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，找那道士，不料三年前已死了，只他一个徒弟，说那道士死的时候，留下一颗丹来，说三年后，沈左襄的女儿，该在此落水死，该用这个救他，左襄听这话，怕后面家眷船来，闯这个祸，便想把丹留着自用。忽又说，我不该存这个私念，见死不救，便把这丹给媚香灌下。果然一刻便活了，左襄问他籍贯，媚香不肯明说，恐怕吐实，万一送将回去，可又不免终被婿家娶去，所以瞒过了，只说维扬商女。左襄原想送他到维扬去，哪里晓得，后面家眷船来，果然报说，把自己十二岁的一个小女儿叫浣花的落水死了，左襄大哭了一场，也没得说，因恐瘦春恨了媚香，暂不讲破，却含泪把这番情节告诉了他，媚香见左襄仗义舍了亲生女儿，救了自己，便感激涕零，情愿不回家去，竟仍以浣花的名字，做了沈氏女儿。左襄见他真情恳挚，便一口允了。那时因藕香正病在秦府里，所以吩咐众人，不许告诉他去，故到今也不知道，待左襄在南京解任，到京去，瘦春和媚香已亲切的头也肯割下来换了，便把媚香当做真浣花似的，家下众人也不提起前事了。此番到秦府来，藕香等不得要见妹妹，因那时藕香在阁，浣花还在襁褓，听秦珍讲他的好处，所以一见左襄，便讨浣花妹妹看，左襄便叫媚香见他。藕香也辨不出，瘦春也不说破，只媚香自己心里伤感便了。那在京选婿的主意，便是他出的，因找蘧仙不着，所以开这诗社，想总会自己报名进来，果然不出所料，便定了这头婚，却不肯说破，怕左襄疑他不贞，所以隐忍着，那蘧仙却尚未明白呢。看官记着，以后浣花便是媚香，媚香便唤做浣花了。
且说这会子，婉香和眉仙听他讲这一席话，不禁都狂喜起来。叶太夫人见他们姊妹重逢，也替欢喜，立刻请左襄进来，讲与他听。左襄大笑起来，因吩咐备一席盛筵，与他姊妹贺喜，因索性去把藕香、瘦春接来，畅乐一会，席次谈及，藕香才知道浣花是眉仙的堂妹，因洒几点泪哭那已死的浣花，便又展欢容，与现在的浣花作贺，便和往常一样亲密。一时席散，眉仙留浣花住下谈心。藕香和瘦春，便仍回秦府，把这话对柳夫人讲了，合家一时传为佳话。次日把眉仙、浣花都接了过来，两夫人及各姊妹，轮替儿设筵演戏，替他姐妹庆贺，那宝珠更自踊跃，早替蘧仙欢喜。因自悔前年不该悬揣，说媚香已死，竟教蘧仙痛哭一场，病了半截，幸而蘧仙不死，倘死了，不是还要我陪还他一个蘧仙呢。想着心痒痒的，想写信告诉蘧仙去，又想万事讲破，便不值钱，横竖他没得良心，知道媚香死了，他便也丢下了，又在京定这头亲来，他若知道浣花便是媚香，那也不用告诉他去，他若不知道，竟慕着浣花的名定的，那便不犯着告诉他。想着，便搁起了。
却说盛遽仙，自那年正月间听宝珠口气说媚香果然翻舟死了，他便病了半截，心伤了一晌，直至中了举，点了林，便丢下些。因做诗会，竟做出一段姻缘来，他原一口谢绝的，倒因此痛哭起媚香来，又病了。他妻子冷素馨，本来最贤惠的，知他和媚香好，原不过为慕他的颜色，听京里都说沈浣花是宫里称许，才貌双绝的，料想压得倒媚香。因暗暗托人，向沈左襄求亲去，竟一下子聘定了。到缔姻那日，蘧仙才知道木已成舟，无可奈何的了。只得听从冷素馨干去，自己却痛哭一会，想做篇自己讨罪的文，向江边祭奠媚香去，却因心乱了做不出，因去找祝春代做。那何祝春正新娶了一位如夫人，自己也和他一样，犯了个负情的罪，便替他做了篇骈文，自己请蘧仙也替做一篇，两人到江边上痛哭狂歌的，吊奠一回。这一番哄动满京的人，说两人有些涎气的，因此传入宝录馆提调耳内，把两人都撤了差。华梦庵气不服，便发狂起来，说国家正在用人之际，这些官儿，无故把两个好人丢了不用，我还做什么官，主什么事，便连晚缮了个亲老告养的奏片，托人夹了本子上去。却好遽仙、祝春也都上本请假，上面批准了，三人谢恩出来，都拍掌大笑，说从此咱们又好家去优游自在了。便打二月间，各带家眷，动身回来，一路三人谈诗饮酒的快乐至极，到了家，各人参过了祖先，仍来聚饮。