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类业务。这件事对哈里的打击非常沉重，他陷入了深深的沮丧之中。萨姆瞄准了这次来之不易的机会，一跃从二号人物上升为了公司的领导人，从此，他义无反顾地踏上了领导之路。对于布朗夫曼家族而言，家族中的一个强者总是会压制其他成员的发展，这一模式世代重复。 萨姆接管
萨姆的酒业帝国建立于美国20世纪20年代的禁酒期，当时买卖酒精产品属于违法行为。那时许多国家都被一个问题弄得焦头烂额，那就是考虑如何处理酒精对市民的影响，简单的禁止根本不能消除这种世界上最古老、最流行的成人饮料。
美国禁酒法案的实施为布朗夫曼家族企业的发展提供了黄金时机。虽然实施了禁酒令，但家族仍开始拓展在加拿大的酒类业务，并逐步成为酒类供应系统中的重要成员。尽管是行业内的后起之秀，但他们很快就赶上市场的领军人物……海勒姆·沃克的哈里·哈奇。
布朗夫曼家族的一个重大突破是与英国蒸馏酒公司建立了合作关系，引进了苏格兰威士忌的领先品牌，如尊尼获加（Johnnie Walker），因此更加巩固了布朗夫曼在酒类商业中的地位。此举之后，萨姆·布朗夫曼逐渐成为了酒类行业中的风云人物，之后他收购了一家正在苦苦挣扎的加拿大酿酒公司……施格兰酿酒公司，并采用〃施格兰〃作为新的公司名称。新公司向消费者提供高品质的酒类产品，为公司建立了崇高的声誉和诚信度。
禁酒令末期，施格兰已稳坐北美酒类市场的头把交椅。萨姆下定决心对烈酒行业进行改革，为客户带来了一种前所未有的值得尊崇的体验。他所创建的品牌在市场中已经处于领军地位，并使公司成为全美数一数二的大企业，经济效益相当可观。
萨姆还是加拿大犹太人大会的领导者，为此他也投入了相当的精力，但是他的生活主要还是围绕着企业的经营。萨姆与妻子塞岱育有四个子女。对于前两个女儿……敏达和菲丽丝，他们遵从传统，不让她们参与家族企业。令人惋惜的是，敏达40出头就患癌症去世了。妹妹菲丽丝在事业上取得了不小的成就，她先是热心于建筑师的工作，后来成为了著名的慈善家，在她的一生中，被授予的荣誉身份及学位不少于26个。
两个较小的儿子……埃德加和查尔斯先后出生于1929年和1931年，两人的性格差异非常大。埃德加个性叛逆，大学学业未竟就直接加入家族企业开始工作。查尔斯生性羞怯懦弱，最乐意待在离蒙特利尔老家比较近的地方。两兄弟很早就知道自己的身份和位置，从来没有想过有什么需要竞争的。查尔斯非常乐于充当配角，但由于他对许多决策缺乏审慎理解，一味采取姑息态度，后来也付出了很大代价。他们之间之所以能达到这种和谐状态，可能是因为他们都曾目睹了自己的父亲将兄弟排挤出去而获得这无上地位的过程，都曾见识过兄弟相争所造成的破坏和痛苦。 危险升级
埃德加被邀请加入家族公司之后不久便开始朝着公司的顶点进发，尽管这一地位直到1971年他的父亲去世后他才得到。在生意方面，萨姆打的最后一场漂亮仗是于1963年注资得克萨斯太平洋石油公司，从而成为这个悠久的石油产品制造商的东家，而石油产业不久就成为施格兰公司收入的主要来源之一。
萨姆保持着对家族企业的绝对控制，在他即将去世之前，公司虽然交由其他人管理，但整个运营仍在他的授意下进行。埃德加始终都跃跃欲试地想要摆脱束缚，他努力接受现状，而父子之间在意志上的斗争持续不断。尽管公司的财政状况良好，但萨姆和埃德加之间这种无休止的争执还是大大挫伤了员工的积极性。这是许多家族企业的典型特征，老一辈总是牢牢把持着企业的大权，至死方休。
