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「讨厌的家伙。」杰森皱眉骂了句。
三人重新埋头研究起传单，讨论着哪家的商品值得考虑，哪些商品不过是无用的节庆噱头，他们星期五有两小时的空堂能专注在这件事上。不过，他们提前一小时草草结束，因为葛莱芬多四人组进入大厅後引起的骚动破坏了安静。
走出大厅的一段距离，西弗勒斯都能听见天狼星气愤地嚷嚷，向所有人宣告今年圣诞节他要申请留校，不回布莱克家。
「反正他们有凡事乖乖听话的雷古勒斯就够了。」
他听见天狼星如此埋怨，脑中闪过唯数不多对雷古勒斯的印象，魁地奇球场上奋不顾身的模样与舞会时意外瞥见的灿烂笑脸，再联想起卢修斯提到的过去，西弗勒斯忍不住回头看了一眼一屁股坐在餐桌上的天狼星，向上扯了下唇角。
不知道卢修斯对此会提出怎样的看法？
「意料之中，亲爱的西弗，重新活过一次後，雷古勒斯会无动於衷任由事件发展？我可不认为有人能有如此高尚的情操。」返家的特快车上，卢修斯熟练地量好茶叶量放入茶壶，翘着嘴角朝西弗勒斯说道，热水冲入壶中激起揉合柑橘的茶香。
「看来他这次不打算再当名默默无闻的布莱克家二子，这也是理所当然的事，毕竟是曾在动荡时代接任家主，扛下家族重担。」卢修斯笑了下，灰蓝眼底倒映窗外雪白的冬景闪过光亮，口气冷凉而讽刺，「天狼星会是名优秀的继承人吗？除非布莱克决定隔去过去的斯莱哲林荣光，否则他只会让家族蒙羞，可惜的是──听纳西莎说现阶段布莱克家无此打算，估计未来也不会让金红占据老宅。」
「雷古勒斯憎恨天狼星？」想着魁地奇赛场上兄弟俩的针锋相对，西弗勒斯开口问道。
「这我可不敢肯定了。」卢修斯转着咏叹调，脸上显出几分兴灾乐祸，於是西弗勒斯明白就算没到憎恨的地步，也不存在着喜爱。
倒了一杯茶递给西弗勒斯，卢修斯斟酌了下後，缓声询问，「抵达後，直接到马尔福庄园来如何？等过完圣诞节後，我再陪你回蜘蛛尾巷。」
「好。」西弗勒斯沉默了半晌後，微点了下头，自己无法就此抛下蜘蛛尾巷的「家」，纵使那现在只堪称得上一栋房子。
住进马尔福庄园不是头一遭了，但这是第一次圣诞节留宿，他喝了口茶，微烫的茶水温暖了脾胃，带点忐忑地期待着那会是怎样的光景，会有一次正式的圣诞节大餐吗？全部的人齐聚在餐桌前，享用丰盛的食物，愉快地互相交谈。
往上翘起的唇角凝滞在半途，西弗勒斯皱起眉，记起了这些年未曾从马尔福庄园缺席的汤姆·里德尔，他看向卢修斯，「关於法兰斯圣洁的事，你是否还有没说明的部分？例如汤姆·里德尔？」
「关於这件事，很遗憾我也不甚清楚。」卢修斯同样皱起了眉头，但他很快舒展了表情，努力让自己看上去从容些，「这件事发生後，我在第一时间通知了父亲，事情主要由他进行处理，毕竟我无法离开霍格华兹。」
当收到西弗勒斯传来的求救讯息时，他几乎失去了冷静，面色苍白地喃念着对方给予的提示，在有求必应室前急躁地来回走动，终於见到西弗勒斯时，他感到自己的双膝一阵麻软，踉跄了几步冲向对方。
成熟的灵魂使卢修斯勉强保持清明，迅即想好了藉口塘塞庞弗雷夫人，克制着翻滚的愤怒与担忧，再次前往有求必应室找到卡佩，联系了阿布拉萨斯。阿布拉萨斯旋即以商讨教授合约为名义赶到霍格华兹，接掌了後续的处理，与卡佩和布朗家主的对谈是在霍格华兹进行，卢修斯当时也在场，但後来父亲回家後与汤姆进行了哪些谈判或交涉，则未透露。
「父亲只告诉我，一切仍在轨道上，无需担心。」卢修斯轻声说道。
西弗勒斯点了下头，将手搭住卢修斯的手背，刚才有那麽几秒对方的双手不自觉地颤抖，他从卢修斯的表情猜想，许是回想起什麽不好的事。
「希望这意谓着我能好好度过一次圣诞节。」汤姆的事交予阿布拉萨斯令人放心，他并不赞成卢修斯过度涉入，明显对方仍然畏惧着那名已曾经的黑魔王。
