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侯婴看韩信的模样，真是一条好汉，把他放了，还向汉王推荐。汉王派韩信
做个管粮食的官。
后来，丞相萧何见到了韩信，跟他谈了谈，认为韩信的能耐不小，很
器重他，还几次三番劝汉王重用他，但汉王总是不听。
韩信知道汉王不肯重用他，趁着将士纷纷开小差的时候，也找个机会
走了。
萧何得到韩信逃走的消息，急得跺脚，立即亲自骑上快马追赶上去，
追了两天，才把韩信找了回来。
汉王听说萧何追的是韩信，生气地骂萧何说：“逃走的将军有十来个，
没听说你追过谁，单单去追韩信，是什么道理？”萧何说：“一般的将军有
的是，像韩信那样的人才，简直是举世无双。大王要是准备在汉中呆一辈子，
那就用不到韩信；要是准备打天下，就非用他不可。大王到底准备怎么样？”
汉王说：“我当然要回东边去。哪能老呆在这儿呢？”萧何说：“大王一定要
争天下，就赶诀重用韩信；不重用他，韩信早晚还是要走的。”汉王说：“好
吧，我就依着你的意思，让他做个将军。”萧何说：“叫他做将军，还是留不
住他。”汉王说：“那就拜他为大将吧！”萧何很高兴地说：“这是大王的英
明。”汉王叫萧何把韩信找来，想马上拜他为大将。萧何直爽地说：“大王平
日不大注意礼貌。拜大将可是件大事，不能像跟小孩闹着玩似地叫他来就来。
大王决心拜他为大将，要择个好日子，还得隆重地举行拜将的仪式才好。”
汉王说：“好，我都依你。”汉营里传出消息，汉王要择日子拜大将啦。几个
跟随汉王多年的将军个个兴奋得睡不着觉，认为这次自己一定能当上大将。
赶到拜大将的日子，大家知道拜的大将竟是平日被他们瞧不起的韩信，
一下子都楞了。
汉王举行拜将仪式以后，再接见韩信，说：“丞相多次推荐将军，将军
一定有好计策，请将军指教。”韩信谢过汉王，向汉王详详细细分析了楚（项
羽）汉双方的条件，认为汉王发兵东征，一定能战胜项羽。汉王越听越高兴，
只后悔没早点发现这个人才。
打那以后，韩信就指挥将士，操练兵马，东征项羽的条件渐渐成熟了。
55 楚汉相争
汉王刘邦拜韩信为大将、萧何为丞相，整顿后方，训练人马。公元前
206年八月，汉王和韩信率领汉军攻打关中。关中的百姓对“约法三章”
的汉王本来有好感，汉军一到，大多不愿抵抗。不到三个月工夫，汉王消灭
了原来秦国降将章邯等的兵力，关中地区就成了汉王的地盘。
这一来，可把西楚霸王项羽气坏了。项羽打算发兵往西打刘邦，可是
东边也出了事，齐国的田荣轰走了项羽所封的齐王，自立为王，情况比西边
更严重。项羽只好先去对付齐国。
汉王刘邦趁项羽和齐国相持不下的时候，一直向东打过来，攻下了西
楚霸王的都城彭城。项羽又不得不扔了齐国那一头，赶回来在睢水上跟汉军
打了一仗。
汉军大败，掉在水里淹死的不知道有多少，被俘的也不少，汉王的父
亲太公和妻子吕后也被楚军俘虏了。
汉王退到荣阳、成皋（都在今河南荥阳县）一带，收集散兵。这时候，
萧何从关中调来一支人马，韩信也带着军队来见汉王，汉军才又振作起来。
汉王采取以攻为守的办法，一面守住荥阳，用少数兵力拖住项羽的军
队；一面派韩信带领兵马，向北边收服魏国、燕国和赵国。
项羽的谋士范增劝项羽把荥阳迅速攻下来。汉王十分着急。他的谋士
陈平原来是从项羽那边投奔过来的，献了一条计策，离间项羽和范增的关系。
项羽是个猜忌心很重的人，中了反间计，真的对范增怀疑起来。范增
十分气愤，对项羽说：“天下的大事已经定了，大王自己好好干吧。我年老
体衰，该回老家了。”范增离开荥阳，一路上又气又伤心，就害了病，没有
