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这时许城喝了碗绿豆汤，又出门去打工。
看著许城离去的背影，许元不禁痛恨自己的无能。许盈能学钢琴全因邻居以超值价提供教学。许晴能学德文，全因为有位仰慕她不得了的学姊。许城呢？许城却被逼放弃任何兴趣，把所有空閒时间都用打工温习上。
他曾经把老婆本都塞在许城手里，希望他遵从自己的爱好生活。偏偏许城就不听，说这些可以上大学後才开始。
很多事，很多决定，是人长大了才会後悔。时间不留人，很多时都追不回。他这过来人怎会不知道，他只想自己的弟妹快乐成长。
“哥！菜都给你搓烂！发什麽呆！”
“什麽？你干吗不早说！”
双手掩双眼 03 （兄弟年下）
３．
当晚，许元跟许盈说有关那一箱补品时，自回家鲜有笑容的女孩，终於扯动嘴角掩嘴小声笑著。她舒了口气似的，甚至吃光一碗米饭，喝了两碗鱼汤。
许元看著也觉心安，他知道怀孕期间不宜吃补品，那些都是留待产後服用。仔细想了会，拿笔手写纸条，交代许晴明天要买的菜。
“很多鱼．．．我讨厌吃。”许晴盯著纸条即拧紧眉头。
许元连忙指手划脚，“喂，你瞎了啊？看见没？明天煮你爱吃的花菇土豆煨鸡！而且白肉有益，鱼一定要吃。不准再挑食！”
许晴耸肩而笑，没再回嘴就收了条纸，丢下一句看书便返回房间。事实上，这屋只有一个房间，里头放了张上下层床，一个大衣橱，房间便仅馀一块大瓷砖的空间。房间是两姐妹共用，女孩始终需要独立的空间。只好在厅内也摆放张上下层床，作他与弟弟睡觉的地方。屋里没有一张书桌，从小弟妹们写作业温书都在厅里那张细小餐桌上进行。床前放了个中型衣橱。衣橱前又放了张三人座的沙发，对墙是电视柜，旁边摆放了颇大的书柜。沙发旁勉强架了张小型电脑桌，许城於前年暑假自行砌的一部电脑。细小的房屋显然没有多馀位置，日後那个娃儿出生了，怎有空间放置婴儿床？
唉，没位置也得有，总不能叫母亲婴儿同挤一张床。多危险！一个翻身也能压出人命！
许元又叹口气，难怪弟妹爱说他罗嗦，事实上身兼父母职後，他也觉自己愈来愈像欧巴桑。连跟女友拍拖都不大舍得牺牲时间约会，甚至约会时满口都是弟妹，又嫌弃女友不擅长照顾小孩。他的恋情自然在对方要求下结束。在第三段恋情都长不过二个月，他便毅然放弃再谈恋爱，决心等待弟妹长大，才重新考虑结婚生子。男人四十仍是一枝花，他多的是时间。
数著都不知不觉已过十年，什麽都变得不一样了。像昔日喜欢围著自己听故事的妹妹们，现在一个半躺在上层床温习，一个坐在下层床聆听安胎的古典乐。只剩自己孤伶伶一个的客厅里左思右想。好不寂寞。
无聊看著杂志报章打发时间，直至十一时多，终听到门外传来金属的碰撞响声。
“哥，我回来了。”声音如常平和，听起来平和却夹杂冷清。在黄灯阴影下，那张年轻的脸登时披上沧桑，彷佛从浮沈世界狼狈的挣扎回来。
许元看著那张带点疲惫的脸，心里就觉得痛。“口渴吗？我给你倒杯水。”没等许城回应，便跑进厨房倒水出来。看著弟弟额头冒汗，一下把水喝光，眼白也泛起不少血丝，许元不忍罗唆道：“拭乾汗坐一会，便去洗个澡睡觉！”
听到像命令般的关心，许城笑著点点头，表情柔和不少。“哥你愈来愈像女人。”
“你竟敢笑老子！单说外表，究竟是谁比较像女人？” 对方并无理会，又笑了笑进厨房再倒水。
假如跟两个妹妹的相处让他有点无所适从，那与许城则很轻松。许元清楚自己的偏心，弟妹们会离开这个家是必然，他只望许城是最後离开的那个。
这时许城握著马克杯出来，许元盯著许城看。这年头的孩子都长得很高，许元自觉身形尚算修长，一百七十七公分的身高在中港台可称得上不错。偏偏他的十六岁小弟已经跟自己平视，再过三年，恐怕不止一百八十公分。
“许城，你真的没曾给星探发挖过？”这身高这张脸，怎会有星探看走了眼，简直没眼光。
