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“我之所以不敢在朝廷搭理你，是怕受到你的连累。”
“怎么连累你呢？我不贪污不腐败啊。”
“从前观起受到子南宠信，结果子南被他连累，观起也被五马分尸，亲近子南的人也都遭了殃。你说，我怎么能不害怕呢？”
“老申，说明白点好吗？”
“我说得够明白了，你要是连这也听不明白，我也没必要再跟你说什么了。”
蒍子冯有点郁闷，闷闷地离开了申叔豫的家。
一路上，蒍子冯就在想申叔豫的话，一路想一路驾车，车子总是偏离正道。快到家的时候，他终于恍然大悟。
原来，蒍子冯手下有八个人受他宠信，这八个人并不是政府公务员，可是最近都发了财，人人有车有马。蒍子冯想明白的就是，这八个人就是自己的观起。
“各位，大路朝天，各走一边，明天开始，各位自便吧，我这里没你们的茶位了。”蒍子冯没客气，把八个人都赶走了。
从那之后，楚康王才算对蒍子冯放心。
不过，蒍子冯在令尹的位置上还是干得小心翼翼，提心吊胆，恨不得早一点死，结果仅仅干了三年就鞠躬尽瘁了。在这一点上，蒍子冯和晋国的士会父子倒颇为相似，不同的是，士会父子怕的是权力斗争，蒍子冯怕的是廉政风暴。
——上下其手
蒍子冯去世，屈建（子木）担任令尹。
相比于蒍子冯，屈建更喜欢对外用兵，上任当年就灭了吴国的附庸舒鸠国。第二年，屈建联络秦国，楚秦联军进攻吴国。
楚秦两国军队抵达吴国边境的时候，发现吴国人早已经有了防备，于是决定撤军。可是就这么回去又觉得挺失败，干脆两国联军屁股一歪，打到郑国去了。
郑国守卫边境的是皇颉，猛然发现楚国人和秦国人来了，仓皇之间率军出战。郑军当然不是楚秦联军的对手，大败亏输。
皇颉弃车而逃，结果被楚军的穿封戍活捉。穿封戍正要押着皇颉回去，迎面过来一员大将，谁啊？楚康王的弟弟王子围。
“哈哈，我活捉了郑军主将，哈哈。”王子围来到近前，一把揪住皇颉，大喊起来。
穿封戍一看，分明是自己捉住的，这位怎么上来就说是他捉住的？
“喂，搞错了吧？没看见我正押着他吗？”穿封戍说。
“我可没看见你押着他，是我抓住他的。”王子围索性来个不要脸。
“是我捉住他的，你不要脸。”
“你才不要脸，是我捉住他的。”
两人争吵起来。
穿封戍只是个小军官，他不知道对面这位是楚康王的弟弟？知道，可是他咽不下这口气。
正在争吵，来了一个人，谁？伯州犁。
“哎，咱们别争了，伯老来了，楚国最有学问的人来了，咱们问他，让他判断。”王子围提出建议。
“那，那行吧。”穿封戍没办法，只好答应。
两人把问题交给了伯州犁，要说呢，还是晋国人有办法。
“这还不好办？谁捉的他，他自己最清楚啊，问他不就行了？我来问。”伯州犁有办法，听上去还真不错，穿封戍挺高兴，心说这一回该真相大白了。
晋国人总是比楚国人有办法，这一点要承认。
伯州犁来到皇颉面前，先做一下铺垫：“这位，看上去你是个聪明人文化人，有些事情你自己知道怎么办吧？”
皇颉一听，有点弄不明白这句话是什么意思。不过，他是个聪明人，也是个文化人，他知道这句话一定有什么深层含义，自己要小心了。
伯州犁抬起手来（《左传》：上其手），指着王子围说：“这位先生是王子围，哪，身材魁梧，体格健壮，是我们大王最宠爱的弟弟。”
然后，伯州犁把手放下来（《左传》：下其手），指着穿封戍说：“这位名叫穿封戍，楚国边境小县的县尹。”
皇颉现在什么都明白了。
“现在请听题，王子围和穿封戍，谁捉住了你？”伯州犁问。
皇颉抢答了。
“我遇上了王子围，打不过他，就被他活捉了。”
正确答案。
伯州犁笑了，王子围也笑了，甚至皇颉都笑了。
