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妈妈希望孩子们都能够决定自己的将来。
那天晚上，爸爸下班回家后，妈妈把白天和老师的谈话内容告诉了他。
“嗯，先听听基文的想法吧，他自己肯定会有想做的事情。”
在当时，大部分的家庭对长子的期望是很大的。学习好、头脑聪慧的基文作为潘氏家族的长子，潘家对他的期望就更大了。但是，基文的爸爸妈妈并没有把这种期望表现出来，他们想让儿子没有任何负担地专心学习。
吃过晚饭后，爸爸问基文：“基文，班主任老师问你想不想去师范学校，你是怎么想的？”
“爸爸，目前我还不知道自己想做什么，当老师也不错，但是我更想继续学习，我考忠州中学不行吗？”
“是吗？知道了。去中学后要努力学习啊。”
基文觉得当老师也很好，因为他也认为把自己的知识和智慧传授给别人，是好事。但是，他又觉得，有比老师这个世界更绚烂的世界在等着他—虽然没有什么特别的理由。
从那天开始，基文为考试做准备了。
“基文，还不睡啊？要注意休息，万一把身体搞垮了怎么办？”
“是，妈妈，我过一会儿就睡，您不要担心，先休息吧。”
忠州中学是名牌中学，不是想去就能去的，需要参加考试。基文非常想进入忠州中学。现在，考进忠州中学就成了基文的目标。他废寝忘食地学习，连上厕所都没时间。
工夫不负有心人，最后，基文以优异的成绩考入了忠州中学。
“大家好，欢迎你们，在未来的一年时间里，我将与大家同舟共济，让我们好好相处吧！下面，我们需要选一位班长……潘基文？”
“到！”
“你是我们班的第一名，你做班长应该不错。”
中学与小学没有太大的区别，学习的科目也差不多。基文仍然是班长。但是，在中学，有两点是不相同的：一是要穿制服，二就是要学习英语。
“这节课是英语课，英语是世界上使用最广泛的语言，以后我们要想走向世界，也需要会英语。”
像爬虫一样弯弯曲曲的文字，需要把舌头卷起来的英文发音，这些都让基文感到非常陌生和神奇，同时也引起他的兴趣。
小时候，基文就对美国这个国家非常感兴趣，当时，为了帮助韩国，进驻韩国的联合国军队非常多。孩子们看到外国军人，就跟在后面大喊：“给我巧克力（give me chocolate）！”大人们经常告诉孩子们，他们是从非常强大的美国来的。
“现在学习的语言原来是美国人使用的语言啊。”
儿时见过的美国军人的形象浮现在基文的脑海中。
从小学开始，基文就对学习很有信心。但英语学习却不像想象中的那么简单。与韩国语完全不同的弯弯曲曲的文字，不论怎么看，就是看不懂，蘸着墨水写出的英文字，看着更奇怪。
“你怎么写得那么好啊？我总是写不像。”
基文瞥了一眼旁边同学俊英的作业本，他写的英文字看起来还真像那么一回事。
“嗯，我舅舅告诉我上中学要学英语，就先教了我一点点。”
“原来如此，早知道这样，我也提前学一点啊。”
基文看着自己写得歪歪扭扭的字，有些脸红。
“好，今天就到这儿吧。今天没写完的字，每个写20遍，下节课我要检查作业。”
“老师，作业太多了，少一点吧。”
“我回家还得帮家里干农活，没有时间做作业。”
“……”
到处都是同学们的抱怨声。但老师不但没减少作业，反而恐吓说，会给偷懒不做作业的人惩罚。
“好！从今天开始，我要每个写200遍。”
基文下定决心要学好英语，不仅是因为他觉得英语很有趣，更重要的是，他有一种渺茫的期待，觉得学好英语，自己能做更多的事情。基文的英文字依然写得歪歪扭扭，连弟弟都觉得像爬虫一样的英文字母很好笑，拿着他的作业本逗他。但是，基文完成老师交代的作业后，仍然没有停止练习，一直练到不再混淆为止。
“这些字现在看起来还有点顺眼了。明天上课的时候，应该可以跟上同学们了。”
