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好,如果我不知道他的中间名字是迈克尔,就是艾伦·迈克尔·休格贸易公司?穴 ?雪中的那个迈克尔,我肯定会觉得他比较生硬。
人总是将自己的想象套用到实际中。与他一起呆上15分钟后,你很快就不会感到紧张胆怯了,你渴望能够看到他的眼神,担心自己是否会惹怒他,尽量避免语无伦次。当我们快结束谈话的时候,他开始给他的发电子邮件。他大吼道:“狗屎!这破电话又坏了,就不能派上用场吗?不可思议!太不可思议了!”
当他不是很愤怒的时候,他往往用沉默来抗议,但这种不满往往很容易被误认为是一种蔑视。在我跟他呆在一起的两个小时内,我从来没有看见他笑过,一次也没有。所以,可以想象他是一个很难共事的人,我从来没有碰到过如此乏味的老板。
其实他绝不是一个白痴。在他54岁的时候,他就已经拥有5亿多英镑个人资产,从事各种买卖:收音机、高保真无线电、电脑,还有别的东西。他富有商业天分,能抓住消费者的需求,向其提供价格适中的产品。在英国的商界,他是一个古怪的商界精英,非常善于利用商业新闻和广告商。
但大多数情况下,他更善于赚钱。他曾经预言过2000年的高科技股票市场的灾难。他悄悄地将自己的资本投入到房地产中,后来人们才意识到这是一项多么精明的投资调整。比如我们所在的梅菲尔复式公寓就不是他的家(他也从来没有说过他的朋友临时住在那个地方)。其实这个地方只是他买卖的一片地皮而已。这间房子现在的市场售价是850万英镑,确实有点超出我的估算,这也远远超过了休格当初购买整栋楼的钱。
他在托特纳姆热刺足球俱乐部任职十多年,曾是足协的首任主席,这是他开始发家的地方,但他后来还是离开了。当然,他不想过多地谈论这件事情,他曾经严肃地说“俱乐部疏远了大众”,这是他一直担心的。但事实是这样的:他把所持的价值800万英镑的股份中的2?蛐3,以2 200万英镑的价格卖给了托特纳姆的新老板,他现在只持有13%的股份。
所以当休格告诉我,他已经因年龄或阅历而变得温和起来,你能想象到我当时的惊讶程度。
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故事5:自律(2)
他说:“是的,我已经脾气温和多了,确切地说,是不会再因为那些小事而闹心。”因此最近几年他一直努力“弥补”以前的一些不足之处。他一直教育学生要具备企业家精神,响应政府的号召——就像十年前那样——踊跃捐赠:从来对英国文化界毫无兴趣的他两个月后却向哈克尼皇家剧院捐赠了130万英镑。究其原因,他在哈克尼生长,过去常在剧院的隔壁买鱼和熟食。
为了节省时间,他通常说话很快,不过现在随着年龄的增长,语气都温和多了。也许所有关于他的所作所为的传闻:他的爵士头衔,他对白金汉宫和唐宁街的影响力,以及周游演讲等都是谣传。如果我以前真的有点玩世不恭的话,现在我正在重新塑造自己,你可以看到这样的事实:休格最大的公司——附属于维格林上市公司的技术培训公司?穴 ?雪,现在是学校计算机设备的最大供应商。
听说虽然受到一些采访者的抨击,但休格还是无所畏惧,是什么就是什么。他惊叹道:“啊!本来就是这样简单呀!”确实,他从不与政府勾结,只是单纯地鼓励企业家创业,他认为要做好各自擅长的事情,政府只是给人们提供方便的。
真的吗?他说他一直很惊讶许多人对他的行为的理解。在1992年为了让私有化,持股人想压低价格?穴他们反对休格的计划,后来他注销了公司,然后重新注册了另外一家新公司?雪。同样,在1991年休格投资托特纳姆热刺队被看作是一项聪明之举,休格这个圆盘式卫星天线生产商预见到足球行业将走向鼎盛。他是否曾经受鲁珀特·默多克指派主持有关电视转播权的谈判?
