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阿格里庇娜早年曾经以刚出生的儿子需要命名为借口,希望能够寻求贵为皇帝的哥哥哪怕是口头上庇护,她希望她的儿子也能叫卡利古拉,但却被冷淡的拒绝。卡利古拉冷笑得说道:“还是请用那个人的名字吧。”他的手指向的正是伯父克劳迪。当时,无论是皇族还是社会上的人,都认为克劳迪是个“愚笨的人”,所以阿格里平娜没有听从皇帝的建议。这个小故事说明阿格里平娜在儿子刚一出生时就已经在盘算着应该让他成为未来的皇帝了。她想让儿子用皇帝的名字命名,并因此而和皇兄套近乎,可是皇帝却把话头岔开了。“无论如何也不能让这小家伙(尼禄)成为罗马皇帝”。——卡利古拉可能是这样想的,所以才说了那样令人难堪的话。或许,这对伯父和侄女在早年便颇有交情,皇帝才会如此说。而在此风云渐劲的关口,阿格里庇娜自然更是会倾力抓住机会。克劳迪皇帝本和梅莫利雅育有一女一子。女儿叫渥大维亚,是个安静温柔的女孩;儿子叫布里塔尼库斯,学识品行都很值得称道,本来是顺理成章的皇位继承人。但子以母贵,布里塔尼库斯自从他母亲被废最后被杀害以来,便失去了父亲的庇护和宠爱,幸而,阿格里庇娜并非艰恶刻薄之人,终于没有在历史上留下后母残酷的骂名,至少她没有狠毒到千方百计去害死这个最有潜力的王位继承人,又或者她试图谋杀过,但是没有成功,从而秘密逃脱了。
阿格里庇娜先是以传统为理由,软硬兼施,眼泪涟涟地请求克劳迪将尼禄认为养子,以保护他们可怜的母子,不被人视为私生子而备受屈辱,当然,不也会遭到外人讥讽皇室刻薄,只认自己的儿子,却对妻子的儿子冷眼相待。意料之中,笨伯很快地答应了,并为认尼禄为养子召开了盛大的宴会,这个男人,注定要三番四次的被女人玩弄于手掌之中。不久,在阿格里庇娜的安排下,渥大维亚和尼禄订婚了,这场婚姻纯粹是为了同克劳迪沾进一步的亲缘关系,尼禄显然对这位他名义上的姐姐没有任何爱慕和兴趣,但是这份带有强烈政治色彩的婚姻在当时却是非常必要的,它在某种程度上改变了尼禄的命运。这场婚姻让他的母亲阿格里庇娜施展了她堪称艳惊史册的手段技巧,我们可以想象她无数次对那个软弱的皇帝施展媚术,在床榻上温柔缠绵才一步步掌握了主动权。从伦理上来说,渥大维亚和尼禄属于兄妹关系,不能结婚。但是他们的长辈已经完全触犯了伦理,如果他们都不被允许的话,那么阿格里平娜和克劳迪就相当于给了自己一记响亮的耳光。道德,不过是用来约束臣民的幌子,对于皇室而言,权利才是第一生存要则,有时候追求权利不仅仅是欲望的驱使,也是因为如果不去主动夺权就会反受其害,一切只是为了自保。于是,阿格里庇娜以志在必得的耐心,不嫌麻烦,不辞劳苦,将渥大维亚以某###养女的身份下嫁尼禄,东西方在某些历史的片断上总出现惊人的相似。在汉景帝时,王美人继栗妃被废后,拉拢汉景帝的姐姐长公主,以长公主阿娇与其子刘彻的婚事为纽带,巩固了刘彻的帝位继承上的的优势。只是不幸的是,此后的渥大维亚和阿娇,一中一西,一有孕一无子,终境遇悲惨。在先一辈成就她们的权利时,后一辈已然沦为了政治的牺牲品。而在此前渥大维亚和一个名叫希拉内斯的男人已有婚约在先。###院的维特卢斯了解阿格里庇娜的心愿,便出面诬告希拉内斯和自己的妹妹卡尔维娜兄妹相奸。希拉内斯因此失去了和渥大维亚的婚约,并被剥夺了公职和###院议员资格。绝望的希拉内斯自杀了,卡尔维娜被放逐……权利从来都是舐血的。希拉内斯和卡尔维娜,两条年轻的生命就这样暗淡逝去。而同样兄妹相奸的卡利古拉荒淫好色,他和自己的3个亲妹妹都有亲密的肉体关系,甚至娶了自己最爱的妹妹,当时都没有人敢说什么。真正的罪恶从来都是以高贵的形式显现,而平民的生命不过是皇权的祭品。
