按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
军舰虽然开来了，但水兵根本无法上岸。
据说包围的清兵都耀武扬威地拿着脚镣手铐。
过去商人们用强硬的言论来煽动律劳卑。到了现在，他们开始觉得律劳卑是个障碍了。军医柯涅奇为律劳卑的健康状况担忧，劝他撤退，很多人利用这个借口表示同意。他们说：“将来并不是没有机会，不必非现在不可。……”
2
过堂的官吏官衔愈来愈大。这一次是六品的武官千总。面部的表情也渐渐地温和了。
“不必拷打了！”六品武官谙于世故地说。
过堂只不过是形式。连维材通过自己周围的情况，清楚地感觉到了温翰的气息。从上一次开始，他出入牢房已不再挨踢了。这一次不仅腰上未挨踢，狱卒还和颜悦色地跟他说：“再忍耐一点吧，听说就要放你了。”
牢房里的黑暗，他已经习惯了。每两小时一次的巡监，狱卒在外面喊道：“喂！”在灯笼的照耀下，从铁栅门的格子缝里，看到送来了带盖的饭碗。碗里有时盛着热乎乎的卤汁面，有时盛着鸡汤。
“这是一次很好的教训啊！”连维材心里这么想。
他打算“作壁上观”，因此放松了警惕，陷进了意想不到的困境。
隔壁的牢房里又传来了呻吟声。
“啊呀？”连维材屏着了呼吸。这次的呻吟声和以前的不一样，他心里想：“是换了人吗？”
“我是……被人家陷害的呀！……我什么也不知道。”
说的是同样的话，可是声音不一样。以前那个人的声音他已经十分熟悉，可能是缺了牙齿，说话有点漏气，带着嘶嘶的响声。而现在传来的声音更加含糊，不好听懂。确实是另外一个人的声音。不过这声音连维材也熟悉。
“我真的什么也不知道啊！……我是叫温翰陷害了啊！……”
“温翰！？”连维材抓住草席的边，闭上了眼睛。
在黑暗中，睁开眼睛和闭上眼睛都是一样。不过，在思考问题的时候还是闭上眼睛好。习惯是很难改变的。
隔壁那可怜的声音在继续喊道：“我怎么会知道律劳卑是坐哪只小艇来的呀！……我真的不知道啊！……跟我没有任何关系啊！”
听到这些话，连维材终于想起了说话的人。这人肯定是公行的会员兴泰行的老板严启昌。尽管没有很深的交往，但曾多次见过，这家伙说话时嘴唇不动弹。
关于律劳卑的非法入境，连维材以前听说因其所乘小艇所属的商船不明，所以不知道应当追究谁的责任。现在看来，小艇可能是属于兴泰行保证的商船。
以前不清楚的问题，现在怎么弄清楚了呢？严启昌本人说是遭了温翰陷害。
“原来是这样！”连维材在黑暗中睁大眼睛，他的手无意识地揪着草席，接着深深地点了点头。
温翰在报仇了！
报仇的行动并未到此结束。
金顺记的广州分店里，拳术家余太玄跟石田时之助在大发议论。“律劳卑这个兔崽子！老连坐牢都是因了他。等着瞧吧！”他挥了挥紧攥着的拳头。他头脑简单，并不了解金顺记与公行之间的斗争。他只能简单地认为，律劳卑不来广州，连维材就不会被捕。
“还要像过去那样去暗杀吗？”石田把“二人夺”拿到身边，半真半假地问道。
“不！”余太玄慌忙说道，“这不行！那小子住在夷馆里，近不了身。”
再见吧，黑暗的牢房（3）
“是呀。”石田撇着嘴唇，脸上带着嘲笑，说，“他跟流氓头子不一样呀！”
余太玄并没理会这是讥笑，反而十分认真地回答说：“就是嘛！”
“那么，这一次你不会动拳头了吧。”
“不，只要有机会，我还要揍他一下。你等着瞧吧！”
“那时候我还来帮忙。”石田说后，站了起来，打了一个哈欠。
3
“不得肇生事端！……要以和平友好的态度，……不得把军舰开进虎门水道以北！……要越过公行，与总督对等地接触！可能的话，与北京的朝廷……”夹杂在律劳卑的耳鸣中，断断续续地响起了外交大臣巴麦尊的这些训辞。
不一会儿，他失去了知觉，烧得神志昏迷，开始说起了胡话：“马戛尔尼大人……阿美士德大人……总督……到北京……”