他说:“那纯粹是一派胡言。从追求自身利益这一点来看,我想说我是多么聪明,但那毫无意义啊。投资托特纳姆热刺队是为了拯救他父亲所喜爱的俱乐部。其实我参与了很多集体事务,并不只对足球过分关心。我还盖了学校和老年公寓,并且资助了大奥得蒙街的贫民(从1986年开始,他总计已捐赠了450万英镑)。”
事实上,他那么擅长赚钱,人们根本不相信他没有什么赚钱的窍门。他也无法确定自己是从哪里得到经商理念的——不是从在工厂做裁缝的父亲那里,也不是从在家料理家务的母亲那里。但他认为他身上的某些品性和思想动机受周围环境的影响很大,所以我们就可以从那谈起……
律师所允许的……
艾伦·休格先生坐在一个长方形的用木板隔开的书房里面的小圆桌旁边。这间房子一尘不染,没有什么特点,是像洞穴样的米黄色待售顶楼公寓的一部分。他有点易怒,脾气暴躁,不正眼看人,给人的感觉总是冷冰冰的。
告诉我你的成长经历。
“我的父母都是工人,父亲是伦敦东区的一个裁缝,生在这样的一个环境里,长大后难免要进入一家工厂维持全家的生计。追溯至三代,都是英国人,再往前可能有俄罗斯或波兰血统,我觉得这些都无关紧要。基本上我们是住在哈克尼的克莱普顿区的一套政府福利公寓里面,全家都以做工为生。父亲在一家制衣厂上班的时候,基本上没有劳工保护,只要老板愿意随时可以解雇工人。我从小就意识到,要生存下去就必须随时保持收支平衡。”
你有没有兄弟姐妹?
“我有一对龙凤胎的哥哥和姐姐,他们比我大12岁,另外还有一个比我大两岁的姐姐。”
离开他们这么多年,对你有什么影响?
“是的,我生长在一个特殊的年代,一直长到12岁都还没有接受过教育,战争过后,政府才开始意识到教育的重要性,开始兴办教育。15岁以后,我是家中唯一一个特许接受再教育的人。”
你成长得快吗?
“是的,因为我家里唯一一个接受教育的孩子,所以我很快能适应大城市的竞争环境。嗯,嗯,高兴?嗯,我想即使不高兴,我父母也会全力以赴地把我培养成人。我确实喜欢学校,达到初级、六级或类似级别的水平。”
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故事5:自律(3)
以前你说过你的父母都特别节约,他们会随手关掉房间里面的灯,他们总觉得钱不够花,那对你有无影响?
“每个人都想要更多的钱,我父母从来对此不过多争执,只接受他们不能得到太多这个既定的事实。他们都是工厂的普通工人,仅够勉强维持生计。从这一点上来说,怎样才能走出生活的困境?这并不是我所想的,时刻都为生计而奔波,总在考虑如何赚到钱,这才是面临的客观问题。”
你有无赚钱的天分?
“是的,我需要并希望能自给自足。如果我需要一辆自行车,我不能向父母要,因为他们买不起;我需要照相机及其设备,这些需要我自己通过清洗汽车和到企业打工来赚取。”
你的哥哥姐姐是否有同样的想法?
“不,我和他们不一样。”
你从哪里得到这些东西?
“不知道,在我的父母眼里,我是一个聪明的孩子,但不是一个危险分子,也根本不用担心会惹出什么麻烦事来。在战争中成长起来的人,都特别担心每一个便士从何处来。据我所知,我父亲曾经有机会开办自己的店面,他是一个很好的裁缝。但最后为了我读书,他还是放弃了。”
其他人怎么样?
“我舅舅在维多利亚有一家五金店铺,他很有企业家才能……”
休格的助理递给他一份传真,他不动声色地读后说:“对不起,我必须立刻处理六件事情,是的,告诉弗兰克斯?穴?雪,那件事情已经搞定了,再发传真过去。是的,我舅舅曾经有一个五金商店,战争的时候也发了一笔财,后来投资房地产。他有一些早期的经验,我也给他讲过我的商业理念。是的,这对我有所帮助,让我看到了事物的另一面。按照当时的标准,他是有车一族。”
那你工作是为了买东西吗?
“是的,挣钱是为了买东西,能够自给自足,不用担心收支不平衡,希望自己能够养活自己。”
你靠自己挣钱,多长时间创立了自己的公司?
“嗯,首先投资于教育,我的第一份工作是在教育科学部,在学校的时候我就喜