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说话间，小影的爸爸已经到屋了，背着一背篓蔬菜。小影和李达一边从老人家的背上接过背篓，一边互相介绍一通，不在话下。
两位老人都非常客气，特别是小影的爸爸，很是健谈，不断的向李达打听有关工作方面的事。李达觉得这是老人家在检验自己的能力，所以，对每一个问题，都尽量做到让老人家感到满意为止；见老人家不住地点头认可，李达很快就消除了拘束的感觉。
吃过早饭，李达向老人家告辞而去；小影送李达一程，顺便一道去街上挑选各自喜欢和需要的东西。李达倒无需买什么，但他要陪小影去买衣服。
来到一家品牌服装店，东挑西选，不是嫌价格太贵，就是嫌样式不好；如此走了好几家之后，才选得一套合身又合体的紫色羽绒服，价格也合适，不过三百多块。李达正要付钱，小影却拦住了，说：“你不是已经把钱给了我吗？”
“那是应当给你的。”
“你就别逞能了，我自己给。”说着，已经掏出钱袋；又给李达选一套好看的休闲服，一并付了钱。
之后，又来到一家中老年人服装专卖店，小影让李达给自己的父母各选一套。李达推辞，可小影说：“难道你回家过年不向老人家表示一点孝心吗？”
李达说：“他们需要的是现金，我只给他们现金就行了。”
“这套衣服就当是我给他们买的吧。”
李达不再拒绝，心想，只要你愿意买，我可是来者不拒呀，认为头天晚上的交流起了很大的作用，小影还真是个善解人意的女孩。
来到车站，李达正要上车，却发现车上已经挤满了人。原来，李达老家那边的人趁这个时候都赶到城里来买这买那，又只有这一趟车，根本就挤不上去了。
小影说：“干脆明天回去吧。”
李达无奈，只好笑着说：“真是天意让我留下来陪你呀！”
于是，李达不得不和不影一起打道回府。
小影的父母也高兴，吩咐小影：“你去通知你的姐姐，干脆叫他们三个人下午都来，我们来个提前团年吧。”
小影当然高兴，吃过午饭，就带着李达去姐姐那里，又一同回来。全家人其乐融融神采奕奕自不必说。
且说吃晚饭，大家都很高兴，小影的父亲兴致勃勃，主动提出要喝酒。看来，李达这个未来女婿还真的受到老人家的喜爱，连小影都说：“爸爸今天的兴致真是太高了，你可是一年到头都难得沾一点酒啊。”
“这叫人逢喜事精神爽嘛，哪有这么团聚过的？再说……”
只见老人家说到这里，张着嘴巴，瞪着眼睛，再也没有说出话来。坐在旁边的是小影的姐夫，一把扶住。
他们迅速送到医院，医生却说：“已无救治了。”
原来是高血压引起脑溢血。
这下可把一家老少弄得悲悲啼啼，特别是李达，很是不自在，很是过意不去，心想：如果不是为了我，老人家怎么会喝酒呢？如果今天回了老家，不就避免了这事吗？
好在医院诊断说：“老人家的血压早就超标，即使今天不出事，明天后天也可能出事。”
小影一把鼻涕一把泪，把做梦的事和李达的提醒讲给大家听，还说叫我提醒爸爸要注意安全，可哪里想到却会出现这种情况呢？
好在全家人都在一起，谁也没有劝老人家喝酒，完全是因为他高兴引起的；再说，老人家自认为身体很好，从来没有做个什么血压之类的身体检测，所以，这个意外注定了在所难免，只是迟早的事。大家都只好这样想：躲脱不是祸，是祸躲不脱。
小影的妈妈虽然很悲痛，但头脑清醒，当着大女儿大女婿和小影及李达的面，在灵堂前宣布李达正是成为自己未来的女婿，共同料理丧事。
27 辛酸打工路
一个月之后，李达的父亲李能正好满六十一周岁生日。
李达想，春节因为小影的父亲猝然去世没能回老家，这次无论如何也要回去给父亲祝寿，何况老家那边有为“起一”祝寿的风俗，并且每个人都相当看重。