回到彭城，脊梁上长了毒疮死去。
范增一死，楚营里再没人替霸王出主意。汉军受的压力也减轻了。汉
王用少数兵力在荥阳、成皋一带牵制项羽的兵力，让韩信继续攻取北边东边，
又叫将军彭越在楚军后方截断楚军的运粮道儿，使项羽的军队不得不来回作
战。
楚汉双方就这样对峙了两年多。
公元前203年，项羽自己去攻打彭越，把手下将军曹咎留下来守住
成皋，再三嘱咐他千万不要跟汉军交战。
汉王见项羽一走，就向曹咎挑战。一开始，曹咎说什么也不出来交战。
汉王就叫兵士成天隔着汜水（流经荥阳西，汜音sì
）朝着楚营辱骂。
一连骂了几天，曹咎实在沉不住气了，就决定渡过汜水，和汉军拼一
死战。
楚军兵多船少，只好分批渡河。汉军趁楚兵刚渡过一半的时候，把楚
军的前军打败，后军乱了阵，自相践踏。曹咎觉得没有脸再见项羽，在汜水
边自杀了。
项羽在东边正打了胜仗，一听成皋失守，又赶到了西边对付汉王。在
广武（今河南荥阳县东北）地方，楚汉两军又对峙起来。
日子一久，楚军的粮食接应不上。项羽没法子，就把汉王的父亲绑了
起来，放在宰猪的案上搁着，派人大声吆喝：“刘邦还不快投降，就把你父
亲宰了。”汉王知道项羽吓唬他，也大声回答说：“我跟你曾经结为兄弟，我
的父亲也就是你的父亲。你要是把父亲杀了煮成肉羹，请分给我一碗尝尝。”
项羽恨得咬牙切齿，真的想把太公杀了，又是项伯劝住了他。
项羽派使者跟汉王说：“现在天下闹得乱纷纷的，无非是你我两个人相
持不下，你敢不敢出来跟我比个上下高低。”汉王要使者回话说：“我可以跟
你斗智，不跟你比力气。”项羽又叫汉王出来，在阵前对话。汉王当面数落
项羽的十大罪状，说他不讲信义，杀害义帝，屠杀百姓等等。项羽听得发火
了，用戟向前一指，后面的弓箭手一齐放起箭来。汉王赶快回马，胸口已经
中了一箭，受了重伤。
他忍住疼，故意弓着腰摸摸脚，骂着说：“贼人射中了我的脚趾。”左
右把汉王扶进了营帐。汉军听说汉王受伤，都着了慌。张良恐怕军心动摇，
劝汉王勉强起来，到各军营巡视了一遍，大家才安定下来。
项羽听说汉王没有死，大失所望。接着，韩信在齐地大败楚军，楚军
的运粮道又被彭越截断，粮草越来越少。
汉王趁项羽正在为难的时候，派人跟项羽讲和，要求把太公、吕后放
回来，并且建议楚汉双方以鸿沟（在荥阳东南）为界，鸿沟以东归楚，鸿沟
以西归汉。
项羽认为这样划定“楚河汉界”还不错，就同意了，放了太公、吕后，
接着把自己的人马带回彭城。
其实，汉王这次讲和，只是一个缓兵之计。汉王用了张良、陈平的计
策，不出两个月，组织了韩信、彭越、英布三路人马一齐会合，由韩信统领，
追击项羽。楚、汉双方一场最后决战就开始了。
56 霸王乌江自刎
公元前202年，韩信布置十面埋伏，把项羽围困在垓下（今安徽灵
壁县东南，垓音gāi）。项羽的人马少，粮食也快完了。他想带领一支人马
冲杀出去。但是汉军和诸侯的人马把楚军包围得重重叠叠。项羽打退一批，
又来一批；杀出一层，还有一层；这儿还没杀出去，那儿的汉兵又围了上来。
项羽没法突围，只好仍回到垓下大营，吩咐将士小心防守，准备瞅个
机会再出战。
这天夜里，项羽进了营帐，愁眉不展。他身边有个宠爱的美人名叫虞
姬，看见他闷闷不乐，陪伴他喝酒解闷。
到了定更的时候，只听得一阵阵西风吹得呼呼直响，风声里还夹着唱
歌的声音。项羽仔细一听，歌声是由汉营里传出来的，唱的净是楚人的歌子，
唱的人还真不少。
项羽听到四面到处是楚歌声，不觉楞住了。他失神似地说：“完了！难
道刘邦已经打下西楚了吗？怎么汉营里有这么多的楚人呢。”项羽再也忍不
住了，随口唱起一曲悲凉的歌来：
力拔山兮气盖世，时