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「挡箭牌？」育斯特的心脏用力跳了两下，怀疑这个「挡箭牌」是什么意思。
「是啊。让她知道我等一下还有急事，司机正等着。」
育斯特不知道伯爵的家会有多豪华。
出了城郊，来到一座铁栅栏门前，坎贝尔要他停车，他有些错愕：因为那扇铁栅栏门上油漆斑驳，好像小公园的入口。
接着坎贝尔探出头，看向某个电眼，栅栏打开了；经过一段真的很像森林公园的小径之后，育斯特看到一座喷泉，旁边站着一排穿着黑色制服、白围裙的女佣，由一个打领结、黑西装上还有家族徽章的中年男子带领，朝他们敬礼、为坎贝尔开门时，育斯特才真的意识到他们来到「贵族府邸」。
「忍耐点。」坎贝尔低声对育斯特说：「他们家在这个方面非常拘谨。」
「女伯爵正在等您。」下车后，管家立刻面带微笑而恭敬有礼的说，坎贝尔显然已经和这个家非常熟稔。「玛莉，带司机先生去车库停车，然后安排他在前院稍坐。」
看来他是没资格「参见」。育斯特什么都没说，默默的跟着女佣的指示行动。
「不，我的司机和我一起。」
管家似乎有些意外，但还是遵命：「当然。」
育斯特跟在坎贝尔后面，在管家的带领下，绕过一座新哥德主义的大宅，穿过一条由大理石雕像与日本山茶参差夹道的小径，来到温室前，大卫·麦道维尔和一个满头银发、穿着素雅的高级订制套装的贵妇已经在一张摆满骨瓷茶具的桌旁等着。
听坎贝尔之前的叙述，育斯特原以为会看到一个浓妆艳抹、花枝招展的老太太，然而眼前的女伯爵却是严肃、高雅，甚至给人一种难以亲近的感觉。
一见到坎贝尔，她露出喜悦的微笑，优雅的伸出手，让对方行吻手礼，接着将他拉到自己身边。「亲爱的杰希，这位就是你的司机？」女伯爵瞄了育斯特一眼，问了。
「是的，安娜。」坎贝尔介绍：「约翰·育斯特。」
女伯爵伸出手，育斯特踌躇着不敢动，同时担心：他完全不知道这些礼仪。旁边的管家立刻低声告诉他：「低头……鞠躬、鞠躬，不能直视女伯爵……」
「天可怜见的，这不是宫廷接见。」女伯爵说，同时招手叫育斯特过来，「我和杰希是自己人了，不需要这些规矩。」她和育斯特轻轻的握了手。至此，育斯特才开始后悔没向坎贝尔借一身像样的衣着。他仿佛闯进维多利亚时代的电影场景，相当不真实。
接着，女伯爵吩咐管家带育斯特四处参观，自己则挽着坎贝尔进行「心脏检查」去了。
「别看女伯爵外表很严肃。」管家边带着育斯特来到一座马厩前，语气相当得意，「她可是『赛马女魔头』，这个国家里半数的合法赛马活动都是她说了才算。」
育斯特朝马厩看了一眼，里面大概有二十多匹马。点点头，没说什么。发现育斯特并不特别惊讶，管家觉得有些没趣；又继续带着他来到马场。
「我得佩服你，司机先生。」在马场另一边，原本正和两个调教师说话的大卫·麦道维尔，看到育斯特立刻走过来，「连这里都有办法来，真有你的。」
育斯特不明白为什么对方对他的敌意那么深。「麦道维尔先生，我是不是有什么地方冒犯？」
「什么？」麦道维尔皱起眉头。
「如果是因为之前在厂房的那件事……我非常抱歉。」育斯特说：「但是，整件事真的和我无关，我根本不知道狄亚哥的计画……」
麦道维尔瞪着育斯特好一会儿，突然笑了。「我相信。」他双手一摊，「是我错了，不应该随便迁怒。我该怎么赔罪……有了，你想不想骑马？奶奶家没别的，马最多。」他硬拉着育斯特到马厩的另一旁，要育斯特稍等，他去拿一付马具。育斯特不好推辞，于是乖乖在原地踱步等待。
踏了一小步，突然间，他感觉旁边有种怪异的气息，一转头，发现自己竟正面对着一匹马的屁股。他在心中暗叫了一声不妙，立刻向后踏一步，祈祷没有吓到那匹马。然而，那匹马显然已经受到惊动，耳朵伏下、眼睛瞪大，腰部也往下低，后脚蠢蠢欲动。