没想到，生日那天，比预想的客人多了三桌，烟花爆竹彼此起伏，煞是热闹。这在当地算是少有的场面，虽然都是些农村的亲戚朋友，但明显让人感受到身份和名望的分量，倘若李达没有工作，倘若李达和周围的同龄人一样是打工仔或者是农民，父亲的生日有这么风光吗？
李达不难感觉到，乡亲们已经对他产生了一种崇敬之情，这种崇敬没有别的企图和目的，不过就是在需要得到别人帮忙的时候，也希望得到李达的帮助，更希望李达能为父老乡亲们办一些力所能及的好事和实事。在乡亲们的意识里，像李达这样的人，有时候哪怕一句话也许都会起到很重要的作用。
再想想自己过去读书时的艰辛，乡亲们或多或少都帮助过自己，有的是现金扶助，哪怕一元两元；有的是物质帮助，哪怕是送些好吃的土特产或者蔬菜和肉类；有的是劳动力支持，帮助家里做些农活，让父亲有多余的时间去做那些能变成现钱的手艺活。等等。长短是根棍，大小是个情，哪怕一点一滴，都关乎父老乡亲们的牵挂和友谊，李达岂能忘记？
这些恩惠和情感，让李达感受到自己肩上的担子和压力更加沉重，由此生发一种更需进取的精神，那就是只有自己的成就越大，地位越高，掌握了一定的实际权力之后，才能为父老乡亲们做更多有益的事，才会在乡亲们的心目中树立更加良好的印象；这样，就能进一步给自己争光，给家人争光，给父老乡亲们争光。乡亲们当然求之不得。
小影也跟随李达一道，第一次来到那偏远的高山之上。虽然觉得道路凶险，农村的居住环境很差，但看到农民，小影就有一种亲切的感觉，一点也没有嫌弃的意思，毕竟自己也是经常做农村工作的计划生育干部，对农村的风俗习惯早已熟悉，早已适应，也为李达的老家有这么多友好的亲戚和朋友感到高兴。
也在这时候，李达的三叔回来了。三叔自从几个月前在凤县承包铅锌矿搞砸了之后，就一直在陕西、河南接壤的几个邻县之间跑来跑去，目的就是在矿山上寻找到适合的工程。三叔本人一向都不亲自下力做活，都是承包那些小工程，然后组织工人，从中提成，赚取过河钱。这样的思路本来不错，并且可取，但必须要有经营头脑，会划算才行。三叔虽然有这方面的组织能力，并且许多老板都愿意把工程承包给他，但他却有个致命的弱点，不会精打细算，不管赚钱不赚钱的工程，先承包过来再说，往往让工人赚了钱，自己却亏了损；即使赚到了钱，也是今朝有酒今朝醉，顾头不顾尾，先享受一番再说。所以，在他手下干活的工人好多都发了财，家里的土房子变成了小洋楼，并且变得很现代很入流，可三叔却还是个老样。
这次回来，一则为了给自己的大哥祝寿，二则想招些工人。几个老乡听说后，都想跟他一道去金矿山上打工，可都没有路费，希望李荣能够垫出来，以后从工钱里扣除。
为此，李达和三叔李荣深深的长谈了一个通天大亮。他们已经有五年没见过面了，叔侄之间那种亲热和感动自不必说。李达知道三叔的优点和短处，不管他长辈不长辈，也不管他岁数比自己大，毫不客气一针见血地指出三叔的弱点，叮嘱他要会算帐，不要大手大脚铺张消费。
可李荣却说：“长期在社会上混，如果不大套，别人就不会和你走得太近，你找工人也好，找老板承包工程也好，都没有多少人买你的帐。”
可见，一个人的习惯一旦养成，是多么顽固，你瞧，即使李达指出了三叔的缺点，他也根本就没有听到心里去。建议他节约的时候一定要节约，他却天一支烟地一支烟不断的抽，一个晚上下来，两盒烟早已一干二净。
看着满地都是三叔扔下的烟蒂，李达无不忧虑地说：“当你能够挣钱的时候，你当然说得起这样的硬话，抽得起这么多的烟；可是，你以这种方式去为人处世，一是成本高，二是关系不牢固，往往结交的朋友都是一些酒肉朋友。酒肉朋友是什么朋友？需要你的时候别人会把你当成坐上宾对待，不需要你的时候或者说用不上你的时候，谁还买你的帐？”
李荣很有同感：“是啊，你说得没错。可是，人的习惯一旦成为一种定式，就真的难以改变。如果我