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“三妹子，千万别这么想，还有我们嘛！”大嫂说。
“是啊，有我们吃，就有你吃的。”
几个嫂子你一言我一语，劝慰落难的冷惠敏。
臧佰传没在屋子里，跟管家在东北角炮台上说话，话题也是冷惠敏，河夹信子村给日本人一把火烧光，归到架火烧部落村的人划给一块地皮，房木到后山去砍伐，盖房子、盖窝棚、马架没人管。
“三小姐的房子怎么办？”管家杨继茂问。
“能咋办？她一个女人哪有力量盖房子啊！”
“派人给她压（盖）两间……”
臧佰传叹息一声，说：“我们是亲戚，人到村子里来了，我不经管她谁经管她。”
“东家的意思？”
“留她在院子里住吧。”臧佰传说，几年里想想老五的事，觉得愧对表妹三闺女，要不是自己棒打鸳鸯，她已是五弟媳妇，老五也不会堕落到今天这地步。表姑对臧佰传说：“佰传啊，将来有一天我走了，剩下三闺女孤单一个人，你有力量就帮她一把。”
“放心姑，我一定当亲妹子待她。”臧佰传道。
表姑是远房，需要八竿子才打得着，然而他的命是表姑救下的。小时候臧佰传到河夹信子玩，竟对老井里的青蛙感兴趣，扦蛤蟆掉入井中，来井沿儿挑水的表姑发现，情急之下她没喊人，纵身跳下，冒死救上他来。这笔债该在五弟娶三闺女事上偿还，人有时鬼迷心窍，他坚决阻拦，忘记表姑救他时完全奋不顾身。救命之恩还是要报答的，表姑死后，他赶车来接冷惠敏去臧家大院，她断然拒绝，说：
“我不去！”
“三闺女知道你因老五的事恨我，那事情毕竟过去……”臧佰传最终也没说动她，冷惠敏一个人留在河夹信子村。
东家的心里怎么想杨继茂看得一清二楚，他要留三闺女住在大院里，住处自然不用东家操心，管家说：
“三小姐住东厢房那两间怎么样？”
臧佰传还是打个沉儿（停顿、沉吟），说不太合适，老五原来住这两间厢房，他跟冷惠敏有过去的一节，让她住似乎不太相当。
“那就住西厢房吧。”杨继茂说。
西厢房也有几间空房，许久没人住，炕需要扒，炕面子需要换，至少得三天五日时间收拾妥当。
第二章 大院内线（4）
“先叫她住上屋吧，你抓紧拾掇炕。”他吩咐管家道。
“哎！”
“继茂，县里要树我们村为模范村……”臧佰传讲了一遍县长找自己的经过，学说时表情阴郁。
“这有什么不好？”
从利益上说，物资配给时期，模范村自然能得到许多好处，三江的十个村子，只树立架火烧一个村子为模范，作为村长脸上有光。臧佰传高兴不起来，模范村意味多交粮食……他担心自己家粮食的安全。他说：“归并来的人口不少，可大都是佃户扛活的，囤子底将够供嘴那点粮食粒儿，我怕完不成任务。”
粮食出荷是按人口定的数量，县里可不管你家有没有粮食，必须交够规定上缴的粮食数量。
“即使不当模范村，粮食也一粒少要不了。”杨继茂说。
“我家的粮食藏不消停啊！”臧佰传道出深深的忧虑，交不够粮食找他村长，“你提醒我的是对的，他们是不是盯上我家的粮囤子？”
他们自然想到那个可俯瞰臧家大院的炮楼子，两百多垧耕地的人家，院子里修有永久性粮仓十几个，未来炮楼子里的人盯着这些明撂着的粮仓吧？
“从炮楼子看不清咱藏粮的暗窖。”杨继茂说。
这倒是事实，别说离得那么远，大院子里的人也很有人知其地窖的秘密。每年三百石粮食怎入仓子的呢？进出粮食窖口是臧佰传和管家精心设计的，十几个粮仓中有两个与地窖相通，每年雇来的伙计们把粮食倒入东家指定的仓子里，拿了工钱走人，至于仓子装了多少粮食，而后又流淌到哪里不是他们关心的事。
日本人修炮楼子看着我们家的粮食，臧佰传推测得没错。管家甚至比东家早看到这一步。
“陈粮怎么办？”管家问。
新粮下来之前要腾空地窖，每年弄到镇上去卖。