医生柯涅奇紧皱着眉头。
九月十一日，总督以“对公行的命令”的形式，对律劳卑的宣言作出了反应：
……如英国愿意，派遣国家之官吏以代替东印度公司之大班，乃是他们之自由。但清国方面继承旧制，仅通过公行与夷人接触，亦同样为我们之自由。除礼节访问与朝贡使节之情况外，我国与外国之间从未有过直接关系。关于英国政府任命律劳卑，事前既未寄来任何正式通告，他本人亦未带来任何委任状。而且关于这完全新的问题，甚至未给予总督请求北京训示之时间。接着又破坏清国之法律，将兵员与武器引入商馆内（注：少数武装之英国人于九月六日进入商馆内），对炮台进行炮击，强行侵入内河。……这是不能允许的。……天朝之兵马，可怕之军队，枪炮、武器堆积如山。如发动军队，小小军舰绝难抵御。律劳卑如能悔改前非，撤退军舰，遵守旧制，余现在还可稍作犹豫。他如仍执迷不悟，余将难以忍耐。天朝之军队一旦发动，摆在他们面前的将是玉石俱焚！
律劳卑终于屈服了。由于连日高烧，他的面颊深陷下去了，连肩膀也瘦削了。
当时毕竟是东印度公司撤退、自由贸易开始的第一年，开到广州的英国贸易商船比往年要多得多。商人们当然首先希望重开贸易。
“如果我个人离去而能重开贸易，那我将果断地撤回澳门。”律劳卑在给英国侨民的信中说：
……余认为，为执行陛下之命令而尽一切努力，乃余之义务。而两度即将获得成功，但终于未能取得任何成效。不得不感到余已无再要求诸君忍耐之权利。
九月十八日，军医柯涅奇把律劳卑屈服的消息传达给了伍绍荣的父亲伍敦元。
九月二十一日，被彻底挫败了的律劳卑无力地提起笔来，在要求安德洛玛克号和伊姆杰号两舰退回到伶仃洋的命令上签了字。
这道命令成了律劳卑的绝笔遗书。他已病入膏肓，连站起来的气力都没有了。但他在退走时还给英国侨民发出了这样一封信：
……我们因清国军队的压迫以及对英国商人所施加的凌辱，现在将从此地退走。总督的措施伤害了与清国皇帝同等神圣的英国皇帝的尊严。也许现在还可以大肆嚣张、为所欲为。然而英国皇帝惩罚总督的时刻总有一天会到来。……
律劳卑悄然离开印斯商会的办事处。他本来住在东印度公司的办事处，据说那儿不适宜病人居住，根据医生的劝告，搬到通风较好的印斯商会。他的腿脚已经瘦弱到不能支持他的身体，两名部下扶着他走向码头。
在广州居留不到两个月所发生的种种事件，蒙着一层淡淡的灰色的影子，从他的脑海里掠过。
再见吧，黑暗的牢房（4）
他在码头上被转移到广州当局派来的小艇上。他所乘的小艇被八只兵船包围着，由清国官兵把他“护送”到澳门。
其中一只兵船上坐着打扮成士兵模样的余太玄和石田时之助。
“不会出问题吧？”石田这么问道。他是问化装成士兵会不会出问题。
“不用担心。咱们花了许多钱。”余太玄满有信心地回答说。他把浑身的力气都集中在两只紧攥着的拳头上，焦急地等待着律劳卑。律劳卑是使他的恩人连维材蒙受灾难的元凶。他那愤怒的眼睛中露出了对律劳卑的憎恨。
律劳卑出现了。而这个律劳卑却是一个骨瘦如柴、垂头丧气、左右由别人搀扶着的病人。
“是他吗？”石田小声地问余太玄说。
“大概是吧。……”余太玄的脸上露出为难的神色。
4
隔壁的牢房里传来铁链的撞击声。这是一种不寻常的声音，带着一种疯狂的节奏。给它伴奏的是人在草席上拖行的嚓嚓声。不时传来的话声，已听不出是什么意思。其中还杂乱无章地夹着狂叫声、低低的唠叨声、呼哧呼哧的喘息声以及突然的哀哭声。
查监的狱卒大声地叱责说：“讨厌！你安静一点好不好！？再这么讨厌，把你拉出去揍一顿鞭子！”
不过，这些话好像并没有传进严启昌的耳朵里，他仍然在呻吟、狂叫，又突然倒下，满地乱滚。地上的木板发出咕咚咕咚的响声。
狱卒朝隔壁的牢房叱责