许城眼睛明显掠过一丝惊讶，“哥你怎麽问这个？许晴年初签约当兼职模特儿时，你颇有微言。因为你不喜欢，我又没兴趣，所以全都拒绝了。”
“我也没兴趣当明星，只是模特儿的薪金较好！”许晴的叫喊证实屋太小别人说什麽话都会听得见。想说悄悄话恐怕也得躲进厕所里去。薪金高的话就没问题，许元反了个白眼。果然凡事都要向钱看．．．难怪他愈来愈觉得自己在家里没立足之地。打了那麽多年工，薪水依然少得可怜。
没有如期听到许城的反驳，对方只是睁著一双眼盯著自己。被盯得久了，自然有些尴尬。只可惜跟这年纪的孩子相处不能太粗暴，毕竟十六岁正值叛逆年纪！不然他早就一句“看什麽看！”免去现在的尴尬。你说，另一人紧盯著你时，除了那句“看什麽看！”，还可以说什麽？
许元一如过往不作任何反应，两人对视一会，直至许晴开口：“你们两个真够肉麻！”
这才发现两姐妹已站在门边看著他们，一想自己刚才跟弟弟对望的情境全收入这二人眼内，不禁恼羞成怒回嘴道：“看什麽看！”
结果话一出口他就後悔了。只见许晴挑高眉毛一脸不满。随即冷哼几声即张嘴，“怎麽哩？我看就不行，他看就没问题？”
听听看，这是妹妹对大哥说的话吗？这年纪的孩子，难教也！好吧，明知道这年纪是不好教，身为大人当然要为自己的冲口而出的说话负责。“好啦。你可以看，看吧，现在任你看。”
“这麽容易生气，如何成大器？”嗯嗯，他也这样想。正要点头附和，才惊觉不对。他并没说出口哦！也不敢！这话若伤害妹妹的年幼的心灵那怎麽办？
看见许晴脸色微微铁青，许元乾笑两声，正要开口缓和气氛。身旁的许城倒是毫不在意，“摆脸色给人看，像个小孩。”
这是禁语！哪壶不开提哪壶！看！许晴阴著脸，看似随时来个爆发。许元连忙不著痕迹後退二步，以免被波及。
这对姐弟就喜欢吵，什麽都要争出胜负。举凡读书考试，运动竞技，课外兴趣班，他们都非要一较雌雄。所以小时候二人不断吵闹打架，长大後情况稍有转好，保持微妙的姐弟关系，但只要其中一方挑衅，就难免引发一场唇枪舌剑。许元有自知之明，中学时期永远不会被选中当辩论会，口试只能平安飞过合格边缘的他，自然要避开这种口舌之战。
老实说，会主动挑衅对方，许城也不是成熟得多。不过，这样的姐弟互动，真的让人百看不厌。偷看身旁的许盈，她也显得少许高兴。这个家虽不完满，却很温暖，上天待他真的不薄。当时许元真的这样想。
九月的来临也宣告暑假结束。许城并没搬进大学宿舍，许元知道弟弟多是不愿自己烦恼宿舍的费用，只好尊重他的决定。许元继续他那平凡白领及家庭主夫的生涯。怀孕的许盈一改往时的小姐脾性，不常发火，整个人安静不少，也会主动帮忙家务。
但随著许盈的肚子愈来愈大，脸色却渐渐苍白。身为大哥的许元不难猜到当中原因：男方再没任何消息，自那一箱补品寄来後。
许元拍了拍许盈的肩头说：“生了孩子後又是一朵花，你这麽会打扮，不愁没男追求！不久後，一整条街都是你的裙下之臣！”
许盈淡淡的笑，“谁会愿意娶一个带著孩子的女生。我只是爱上了，想赌一把。”
这对孩子不公平吧。许元虽这样想，却没说出口。许盈弯著身子，屋里很安静，细碎的抽泣声格外响亮。许元心里空荡荡的一片，他知道被遗弃的恐惧，也知道独自面对一切时的无助。就像当年他从试场坐计程车到达医院时，他死命的抱紧弟妹，深怕他们一下子从身边消失，像父母一样。
“哭吧，一切都会过去。你还有哥哥，我会照顾你跟孩子。”
或许，只要有孩子，许盈会挺过去。他曾不甘，也埋怨过。只是他真的放不下，有一半岁数是由他扶养长大的弟妹。
双手掩双眼 04 （兄弟年下）
４．
大概是温室效应之故，十月的天气依然闷热非常。汗水沿著脸颊的线条滑下，管理处的风扇根本起不了凉快的作用。弯下身，转动细小的钥匙，许元近来养成每天开信箱的习惯。如常只有两三封，不外乎是宣传单的信件。许盈的肚子已经令他受