父亲去世之后埃德加才彻底解放，他开始按照自己的策略对家族企业进行改革。1981年，埃德加作为企业的唯一领导人领导企业已达十年，他为公司所作的突出贡献是有目共睹的。最值得称道的就是他将施格兰拥有的得克萨斯太平洋石油公司的股份转手给另外一个竞标的石油公司，21亿美元的成交价是当初他父亲所付的股价的数倍。有了强大的资金保障，埃德加和他的董事会开始寻找新的投资领域。埃德加的管理团队想要涉足一项生活消费品业务，但他的顾问向他指出了另一个金融投资方向。后来证明这是一个英明的决策，施格兰迅速获得了康菲石油公司20％的股份，在杜邦化工也取得了类似的成绩。单纯从金融角度来说，这些投资无疑是好的，但它们同时改变了公司的性质……现在施格兰既像是一家投资公司，又像是一家经营生活用品的公司。我们只能推测倘若施格兰公司没有采取以上的转变，而是依然保持集约经营，那它会不会屈从于等待他们的命运呢？
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第63节：回避现实……孤岛困境（15）
埃德加现在统治着整个商业帝国，该家族获得了一大片的赞美之声，被称为〃新世界的罗斯恰尔兹〃。在此期间，埃德加在家族企业之外也有了新的发展空间，取得了胜过其父亲的成绩……1981年，他成为世界犹太人大会的领导人。因为有了新的政治责任，所以他在公司管理方面投入的精力就相对少了许多，于是埃德加开始考虑继承问题，但同时他也缺乏理性的思考。1986年，埃德加在没有与弟弟查尔斯商议的情况下，就宣布任命自己的第二个儿子小埃德加为继承人。 年少轻狂
经商可不是娱乐游戏，任命没有半点经验的小埃德加担任如此重要的职位似乎风险太大，于是父亲仍然掌握着所有重大决策的发言权。埃德加曾经对父亲久久不肯让位颇有怨言，而今他在自己的儿子31岁时就将大权交给了他，这可以视为对其已故父亲行为的一种报复，同时也证明了他对儿子的信任。在他眼中小埃德加似乎完美无瑕，但结果却证明，他的判断完全错误，这一决定给企业和所有持股人都带来了近乎致命的打击。虽然查尔斯不同意这一任命，但针对埃德加的这一举动，查尔斯和董事会却都没有提出反对意见，因此年轻的小埃德加在适当的时候接手了父亲的大权。
其实在很多方面，小埃德加就是其父亲的翻版……傲慢不羁而又过分自信。他的那些战略一经实施就很快证明他不是担任家族领导的合适人选，每走错一步都有可能付出数十亿的代价，而损失最大的当然就是那些占有多数股份的非家族股东。
小埃德加作为新任命的企业领导人，被全权委托制定企业的发展大计，而且也可以按他希望的方式处置公司资产，但小埃德加显然还不具备担当这一新职的条件。学生时代的他荒废了学业，因此缺乏正式的教育。小埃德加的第一步举措就是想办法让董事会相信，更好的发展空间和更高的利润回报存在于媒体和娱乐行业。尽管当时酒类市场由于趋于成熟，其增长速度确实相对缓慢，但和小埃德加极力鼓吹的行业相比风险性却小得多。无论如何，施格兰还是着手在娱乐行业进行了一系列投资，这一系列举措的高潮时期就是杜邦股份的出售和对环球影业公司的收购。查尔斯为了避免冲突，默许了这一交易，但是他觉得公司目前的领导能力无法令这些新的投资正常运作。
董事会对小埃德加的所作所为并未加以制止，他的下一步大动作就是将施格兰出售给法国一家大型媒体公司Vivendi；而这一决策所带来的后果是灾难性的。该交易于网络经济处于繁盛时期的2000年展开，Vivendi的CEO让·马里耶·梅西尔通过使用大量超价股份作为货币形式进行收购，他对投资银行的建议置若罔闻，把各方警告也抛到九霄云外。布朗夫曼家族在这一高风险的运作中选择购进施格兰在Vivendi中所占的股份，但Vivendi已累积了大量的债务，似乎施格兰协议的墨迹未干，股票价格就开始猛跌，当然Vivendi的财务状况也就无法实现平衡。
随着公司股票价格的猛跌，布朗夫曼家族的财富也急剧减少，布朗夫曼家族王朝开始从内部破裂，而这个家族剩下的成员也只有勇敢地面对这一现实。家族仅剩的三个后代中，年龄最大的是菲丽丝，她把家族的一系列经历称之为〃希腊悲剧〃。 点评
这个故事中包含了多个常