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不得不说德拉科讲得很好,简练全面又不失风趣,声调抑扬顿挫,原本平淡的历史被他说的跌宕起伏,正好跟声调变化同步,这比起罗恩天天啃的那本破书强太多了,罗恩的注意力不知不觉间全被他的讲述吸引了过去。
“……可随着魔法部要负责的事务逐渐繁多,它的下属部门也开始膨胀。失去了古灵阁,魔法部失去了一条重要的财路,又不敢乱加税,部里的财政再次紧张起来,尤其是到了1929年之后,麻瓜世界的大萧条影响到了巫师社会,英镑兑金加隆的汇率疯狂波动。”德拉科停下来,用眼睛看着他,“结果,你知道魔法部的人想出了个什么主意吗?”他以那种老人讲故事时,用来勾起小孩子兴趣的口气问。
“什么主意?”尽管心里抱怨,罗恩还是得老老实实地问他,摆出一副求知若渴的样子。
“他们凭借官方的便利办了一份报纸,然后给它政策优惠,使这份报纸既能得到第一手新闻,又不会发表言论抨击魔法部,最后这份报纸迅速畅销,成为英国魔法界销量第一的报纸,直到现在。”德拉科狡猾地不说出报纸名字,灰眼睛里流动着炉火的金光。
“《预言家日报》?!”罗恩把自己脑中蹦出的第一个词汇说了出来。
“这可不是我说的,”德拉科露出一个近乎迷人的坏笑,“不论如何,魔法部借此得了一条财路,又引导了巫师社会的言论,避免民间反对声音过大,从内外两方面减小压力,实在是一举多得的好主意——听说这还是从俄罗斯魔法部借鉴的经验呢!”
“然后呢,尝到甜头的魔法部再接再厉,他们在两年之后宣布了一条法律——巫师买魔杖必须去魔法部官方认证的专业商店,不得去私人作坊购买,理由是不安全。接着,他们在魔杖原料采集上给奥利凡德魔杖店最大便利,并且进行资金入股……”
“可是奥利凡德的魔杖是最好的!”罗恩很震惊自己的认知被撼动。
“——他家的魔杖确确实实是最好的!”德拉科抢着说,“但是在过去的英国,绝不只有他们一家可以买到魔杖——要不然我们为什么总是说‘奥利凡德的魔杖是最好的’呢?没有比较,哪儿来的‘最好’?”
德拉科的诘问很有道理,罗恩真没想过这句口口相传的老话背后,还有着这样一段历史。
“在几十年前,魔杖的内芯种类丰富多样,远远不止凤凰羽毛、龙蛇内脏神经和独角兽尾毛这三种。很多古老的大家族都会找相熟的手艺人,用一些可能违禁的特殊材料制作魔杖,比如祖先的骨血和头发,因为相同的魔力经由血脉代代相传,这样做出来的魔杖,与主人契合度是最高的——现在很多外国的巫师家族还保留了这一传统。”
罗恩忽然想起了比尔的妻子芙蓉,听哈利说她的魔杖芯是一根媚娃头发,来自她本人的祖母。
“好吧,报纸、魔杖……还有别的吗?”罗恩喃喃道。
“当然有了,魔法交通司的飞路网管理局垄断了飞路粉贸易,飞天扫帚管理控制局是光轮比赛扫帚公司、横扫扫帚公司与彗星贸易公司的最大股东,拒绝融资的宇宙扫帚有限公司因为无力开发新扫帚,在1978年宣告破产。除此以外,还包括魁地奇比赛用球,高布石游戏用具……”
德拉科滔滔不绝地说,高兴地看到了罗恩混合了敬佩与惊讶的表情,甚至那些恼人的雀斑在此刻都变得不再显眼——这种表情他好久不曾在对方脸上见过了。
作者有话要说: PS:那些飞天扫帚公司见《神奇的魁地奇球》一书,高布石是一种魔法界的游戏,出现在《囚徒》中,魔法部有专门的管辖机构“官方高布石俱乐部”。
☆、醉酒与去向
“也就是说,”罗恩的视线在炉火与德拉科的脸之间游移,“魔法部几乎垄断了英国巫师界的所有行业?”
“不是所有,只是其中最赚钱的几项。”德拉科说,“包括翻到巷的黑市交易,背后也有魔法部的影子,不然那种非法的地方为什么没有被魔法部取缔呢?”
