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秦溶有些吃惊，兀愣地望他一阵，说一句：“何苦？他老了，老小孩儿，还是离不开你的。都怪我这些日子不在家里，否则……”
楚耀南转过头看他，惨然的笑意噙在唇角说：“有你和阿沛伺候他，够了。其实一山难容二虎，你是我好兄弟，我不想和你冲突。但身不由己，蓝帮之大，江湖之深，还是我先退一步平定风波吧。”楚耀南说，心里却七上八下，那滋味如有根棍子翻搅他的肠肚，那么的痛楚。但他是楚耀南，依旧要陪了笑若无其事说：“海外，有同学朋友，可以创业。国内，时局太动荡。宁为太平犬，不做乱世人，我想，出去吧。”
“和惜惜？”秦溶问。
楚耀南笑了摇头：“我只爱自己，怕难喜欢上什么女人。”
一只宽大的手掌按在他肩头，似是不忍，又无奈说：“我知道了，一路顺风，只是，先不要让老爷子知道。”
楚耀南拍拍那只手，却有些犹豫：“不会，自然不会，若被他知道，打断腿是轻的。我又不想去自讨其辱。”
兄弟二人相视而笑。
“你这些天在忙什么？也不见人影。”楚耀南随口问，秦溶迟疑片刻说：“老本行，做保镖。”
“什么人物如此兴师动众？”楚耀南追问。
“你知道咱们这行的规矩，不让问的。”秦溶笑笑，又说：“不过军队那些人很烦人，不走常规，那方案路线变了又变，次次要去查看踩点，这回才算决定了从咱们的西陵口码头上岸，我去安排好船只偷偷回来看我娘，就她最罗嗦，不见我回家就提心吊胆的。”
楚耀南思忖着，淡然笑着应付，心里却在盘算。
“你知道就行了，本不能说的。”秦溶叮嘱。
见楚耀南落寞的神色，心中有事又不便倾吐，就总觉得不是十分放心。
秦溶说：“还记得我们在东北吗？劫后余生，南哥你亲口说，不管我们有没有血亲，这份情谊让我们结为生死弟兄后就有福共享，有难同当，那份情比血缘更重。阿溶一生承认过的兄弟只两个，我大哥蒋涛，再有就是南哥你。老爷子对你如何我不管，但是秦溶心里是有南哥这个兄长的。”
楚耀南猛地转身看秦溶，他话到嘴边，却又想，就是对阿溶讲他的苦衷又如何？不一样的儿子，虽然是儿子，他的“儿子”儿子前面加了一个“干”子，如“夫人”和“如夫人”云泥之别。
夜晚，楚耀南悄悄摸到父亲的门前。“停电抢修”熄灭了楼道的灯光，黑暗中他凭了十余年的记忆向那个熟悉的房屋摸索。
手紧压裤兜，那里有一只小勃朗宁手枪，消音器装妥，他只需按计划去，就可以一了百了。心提去喉头，但脚步却如沉了铅块，如此，如此，他一步步逼近目的地。
霎时间百感交集，那熟悉的房子，那留下他无限乐趣说笑的地方，那也是曾经留下他的屈辱和痛苦挣扎的地方。
轻轻推开一道门缝，嗖的一声，一道黑影从脚下窜过，慌得他贴靠去门上，好在没发出声响，是那只黑猫，爹新近买来的风水猫，得个空子溜跑出门。
楚耀南耳边是惠子那戏谑的声音：“不是你杀了他，就是他杀了你。他已经动了心思杀你，你知道的。他杀你不用刀，毁你的前程，堵住你一切的路，他逼你去绝境，无非为了自己亲生的儿子。”
是，如果他不动手，事情迟早要败露，待到那一天，他会被父亲整治得不人不鬼，死都是轻的。他想，如今箭在弦上，不得不发，他只有向前。
朦胧的月色透过纱帘缝隙洒在那张肥胖宽大的面颊上，那一嘴络腮胡子，曾经抱他在怀里在他脸上猛扎，让他躲也无从躲，只剩咯咯的笑了求饶。儿时的温馨场景历历在目，就在他眼前一幕幕浮动。他注视着黑暗中的父亲，听他睡得呼噜声如雷动，不时咂咂嘴唇似在回味什么。
他颤抖着手伸去摸怀里的枪，他咬牙想，箭在铉上不得不发，却猛然间听到一声喝：“臭小子，看我不打烂你的屁股！”
吓得楚耀南的手一抖，如被施了魔咒一动不动。静静的，他定定神，父亲是呓语，他长舒口气，再去拔枪，却见他翻个身子继续咂舌去睡。
