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这种说法从量上看是有着一定道理的。虽然华尔街并不是一个主权国家，但它本身已经强大到了一个世界强国的地步。仅从美联储2004年公布的相关数据看，美国的资本市场（也称作证券市场，通常包括股票市场和债券市场等）的规模已远远超过美国的国民生产总值。2004年，美国股市的市值达到万亿美元，是美国GDP （12万亿美元）的143％；美国债市市值达到万亿美元，是美国GDP的308％。
在历史上抹下了厚黑一笔的2001年9月11日，当位于华尔街附近纽约金融区的世界贸易大厦遭到恐怖袭击，纽约交易所停止交易时，不仅美国经济如哽在喉，世界经济也一度受惊。华尔街这个金融帝国的影响力由此可见一斑。
2。“游戏”式的童年成长
如果以时间计算，华尔街的历史虽有三百年之久，但在人类开拓的历史进程中，却依然是苍海一粟。可就是在这三百年间，原本一个小得可以忽略的“墙街”，锐变成为今天专供全球金融奇才翻筋抖云、天马行空的世界金融中心，也可谓是人类历史上绝无仅有的了。
研究者们早就指出，今天的华尔街已与美国的经济和社会发展相互纠缠，关系错综复杂，想要清晰地把它的脉络梳理出来，绝非易事。所以，本书在这里只能简要地概括，以时间发展前后顺序，展现出它成长的历程。
第一阶段可以称为“童年期”，时间跨度大约是从1653年到19世纪末。
当最初的纽约还是荷兰殖民地时，荷兰人就把自己在商业领域的钻研精神深深地刻在了这里。根据一些经济学家的研究，真正意义上的资本主义是到了17世纪中叶才在荷兰逐渐完善的。当时的荷兰已形成了一套非常完整的金融体系，包括银行、股票交易所、信用、保险、有限责任公司等，这种状况极大地催生了荷兰的经济起飞，也使得这个面积不大的欧洲小国，一度成为世界上的强国之一。所以，当荷兰人移民到了北美，他们也将资本主义的商业精神带到了新阿姆斯特丹，也就是后来的纽约。书 包 网 txt小说上传分享
一、华尔街的前世成长（3）
英国人的到来；并没有改变荷兰人留下的商业精神。纽约的市民保持了荷兰人热爱商业、热爱挣钱的文化，直至今天。1776年，美国独立后，为了尽快摆脱经济上对英国的依赖，美国第一任财政部长汉密尔顿发行了大量的新国债，以替代原来的旧国债。这使得在纽约市场上一下子增加了很多可交易的品种，市场也迅速扩大，纽约股票交易所的前身——纽约股票交易委员会也应运而生。而它就将落脚点选在了华尔街。
1792年，在华尔街的历史上有着标志性意义的事件发生了，即《梧桐树协议》的出现。当时，市场交易量激增，交易所内不仅有大量交易，交易所外也有大量的交易活动在进行，人称场外交易。之所以有这种情况出现，主要是场外交易的经纪人不用交纳会员费，却可以站在交易所的门口听到场内报价，以获得最新的信息。其后，为防止这种情况发生，也为了防止经纪人在交易佣金上出现恶性竞争，经纪人们就聚集在了上文提到的那棵梧桐树下，相互间进行了约定。于是，《梧桐树协议》便产生了。其中，经纪人们保证，在为客户提供证券交易服务的时候，收取不低于的佣金。如今，研究者们大多视《梧桐树协议》的签订为华尔街正式起步的重要标志。
其后，为了降低运输成本，以伊利运河为标志的大规模修建热潮在全美展开。于是，为开挖这些运河而发行的大量股票和债券不仅推动了早期美国资本市场的发展，也使美国资本市场的规模更因这种大规模的融资活动而迅速地扩大起来。
在此期间，美国的首任财政部长汉密尔顿采取了有力的措施来鼓励和扶持纽约的资本市场，他对美国早期金融体系的整体设计，对华尔街直至后来的整个纽约能够成为今天的国际金融中心，都起到了举足轻重的作用。当1792年美国股市发生第一次股灾时，正是汉密尔顿下令美国财政部大量买进国债，对市场进行支持。不仅如此，汉密尔顿还是美国最大的银行之一——纽约银行的创始人，而他后来也将自己的墓地选在了与纽约银行隔街相望的华尔街尽头。