「我不记得之前是否和家人享用过圣诞大餐。」他低声说，漆黑的眸子静静注视着卢修斯。
「我保证马尔福家的圣诞大餐会让你满意，亲爱的西弗。」卢修斯微微笑了下，抬起另一只手叠在西弗勒斯的手上，低头亲吻了下对方。
第九十八章圣诞红2
回到马尔福庄园，家养小精灵勤快地迎上来接过他们手中的行李，客厅的长桌重新换上配色温暖的桌布，摆好温热的茶水与美味的小点。迅速放置好行李，家养小精灵莱特圆滚滚的双眼含着泪水，神色恭敬地站在西弗勒斯面前，往上仰视的目光写满他对自己服侍对象的敬爱与想念。
「尊贵的斯内普先生──需要莱特帮您准备些什麽吗？莱特──已经整理好房间，将所有寝具换上新的──试验室内的书籍与魔药也整整齐齐了──」他激动地颤抖着嘴唇，高声说道，「噢！还有您位於蜘蛛尾巷的屋子！」
「谢谢你，莱特，现在没有其他需要帮忙的事。」西弗勒斯答道，几分怅然的心情被如此殷勤的对待平抚。
无论过去圣诞节有多麽清冷，隔绝於外浸染在父母无尽的争吵与无解的哀伤怨愤中，总归在那一栋破旧房子内，有自己的亲人存在，谁都会回到那儿去。托比亚亲手撕裂了家庭，当他逝世时，也一并带走了长久以来自欺欺人的表像，爱琳离开了，留下儿子与一栋房子。
莱特深深一鞠躬，消失在他面前。
家养小精灵朵拉正向卢修斯转达阿布拉萨斯的留言，马尔福家主的圣诞假期还没开始，仍然忙碌处理自家产业与魔法部事务，之後家人团聚外的其他时间，也得与其他家族联络感情。
朝卢修斯示意後，西弗勒斯先行走上楼，打算趁着晚餐前小睡一会儿，抵达庄园後，连日累积的疲惫袭卷而来，让人只想窝进柔软的被窝，阖上眼休息。打开为自己保留的客房前，一道人影从转角的楼梯步下，缓缓接近。
他停下脚步，涣散的思绪与精神重新集中起来，警戒地面对逐渐走向自己的汤姆·里德尔。
「看看是谁来了──西弗勒斯？是了，霍格华兹的圣诞节假期开始了，你当然该出现在──马尔福庄园？」拉着让人不舒服的长调，汤姆露出微笑。
「看来魔法部的假期也开始了？」西弗勒斯冷淡地回问，不着痕迹地打量对方苍白的面色与隐隐浮出的表面的青紫血管，气色灰败有如死尸，露出黑袍口不自然地向下抓取黑色书本的手掌让人联想起骷髅。
也许正是为什麽作为魔法部部长，汤姆竟然早早窝进马尔福庄园的原因，他不可能以这副模样出现在众人面前，那绝非容光焕发咒可解决的疲态，而是自骨底泛出如同死尸的气息。
「你在看什麽，西弗勒斯？你看见什麽有趣的东西？」汤姆不答反问，仰起头向前一步，「看看──我现在的模样──感到好奇吗？」
搭在门把上的手收紧，西弗勒斯没有回答。
「你很幸运，也拥有不错的能力，西弗勒斯，但总学不会做出正确的决定，至於我──这副模样──梅林无力再帮助我什麽，重生的灵魂并不完整，这真让我怨恨嫉妒得发狂──尤其是在那些受到伏地魔恩赐的背叛者，能够完好无缺，并且得意地享有第二次生命。」汤姆扭曲出一抹让人寒毛直竖的微笑，一抹红光自眼底闪过。
「从前没有伏地魔付不出的代价，但现在却没有足够的代价能够付出，多麽令人感到可悲，而你──西弗勒斯，愚蠢地拒绝了黑魔王的赐予，选择留下混血的屈辱，告诉我，是什麽让你变得盲目了？」
「我可不知道被人逼迫着喝下魔药是种恩赐，你有宽容地提供选择。」西弗勒斯说道，回想起有求必应室发生的事让他的语气冰冷低沉，「至於混血……如果梅林与命运做如此决定，那麽，我似乎也没有抗拒的理由。」他停顿了下，决定把一切推至梅林的意向，他厌恶托比亚对待自己与母亲的态度，进而排斥对方遗留的血脉，或许羡慕纯血巫师，但并不为自己混血的身份感到可耻。
「你以为自己明白纯血与混血的差异？」汤姆扬高嘴角，神色流露几分高傲与不屑，「或是真正对此不屑一顾？大概是後者，是吧，西弗勒斯？让我想想过去身为黑魔王信赖丶倚