楚耀南的心突突的跳，不过就瞬间，只要他拔枪，扣动扳机，然后神鬼不知跳窗而逃，再回到自己房间换去鞋套，便等第二日大哭一场演戏，再准备出逃国外再也不归来。最重要的是春宝儿无恙，大仇得报。
只是，手中的枪重似千钧，他心头百感交集，食指僵硬得难以弯曲，为什么，开枪呀！
若错过时机，怕是只有人为刀俎我为鱼肉的份，命自然没了，更不要说自己辛苦经营来的本钱，都付诸东流。
但那熟悉的面孔，睡觉时的恶习，那就是他的爹，养大他的爹，却是自己的灭门仇人。
心里的矛盾化作泪水冲开眼眶而出，楚耀南闭眼，想，怕都是命，自己无论如何难以下手。
第二日早餐，秦老大依旧在餐桌上同众人谈笑风生，不时同秦沛和六妹逗笑，不时问：“南儿，在想什么，总发呆，有心事还是身子不舒服？”
楚耀南的心反是从容了，横竖一死，与其被他无情的杀死，任人践踏，不如自己去寻个体面的退路。
吃过饭，他强打精神同姨娘们笑谈一阵，只捱过了一个钟头，才去了父亲书房。
秦老大问：“有事？”
104、大浴堂
猛然间，他眼前出现了小春宝儿被吊在梁上哭喊挣扎的惨状，那些人的警告，他赌不起，他不能赌这一把，不能！万一小春宝儿有个三长两短，他如何去面对惨死的大哥一家人？
楚耀南深吸一口气低头说：“儿子来请示爹，崇义堂那边的正堂漏雨，要重新修葺……”
“你自己看着办就是了，又不是秦溶，这些事还要来跟爹罗嗦。”秦老大凝视他的目光，看得他心虚，他喏喏道：“那儿子这就去办。”
松本叼个烟斗打量楚耀南，安详地听了楚耀南的解释。
楚耀南垂头丧气地说：“除去这个事，松本先生让耀南做什么都可以。”
松本笑了，摇了头说：“秦老大恶贯满盈，你杀他也算为民除害。如果你不忍，我自然不强求，这本是受人所托，你不做，自然有人去做。只是我是商人，在商言商，无利不起早。你说借去的银子可以加利息还来，我凭什么信你楚大少呢？三口夫人对我讲，你不是秦阿朗的亲生，充其量是个贴身的护卫，管家都未必算得上，左膀右臂？唉，我如何信你呢？”
楚耀南前所未有的受挫，他觉得自己来是自取其辱，他楚大少何曾受过这种气，他倏然起身。
“绑匪撕票手段残忍，我今天才听话匣子里报导这些事，耸人听闻呀。”松本磕磕烟灰，叹口气。忽然说，“哎？我倒是有个法子，我那边有个朋友，他们的侦探社初来定江，有些地面上的事儿无法平，正寻人帮忙呢。”
楚耀南徐徐坐下问：“什么事？只要耀南能做到的，但是，我要知道是什么事。”
松本笑了：“你想想，人人能做到的事就不必重金求人了，就是因为不易办到，才重金悬赏。我那朋友脾气急躁，性子不好，楚先生可是要想妥了，不要像这回失手，爽约让彼此不快。”
“可是，我急了用钱。能不能先借我钱解燃眉之急再同那侦探社的朋友谈？”楚耀南问。
松本更是笑，指了楚耀南无奈道：“楚先生呀，楚先生，难为你在定江打拼了这些年，还是江湖响当当的人物，怎么连一手交钱一手交货的道理都不懂呢？”
楚耀南就觉得自己此刻毫无尊严，如被松本拿在掌心戏弄，可是转念一想，松本戏弄自己对他可有什么好处呢？深吸一口气说：“麻烦松本先生尽量安排那朋友同我见面。”
“见面，那自然没问题，我来安排。见楚先生这么焦急，我也就勉为其难逼他今晚出来谈这个事好了。不过呢，我了解你们中国人，更了解我那位朋友。我那朋友手里的这桩棘手事不想过多的人知道，所以，你们要去个隐蔽的地方。今晚八点半，这条街口的丰润大浴堂，里面见面。我那朋友很好认出的，他四方脸，长得比我高半头，左唇上方有颗黑痣。他叫旺巴坦，蒙古人，你就说是我的朋友他就知道。”松本替楚耀南安排妥，楚耀南匆匆离去。
回府的一路上楚耀南忐忑不安，生怕节外生枝，若今