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上官桀父子、盖长公主都把霍光看作眼中钉，他们勾结了燕王刘旦，
想方设法要陷害霍光。
汉昭帝十四岁那年，有一次，霍光检阅羽林军（皇帝的禁卫军），还把
一名校尉调到他的大将军府里。上官桀他们就抓住这两件事，假造了一封燕
王的奏章，派一个心腹冒充燕王的使者，送给汉昭帝。
那封信上大意说：大将军霍光检阅羽林军的时候，坐的车马跟皇上坐
的一样。他还自作主张，调用校尉。这里面一定有阴谋。我愿意离开自己的
封地，回到京城来保卫皇上，免得坏人作乱。
汉昭帝接到那份奏章，看了又看，把它搁在一边。
第二天霍光要进宫朝见，听到燕王刘旦上书告发他的消息，吓得他不
敢进宫。
汉昭帝吩咐内侍召霍光进来。霍光一进去，就脱下帽子，伏在地上请
罪。
汉昭帝说：“大将军尽管戴好帽子，我知道有人存心陷害你。”霍光磕
了个头说：“陛下是怎么知道的？”汉昭帝说：“这不是很清楚吗？大将军检
阅羽林军是在长安附近，调用校尉还是最近的事，一共不到十天。燕王远在
北方，怎么能知道这些事？就算知道了，马上写奏章送来，还来不及赶到这
儿。再说，大将军如果真的要叛乱，也用不着靠调一个校尉。这明明是有人
想陷害大将军，燕王的奏章是假造的。”霍光和别的大臣听了，没有一个不
佩服少年的汉昭帝的聪明。
汉昭帝把脸一沉，对大臣们说：“你们得把那个送假奏章的人抓来查
问。”上官桀怕昭帝追查得紧，他们的阴谋要露馅，对汉昭帝说：“这种小事
情，陛下就不必再追究了。”打这儿起，汉昭帝就怀疑起上官桀这一伙人来。
上官桀等并不就此罢休，他们偷偷地商量好，由盖长公主出面，请霍
光喝酒。他们布置好埋伏，准备在霍光赴宴的时候刺死他，又派人通知燕王
刘旦，叫他到京师来。
上官桀还打算在杀了霍光之后再废去昭帝，由他自己来做皇帝。没想
到有人早把这个秘密泄露了出去，让霍光知道了。
霍光连忙报告汉昭帝。汉昭帝命令丞相田千秋火速发兵，把上官桀一
伙统统逮起来处死。
汉昭帝才二十一岁就得病死去，没有孩子。霍光听了别人的意见，把
汉武帝的一个孙子、昌邑王刘贺立为皇帝。刘贺原是个浪荡子，他从昌邑（今
山东巨野东南）带来了二百多个亲信，天天跟他们一起吃喝玩乐，即位才二
十七天，就做了一千一百二十七件不该做的事，把皇宫闹得乌烟瘴气。
霍光和大臣们一商量，联名上书，请皇太后下诏，把刘贺废了，另立
汉武帝的曾孙刘询，就是汉宣帝。
72 王昭君出塞
汉宣帝在位的时候，汉朝又强盛了一个时期。那时候，匈奴由于贵族
争夺权力，势力越来越衰落，后来，匈奴发生分裂，五个单于分立，互相攻
打不休。
其中一个单于名叫呼韩邪，被他的哥哥郅支（郅音zhì ）单于打败了，
死伤了不少人马。呼韩邪和大臣商量结果，决心跟汉朝和好，亲自带着部下
来朝见汉宣帝。
呼韩邪是第一个到中原来朝见的单于，汉宣帝像招待贵宾一样招待他，
亲自到长安郊外去迎接他，为他举行了盛大的宴会。
呼韩邪单于在长安住了一个多月。他要求汉宣帝帮助他回去。汉宣帝
答应了，派了两个将军带领一万名骑兵护送他到了漠南。这时候，匈奴正缺
少粮食，汉朝还送去三万四千斛（音hú，古时候十斗为一斛）粮食。
呼韩邪单于十分感激，一心和汉朝和好。西域各国听到匈奴和汉朝和
好了，也都争先恐后地同汉朝打交道。汉宣帝死了后，他的儿子刘姡Вㄒ魋
h）即位，就是汉元帝。没几年，匈奴的郅支单于侵犯西域各国，还杀了
ì
汉朝派去的使者。汉朝派兵打到康居，打败了郅支单于，把郅支单于杀了。
郅支单于一死，呼韩邪单于的地位稳定了。公元前33年，呼韩邪单
