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苏珊娜发出痛苦的窒息声，白兰地的烧灼感让她的眼皮快速的颤动起来，汗水几乎淹没了她的鹅绒枕头。威廉满意的松开手，苏珊娜顿时在折磨下难受的咳嗽起来，声音沙哑得仿佛濒死的狗在呜咽。
女仆为这虐待一般的举动惊呼出声：“真的，上将！这太不，太不得体了！”威廉居高临下的斜瞥她一眼，重重哼了一声，好整以暇的理好自己的领子和衣袖之后，才慢条斯理的指挥道：“别胡说八道了，苏珊娜的神经一向自以为是的脆弱，不采取点严肃的手段是没办法治好她习惯性抱怨的毛病的。去把她收拾干净，我可受不了这样子上床。”
“但是，你看夫人！她明明——”女仆还没有抗议完，就被上将暴虐的眼神吓得噤声，那是一种掌握大权的人常常会有的眼神，目空一切，冷酷而无情，仿佛转眼间就可以冷笑着轻易扭断任何人的脖子。
“去。”
女仆颤抖着低下头，默默施了一礼：“是。”
“站住！”
艾米痛苦的叹息一声，不安的撕扯起自己的裙裾，低垂头转身低低的施了一礼，光是听这干巴巴的声音，她就可以猜出来人是谁：“琳达夫人。”
琳达深绿色的眼睛在暗淡灯光下发出饿狼一般绿莹莹的光芒，但她脸上的皱纹已在常年累月的呆滞下僵硬成无可消解的深沟，即便在她放下头发，放松的穿着纯白色睡袍的此时，她的外形仍然与一尊没有感情的大理石雕像相去不远：“你的名字？”
两人正站在西翼通道的二层楼梯上，东翼牌室依稀传来某个人的大笑声，但在这个光线明灭的走廊里，她们就像身处某个劣质恐怖小说的杀人现场里，孤零零的被抛弃在所有温暖和光芒之外。
这个该死的女人！艾米愤恨的诅咒着。不管她如何尝试挑没人的地方走，这个似乎无时无刻都在到处转悠的，的，老处女似乎仍然可以无可阻挡的出现在她面前！想起乔治的评价，艾米带着一丝泄愤的想法在内心里把“老处女”三个字翻来覆去的念了很多次：“艾米，艾米？林奇，夫人。”
琳达用一种评估的眼神上下打量她一番，那视线犹如实质般刺得艾米不安的动了动：“今天晚宴之前，我不是对你说过要你把外表弄得更整洁一点吗。”
艾米不安的点头：“是的，夫人，就在厨房，他们正在切柠檬的时候。”
“那么！”琳达骤然提高声音，越发显得干冷和严厉：“现在你的这幅外表是怎么回事，你的白色头带呢！如果你连外表都没有办法好好准备，我又怎么能指望你做好你的工作，照顾所有四大家族的人！？”
艾米急忙的用手去推她头上混乱的发型：“但是，夫人——”
“我不要听借口！”琳达威严的举起一只手，制止了艾米虚弱的辩白：“今天晚上我已经警告了你一次，现在是第二次，如果到明天你还是无法好好的打理你自己，那么恐怕这个风岩馆容不下不称职的人！”
艾米倒抽一口冷气，这个恶毒的，可恶的女人！不过是一条不小心被弄不见的白丝带，这个该死的老处女居然用这种盛气凌人的态度对她指手画脚——啊，死亡！她想，她从来没有如此渴望那个未知的死神能够用镰刀让这个高高在上的大理石雕像知道屈辱的味道！
“我、我是莱德福家族的——！”一时气冲头脑，眼前见红的艾米话才说出口，就急忙煞住尾声，琳达那双冷莹莹的绿色眼睛正用着最为冷酷的神情盯着她。上帝作证，那一瞬间她以为她正看向一双露出利爪的黑猫的眼睛，那里面连一丝人类的温情都没有。
“喔？”琳达故意缓慢的挑高尾音，果然就见到眼前这个放肆的女仆在心惊胆战下颤抖起来：“这么说，你是觉得我没有权利管教你了？”
艾米只觉一阵委屈，眼圈竟红了一片。半屈起身子，艾米低声下气的哀求起琳达的怜悯：“夫人，不，夫人，我不敢，真的，刚刚我是——我不是我自己，求求你，原谅我吧夫人……”
