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加百列点点头，拜之前处理拍卖所赐，他有一笔小小的积蓄。「我认识一个职业赌徒：尼克，接受委托代赌，依风险度
酌收一成五到五成的费用。」安德烈解释，「不过。。。。。。那是个很乱的圈子，你要买的东西值得冒那么大的险吗？想清
楚。」
加百列没有多想便毅然的同意。当晚，安德烈为他介绍了尼克：一个身材中等、
蓄着胡髭的拉丁美洲裔男子，举止态度相当滑溜，感觉像条蛇。
安德烈简单的说明了他们的目的，尼克听了之后，考虑了一会儿，问加百列：「你的目标想赚多少？」
加百列看了安德烈一眼。稍早前，安德烈叮咛他绝对不能将底限告诉赌徒，要控制赌徒、不能被赌徒牵制。「当然是越
多越好。」
「没有一个金额范围，我很难拿捏风险。」尼克说。
「我没有预设确切数字，至少要几百万吧。」
「哈，小意思嘛！」尼克故意讽刺，「需要在那么短的时间筹那么多钱，老弟，你惹了很大的麻烦喔？」
「我需要钱的目的与你无关，总之，你接不接受委托？」
尼克注视着加百列好一会儿。突然露出奸笑，故意摸了一下他的脸，「你想赚钱其实有其他的门路，不是吗？你这个
型。。。。。。我认识愿意花大钱包养的。。。。。。」尼克语气贬抑让加百列十分反胃，没等他说完，加百列便抓住他的衣领，用
力推到墙边，「Fuck，你是职业赌徒还是皮条客？」
尼克投降似的举起双手，「冷静点！」加百列于是松开手，这时尼克却趁机抓住他的左手，「哈，Patek Philippe，真
货。。。。。。」尼克的眼神顿时变得防备，「一个戴Patek Philippe腕表的人急需大笔钞票？老弟，你的问题很要命喔！警
告你，我的原则是不沾黑手党、不沾毒枭！你的问题我不感兴趣，别害我！」
「尼克，我担保他是『干净』的。」安德烈赶紧插嘴，「和黑帮、毒品无关，安啦。」
「我得付信用卡费和房贷。」加百列随便编了藉口。
「喔。」尼克半信半疑的看着加百列，最后还是答应接受委托：从隔天晚上开始、每次抽一成五的佣金。尼克离开后，
安德烈有些担忧的说加百列透露太多资讯，「赌徒不是以诚信出名的。善良一点的赌徒赢了十元会说只赢七元；恶劣的
赌徒赢了钱会说输钱；邪恶的赌徒拿了钱之后，就再也不会出现在你面前。尼克属于第三种。」
加百列愣了一下，开始觉得不对劲，「。。。。。。为什么还要委托他？」
「因为第三种的才会赢钱。」安德烈说。
加百列开始焦虑。安德烈继续说，到了这个地步，加百列最好到现场监视，掌握每天的输赢，尽量别让尼克有机会诓他
。「赌场不会让人旁观，所以你要不就下场当赌客─这恐怕不是个好主意；要不就当工作人员。」
于是，加百列无奈的透过安德烈朋友的朋友牵线，到赌场当打工服务生。
好几天过去，一如预料的，尼克时输时赢，总算也让加百列的资金小幅度增加。每天直到凌晨加百列才捏手捏脚的踏进
家门，活像只夜游的猫；但加百列却发现自己不是唯一为了赚钱而牺牲睡眠的人：当他到家时抬头望，总能看到罗伦斯
的书房还透着灯光；他猜想，那家伙恐怕正在追踪世界某个角落的股市或汇率。
季拍已经在倒数计时阶段，加百列的资金离两百万却还有一段差距。他考虑了很久，决定豁出去：他将一半的钱作为赌
本委托尼克，希望能加快赚钱的速度。
成果非常不错，加百列于是兴起一个想法：将所有的钱都当作本金，一劳永逸。
「加百列，那是很危险的决定。」安德烈提醒他。
「我知道。」加百列想了想，还是下定决心，「可是已经没时间了。」
合约 〃45〃
卡西诺高级俱乐部经常让人有种进入维多利亚时代高级博奕沙龙的错觉，现场爵士乐团专业的演奏出轻柔音乐，所有进
场的来宾们都必须穿着正式服装，但是再怎么高雅的包装，都无法改变骨子里的本色：赌场。
加百列靠在吧台边，强忍着别打哈欠。在赌场的一区，赌客们的眼神随着轮盘上的小球而弹跳、跟着绿绒垫上的骰子而
滚动，不时穿插着兴奋的谈笑声；另一区，身着深色全套西服的男士们带着潇洒自负表情，安静的注意Dealer发出纸牌
，彷佛牌桌是另一个厮杀的战场。尼克也在这一区，加百列不时假藉送酒的名义晃到尼克附近查看，到目前为止进展不
错；他在心中不断祷告，希望今晚幸运之神能慷慨一点。
「法兰克，别愣在这里。」酒保没好气的叫了加百列─他在这里用假名「法兰克」，省得麻烦。「把这些送到第五桌。
」
「。。。。。。」加百列将几杯马丁尼、波本、和叫不出名字的鸡尾酒放在托盘上，无精打采的端走。
「这是诸位的饮料。」加百列面无表情的说，「马丁尼、波本、长岛冰茶。。。。。。」
「谢谢，来的刚好！」一个正打顺手牌的家伙笑着说，「这一轮酒我请客！」他将钞票放在托盘里。「等等！」当加百
列正要走的时候，又被叫回去，「给你吃红。」
那个家伙随手将一叠筹码塞进加百列的裤袋，顺便在他的臀部捏了两下。
「。。。。。。」加百列差点用手上的托盘往那个人头上砸下去。他原本就不是当服务生的料，怎么会乖乖的忍受别人的颐指
气使，更别指望他会对某些刁难逆来顺受。
将托盘送回吧台之后，加百列立刻走到洗手间藉着洗手去除恶心感。「嘿！」某个已经喝得半醉的赌客从厕所出来，一
看到他便过来亲腻的搭住他的肩，摸着他制服上的名牌，「你叫。。。。。。法兰克，是吗？下班以后有事吗？」
这段时间打工下来，加百列遇到太多相似的骚扰：借酒装疯的人、赢钱就自以为是大爷的人；这也是促使他希望早点结
束的原因之一。
「我已经有约了。」加百列一脸铁青的推开那个人，又打开热水、挤了肥皂用力洗手。
好一会儿之后，他才带着一双洗到发红的手走出来。「哈！竟然是你，工读生博士！」加百列吓了一跳，回头一看竟然
是汤米。「。。。。。。看起来拍卖会的待遇不够好。你需要钱的话，应该找我，投资我们公司比当服务生好赚。」
加百列尴尬的笑了一下，他最怕的就是遇到熟人，「你。。。。。。你怎么也来赌场？」这种时候，要躲也来不及了；加百列
只好故作无事的说。
「在这个俱乐部里面遇到的上流人士比在华尔街遇到的还多，当然是最好的PR场所。」汤米一脸理所当然，彷佛加百列
是明知故问，「说实话吧，你来这里假扮服务生，真正的目的其实是收集买家资料吧？脑筋不错嘛。」
加百列干笑两声，他的确是假扮服务生，不过是别有其它目的。
「总而言之，我要回牌桌了，祝我好运。」汤米边说着，突然勾住加百列的脖子，在他的嘴上强吻了一下，「给你吃红
。」还将一个筹码塞进他的口袋