猫抓老鼠从来都是在看似从容间一步紧逼一步,阿格里庇娜,也深谙此道。接着便以尼禄年长,假使继承帝位有利于国家安定为由,又许诺日后还政布里塔尼库斯,兄弟共同执政,也不失为一个好主意云云,在温柔乡里的笨伯,一踩一个圈套,全然忘了家族里因为帝位而发生的血腥事件,忘了自己年幼的儿子今后的安全,又或许是这个希望用妥协来换取家庭和睦的老好人,有着希望暂时立尼禄,待到自己行将就古时再改立自己的儿子的不切实际的幻想。但是他不知道人的欲望都是无穷尽的,一旦得道了至高的权利,谁还愿意轻易放手,用现代的话来说,笨伯的情商显然不够让他当上大罗马帝国的帝王,连这样的后果都推断不到。笨伯,这个名副其实的笨伯,乖乖地依照皇后的话改立尼禄为自己的继承人。尼禄,从生出九天起便与母亲分开,寄居乡野的鲁普乌斯(他的曾用名),突然之间,便贵为帝国最有力的继承人。
(15)
而即使有朝一日能够成为帝国主人,统治世俗的一切,又何如呢?鲁普乌斯(尼禄此前的名字)不能追回的是童年,是没有母亲和父亲的童年 ,在一个缺少爱的世界成长,礼貌不过是他冷漠内心的遮掩,温文而雅也不是过狂躁内心的装饰。而此后的一切荣誉,属于阿格里庇娜的儿子——尼禄,而非年糼无依的鲁普乌斯。或许母子间的冷墙在那时已然筑起。这年尼禄十五岁,是一个令人不安的年纪。
随着岁月的威逼,笨伯少了一分贪恋,多了一份对皇室斗争的洞彻,血毕竟浓于水,随之布里塔尼库斯的成长,以及###中一些对阿格里庇娜和尼禄有反感的###们的劝说下,克劳迪觉得有必要重新考虑皇位的继承人。但是,他的懦弱在政局相对稳定的时候可以看作一个君主的伟大妥协和从善如流,那么,在面对大的政治事件时,他的懦弱则是他致命的弱点。克劳迪表示有意立自己亲生之子布里塔尼库斯为继承人。可能是先由自己说出想法,希望有###能够及时附会,便可以以民意不可逆的借口,重新确定自己的儿子的继承权。
只是,笨伯身边伴随着不是只会哭哭啼啼的娇弱的皇后,不是那个视爱情政治为儿戏的梅莫利雅,而是风云见惯,果敢坚决的阿格里庇娜。兔子急了尚且会咬人,何况是处在生死攸关的紧要关头,与醉心权利的人进行生死定论的博奕呢?当阿格里庇娜用其极为敏锐的妇人之心觉察到笨伯的动摇时,就开始酝酿一场夺权的阴谋。毒药与乱伦,是那个时代的鲜明的标志。阿格里庇娜,虽然在自己的婚姻和渥大维亚和尼禄的婚姻中取得了维特卢斯等小掇的###的同意,但她名不正言不顺,没有足够的理由煽动###和民众跟随她,推翻克劳迪,改立尼禄。她既没有控制近卫军,也没有足够的能力引导舆论进行军事逼宫。在这种没有外界条件相助的情况下,带着幼子的阿格里庇娜只有一条唯一的出路,那就是——弑夫。
克劳迪有个坏习惯,那就是贪吃。有一次他在奥古斯都广场主持审判,嗅到战神庙里为萨利祭司们准备的饭菜香味时,居然什么也不顾的离开法官席,径直朝祭司们的地方走去,在他们的餐桌旁坐下来。吃饱喝足后很快就仰面躺下睡起觉来,张着嘴巴,嘴里插上一根羽毛以助消化,睡足醒来后才离开餐桌。他每次的睡眠时间很短,通常在午夜前醒来;因此有时他白天主持庭讯时也打瞌睡,律师有意提高嗓门才好不容易使他醒来。他对女人好色无度,对男色绝对无动于衷。也许是年龄的缘故,人们看到他的时候,他总是一种失神恍惚的状态,这就为阿格里庇娜提供了无数消灭他的机会。她的利刃在其温柔中深藏,终于有一天,她露出了魔鬼的微笑。当克劳迪心怀幸福地吃下她抹了毒药的蘑菇后,马上就开始剧烈的呕吐,毒汁都被吐出来了。仿佛他命不该绝,这些蘑菇并没有立刻要了他的命,他呈现出了绝境中生还的迹象,这时似乎阿格里庇娜的阴谋就此已然被挫败。但是一个野心家与一个成功者的区别就在这一刻显现出来了。在历史学家泰西塔斯的著作中描述道,阿格里庇娜即刻奉上了一支供呕吐时捅喉咙用的鹅毛管。而之后