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照片上是个眼神阴鸷，神情冷酷的男人。可以看出照片拍摄于几十年前，当时还没有彩色相机。
“这个人就是巴尔德里奇·邓肯，也是这次委托任务的目标，照片上他才25岁，可是已经满手鲜血，杀了不少家族中反对他的长辈。不过近年来他身体欠佳，应该是早年经历了太多的杀戮，有好几次都身受重伤差点丧命，这对他的健康造成了很坏的影响。”
“等等。”艾伦说，“巴尔德里奇·邓肯就是你上次说的当年借高利贷给杰拉德祖父做假货生意，现在利滚利滚成了天文数字又想讹回来的那个老家伙？”
“看来我一直跟你说要有教养是白费功夫了，什么话到你嘴里都变了样。”
“我说的不对？”艾伦问麦克。
“很对。”麦克说，“不过你也可以说，是那个和杰拉德珠宝公司有债务关系的巴尔德里奇·邓肯。”
露比说：“这个委托要是能完成，你们被炸掉的那栋房子就根本不值一提了。邓肯家族最近倒霉事不断，整个家族的人都在东奔西走，一个躺在床上等死的老头子，就像只蚂蚁一样好对付。”
“我要带一瓶杀虫剂去吗？”
“随你，我觉得一瓶杀虫剂也足够了。说不定你半夜站在他床前轻声对着他耳边说一声你好，他就被自己的痰噎死了呢，这钱多好赚啊。”
“听起来好像随便谁都能赚这笔钱，你为什么不一个人独吞。”
“麦克加入后我们说好的，一个人的工作，钱对半分，两个人的工作分三份，这一点无论发生什么事都不会改变。皮尔逊·墨菲和这一次的委托我都可以算你们两个人的钱，还有什么不满意？”
麦克说：“这件事会不会有点太凑巧了？”
“你是说罗德尼·邓肯刚找人炸掉了你们的房子，就立刻有人委托要对付老邓肯？”
“是的，我想知道委托人是谁？”
“委托人？”
露比停顿了一下，目光忽然转开了，对着墙上的钟看了一眼说：“今天是星期几？”
“星期五。”
“我忘了告诉你们，这个任务不像杀皮尔逊·墨菲那么宽松，委托人给了一段很自由的时间让你们随意犯错。这一次必须在这个周末完成，只有两天。”
麦克没再继续追问委托人的身份，露比不想说。
“罗德尼·邓肯已经在为那枚失踪的赝品戒指找我们的麻烦，再接这样的委托难道不是火上浇油？”
“你对他有多了解？艾伦。”露比说，“他是巴尔德里奇的儿子，最小的儿子，老邓肯的其他儿子去哪了？我来告诉你，罗德尼花了十年时间，用尽各种方法干掉了他的几个哥哥，不管好恶，他认为父亲只需要一个儿子，他要成为唯一。于是他效仿父亲当年的做法，把家族清理得干干净净，只留了两个不足为患的姐妹。所以只要他对你们动过一次手，就绝不会轻易善罢甘休。与其每天东躲西藏，不如迎难而上，既解决了麻烦，又完成了任务，一举两得。”
“一举三得，还有钱赚。”艾伦说，“我开始怀疑你的居心了，好像整件事都是你在一步一步把我们拖下浑水，从接下杀皮尔逊·墨菲的委托开始，我们就一直被牵着鼻子走，眼下只能说是进退两难。”
“如果你要这么想的话，我也无话可说。”露比面无表情地看着他，“就算进退两难，也要做决定。”
“我会完成这个委托，送那个惹了一辈子麻烦，临死还要给人添堵的老头子上西天。不过……”艾伦说，“要是我发现你有什么事瞒着我，哪怕最终你有办法证明是对我们都有好处的事，不管什么好处，这都将成为我们之间的最后一次合作。”
他站起来，非常认真地看着露比问：“你真的没有瞒着我什么吗？”
露比说：“从来就没有。”
艾伦带着巴尔德里奇·邓肯的资料离开了内丽小姐枪店。
麦克拉开车门，艾伦说：“我来开车。”
于是麦克让出驾驶座，艾伦坐进去，打开车厢顶灯，开始翻看那份厚实的资料。他看了很久，比任何一次委托都要认真。麦克没打扰他，安静地等他看完。
二十多分钟后，艾伦翻到了最后一页。
他揉了揉眼睛，似乎感到疲倦。
“抱歉。”他说，“我看得有点久。”
“不久，还不到半小时。”麦克说，“我愿意等。”