“地方还是得倒出来，陈粮放在仓子里别卖，万一出荷任务逼急了，用它顶些任务。”臧佰传眼光放远些道。
“也中。”杨继茂想起东家安排自己做的另一件事，说，“我跟炮手打招呼啦，月底结了工钱他们走。”
臧家共雇了六个炮手，偌大个院子需要有几杆枪看护，不然难抵挡胡子来抢。如今用不上他们了，架火烧部落村四周挖了堑壕，拉了铁丝网，昼夜有人站岗放哨，臧家大院成了“城中城”，再也不用担心胡子打劫。也就是说，看家护院的炮手完成了历史使命，臧佰传安排管家，也是炮头跟他们说，人是他招募来的。
“别让他们走啦。”臧佰传说。
东家突然改变了主意，管家一时没泛沫（转过弯），置在人圈中的臧家炮台用不上了炮手更用不上啦。
“村上成立自卫团缺人手，吸收他们。”村长臧佰传有这个权力，县上指示组织自卫团负责部落村的安全，已经有了二十几人，数量不足，准备再招募十几人，“先在自卫团里干，将来咱家用人随时叫他们回来。”
应该说这是一步高棋，世事难以料定，一旦部落村出现问题，臧家大院还需要人守护，信得过的炮手不是轻易可以找到的。具体说，臧家任二炮头的吴相林，更是深得东家信任。此次去县里，他特意说到自卫团长的人选，章飞腾说你自己物色人选吧，涉及到部落村的安全，自卫团长的任命权在县上，具体说在县长手里。
“章县长权力下放，让我自己选人。”臧佰传说，“自卫团是咱自己的武装，团长的位置很重要，我原打算举荐你做团长，权衡一下不行，臧家大院离不开你。”
第二章 大院内线（5）
“人选有眉目啦？”
“有，我想让吴相林当团长，你看如何？”
“行，他是我们的知近人儿。”杨继茂说。
吴相林做自卫团长，不仅是有了一个自己可靠人在自卫团里，整个武装是村长的了。部落村里设有警察分驻所，还有日本人，村长没有自己的武装，岂不是个空心码子（牌位）。
“你去叫吴相林来，我跟他唠唠。”臧佰传说。
三
副村长佐佐木九右卫门住村公所的房子，两间应他要求粉刷成黄颜色的砖平房，外观窗户门与当地民居没二致，也是皇帝诗中咏到的呼兰烟筒（呼兰烟筒：即落地烟筒，满语称呼兰。乾隆皇帝《盛京土风杂咏》：疏风避雨安而稳，直外通中朴且坚。），走进去则有了明显差异，房间是日式起居，典型的是地龙（炕），睡榻榻米。
佐佐木九右卫门一般不在住处会客，至少不会见中国人。今天牛小眼从县里回来，他破例带到住处，可见他俩的关系，或者所谈事情的机密。
“到了镇上，他哪儿也没去？”佐佐木九右卫门问。
“没有。”牛小眼答。
监视臧佰传是佐佐木九右卫门交给他的一个特别任务，把牛小眼从亮子里带到架火烧村任职也是为完成这个任务。村公所成立和部落村——人圈建设同步进行，人圈修完，村公所也挂牌办公，从外村屯归并来的陆续进来。村长臧佰传整日忙于安置新外来户，按规划指定房基地，牛小眼一双窥视的眼睛盯着他，发现什么立马向日本主子报告，佐佐木九右卫门很满意他的工作。
这几天搬来的都是河夹信子村的人，并村前，三江宪兵队掌握该村经常有可疑分子进出，佐佐木九右卫门是特高课人员，几次秘密潜入村子，未发现窝点，他怀疑村子有抗日分子的内线，可能随着归屯混入部落里来。
“太君，您认为臧佰传是……”
“不，臧佰传与抗日分子没瓜葛。”佐佐木九右卫门说，“倒是抗日分子有找他的可能。”
“找他干什么？”牛小眼问。
“粮食，粮食的干活。”佐佐木九右卫门说。
臧佰传有什么，也就是粮食。山里的土匪、反满抗日分子都需要粮食，大雪封山前，他们要弄到大量粮食准备过冬。集家并村，像河夹信子村他们进入的村屯已经拆毁，要搞粮食只有到集团部落来，今秋各部落成为防御的重点。
“出荷之后，家家户户剩不下多少粮食，再说他们进不来，我们有炮楼……”牛小眼说。
事实如此，今年出荷粮食数量增加，架火烧部落一多半外来户，他们种的地远近都有，恐怕