在华尔街童年成长历程中，不得不提到1861年到1865年之间发生的美国南北战争。这场战争不仅对整个美利坚的命运产生了决定性影响，也对美国的证券市场起到了巨大地推动作用。在美国南北战争前，华尔街的债券发行都是通过私募的方式进行。而在南北战争期间，北方的银行家库克革命性地向公众发行了战争债券，不仅使得北方联邦政府得以迅速地募集到战争所需要的资金，而且也让百姓得以把爱国热情转化为了一种投资。后来的评论家们认为，库克的这一创举对美国南北战争的进程起到了某种决定性的作用。因为尚未掌握现代资本市场这一重要工具的南方政府，只能依靠大量印钞来支持战争，大大地恶化了南方的通货膨胀，最终直接影响了这场战争的进程和胜负。
事物的发展往往具有多面性，不管它是正面的还是负面的。
银行家库克的革命性创举，不仅进一步扩大了美国资本市场规模，更意外地繁荣了华尔街。据相关统计，在美国南北战争前，美国国债的规模是6480万美元，而到了战争结束时，美国国债的规模达到了28亿美元，增幅是40倍。随之而来的另一个重大变化，就是美国资本市场的投资者占人口的比例也大幅提高，由战前的1％上升到了战后的5％。就在美国南北战争结束时，纽约交易所的日交易量已达到60亿美元，行业经纪人每天已能够赚取800…1000美元的佣金，远远高于当时的一般中产阶级家庭一年的收入。所以，后来就有经济学家们说，美国的南北战争使得华尔街一跃成为仅次于伦敦的世界第二大资本市场。
一、华尔街的前世成长（4）
受此影响，在华尔街即使是一些投资价值令人高度怀疑的矿业股票，也开始在场外市场的交易中活跃起来。
另据文献记载，仅从1851年到1853年间，纽约市就新组建了27家银行，总资本达到1600万美元，而这些资本大部分就是从华尔街上筹集到的。到1856年时，已有360家铁路股票、985家银行股票、75家保险公司股票、几百种的公司债券、市政债券、地方债券和联邦债券一起加入到了华尔街的交易之中。
3．华尔街——来也容易去也容易
世界金融历史表明，在每一个历史变革和经济形势乐观的时候，新股票都是投机者的至爱。因此，19世纪50…60年代，整个华尔街呈现出的是一片喜气洋洋景象，到处洋溢着快乐的气息。而大批涌到华尔街来淘金的新交易商们，也开始重复着之前的“一夜之间有人暴富，有人赤贫”的鲜亮生活。特别是那些初来乍到者，很容易受到华尔街“来也容易去也容易”的氛围影响，即使是那些已有一定声望的华尔街人，也没能例外。
罗伯特·斯凯勒是菲利浦·斯凯勒将军的孙子，也是亚历山大·汉密尔顿的外甥，他当时担任哈莱姆铁路和纽黑文铁路的总裁。1854年夏季，在对纽黑文铁路的会计审计中发现了一些问题，但是斯凯勒向股东和舆论界保证。这些问题一定会有一个很好的解释。当时几乎没有人怀疑他的保证，但是进一步的检查却发现，除了其他无数的不轨行径以外，斯凯勒还私自秘密印刷了2万股纽黑文铁路的股票，且已将股票脱手，把200万美元装进了自己的腰包。显然，这些钱在当时已经是很大的一笔财富了。只是，当人们等到这个消息公开的时候，斯凯勒已经携巨资一走了之，至死也没有受到什么制裁。
而在当时的华尔街上，类似这样的人物又岂只是唯一的一个？
尤其是当汉密尔顿退出美国金融舞台之后，受另一位美国开国元勋杰斐逊影响的继任管理者，对资本市场采取了不闻不问、放任自流的做法，时间长达近百年。在这个时期，美国资本市场的发展基本上处于监管缺乏、政府作为有限、投机盛行、交易所各自为战的状态。也正是受此影响，美国早期的资本市场便出现了无数“坐庄”丑闻，而当时的纽约州