按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
对默琴的想念，一下子变成这种政治感慨，确实有点不合乎情理。
他具有一种异常的多愁善感的性格，一碰到什么事情，立即陷入一种失神落魄的状态。他往往一味地用意志和理智来压抑他那过于丰富的情感。在他的身上，一种可以称之为幻想的诗魂同对当前现实的关心交织在一起。txt电子书分享平台
正阳门外（7）
龚定庵就是这样一个人物。穆彰阿一直在跟默琴的妹妹说话。默琴默默地听着。
清琴是个爱打听的姑娘，尤其喜欢打听宫廷里的事情。军机大臣对宫廷里的事情了如指掌。
“竟然有个家伙认为老天不下雨是他的罪过，提出了辞职。莫非他是雨神的亲戚？”军机大臣在妾宅里悠闲自在地跟姑娘谈起这些有趣的怪事。
“这位雨神的亲戚是谁呀？”
“是富俊这个死脑筋的家伙。辞职当然没有批准。”
“是富俊大人？是那个大学士吗？”
“就是他。”
“大学士辞职，也要由军机大臣来批准吗？”
“重大的事情都要由我们来决定。”
从官制上来说，内阁大学士是最高的辅政官，当然是正一品。不过，大学士这个官职已逐渐变为单纯的荣誉职，掌握实权的是经常在皇帝身边的军机大臣。
穆彰阿作了这样的说明，清琴的眼睛里流露出兴奋的神色。这个十五岁少女的好奇心展翅飞翔起来了。
“一位叫王鼎的军机大臣，是什么样的人呢？他可很有人望啊！”
“王鼎？说他很有人望，是在隔壁不定庵的那帮人中吧！”
“是呀。”
“光是隔壁那帮家伙并不代表老百姓。得啦，不谈这些了。最近隔壁有什么人出入吗？”
清琴掰着手指头说出邻居家常来的客人的名字。说到龚定庵的名字时，她连眼睛都没有眨一眨。
穆彰阿一一地点着头，低声地说：“嗯，都是公羊学派的家伙！”
主人吴钟世是公羊学者刘逢禄的门生。由于这种关系，在不定庵俱乐部出入的，大多是同一学派——公羊学派的人。
他们谈论的不是古代圣人的遗德，而是现实的政治。例如怎样才能控制银价上涨，禁止鸦片的具体方法，以及恢复盐业的方案和治理黄河论等。要叫穆彰阿来说，这些都应该是军机大臣所关心的事。
“这些讨厌的麻雀！”穆彰阿什么时候想起来都觉得很讨厌。
“好啦，”他对清琴说，“你可以走啦！”
“是！”清琴调皮地伸了伸舌头，然后朝姐姐看了看。
默琴仍然低着头。
6
龚定庵离开后，吴钟世有点放心不下。因为定庵是个多愁善感的家伙。
“对默琴男人的推测，恐怕还是不说为好吧？”他心里这么想。一种责任感驱使他尾随定庵追了出去。
果然不出所料，定庵茫然地站在邻家的门前。
“早已过了不惑之年了，这家伙恐怕到死也会迷惑吧！”吴钟世把身子紧贴在墙上，注视着定庵。
定庵终于迈步走开了。
钟世悄悄地尾随在后面，来到了正阳门外的商店区。
街上挂着许多各种各样的商店的牌子。据说南方挂的大多是招牌（带字的牌子），北方大多是幌子（带画的牌子）。这大概是因为外来的征服者主要住在皇城的周围，最初他们不认识汉字，挂上象征商品的带画的牌子，好让他们明白哪个商店卖什么东西。
鞋铺的门前挂着一个鞋子形状的大幌子，铁匠铺挂着一个风箱。正阳门外的那许多银号，都是把用线串在一起的铜钱的模型作为标记。
从定庵张望着两边的商店和人群的样子来看，他似乎已经从激动的状态中清醒过来了。
“可以放心了。这家伙是个奇才，可也真叫人担心。”钟世这么想着。定庵已经朝西边走去，他可以不必跟踪他了。沿着正阳门外的大街一直往西走可到宣武门。定庵的家就在宣武门外的斜街。他跟妻子和三个孩子住在那里。
定庵二十九岁时写过两首诗，叫《因忆两首》。其中一首就是回忆斜街的。他的父亲暗斋是嘉庆元年（一七九六）进士，授礼部主事，住在北京。定庵当时五岁。下面的诗注明是写八岁时的回忆，可见他住在斜街的时间是很长的。
