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这时候，在沙章？沙加号的另一间船舱里，船主人威廉？墨慈的秃脑袋反射着煤油灯的灯光，他正在查阅文件。船长戈尔德？斯密士在他的面前抽着烟斗。
墨慈抬起头，带着微笑说：“汤姆士？葛号干了一件妙事。不过，这种妙事再也办不到了，看来只有断了这个念头。跟义律打交道到如今，也应该散伙了。” 。 想看书来
狂潮（7）
“你打算到哪儿去？”船长问道。
“马六甲、新加坡、爪哇、马尼拉……只要船能经常开动，暂时的困难是可以对付过去的。”
“你准备装什么货？”
“我正在了解行情。藤子跌价了。我想统统买下来，囤积在什么地方。广州的贸易总不会永远这么停顿下去吧。”
“很可能要打仗啊！”
“打仗嘛，也不会永远打下去，总有一天会结束的。打完仗以后的事也要考虑。拿藤子来说，根据目前的价格，存放两年也不会亏本的。”
墨慈又开始翻阅文件。他在查阅各地物产的行情价格。在这里，炮声好像与他毫不相干。过了一会儿，他站了起来，兴奋地侃侃而谈：“当然会打仗啰！不可能进行贸易。那么，怎么办？过去向清国出口的商品会因此而失去市场，价格会一落千丈。好，那我就先去马六甲！由于打仗而落价的商品，在打完仗之后还会上涨的。再说，仗也不会打长的。对，这是一个机会！”
船长对墨慈的每句话都一一点头。
一只小艇划到了沙章？沙加号的旁边。
哈利一看到爬上绳梯的那人的脸，不觉呆呆地愣住了。欧兹拉夫抱着《圣经》上了甲板。
“还赶得及吗？”牧师问水手们说。
“啊呀，怎么说呢，……”一个水手道。
“真是医生之后来牧师呀！”后面传来了这样的说话声。
哈利赶在欧兹拉夫的前面，跑到约翰的身边。
这天晚上，约翰？克罗斯握着哈利？维多的手咽了气。
约翰断气后五分钟，墨慈带着船长走进船舱，恭恭敬敬地划了个十字，小声地说：“来迟了一步！”
６
卫兵叶元火确实年轻。跟他走在一起，尽管四周一片漆黑，也令人感到有一种充满生气的气氛。这使连维材感到高兴。他们谈了许多话。连维材敏锐地感到，这位年轻军人的精神暗示着新时代的到来。
“时代已经不同了，可是军人的考试还是弓箭刀枪。说实在的，这个不改变可不行啊！”叶元火这么说。话中虽带感慨，但丝毫没有消极情绪。
“学习大炮、火药对考试虽然没有什么好处，不过，我认为将来一定会有用。”连维材一边这么说，一边想起了自己的儿子们。
“我连大炮的边也没有靠近过，平时只是在远处看看。”
“那边就有一门大炮。去看一看开炮吗？”
“好吧，去看看。”
两人在松林里一边谈着话，一边从简谊谭的身边走过去。谊谭听出是连维材的声音，赶忙屏住了呼吸。
“发现了我怎么办！？”谊谭心里在琢磨。
连维材大概会为他活动，把他从壮丁队里放出来。谊谭觉得要谢绝这么做。现在他的心中已开始酝酿着新的冒险了，他要依靠自己的力量从这里逃出去。
连维材和叶元火穿过松林，来到崖下一千斤炮的旁边。这是一种短粗的烟卷型的旧式炮，士兵们戏称它为“###”。就当时的大炮来说，这种炮并不算太大。关天培已经在各个炮台配备五千斤以上的巨炮了。
崖下的这门炮由大鹏营的士兵负责。指挥开炮的小军官和连维材认识。
“我们来参观一下。”连维材跟小军官搭话说。
“请吧。……不过，有点暗。”
炮的左右两边点着灯笼。前面挡着一块大木板，防止灯光透到海面上。
一千斤炮每发射一发炮弹，炮身就发热，热得能把手烫伤。要等它冷却之后，把炮口清扫干净，才能打第二炮。