不知道从什么时候开始，基文握笔的中指已经磨出茧子来了。
第一次接触英语时，基文没有自信，但是认真完成老师安排的作业后，开始对学好英语有信心了。虽然现在还只是在能够写字母的阶段，但是基文已经有信心了，只要再努力一点，很快就可以学好英语了。
随着时间的推移，很多孩子开始放弃做作业，选择受罚，但基文不仅可以把老师安排的作业都做完，还能把第二天要学习的内容预习好。对于基文来讲，英语课非常有意思，也是自己期待的课程。
基文爱上英语后，开始萌发一个愿望—要是能够随心所欲地读英语就好了。除了英语教科书之外，基文身边几乎没有什么可读的英文图书。他不断地读教科书，达到熟练地背诵的程度。只要是英文书籍，他都很想读。
10几岁决定孩子的一生Ⅰ 第四回（1）
想通过英语
了解更广阔的世界
像潘基文秘书长一样
热情、尽全力！
潘基文是英语话匣子。
他平时不爱说话，只专注于自己的事情。
只有说英语时，话才多。
特别是与外国神父或传教士用英语对话时，
他片刻都不休息，成了一个话匣子。
为什么会这样呢？
不仅因为英语是他喜欢学习的东西，
更重要的是—学好英语，可以为国家做更多的事。
有时，我们要倾注所有的热情，
尽全力做自己喜欢做的事。
已经把教科书背下来的基文，热切期盼能有一些英语读物。但是在忠州，英语图书或杂志是很难找到的，就算有，书的价格也很贵。
基文听说在美军部队附近的地方，可能有便宜的英文书卖。于是，他拿着攒下的所有零用钱，来到了美军部队附近。基文在那里游荡了好几个小时，终于在一家小书店找到了一本适合自己的英文杂志，那就是《时代》（TIME）杂志。基文之所以买这本杂志，是因为他一眼就看到了“TIME”这个简单的单词。翻开书，杂志中有很多图片，内容看起来不是很难，但事实上并非如此。杂志的内容对一个中学生来讲，理解起来相当困难。没有多少认识的单词，就算艰难地把文章读完，也根本理解不了。
基文下定决心要读懂它，于是就慢慢地反复地读，直到理解了为止。开始时，基文只能拼读认识的单词，对不认识的单词，就一个一个地查词典。这样读下去，渐渐地开始理解了。虽然光是看一页就要花费好几个小时的时间，但这本杂志一刻都没有离开过基文的手。他读了又读，每天如此反复，最后居然能够整篇地读下去了，他觉得非常神奇，高兴得不得了。基文有生以来第一次有这种激动的心情。
这本杂志的大部分内容是围绕美国和苏联，讲述世界是如何运转的，书中还谈到，随着科学技术的发展，人们的生活如何变得便利。杂志里描述的世界与韩国忠州这个小城市的世界是完全不同的世界。基文每读一本杂志，就增添一份学习英语的热情。他开始关注世界上发生的事。
在忠州高中，基文只要看到英文书籍，不论是什么内容，都读，还背诵。只要有时间，嘴里就会嘀咕背过的东西。
“他就是潘基文吗？”
“嗯，在忠州，恐怕没有人能赶上他的英语水平了。”
当基文念英语时，同学们就会嫉妒地说他是“英语疯子”，但基文始终都觉得自己英语水平还很差。
有一天，基文读着英语教科书，突然萌生了奇怪的想法。
直到现在都是在没有教材的情况下学习英语—当然不是完全没有参考书，但大部分参考书都是从日本教材翻译过来的，有很多理解不了的部分，而且价格昂贵，还不容易买到。
需要有适合自己的实用性的教材，也就是说，单纯靠教科书是没有办法学好英语的。基文认为，如果有一本适合自己的英语教材，英语就能比现在学得更好。
仔细考虑过的基文找到了英语老师，把自己的想法说给老师听。
“老师，我很想学习实用的英语，有没有合适的教材？有好的就推荐给我吧。”
“是吗？你说得对，我也因为没有这样的教材而遗憾。”
英语老师也一直因为英语课堂上没有实用性的教材而烦恼。如