华梦庵却把个大帽子上的顶珠儿摘下来，一脚踏扁了，丢在水里道：“从今后，不用这个劳什子。”祝春和蘧仙都大笑起来，各自休息了几天，也不拜客，也不见人，只天天作队儿，到西湖里山玩去。那华梦庵一法放荡的不成样儿，好像天地间，只他三个是快活人，以外便是些虫虫蚁蚁，不知是忙忙碌碌的干些什么事，并且把宝珠都忘怀了，不去看他。这日正是三月三日，打湖上逛了，进城来，见通衢挤塞满了人，攒攒动动，不知看些什么，华梦庵早先挨入人丛去看，何祝春和盛蘧仙也便过去，原来是一起大婚事。一对一对的执事过去，也不看清是什么街头，后面一乘八人抬的绿呢彩舆，还没坐人，知道是迎亲去的，接着又是一起执事，一乘彩舆，也没坐人。梦庵道奇，看后面又是一起执事，一乘彩舆，也没得人。三人都看得不懂起来，不知是不是迎亲的？且看下回分解，正是：
作官不如安坐稳，著书何似看山闲。
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第五十九回 连城璧合宝珠迎亲 合浦珠还蘧仙失喜
却说三人正看的不懂，见后面接着一对黄牌，写着奉旨完姻，三座诰命亭子，后面便是执事，题些：宫保大学士、两湖总督及经魁、会魁、榜眼及第、翰林院编修、国子监司业、国史馆纂修等衔。两对提炉，四对明灯，七、八个武弁，扶着一乘八座官舆，里面坐着的不是别个，便是宝珠。华梦庵大笑起来，见宝珠穿着吉服，左肩披一挂大红彩珠，溜转眼波，向梦庵一笑，红了脸低下头去，后面跟了十几匹马过去。三人都笑起来道：“这真有趣，算是人生第一件乐事了。”蘧仙道：“宝珠还是去年奉旨来的，怎么才今年完姻？”梦庵道：“因花教师作故了，去年报了居丧，此刻光景服制满了吗？怕是这样快呢？”祝春笑道：“亏你一个户部主事，这一点儿也不知道，他叔子的是期年丧，可不满了。”梦庵笑起来，因道：“宝珠也可恶透了，这样大喜事，也不来请咱们喝喜酒去。”遽仙道：“你们已杜门谢客，却怪谁去。”梦庵道：“咱们先别处喝了酒，等醉了，晚间闯进去闹房，可不有趣。”两人说好，便找了个酒馆，看招牌写着万不如轩，祝春笑了笑，梦庵道：“好！好！果然万事不如杯在手好，便拣个极幽雅的座儿坐了。酒保上来问酒。华梦庵道：“俺喝烧刀子。”蘧仙、祝春都笑起来道：“怎样搅出梁山泊的话头来了？”梦庵也笑起来，那酒保也觉好笑，梦庵手挥着道：“去！去！不笑你吧，你要在这里笑，快去把犊鼻裤子卸下来。”酒保笑着，又问菜，华梦庵说醉虾子，要活的，酒保又问别样，蘧仙道，咱们不用别的，你只把这个尽多的拿来，再弄三碟子笋来，别的总酉赞，不要吃。酒保答应去，拿上酒来斟了。梦庵忙喊虾子拿来，那酒保便去捧一个装鸭子的盆子，装了虾子，因活的要跳，上面又覆一只碗上去，梦庵一手把那碗掀开，早跳出几十个大虾，满桌乱跳，蘧仙笑逃开了，梦庵早捉了一个放嘴里去，又捉一个来吃，跳的随他跳去，他一手拿着杯子喝酒，一手向盆子里捞去，那碗也索性不覆了，跳的满桌满地都是虾子。祝春脸上也都溅满了酱油沫子，站得远远的骂道：“你这个刻薄鬼，你这样吃法，照着我送嘴巴子过来。”梦庵笑着不理，捉了一个活虾子儿，兜脸打来，祝春避开了，却好打在蘧仙脸上，蘧仙吃了一惊，笑骂道：“反了，这真是虾子造反了。”因喊酒保来，把桌上地下的虾扫去，见盆子里已跳的一个不剩，那一壶高粱，已喝的一点没有了，祝春因喊添酒去。梦庵却一拍桌子站起来道走了，祝春一把按下来道：“你这人，敢是变死吗，一个儿煞神似的，食祭了一泡子，便大踏步走去，你仔细撞着了真的煞神，把你也当虾子似的捉了吃去。”蘧仙笑的腰也痛了，梦庵便笑着坐下，又倒酒吃，把笋一片一片的撩嘴里去，忽想起一件物事，忙一叠声喊堂倌，酒保跑来，梦庵道：“可有大鱼，给我炒一大盆子松花来。”酒保应着去了，一时端了上来，三人吃着，已尽四壶酒，还喊着添酒，蘧仙道：“吃不