他从艾伦手中接过那份资料翻了两页，那几乎就是一本邓肯家族传记。
“他应该去写小说。”艾伦发动汽车，放下窗子吸了口外面的冷空气。
“有几分把握？”
“没几分。不错，老邓肯是病得半死不活，严重中风瘫痪、常年卧床不起、轻微老年痴呆、各种要命的慢性病，如果不是两天期限，说不定下周寒流到来气温骤降就能让他寿终正寝。”
“遗憾的是我们只有两天。”
“从这些资料来看，罗德尼对他的老父亲真是满怀深爱，为了得到全部父爱，他残杀手足掌控家族，现在又将病重的父亲照顾得无微不至。这是不是有点变态。”
“是的。”
“真不敢想象他发现老邓肯死了的场面。”
“反正我们最多要对付的也不过是直升机。”麦克说，“罗德尼想在城市里动用坦克恐怕不太可能。”
“是的，那不可能，所以没什么好怕的。”艾伦严肃地说，看着前方的路，车速加快，车里开始有点冷。他关上车窗，打开收音机，搜索到一首颓废歌，一点也不适合夜晚开车，只会越听越寂寞，但却能让人安安静静地思考一番。
汽车在公路上漫无目的地开了半小时，忽然一个极速掉头，车轮发出刺耳的摩擦声，重新又往来时的路开去。
麦克抓紧扶手，等着车子平稳下来。他还是没问要去哪，半个小时的沉默已经足够了，他相信艾伦是经过深思熟虑才作出的决定。
无论如何，他都应该支持他的决定。
21。夜晚的黎明
艾伦又把车开回了内丽小姐枪店。
停好车，他走向半关的卷帘门，在门口站了片刻，开始轻轻敲门。
半分钟不到，狄恩收起卷帘门放他们进去。
对于两人的去而复返，狄恩显然十分意外，他始终搞不懂这里的人在干什么。
虽然他知道白猎鹰是职业杀手，可还是搞不懂露比为什么常常在房间里一待就是一整天，搞不懂朱蒂为什么总是带一些稀奇古怪的客人走后门，搞不懂大个子昆廷为什么可以好几天不说一句话，更搞不懂艾伦和麦克来来去去在忙些什么事。
有时他会觉得自己多余，或者像一部功能不全的人形收银机。他觉得自己和他们不是一路人，这种感觉很令人沮丧，不过通常也沮丧不了多久。好无奈，他的所有情绪都不会太持久，不知道这算不算是短期健忘。
艾伦走进枪店，看了他一眼问：“干嘛垂头丧气？”
“不知道。”狄恩说，“也许是没睡好。”
“你也会失眠？”
“不是失眠，是做梦。我最近常常梦见自己回到了监狱。”
“那也不错，你在监狱里的时候好像是比较快活。”
狄恩叹了口气，艾伦拍拍他的肩膀，麦克经过他身边时像往常一样对他微笑。
“你好，狄恩。”麦克说。
这家伙立刻又振作起来。
“你好，菲……”
“叫我麦克。”
“你好，麦克。”
这里最好了，这里是天堂，他要永远留在这里。
艾伦走到货架边，拿起一支枪。
“我要买枪。”
“什么？”狄恩回过神来问，“什么枪？”
“很多枪，还有别的东西。”艾伦说，“你要是不懂就换别人来。”
“没有别人，朱蒂已经睡了。”
“没关系，我自己慢慢挑。”
“你会登记吗？”
“登记什么？”
“姓名电话住址，你得填一下这张表格。”狄恩神经兮兮地从柜台里找出一份空白表格，“而且你还得要提供有效驾照、合法购枪证明、水电或者有线电视账单，我们会上网核实你的档案，确认你可以从这里买枪。”
“看来你真的在这里学了不少。”
艾伦拿了一支冲锋枪扔给麦克，自己也选了一把。
“你不能带走店里的枪。”
“我会给钱的，我还有一笔钱在露比那，足够买下这里所有的枪。”
“不是钱的问题。”
“他说得对，你不能拿这里的枪。”朱蒂在睡衣外面披了一件暖和的长袍，站在柜台后面说，“这里的每一支枪都有可能登记在案，从制造的时候起就有记录，我不能保证你拿着它们去干活会不会出问题。”
麦克说：“我可以证明，警方有一个专门的数据库，可以查到大部分正规枪店的记录。”
“我今天没有踢门。”艾伦看着朱蒂说，“又吵醒你了？”
“我没在睡觉。”朱蒂说，“如果你想要外面买不到的武器，就别把货架上的枪弄乱。放回原处，跟我来。狄恩把店门关好