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如果要尝试本实验的这项扩展,不用说,在实验的时候驾驶员应该将目光集中在道路上;如果路况较滑,不要急刹车;实验的具体内容应该由一名乘客进行,他应不会分散驾驶员的注意力。实验只能在私用地域进行,那里没有其他车辆和行人;此外,车辆里的所有人都必须正确系上安全带。
作为这一现象的最后可视实验,把一个酒精水准仪放在实验的旋转台上,放置水准仪的方向要像自行车车轮上的车条那样从台子的中心指向外,然后转动旋转台。因为水准仪中的酒精比气泡密度更大,气泡会被推向内侧,所以水准仪中的气泡会向内而不是向外运动。
附注:
阿拉斯加大学的苏?安?褒玲说,她若是真的挑剔,她会提出,果酱瓶中作用在空气上的向心力给了密度较低的蜡烛火焰更大的加速作用。牛顿定律表明,对于同样大小的力,质量和加速度的乘积相同。因此,如果质量较小,加速度一定较大。她的解释在技术上当然是正确的,但是,向心力对密度较大的空气要比对密度较小的蜡烛火焰作用更大,对于我们这些门外科学家来说理解起来更简单些。
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第41节:手指训练
手指训练
教我弹吉他的老师说,我应该训练一下我的手指,让它们变得更灵巧。练习的方法是把掌心平放在桌子上轮流上下摆动每一根手指。我这样做了,可是为什么我发现抬动无名指要比抬动其他任何手指困难许多?
这个练习要比过去校园教室里的把戏更有用。那个小把戏是让你的朋友们把攥成拳头的手指节放在课桌上,并让其轮换着伸开每一根手指,同时告诉这个朋友,如果每个手指都能抬离桌面,你会给其10元钱。没有人能够做到——无名指会固执地留在桌面。其实上述两种情况都受到了同样的解剖学原理的影响……
所需的材料
一只健全的手
一个平整的桌面
一张10块钱的票子(正常情况下,你不会非得交出来)
要做的事情
把手掌平扣在桌面上,尝试轮换着抬起每一根手指并四下摆动。然后,把所有手指的第二指节放到桌面,掌心向下握成拳形,试着抬伸每一根手指同时让其他三根手指(不算拇指)的指节保持贴在桌面。现在和你的朋友打10块钱的赌,赌他们不能把无名指从桌面上抬起伸直……怎样把仓鼠变成化石?书房、办公室或工作间中
会看到的现象
无名指的活动性将比其他手指差很多,并且在指节贴在桌面的游戏的情况下,你会发现和其他手指不同,无名指不能抬起伸直。
究竟发生了什么
手的解剖结构非常复杂。“伸肌”在收缩时负责展开或伸直手指,而“屈肌”负责让手指弯曲。实验中,伸开某个手指同时需要该手指伸肌的收缩、屈肌的放松,以及其他手指屈肌的收缩以便使其保持原位。
这种状态对于拇指、食指和小指都很容易实现,因为这些手指都有各自专用的伸肌。但是,中指和无名指使用共同的一组伸肌。当尝试伸开无名指时,中指的屈肌会按照要求收缩,有效地按下中指,此时其作为公用伸肌所进行的拉伸是无效的。试着把中指和无名指作为一个整体抬起,会发现中指不再作为羁绊时事情变得有多容易。
因为手的进化主要是为了抓握,所以弹奏乐器可能会将其生就的能力推向极限。卡迪夫大学专攻肌肉功能生物学的研究人员证明,手的肌肉和肌腱存在很高的可变性,这种生理学上的差异所造成的结果,似乎会意味着乐师们的成功与否。正是由于这个原因,并非每个人都可以完成同样的手指运动。例如,大约20%的人由于在屈腱之间有一种异常的连接而在弯曲拇指时造成食指向内弯曲。对于受到这种影响的人,钢琴和吉他的一些指法变得无法实现。
另一方面,能够熟练盲打的打字员的经验表明,他们的受过高级训练的灵活的手指经常可以毫不费力地分别运动。用大量时间发短信的年轻人,有着难以置信的灵巧拇指……
中指和无名指之间的联系几乎所有人都有,但是个别人具有异常的联系。因此,如果吝惜会损失一张10块钱的票子,就得当心这些异常的人,以及其他一些练习手指灵活性的人和盲打打字员们的存在。
附注:
对于无名指的不灵活性,《新科学家》的读者康纳?纽金特有着一种不同的解释。他说,无名指的灵巧性最差是因为它使用得最少。食指用来指点,小指在喝茶时会伸开,在开车时会用到中指,而无名指只是在婚礼之前短暂地使用一次。
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第42节:看得更清楚
看得更清楚
为什么透过一个针孔会让你更清楚地看到物体?