于再一次到长安，要求同汉朝和亲。汉元帝同意了。
以前，汉朝和匈奴和亲，都得挑个公主或者宗室的女儿。这回，汉元
帝决定挑个宫女给他，他吩咐人到后宫去传话：“谁愿意到匈奴去的，皇上
就把她当公主看待。”后宫的宫女都是从民间选来的，她们一进了皇宫，就
像鸟儿被关进笼里一样，都巴望有一天能把她们放出宫去。但是听说要离开
本国到匈奴去，却又不乐意。
有个宫女叫王嫱（音qiáng），也叫王昭君，长得十分美丽，又很有
见识。为了自己的终身，她毅然报名，自愿到匈奴去和亲。
管事的大臣正在为没人应征焦急，听到王昭君肯去，就把她的名字上
报汉元帝。汉元帝吩咐办事的大臣择个日子，让呼韩邪单于和王昭君在长安
成亲。
呼韩邪单于得到这样一个年轻美貌的妻子，高兴和感激的心情是不用
说的了。
呼韩邪单于和王昭君向汉元帝谢恩的时候，汉元帝看到昭君又美丽又
大方，多少有点舍不得。他想把王昭君留下，可是已经晚了。
传说汉元帝回到内宫，越想越懊恼。他再叫人从宫女的画像中拿出昭
君的像来看。模样虽有点像，但完全没有昭君本人那样可爱。
原来宫女进宫后，一般都是见不到皇帝的，而是由画工画了像，送到
皇帝那里去听候挑选。有个画工名叫毛延寿，给宫女画像的时候，宫女们送
点礼物给他，他就画得美一点。王昭君不愿意送礼物，所以毛延寿没有把王
昭君的美貌如实地画出来。
汉元帝一气之下，把毛延寿杀了。
王昭君在汉朝和匈奴官员的护送下，离开了长安。她骑着马，冒着刺
骨的寒风，千里迢迢地到了匈奴，做了呼韩邪单于的阏氏。日子一久，她慢
慢地也就生活惯了，和匈奴人相处得很好。匈奴人都喜欢她，尊敬她。
王昭君远离自己的家乡，长期定居在匈奴。她劝呼韩邪单于不要去发
动战争，还把中原的文化传给匈奴。打这以后，匈奴和汉朝和睦相处，有六
十多年没有发生战争。
王昭君离开长安没有多久，汉元帝死去，他的儿子刘骜（音 ào）即位，
就是汉成帝。
73 王莽复古改制
汉成帝是个荒淫的皇帝，即位以后，朝廷的大权逐渐落在外戚（太后
或者皇后的亲属叫外戚）手里。成帝的母亲、皇太后王政君有八个兄弟，除
了一个早死去外，其他七个都被封为侯。其中最大的王凤还被封为大司马、
大将军。
王凤掌了大权，他的几个兄弟、侄儿都十分骄横奢侈。只有一个侄儿
王莽，因为他父亲死得早，没有那种骄奢的习气。他像平常的读书人一样，
做事谨慎小心，生活也比较节俭。
人们都说王家子弟数王莽最好。
王凤死后，他的两个兄弟前后接替他做了大司马，后来又让王莽做了
大司马。王莽很注意招揽人才，有些读书人慕他的名气来投奔，他都收留了。
汉成帝死了后，不出十年，换了两个皇帝——哀帝和平帝。汉平帝即
位的时候，年纪才九岁，国家大事都由大司马王莽作主。有些吹捧王莽的人
都说王莽是安定汉朝的大功臣，请太皇太后王政君封王莽为安汉公。王莽说
什么也不肯接受封号和封地。后来，经大臣们一再劝说，他只接受了封号，
把封地退了。
公元2年，中原发生了旱灾和蝗灾。由于多少年来，贵族、豪强不断
兼并土地，剥削农民，逢到灾荒，老百姓没法活下去，都骚动起来。
为了缓和老百姓对朝廷和官吏的愤恨，王莽建议公家节约粮食和布帛。
他自己先拿出一百万钱，三十顷地，当作救济灾民的费用。他这样一起头，
有些贵族、大臣也只好拿出一些土地和钱来。
太皇太后把新野（今河南新野）的二万多顷地赏给王莽，王莽又推辞
了。
王莽还派八个心腹大臣分头到各地方去观察风土人情。他们把王莽不
肯接受新野封地这件事到处宣扬，说王莽怎么虚心，怎样谦让。当时，中小
地主都恨透了兼并土地的豪强，一听王莽连封给他的土地都不要，就觉得他
是个了不起的好人。