育斯特知道马就要后踢，想逃跑已经太晚；当马腿还来不及抬起，他立刻一把抓住马尾巴、往上一举。马顿时僵住了，回头看着他。育斯特站着不动，慢慢的伸出手让马嗅闻，接着再拍拍马颈；一会儿之后，马便沉静下来，转过身、将头埋在他的肩头磨蹭。
看到这一幕，原本带着顽皮笑容的麦道维尔先是一脸不可思议，接着嘴角垂了下来。
「你故意开的玩笑？」结束检查之后，坎贝尔向女伯爵告退。他慢慢的走到麦道维尔旁边，不经意似的问道。
「他的运气很好。」麦道维尔对于诡计没得逞有些遗憾，一耸肩，不在乎的说：「要不然，顶多被踢断几根肋骨。」
「大卫。」坎贝尔的嘴角拉出一抹浅笑，「你最好对我的司机客气一点。」
麦道维尔愣呆了，坎贝尔的语气冰冷到让人惊讶。「……对不起。」他像恶作剧的孩子被处罚似的道歉，埋怨的看着坎贝尔。
坎贝尔再三婉拒女伯爵的热情邀请之后，终于能够脱身；拉着育斯特很快的跳上车，在管家和佣人列队恭送下离开。
育斯特沉默的开车，坎贝尔侧看着他，研究他的表情是真的宁静还是惊吓过度。「刚才……还好没出意外，你的反应很快。」片刻之后，坎贝尔首先开口，「你怎么想到的？直觉反应？」
「马要后踢的时候，为了保持平衡得把尾巴垂下；所以，只要把马尾巴举起来，它就没办法后踢。」育斯特说：「当然，需要一些技巧……这是我的经验。」
「经验……是吗？」坎贝尔意有所指的说，「这又是另一件我不知道的事。」
育斯特继续沉默的开车，几分钟之后，才像下定决心似的，深吸了一口气，「小时候……我父亲在德州经营一座牧场，供应邻近几个城市的肉贩、肉品加工原料，诸如此类。规模不算小，到了繁殖季节会有两千多头牛、上百匹马，还有牛仔。」
坎贝尔有些讶异的注视着育斯特，这是他第一次谈起自己的事。
育斯特看着前方的道路，继续缓缓的说下去：「我父亲把所有的精力都集中在事业、个人形象上；我们——我和我母亲——最重要的功能是让他有面子。」
育斯特自我嘲讽的挑高双眉，「他的程度不高、却娶了当年的德州小姐，还让独生子念私立学校、进了Baylor University。我们心里想什么不重要，只要别让他丢脸就好……知道吗，记忆中，我没有和他玩过丢接棒球的游戏。」
「所以，你大部分的时间都和母亲一起？」
「不，她有她的问题。」育斯特皱了一下眉头，停顿片刻之后，嘴角挤出无奈的笑，咬着牙说：「过了那么多年，我终于敢说出口：她酗酒。」
坎贝尔什么都没有说，只是伸手在育斯特的大腿上轻拍了两下。
育斯特露出苦涩的淡笑，「她最大的梦想是到好莱坞当明星，结果却一辈子在德州小镇当农场太太，和我父亲又没有太深刻的感情。或许因为梦想无法实现、又得不到爱情滋润，只能逃避在酒精世界里……这一点，我在成年之后才渐渐了解。」
「总之，她总是醉醺醺的，谁也认不得，好几次打伤我……」育斯特叹了一口气，「她连照顾自己都有问题，更别提带个小孩。所以，大部分的时间和我作伴的反而是牛仔。我很小就跟着他们学骑马、开车；这样一来，就有借口不待在家里。我只是想离开那个地方，越远越好。」
「老实说，当我在大三时喝酒狂欢让妮娜——我前妻——怀孕，于是休学、结婚，还被脱离父子关系而赶出家门的时候——」育斯特踩下油门，让车子更高速飞驰，「对我来说算某种程度的解脱。虽然，不过是从一个地狱跳进另一个地狱。」
「你没有想过回老家看看？」
「很遗憾，我的运气通常不好。」育斯特故做洒脱，「我唯一接到关于老家的消息是几年前狂牛症爆发的时候，牧场转卖给一个农产信托公司经营；我父亲不知道隐居到哪个山区小镇。所以，就某种意义上来说我已经没有老家了。」
育斯特深呼吸一口气，淡淡的说：「坎贝尔医生，这些是我全部的秘密。」
坎贝尔看着育斯特的侧脸，片刻之后，他终于开口，「你女儿……艾蜜莉很幸运，有个像你这样