本节的作者在年轻的时候就注意到了这个现象。当时他的近视程度越来越严重,他在课堂上和讲座中总是要努力看清黑板。不幸的是,他没能找到解决近视问题的办法。但却发现,如果通过一个诸如弯曲手指指缝那样的小缝隙,模糊的物体就会变得清晰一些。如果你是近视眼并取下戴着的眼镜来尝试这一现象,效果尤其明显。
所需的材料
眼睛(近视眼最好)
一张扑克牌
一根别针
一张写了字的纸,更像配镜师用的视力检查表
一把梳子
要做的事情
用别针在扑克牌上戳一个小孔,把自制的视力表固定在墙上,墙的距离应该让你觉得视力表上的内容很难辨认。闭上一只眼睛,另一只眼睛用力通过扑克牌上的小孔看去。
会看到的现象
当你通过针孔观看时,视力表上写着的内容将变得更加清晰。当你用这种方式去看同样距离的物体时,你将注意到同样的现象。如果你是近视眼,效果将尤其明显。但按照上面的建议,如果你长期佩戴眼镜,应取下戴着的眼镜来尝试这一现象。如果你具有良好的视力则效果将不是那么明显。不过应该给眼睛近视一些补偿,对吗?
究竟发生了什么
在正常情况下,进入眼睛的光线不是汇聚在一个点上的光线,为了看清给定点的清晰图像,眼睛晶状体必须把全部的光线在视网膜上汇聚为单一的点。当眼睛的状况并非十分完好时,如近视或散光,进入眼睛的外层光线不会被晶状体弯曲或折射到位,并聚焦在眼睛后部的正确点位之上。进入眼睛的最中心位光线不需弯曲就可以到达视网膜中央,它们经过的是相对笔直的路径来形成清晰的图像,即便是对近视眼的人也是如此。但是,外层光线却把图像变得混淆和模糊。透过针孔观看时,进入眼睛的光束大大缩小,因为针孔只允许最中央的光线通过,穿过晶状体的中心区到达视网膜,而且排除了周围产生模糊作用的光线。这就意味着你会重新看清图像。这种视力改善的不足之处是针孔大大减少了进入眼睛的总光量,所以图像似乎暗了一些,而且在较暗的光线里,亮度的降低对所获得的清晰聚焦起到了负面作用。
尝试使用梳子齿之间的间隙来制造相同的效应。阿拉斯加土著人一直以来都佩戴带有夹缝的眼镜,这种眼镜产生的正是通过梳子观看的效应。更重要的是,因为雪和冰会反射大量的光线,造成非常刺眼的强光,所以夹缝眼镜能帮助降低进入眼睛的光量,有助于保护视力并预防雪盲症的发生。
附注:
针孔眼镜和夹缝眼镜相似,也是通过这种效应来矫正视力的。和一般配制的透镜眼镜相比,这种眼镜具有一些优势,其中最重要的是当你的眼睛随着年龄增长而有所变化时,针孔不需要改变。一副这样的眼镜将受用终生。但是,明显的不足是这种眼镜很大程度地缩小了视野。
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第43节:颜色改变
颜色改变
如果你长时间注视一种颜色,该颜色似乎会对你的视觉造成影响。这是一种怎样的影响?
在直视一阵强光或是使用闪光灯照完相之后,许多人都经历过这样的事,即会在接下来的几分钟内频繁眨眼,因为这时在视