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季广源抓起桌子上的封信，三把两把扯个粉碎：“不给，就他妈不给！一根枪毛儿都不给！我倒要看看他们能咋的！” 詹先生说：“掌柜的，摩天岭这伙儿胡子手可挺黑呀！”季广源说：“他手黑，我养的快枪手也不是吃干饭的，还有那些名碉暗堡，他敢来我敢杀！那三爷，你去，去炮台上给我升起一面红旗来……我就不信，他草上飞再豪横，还敢砸红窑儿？”胡子把养枪养炮手的粮户财东家称作硬窑，和这些人家打起来叫砸响窑，炮台上挂红旗的人家叫红窑，这样的人家不太好招惹，也有示威的意思，一般绺子轻易不敢跟这样的人家比划。
那三爷闻言转身要走，詹先生一把把他袖子扯住，说：“这面旗可轻易升不得呀，真把红旗挂上了，再想摘可就难啦。不光摩天岭绺子会红眼，就连其他山头儿也会不忿咱老季家，这不是犯众怒吗？”季广源一副满不在乎的样子：“咱端的是满铁的饭碗，真要是有个风吹草动，警察所和满铁护路队也不能光看热闹。”詹先生说：“不怕贼偷，就怕贼惦记。警察所那几个饭桶，吓唬吓唬老百姓还行，护路队又远在宽城子，隔着一二百里——远水不解近渴啊！”
季广源紧皱着眉头，调转脸去对那三爷说：“告诉你手下的那些弟兄，都给我铆足精神喽，别一天到晚老踅摸喝酒睡娘们儿！”那三爷被他说的有些下不来台，尴尬地站起来，一拍腰间的匣枪：“三掌柜，你就䞍好吧！弟兄们手里拿的也不是烧火棍，哪个不怕死的就让他来。”
詹先生叹了口气，说：“还是和为贵吧！冤家宜解不宜结啊！”那三爷正被季广源说的吃不住劲，斜楞着眼睛看着詹先生，说：“听这口话儿，你大管家是信不过我喽？”詹先生心平气和地说：“不是谁信不过谁，而是……”那三爷说：“你可拉倒吧！人家这都要骑在咱爷们脖颈子上拉屎啦，你还想着和为贵呢。你愈缩头缩脑，他愈觉得你好欺负，就愈得寸进尺！”
忽然，拴在院子里的狗发疯般咬起来，季广源不耐烦地一拍桌子：“行啦！行啦！你们俩就别烂炝汤了好不好，吵得我心焦。”转脸对那三爷说：“你上大门口看看去，这狗疯了还是咋的啦？咋这么叫唤？”那三爷刚要出门，不想跟门房撞了个满怀。
门房跨着门槛，一脚门里一脚门外呼哧带喘地说：“三掌柜的，出怪事儿啦！您快过去看看吧！”那三爷被撞得一栽歪，没好气地说：“大白天的，你让鬼撵啦？”门房咽了口吐沫，冲着门外连比划带说：“不是让鬼撵了。那啥，也不知咋回事，从梨树沟来了帮亲戚说是来吊孝的。你看这，这……”那三爷眼睛瞪老大，问：“啥玩意？”季广源也奇怪：“吊孝？吊啥孝？给谁吊孝？”季广源以为听错了，连问三句。他一甩袖子：“这不是瞎胡闹嘛，谁家死了人还能这么消停？”说着，气哼哼地朝大门口走去。
昨天晚半晌，也不知谁给季家这些远房亲戚报的丧信，说是季家老掌柜的谢世了，后天出大殡。传话的是个半彪子，究竟老掌柜得了啥病，啥时候咽的气他说他没问：黑灯瞎火的也没看清楚送信的啥长相。那个人只说还要往别处报丧去，就连跑带颠地走了。半彪子给几房亲戚都传了话，他们这才老远的跑到季家来给季子祯吊孝。在他们尚未来到季家之前，也确实看见有一伙儿人在季家坟地里打圹子。
黑漆大门紧紧地闭着，拴在院子里的两条大黑狗眼睛都红了，冲着墙外像是要跟谁玩儿命似的。季广源喝住狗，扒着门缝儿眯起一只眼睛朝外张望，看见有十几个人站在蒙蒙的细雨里，为首的是一个他叫九叔的小老头儿，也正趴在门缝上朝院子里面看，两人一对眼儿不禁都吓了一跳。
季广源回身让门房打开便门，放他们进来。季广源心情烦躁，说话不在行：“我说九叔啊，你也一把年纪了，咋也这么没正调呢？你们这是干啥呀？”九叔看见季广源还是平常装束也觉得奇怪，被季广源问的张口结舌，不知道该如何答对：“这就奇怪啦，明明看见你们家祖坟上又是灵幡又是车马的……”