中国在明代已盛行火器的研究，当时已能制造不低于西方各国水平的火器。如可以称之为机关枪始祖的“八面转百子连珠炮”，近似于现代迫击炮的“神烟炮”、“神威大炮”，以及“飞火流星炮”、“万人敌”等独创性的火器，听一听名字也令人胆战心惊。甚至还发明了被称作“混江龙”的水雷。但是，到了清朝，军事当局对火器完全没有热情，根本不研究新式武器。为了准备和英国打仗，林则徐和关天培赶忙整顿炮台，但靠本国制造明代以来的那种旧式大炮已经来不及了，只能由葡萄牙等国购买。在鸦片战争之后二十五年的同治五年（一八六六），在上海创建江南制造局之后，中国才开始制造新式武器。书包 网 。 想看书来
狂潮（8）
“这是第几发啦？”连维材问小军官。
“刚才打了三发。现在正准备打第四发。”
“那正好。这位年轻的叶君说他还没有在近处看过开炮，让他看看吧。”
“可以。不过，注意不要把耳朵震聋了。用这个把耳朵塞住就行了。”小军官把两块像棉花团似的东西递给了叶元火。青年把它塞好，蹲在大炮的旁边。
叶元火的侧脸映照着朦胧的灯笼光，显得神采奕奕，简直就像年轻的中国的象征。他那明亮的眼睛注视着炮手们的一举一动。
“还有点儿热。我看可以了吧。”用水桶向炮身上浇水的士兵报告说。炮手们的脸已被火药粉末弄得乌黑。
“装炮弹！”发出了号令。
炮弹是从炮口装填的。叶元火目不转睛地瞅着炮手的操作。
手持引火棒的士兵弯下了腰。
“开炮！”手持腰刀的小军官迅速地把手往下一挥。
引火棒伸出去，点着药线。点燃的药线发出咝咝的声音。
连维材没有塞耳塞，在离得稍远的地方，两手捂住耳朵等待着。
接着一瞬间，猛烈的爆炸声震动了周围。
“啊！”连维材条件反射似的趴在地上。
这不是一般的开炮，而是震耳欲聋的、带着金属声音的巨响。
他抬起头一看，眼前的那门烟卷型的一千斤大炮突然不见了踪影。打落的灯笼在地上燃烧着。破裂的大炮残骸，躺在地上冒着白烟。
“叶君！”连维材拼命地跑过去。可是，叶元火刚才所在的地方，只有一片散乱的铁片。到处都发出呻吟声。
指挥的小军官拖着一只脚，发狂似的在周围跑来跑去。他指着左边喊道：“连先生，那个士兵被打到那边去了！”
在离燃烧着的灯笼三米来远的地方，一个士兵倒在那里。
连维材跑过去把他抱起来。他脸的下半部已被削去，连维材不禁把他的身子紧紧地搂住。
“啊，叶君！”连维材用自己的面颊贴着叶元火伤残的脸。年轻人面颊上粘乎乎的血还是热的，身子还留有余温。可是，年轻人豪放的灵魂已经脱离了躯体。
在松林中睡觉的另一个年轻人，被这一声巨响吓得跳了起来。他操起竹扎枪，一个劲地敲打着松树。嘴里嘟囔着：“太不像话了！”
英国船进攻官涌前后共六次。清军方面的记录说六次全部获胜。
其实六次炮战，清军战死二人。——由于发生了大炮爆炸事故，用引火棒点火的炮手和在炮边观看的叶元火二人当场死亡。
林则徐在奏折中写道：“……（十月）初八日（阳历十一月十三日）晚间，有大鹏营一千斤大炮，放至第四出，铁热火猛，偶一炸裂，致毙……兵丁二名。……”
十一月十三日的炮击，是英国船向官涌发动的最后一次进攻。以后，英国船开始分散停泊于龙波、赤沥角、长沙湾等地。
数天之后，渔船从海中打捞起一具夷人尸体，交给了官吏。当地官吏向上司报告说，这是英国方面遭到官涌炮台的反击被打死的夷人。其实这具尸体并无外伤。这是水葬的约翰？克罗斯的尸体。
《飞鲸书院志》上搜载了连维材的题为《哭叶元火君》的两首诗。一首为五言绝句，一首为七言绝句：
铜鼓麟儿在，桓桓粉骨功。
魂留襟带固，南粤恨无穷。
五海狂潮满虎河，三营凛冽健儿多。
斜晖忽覆雄图碎，万籁齐鸣是挽歌。
断章之三（1）
投票表决的结果是，赞成的二百七十一票，反对的二百六十二票，以九票之差通过了军费支出案。最后的希望破灭了。
像塞维尔教授这些代表英国良心的人们，仰天长叹：“英国的国旗终于遭到玷污。今后我们看到它也不再热血沸腾了。”
查顿和马地臣之