“既然它有这么多赚钱方式在,怎么还会再次陷入财政危机呢?”罗恩不解道。
“不知道,这个我的确不知道。”德拉科消灭完面前的蛋糕,有些不知足地舔舔嘴唇,看得罗恩心里升起一种奇怪的感觉,就好像是春天复活节后出土的虫子在蠢蠢欲动。
“也许是因为官僚腐败——我爸爸在战前每年都要给几个高官贿赂,那可是一帮贪得无厌的蛀虫!”他轻蔑地说,“也许是因为机构膨胀——毕竟它每垄断一个行业,都要增设部门与人员,钱是多了,人也跟着多了……”
罗恩本能地感到他不能从对方口中得到更多消息了,于是开始起转换话题:“你还真是对我放心,连自己父亲行贿的事情都说出口了。”
这个时候,红莓酒的酒劲已经有点上来了,罗恩眼看着一抹红色从德拉科的脖颈均匀地扩散开来,在下颌处分成两个方向,遍布在苍白的脸颊上,最终形成两片淡淡的红晕,在火光映照下格外明显。
“嘿嘿,就当我是喝多了吧。我也不知道为什么,一看见你就想把心里的东西全部显露出来,像个炫耀新玩具的三岁小孩——当然不是全部啦,我才不会告诉你,除了魔药以外我最喜欢的科目是魔法史呢!而且你说了你信任我,是不是?”
他咯咯地笑了出来,平日里冷淡的灰眼睛被火焰镀上了一层金光,显得格外好看。罗恩不由得愣神片刻,没有注意到对方说话已经前言不搭后语了。
“其实是因为魔法部受了你家好处的人太多吧?虽然在食死徒这种重罪上不能做什么,但在这上面……” 罗恩因为发呆了半秒,德拉科的后半句话没有听见,就随口接着自己那句话说了下去,好在他爸爸曾经抱怨过不能借此扳倒老马尔福,所以他心里也有点印象。
可他的话说到一半就戛然而止,德拉科那颗满是金毛的脑袋突然失去重心,倒在厚实的木头桌面上,发出一声不大的钝响。
“你怎么了?”他急忙问。
“嗯,没什么,”德拉科迷茫地晃了晃头,就像是被打湿的狗在甩掉身上的水珠,“就是头有点昏。真奇怪,这种酒应该没多少酒精啊。”
“哎呀,我忘了告诉你——这是石马酒吧特制的红莓酒,跟普通的红莓酒不太一样,口感不那么涩,但是后劲要比普通的红莓酒大,你一个人就喝了大半瓶,肯定会出问题。”罗恩后知后觉地说。
“你、你…”德拉科眼前已经开始模糊,舌头也不受控制地大了起来,就像是中了结舌咒,“…肿…肿么不早说?”他试图站起来,结果脚下一个打滑,眼看身体就要跌倒。
“小心点!”罗恩眼疾手快,刹那间伸手把他扶住,“没想到你醉得这么严重,简直就像是第一次喝酒的人。”
“可能是我对于这种酒没什么…什么抵抗力吧。”德拉科咕哝着,身体就像被抽走了全部骨头一样,软软地靠在罗恩身上。
“你振作点,马尔福。”罗恩赶紧站起来,用肩膀撑住他的身体——远比德拉科看上去要沉。
“看…看来今天…我们…只能聊到这里了…”他晃晃悠悠地靠住罗恩,竭力用清晰的声音说,“我…我先回去了…波…波…波…”德拉科最终也没能说出他家里家养小精灵波比的名字,他眼睛一闭,头一歪,整个人就醉死过去了。
感受到均匀而缓慢的热气从后脖子拂来,罗恩扭过头去,看见在他肩膀上呼呼大睡的德拉科,一时有些无奈。他用手扶了扶德拉科的肩膀,想要阻止住德拉科的身体缓缓下滑,可惜只是徒劳,睡着的人腿部肌肉都放松了,根本就不可能站得住。
“我不知道马尔福家的幻影移行地址啊!”罗恩把德拉科安顿在椅背上,试图推醒他,“拜托,马尔福,醒醒吧!你家的小精灵我可叫不过来!”
德拉科咂吧着嘴,哼唧了几声,完全