“笑你妈个头，老子跟你拼了。”穿封戍爆喝一声，提起手中的大戟，就要来跟王子围拼命。
王子围吓得脸色惨白，掉头就跑，幸亏在场人多，夺下了穿封戍手中的大戟。
“什么狗屁王子，臭不要脸。”穿封戍大声叫骂。
这段故事，后来成为一个成语：上下其手。
上下其手，比喻玩弄手法，串通作弊。
——他乡遇故知
从郑国捞了一票之后，楚秦两军各自回国了。
回到楚国，屈建发现有客人在等他，宋国来的客人，是向戌派来的。虽说宋国是晋国阵营的，屈建和向戌的私交还是不错的，私下里常有些书信往来。
“哎哟，老向有什么好消息给我？”屈建挺高兴，他想不到的是，后面的事情能让他更高兴。
“令尹，是这么回事。”来人是向戌派来的和平特使，当下把向戌的和平计划介绍了一遍，说是晋国人很感兴趣，要是楚国也有兴趣的话，宋国愿意做东道主，请晋楚两国到宋国进行和平谈判，今后双方的盟国互相朝拜，国际事务都以和平方式解决，世界和平的伟大理想就能实现了。
屈建听完了介绍，非常高兴，算一算，世界和平对楚国实在是好处太多了。首先，目前楚国处于下风，对抗晋国很吃力；第二，晋国的盟国多，楚国的盟国少，互相朝拜，自己就赚多了；第三，要是在自己手上实现了世界和平，那自己不是名垂青史了？
屈建决定响应宋国的建议，于是去向楚康王汇报。对于这个建议，楚康王也很感兴趣。两人一商量，决定派人去晋国打探一下对方的态度。可是派谁去呢？想来想去，派谁去都不合适，因为现在双方还是敌对国家，万一对方根本没有诚意，自己这边贸然派人过去，岂不是很丢面子？
最后，屈建提了一个建议：咱们让蔡国派人去，这样就怎么也丢不了楚国的面子了。
蔡国接到了楚国的命令，说是派一个人去晋国，观察一下晋国的情况，同时探一探晋国人的口风，看他们是不是真的爱好和平了。
蔡国派出了上卿声子，一来级别够，二来声子口才很好。
声子带了单位介绍信就上路了，路过郑国的时候，在荥阳郊区遇上了一个人。
“哎唷，世界真小，伍兄，怎么在这里遇上了？”声子很高兴，遇上的人名叫伍举，说起来，就是楚庄王的嬖人伍参的儿子。
当初，伍参和声子的父亲子朝私交很好，两家因此也多有往来，声子和伍举也就成了朋友。如今在异国他乡相遇，正是他乡遇故知啊。
“我去晋国，你呢。”伍举说。
“我也去晋国公干，你去干什么？”
“我，哎，我流亡。”
“啊，你在楚国受迫害了？”
原来，伍举娶了王子牟的女儿，可是最近王子牟犯了事，畏罪潜逃了。有人就举报伍举，说是他送老丈人跑的。这下伍举害怕了，连忙出逃，这是要逃到晋国去政治避难的。
“唉，我们家好不容易在楚国混出个模样来，现在又要去晋国二次创业，苍天啊大地啊，为什么就这么不公平呢。”伍举很沮丧，他对前景很悲观。
“伍兄，不用担心，你尽管去晋国，就当度假了，我保证能够让你回楚国。”声子看见老朋友这样伤心，决心帮他。
“你，你有办法？”
“有。”
“什么办法？”
“不能说，说了就不灵了。”
——世上最著名的忽悠
声子在晋国受到了热情招待，他还见到了赵武，就宋国的和平方案进行了讨论，赵武的态度非常积极。临走，晋平公设宴招待声子，六卿大夫等人参加。
晋国人的热情证实了他们的诚意，声子非常高兴。
离开了晋国，声子没有回国，直接来到了楚国，向屈建汇报晋国人的态度。
声子把自己在晋国受的热情招待介绍了一遍，说晋国人很有诚意，而且对宋国的方案也很满意，楚国方面不用担心。
屈建非常高兴，说完了正事，跟声子随便聊起晋国的事情来了。
“哎，晋国的大夫和楚国的大夫相比，谁更贤能一些？”屈建问，楚国人对这个都很感兴趣。
“这么说吧，晋国的卿不如楚国的卿，可是晋国的大夫比楚国的大夫强，他们的大夫都是卿的材料。”声子考虑了一下说，他说的倒