守墓老头儿一只眼睛乌青，一瘸一拐地进了院子。看见季广源就哭了：“三掌柜呀，也不知打哪旮沓冒出来一帮凶神……还，还打人。您看看我这眼睛都封喉了。哎哟！哎哟！”这老头儿满脑瓜子沾着杂草树叶，浑身上下没一块干净地方，活像个泥猴子，胡子上又是鼻涕又是口水，季广源看见他那狼狈相儿，心里愈发不痛快。
正可谓人穷志短呐，惨遭奚落的那几个穷亲戚自觉无趣忙找坡下驴，有个心眼儿稍慢的却固执地提出疑问：“能不能是哪个糊涂蛋上错坟了？”季广源带搭不理地问：“扯淡，你会上错坟吗？”九叔闻听这话很生气，却没好发作，只是狠狠地暗骂自己：该！起大早老远跑这找挨骂来了，还说人家是糊涂蛋，呸！再没有比自个儿更不要脸的糊涂蛋了。骂归骂却没再言语。
这些人都很尴尬，正留也不是走也不是，詹先生小跑着来了。詹先生冲九叔他们拱拱手：“诸位老亲，休怪广源东家说话不中听。这些天，摩天岭上的那伙胡子正勒我们家大脖子呢，为这，他有些气不顺。你们都是他的长辈，可千万千万别往心里头去。看都浇透了，麻溜儿进屋避避雨，喝口热水暖和暖和吧！”季广源操起顶门杠，对詹先生说：“你叫他们都进屋吧，我去看看究竟是咋回事！”说着，带上那三爷往坟上去了，看坟老头儿也连忙跟在后面，跟头把式地朝坟地跑去。
亲戚们被詹先生让进了门房，坐的坐，站的站。九叔虽说被季广源气够戗，可毕竟上了年纪的人有几分涵养。听了大管家的话，气便消了一半，也觉得这事来得蹊跷，满腹狐疑地对詹先生说：“不对劲儿呀！这里边不能有啥埋伏吧？可别让他一个人去，弄不好别再吃什么亏！”詹先生恍悟，一拍大腿：“这下可坏菜了！”忙打发门房去追季广源回来，自己忙奔向后院去向季子祯禀报。
季子祯痰火扰心疢毒日久，在炕上已经躺了整整一夏天，直到立秋之后病情才稍稍有所好转。
这阵子右眼皮总跳，跳得他心神不宁，总觉着要出什么乱子，今天到现在眼皮一直没跳，心里便照往天敞亮了许多。他正半倚半靠在大枕头上闭目养神，听见门响，睁开眼睛见詹先生和九叔进屋，掀去盖在身上的夹被，说：“他九叔呀，又是风又是雨的，你咋跑来啦？”他拍拍炕沿说：“坐炕上吧，咱俩近点儿……可有几年没见着了，你的身子骨儿还行？”九叔说：“托老哥的福，还行。”季子祯见九叔光说不动，疑惑地看着詹先生，詹先生上前扶他坐直身子，将前院发生的事情一五一十说了一遍，季子祯闻听一口气差点没上来，手哆嗦着连声说：“坏啦！坏啦！快去把老三招呼回来，明摆着那是个圈套，他怎么不长脑子呀！”詹先生说：“老掌柜您别着急，我已经打发人追他去啦！”季子祯挣扎着下地，在詹先生和九叔的搀扶下来到前院。
季广源离老远就看见自家坟地里拴着一挂马车，马车上装着口白槎儿棺材，马车旁边还有一伙人披麻戴孝正挥锹抡镐，还有的在嚎啕大哭。季广源看见有人掘他们家祖坟眼睛都红了，拎着顶门杠冲上前去，破口大骂道：“我操你祖宗！你们这是要干啥，嗯？”
他骂他的，根本没人搭理他，哭号声更响了，这些装腔作势的哭叫差点儿把季广源眼珠子气冒了。他抡起顶门杠便胡乱打起来，不想这些人突然甩掉孝帽子，为首者突然哈哈大笑起来：“季三王八，爷儿几个等你多时了。我还以为你真成了缩头乌龟，不敢出来了。”
大笑之人正是王福橖。王福橖见季广源手里的顶门杠朝他头顶砸来，一扭腰闪身躲了过去，季广源一棒子落空砸在地上，震得虎口发麻，正待再打却被王福橖一个脚绊撂倒在地，众人一拥而上把季广源绑起来生生塞进棺材里，那三爷和看坟老头儿还没醒过腔，早被撂倒在泥地里，上来几个人七手八脚把他俩捆起来，绑在一棵粗壮的老红松树上。门房老远看见三掌柜等人被掀翻，吓得磨身往回逃，恰在这时，季家的援兵举着刀枪棍棒，迎面飞奔而来。
门房见老当家的被詹先生等人架着也在人群