正阳门外（8）
因忆斜街宅，情苗茁一丝。
银缸吟小别，书本画相思。
亦具看花眼，难忘授选时。
泥牛入沧海，执笔向空追。
他八岁时就产生了爱情的萌芽，可见是个早熟儿。诗中自注“宅有山桃花”，注释家解释是他家中有一个美丽的女性。
“得啦，定庵不用管了，下面该办我自己的事了。”吴钟世目送着定庵逐渐远去的背影，拍了一下自己的小肚子。
他走进了一家棉花店。棉花店幌子的形状是用珠子把三颗棉子串在一起。他的交际广，这家店老板也是他的老相识。
“怎么样？老头，我想让你独占一批棉花，赚一笔大钱。”他跟店老板说。
“得啦得啦！现在时机不妙。”店老板一脸胖肉，使劲地摆着手儿说。
“是吗！？”钟世瞅了瞅店老板的脸。那张胖脸上肉堆得太多，很难看出他的表情。“这笔大买卖既然不干，咱们在银价上找点儿乐趣吧。”
“目前银子的行情，外行人可能很想插手。不过，一个月之后可就冒险啦！”
“哦，那为什么？”
店老板拿出了算盘，给他作了解释。
吴钟世是林则徐私人安插在北京的坐探。他要向林则徐逐一地报告重要的大官们的动态、各个派系的集散离合的情况，以及民众的动向等等。他作为幕客的报酬当然由林则徐的养廉费中出。不过，光靠这一点钱还稍嫌不够。他的父亲吸食昂贵的鸦片，这方面要花很多的钱。于是，他作为副业又兼当连维材的情报员。从收入上来说，还是连维材这边的多。
连维材经营的金顺记，在长江以南的主要城市都设有分号。但在上海以北地区还未打进去。北京虽有他的主顾，但至今尚未设分号。因此要求吴钟世担任情报联络，以便掌握北方的商情。
吴钟世虽是学者，但他是学公羊学的，脑子里有经济概念。
他出了棉花店，又去调查了经营景德镇陶瓷器的批发行和出售广东佛山铁丝的商店。
由于银价高涨，陶瓷店的处境十分困难。店老板牢骚满腹地说：“洋人要买了带走，广州的商人大肆抢购，价格直线上升。北京人越来越穷，价钱一高就买不起。”从铁丝店那里了解到佛山的铁制品因进口洋铁而受到沉重的打击。
当时广东佛山的制铁工业刚刚摆脱手工操作。一般工厂的人数平均约为一百人，大的工厂雇用一千工人。正在这个即将大发展的关键时刻，洋铁侵入了中国。特别是针，据说因受到洋针的威胁，制针工厂正一个接一个地倒闭。
“洋货的质量稳定，人们放心啊！”铁丝店的老板谈到他准备购进一大批已经运到广州和上海的洋针。他说：“价钱也会便宜些，广东货越来越敌不过啦。”
“是吗？……”吴钟世脸色阴沉。作为一个公羊学者，他十分清楚这种现象意味着什么。
回家途中，他在摊子上喝了一杯冰镇梅浆。这时恰好有一队骆驼从这里经过。骆驼共三头，大概是从西北穿过戈壁沙漠过来的。骆驼慢腾腾地每跨一步，就从干燥的大街上带起一股尘土。吴钟世赶忙用手盖住盛梅浆的碗。
他回到家里，朝父亲的房间瞅了瞅。老人右半面身子侧躺在床上，手里拿着长烟枪。烟枪嘴是漂亮的翡翠做的。他两腿并在一起，弯成一个“弓”字，懒洋洋地拿着象牙签子，把鸦片揉成小团。他那布满皱纹的嘴唇，含着烟枪嘴蠕动着，把鸦片烟吸进肚子里。
老人闭上了眼睛。
枕边放着一个紫檀的方盘，盘上雕刻着山水。放在盘中的银制的鸦片烟缸上，刻着一副对联：
正阳门外（9）
若到黑甜梦乡，唤彼作引睡媒；
倘逢红粉楼中，藉尔作采花使。
意思说，鸦片在午睡的时候可作催眠剂，在闺房中可作春药。
房间关得严严的。银座的八角烟灯的蓝光，朦胧地映照出绣在窗帘上的花鸟图。吴钟世看着看着，心里难受起来。“上书房去情绪也许会好一点。那儿是我心灵憩息的地方。”
他登上了二楼，急忙走进了书房。但那里的气氛也跟平常不一样，书籍全部搬出去晒霉了。
这屋子好似失去了灵魂。他无力地坐在地板上。眼前就是那