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加百列深深吸了一口气，闭上眼睛，摸摸手腕上的白金手链。告诉自己：现在他是唯一的「葛斯曼」，而不是「葛斯曼
的儿子」，他只有自己一个人了。
再张开眼睛，加百列轻轻的拉开抽屉，拿出一枝削尖的铅笔，慢慢打开资料夹，仔细的看了起来。
到安缇克的路上，加百列总会经过一个叫作Rive Gauche的小咖啡馆，深咖啡色的木框架搭配大玻璃窗上的花体字，在纽
约街头远离河岸的一家「左岸」咖啡馆，自然而然的让他想起在巴黎的日子，不禁有些怀念。加百列刻意的看了门外立
牌上的手写菜单，虽然是咖啡馆有个法国名字，卖得却是义大利咖啡。透过玻璃窗看进去，吧台后有一座大型的义大利
蒸汽咖啡机，旁边的咖啡豆桶上标榜着红底白字的「illy」，他忍不住笑了，这应该是罗伦斯那家伙会喜欢的地方。
等等，加百列愣了一下，为什么要突然想起那家伙？他甩甩头，推开咖啡馆大门走了进去。
一踏进门里，浓缩咖啡特有的香气立刻扑鼻而来。咖啡厅里已经充满好些喜爱义大利咖啡的饕客，加百列好不容易的挤
到吧台旁，点了一杯Cappuccino，同时注意糕点柜里有什么食物。不一会儿他的咖啡来了，加百列看也没看的先喝了一
口，相当不错；心想，以后或许可以来这里吃午餐。
「他给我画了两颗心！」加百列突然听到旁边有个女孩正和她的同伴兴奋的讨论，「我的是枫叶！」
加百列愣了一下，意识到她们说的是Cappuccino的奶泡艺术。经验丰富的咖啡师可以利用奶泡在Cappuccino上作画或写
字，加百列也看了一下自己的杯子，因为他已经喝了大半杯，残馀的奶泡上只有半圆形的痕迹。他一耸肩，付了钱之后
便离开了。
合约 〃35〃
才踏进公司大门，加百列立刻看到雕塑部门的提维塔正好从奥克森的办公室走出来，还挑衅的瞪了他一眼。
加百列疑惑的走进办公室，十分钟不到，奥克森便以内线通知他过来一趟，「只需要五分钟。」他强调。
「葛斯曼博士。」奥克森向后靠在椅背上，手指不断轻弹着自己的下巴，彷佛正考虑着该怎么开口：「您清楚职务的内
容吧？」
「当然。」加百列点点头，「负责鉴定。每一次卖家交付给拍卖会的商品由各所属部门收集整理以后，将鉴定和说明整
理到我的部门，我负责最后的检查，看看有没有任何错误或遗漏。。。。。。」
「我很高兴您提到『商品』两个字。」奥克森打断他的话，「您知道『拍卖会』和『博物馆』不一样吧？」
加百列皱起眉头，「您想说什么？」
「是这样的。一早，提维塔把这份东西交给我─」奥克森指着桌上的一份资料夹，加百列认出来那是他昨天完成的工作
：纠正了下一期拍卖目录中鉴定错误的部分。「您刚来不久，还不清楚提维塔是个很斤斤计较的人，而我早上血压高，
他一罗嗦会让我的血压更严重。。。。。。总而言之，您不是来当教授的。」
「我修正的地方并没有错误。」加百列坦然的说，同时翻开资料夹：「。。。。。。这个《圣殇像》很显然的是十九世纪模仿
歌德时代的作品。。。。。。这里，绝对是本世纪仿造，不是十七世纪的；还有。。。。。。」
奥克森举起双手，「我相信您是对的。不过，您明白『拍卖会』的运作方式吗？对我们而言，这些是商品、不是收藏陈
列；我们的目的是营利。相信您听得懂我的意思。」
加百列深吸了一口气。「您的意思是安缇克只需要帮助卖家『包装』他们的商品，不在乎真假和品质？」
「您最令人欣赏的优点，就是不需要我将同一件事解释两遍。」奥克森微笑着说：「当然，我们也『在乎』商品的真假
与品质；只是必须相互权衡之后，在不过份背离诚信的范围下获取最大利润。这是个最高商业机密，请别告诉其它人。
」
加百列咬着下唇，迟疑片刻之后，冷冷的说：「基于营利的原则，雇用我不是非常不合于安缇克的经济效益？花钱请一
个『闲』人？」
奥克森昂起下巴，睨视着加百列，后者正毫不畏惧的瞪着他。「我之前跟您说过，这一行讲究『经验』，不仅是专业经
验，更重要的是人际经验。简单的说，就是PR。」
「这里的资深人员，未必有像您一样亮眼的学历；但是他们每个人背后都代表了一个买家和卖家的网路，非常错综复杂
。」奥克森为自己倒了一杯水，「不瞒您说，您也是。我事先『预估』了您可能带来的。。。。。。『经济效益』，才给了您
应得的职位。」
加百列皱着眉头，一句话也说不出来。他的「经济效益」从来都是从他父母亲身上延伸出来的，现在相继失去了两个人
，他实在看不出自己能带来什么经济效益。「我不明白。。。。。。」
「您会明白的。」奥克森双手一摊，「明天我将请您处理一份『重量级』拍卖案，非常期待您的表现。」
加百列并不是不清楚自己的个性：他是个喜怒哀乐形于色的人，讨厌或喜欢的情绪从来藏不住，说话也不懂得迂回婉转
；基本上，他既不喜欢也不擅常和外人相处。因此，人们才会经常说他「傲慢」、「冷漠」。渐渐的，他将这两个特质
作为自己的保护色；而这也使他的人际相处越来越差。
可是，工作才开始就出现了瓶颈，加百列开始考虑恐怕得咬着牙做些改变。
隔天，加百列很早便起床。下楼后，看见罗伦斯一如往常的边用早餐边看报。「早。」他率先开口打招呼，罗伦斯连头
也没抬，含糊的回应了一声「早」。
加百列拉开椅子坐下，喝了一杯水，同时想着该怎么「与人聊天」。经过一夜长思，他认为，既然家里现在有个「外人
」，或许正是练习如何与人相处的第一步。
打定主意之后，加百列为自己倒了咖啡，然后深呼吸了一口气，开始「说话」：从屋内的陈设、休闲室、小花园，任何
可以说的小事，而罗伦斯依旧一直盯着报纸，只是「嗯」、「是啊」漫不经心的回应，加百列越来越觉得自己很白痴。
「。。。。。。我发现一家叫Riva Gauch的咖啡馆，他们卖义大利咖啡，很棒。。。。。。」
「小鬼。」罗伦斯终于抬起头，「可不可以请你安静一点？我想专心看报。」
加百列错愕又尴尬的愣呆了，把所有的话都吞了回去。
「或者，你可以继续自言自语。」罗伦斯一口气喝完咖啡，「我先走了。」说完后自行便离开；留下加百列、和两份头
版写着「非洲输油管遭恐怖份子攻击」的报纸在原处。
合约 〃36〃
第一次练习便失利，加百列立刻放弃了改善人际关系的想法。被认为冷漠、傲慢又怎么样？他赌气的告诉自己，谁在意
！加百列一阵风似的走进办公室，板起脸，不理会任何人，我行我素自的做事。
下午，当加百列用完午餐、刻意延迟回到办公室后，发现桌上已经摆着一叠资料。这应该就是奥克森所说的「重量级」