琳达胜利的抬高下巴，脸上残忍的满足让艾米颤抖：“明天，就是你的最后一次机会。”在转身走开前，琳达确保艾米注意到了她的眼神——她知道怎么对付这些放肆的，毫无礼教，没有廉耻的女仆，一点恐吓，威胁，严厉的斥责，她们就会像是见到猫的老鼠一样吓得吱吱尖叫。她从来没失败过，从来没让人挑衅过，如果是在五十年前，她的母亲会确保所有放肆的仆人都被拖入阴森的地下室里经受一顿好打！
艾米注视着琳达女王般的退场，慢慢攥紧了拳头。那个白色睡袍就如黑暗里漂浮的鬼影般融入无穷无尽的墨色彼端，但一直到最后一抹幻影被黑暗吞没，艾米才慢慢的从愤怒蜷缩的爪牙里挣扎出一丝理智，那一点清明就像某种异教里被高声欢颂的灵光般骤然照亮了她脑壳内所有残余的逻辑思考——在这个时间，如此讲究的琳达夫人怎么会穿着睡衣在走廊上游荡？
一定有什么把柄，一定有什么见不得人秘密，一定有某种不可见人的交易，而一旦她掌握了这个神秘的未知……她便能趾高气扬在琳达夫人面前炫耀她的知识，而她——那个高高在上，不可侵犯的琳达夫人，将不得不在她面前露出软弱的屈辱表情，颤抖的对她言听计从，那双又干又薄的双唇将不得不对她服从，并吐露一切她愿意聆听的欢言……巨大的欢愉秘密的席卷了艾米的身心，甚至让她在这个小小的白日梦里欢乐的颤抖起来，让这个该死的女人在她面前下跪！
艾米觉得自己就像是鸦片上瘾者一样，抓着这个念头吸允不断，直到形销骨立仍舍不得放弃这美妙的味道——她想了多久？时间在这短短一瞬成为永恒，即便是半个世纪已经消逝她也不会奇怪……但是艾米仍然可以听到，那个微弱的木头破裂声——琳达夫人走动的咯吱声。
她在往三楼走！
在这一时一刻，艾米下了一个决心，她的心内被愤怒和邪恶的念头煎熬着，而毫无防备的艾米就像所有脆弱的纯真孩子一般迅速被这两股魔鬼力量掌控了，她露出了不应该属于她的坚决眼神，挺直背脊，深深吸一口气后放弃掉了往牌室走去的打算，反而踮起脚尖偷偷跟在了琳达夫人身后。
琳达夫人和波琳乔治的卧室都在二楼，莱德福兄妹住在一楼，靠着书房，而三楼就只能是上将夫妇，华纳伯爵和杜尔威探长了。
古老的楼梯一旦放上任何重量就会发出低沉哀鸣声，艾米不得不小心的一点点往上挪动，等她终于走到三楼楼梯口，琳达夫人已经不知道进入了哪个房门。
艾米困扰的皱起眉，死寂走廊弥漫着一股难以言明的氛围。在半兴奋半惊怖的心情下，艾米毫无所觉的转了一圈，终于在没有发现任何线索的情况下，自暴自弃的趴在最近一个房门上听了起来。
那是上将夫妇的房间。几乎才把耳朵贴上房门，模糊不清的呻吟声就断断续续传了出来，黑暗中那模糊的音浪就跟在地狱里被烤于炎火的恶鬼在哀嚎一般，攥紧了艾米的心肝扭曲，那是如何的一种凄惨可怖！
艾米几乎尖叫出声的往后摔，心跳快得差点从她喉咙里跳出来。伸手紧紧的捂住自己双唇，艾米颤抖的迅速爬离房门，却在接近第二扇门口时突然听到有人高喊了一个句子。心慌意乱的艾米只留意到了句子中的一个短词，但是上帝作证，那个声音！
美好的幻想伴着仇恨再度回到脑海里，艾米跪坐在原地挣扎的摇摆了许久，终于还是抗拒不住诱惑的把耳朵贴上门。模糊的谈话声并没有断绝，伴着寒冷的空气一直往她脑袋里钻，但不管艾米再怎么努力，很长的一段时间里，她却再也没办法听清楚哪怕是一个短词了。
☆、爱神池的死亡
作者有话要说：Edmund Burke； 〃All that is necessary for the triumph of evil is for good men to do nothing〃
voila：瞧
当第一缕阳光射到风岩馆时，刮了一晚上的狂风终于缓缓平息下来，像是被顺了毛的狂暴野兽，打着巨大的咆哮般的呵欠，渐渐陷入平静睡眠。云开的一刹那，暗白色风岩馆在草原上熠熠发光，远处传来悠长汽笛声，红色蒸汽车沿着长长的国道49在背景处驶过，在身后拉出一条雾线，像是一副明亮的油画上不小心被人抹开了一线污点。
杜尔威坐在三楼阳台的藤木躺椅上，眯着眼注视远处蒸汽车跑过。和煦晨风吹得