上我应该尊称她一声夏江阿姨。
然而，一出生就在病床上长大的夏江却从来没有要求我对她使用过长辈的称呼。在这个如同死灰一般肃穆的本家，她的存在着实增添了不少明亮的色彩。如同绽放在古墓边的野生雏菊，她始终带着那如同少女般青涩的笑容，一如初见时的摸样。哪怕在她二十九年的生命香消玉殒之后，祭奠着她曾经鲜活生命的那张遗像，依然是她抿着嘴温柔微笑的摸样。
秉承着“贵族”这种虚名的赤司本家由外祖父一手掌控。然而被冠以“叛徒”之名与父亲私奔海外的母亲一直被视为家族的耻辱。由于母亲的叛变，被寄养在本家的我时常会遭到了来自同龄兄弟的嘲笑。
庆幸的是，无论母亲的骂名多么声名远播，外祖父却对我很是偏爱。
据说，我与小时候的外祖父长得简直如出一辙。尤其是那双谁也没能继承的异色瞳孔，在我的身上得到了完美的呈现。流呈着贵族的血脉，我的孩提时代几乎在被宠爱和排斥的交杂生活中度过。
外祖父的严厉在所有的后辈中出了名，然而为了讨好他而接近他的人却并不在少数。
我时常能够看到在背后诅咒着他老人家早点死掉的叔叔阿姨们，转脸又送上了自己的孩子博取他老人家的欢心。家里的每一个人都带着一张面具，虚伪的笑脸和丑陋的表情交替着出现。
我用将棋打败了所有孩子，外祖父对我的赞赏更加可见一斑。
——有一天，征十郎一定能成为像我一样了不起的人。
当我坐在棋盘对面将死了外祖父的王将，我看着他吃惊地扭着眉毛苦思敏想的模样，终于不自觉地在内心嘲笑了起来。
原来，连从小尊敬的外祖父也不过是一副不堪一击的模样。
真是抱歉，我一定会成为了不起的人，但，并不是像外祖父这样。
厌倦了一次又一次地将对手击败，直到某一天发现，我的前方连一个对手都没有的时候，心中难掩一丝孤独。回头看着那些小时候走过的路，曾经为了留在本家寻找一丝生存之地的自己是有多么的可笑。
*
选择篮球也许是因为夏江的关系。
一出生就被医院诊断为严重先天性心脏病的夏江，几乎没有连续念完一学期功课的经历。不断地住院，手术，就算自我有记忆开始计算，她的身体已经数不清挨了多少次刀。
从一出生就被宣判只有几年生命的夏江不知是凭借着什么信念活过了二十九岁，然而她始终没能迎来自己第第三十载的年华。就仿佛是用尽了自己最后的力气，终于在那个冬天合上了自己的眼睛，陷入了永远的沉睡。
在那之前，我刚刚度过了自己十三岁的生日。
生日晚宴上，夏江阿姨蜷缩在轮椅上吃力地张着嘴说出的那句话，我至今还记忆犹新。
“小征的生日后，就是我的生日了。”
还差三个月。
三十和十三，多么讽刺的数字。
*
记忆中的夏江总是笑着，仿佛永远不会疲倦的摸样。
二十几岁的她穿着高中生的制服，长长的发丝摆到腰际，坐着轮椅，从校长的手中接过了高中毕业的证书。
没有亲属来参加夏江的毕业典礼，只有平时照顾她起居的女佣为她拍了染满青葱色彩的毕业照。我看过那张照片，她从苍白的脸上挤出的那一抹笑容，让我至今都难以忘记。
夏江十分孤独，就如同我一样。
当我决定开始打篮球的时候，夏江拍着手，露出一副少女才有的表情。
“我会做小征的拉拉队的！”
看着她病弱的身体，我实在有些不堪她的不自量力。然而就在夏江发表