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一个穿着暗黄色皮甲的人从城门内走了出来，在五十岁左右，脸上的皮肤黝黑粗糙，与头上的白发成鲜明的反差，但身材依旧魁梧，步伐有力，腰间带着一把武士刀，对这样的人，第一印象肯定是个经验老道的游侠，他的一生可能充满了故事，是个习惯了艰苦战斗且从未体会过锦衣玉食的指挥官，他的面容就像石刻一般严肃。
指挥官走到塔兰特面前，声音平和而着力地问道：“庇护之光的冒险者？”
塔兰特略点了下头，这样的阵容让他受宠若惊，他完全不明白对方的用意。
“有什么能证明你身份的东西吗？”
照理，看到铠甲胸前的标志就应该明白了，塔兰特看了看自己胸前的标志，他终于明白了，先前与蝎尾虎的搏斗，血迹沾满了他的铠甲，掩盖了胸前庇护之光的标志，此时的他的确像个不速之客。塔兰特抱歉地笑了起来，他抹掉部分血迹，让那道闪电状的光芒显露出来，说道：“对不起，过来的路上发生了一点意外。”
指挥官瞄了一眼标志，语气稍稍缓和道：“是个糟糕的意外啊，你受伤了？”
“不，我没事，是一只蝎尾虎，但以后不会有那个麻烦了。”
“蝎尾虎？”指挥官疑惑地看了看塔兰特，得到肯定回答后，他转身向士兵们点了一下头，那些警卫士兵陆续撤回城内，“跟我来”，指挥官大步往城内走去。两侧的士兵看着塔兰特，窃窃私语着，依稀可以听到“蝎尾虎”这个词，塔兰特猜测那只蝎尾虎可能已经造成了不少麻烦。
那位指挥官在前面带路，进了城门，赫然两个方阵的士兵正在操练着，在方阵的右侧，有一个箭队，一名教官正在教授射箭，一排箭靶整齐的挂在城墙上。倒像是个训练场，塔兰特琢磨着，耐安镇放这么一位严明的指挥官算是放对了位置，如果有突发情况，这里的部队能起点作用。
两人经过方阵后，来到一间普通的小屋前，指挥官打开门，向塔兰特示意道：“请，这里是我的办公室。”跨入小屋，里面的陈设都比较简单，具一种战地风格的简陋实用主义，一张耐安镇附近的区域图挂在办公桌的右侧墙上，标明了附近的交通和地貌，左侧的书架上，放着一些机械、武器制造图纸和生物类别百科等书册。等塔兰特在办公桌前的客座上就坐后，指挥官介绍道：“我是耐安镇镇长兼治安官，你可以叫我沃伦，你怎么称呼？”
“塔兰特。”
“那个蝎尾虎是什么情况？”
“哦，过来的路上，那片树林里，碰到了一只蝎尾虎，我想它以后不会给镇上造成任何麻烦了。”
“你一个人做到的？”沃伦的目光聚集在塔兰特的脸部，一种寻求确认的目光。
塔兰特两手轻微地向外一摊，“当然，我一个人来的”，他马上又想起那些小盟友，补充道：“几个小家伙也帮了我的忙。”
“能说出大概的位置吗？”
“从此地出发向瓦特镇，大约走半小时的路程”，塔兰特看出这只蝎尾虎的确给沃伦造成了一点麻烦，让沃伦并不完全相信他的话，他从灵纹袋中拿出那条尾巴，“考虑到这条尾巴的经济价值，我把它拿了过来”，他把尾巴小心的放到办公桌上。
尾巴上的血迹已经干了，但有经验的人还是看得出血迹的存在不超过1小时，沃伦拿起尾巴，道：“有小爪印，哥布林抓过它的尾巴，毒刺上有血迹，希望被刺中的不是你。”他抓起一条毛巾扔给塔兰特，指了指塔兰特铠甲上的血迹。
铠甲上的血迹依稀可见，塔兰特用力擦拭着，“我没事。这只畜牲做了什么？”
“它袭击了我们的巡逻小队，并且对过路的农夫造成了极大的威胁，这几天我们的部队每天都去树林中抓捕它，但那片林子太大了，只发现它的足迹。你为耐安镇做了件好事。”
“乐意之至。”
“不，我们有具体的感谢方法”，沃伦打开第一排的抽屉，拿出一张纸，递给塔兰特。
一张悬赏令，悬赏捕猎瓦特镇和耐安镇中间的那只蝎尾虎，赏金是50金币，一笔意外的收获。
“所以，你完成了这个任务，你想要金币还是金券？”沃伦问道。
如果是放到灵纹袋中，塔兰特还是更倾向于金币，他习惯把所有的东西都塞进了灵纹袋，里面拥挤不堪，要是不小心把金券损毁可是不小的损失。
沃伦略微意外，一般的冒险家不会把沉甸甸的金币带在身上，他从角落保险格里取出50枚金币，用一个牢固的口袋扎好，扔给塔兰特，看到塔兰特把金币放进灵纹袋，以一种长辈的口吻说道：“年轻人，你不该把所有东西都塞进去，虽然好用，你也应该整理一下。”
“哈哈，习惯了，这个灵纹袋容量很大，经得起折腾。”
“好。这条尾巴，所有权还是属于你”，沃伦拿起那条尾巴，递给塔兰特，“我们这里用不上它。介不介意谈谈你在瓦特镇的旅程？”
“瓦特镇，你应该已经知道了，就在前不久一个佣兵小队捣毁了灵吸怪的巢穴，我为这件事来的。”
“灵吸怪的事”，沃伦本就严肃的眼神泛出一丝冷峻，“是的，建在林中的秘密基地。那事之后，我们请了一位高阶法师过来教授精神领域，我也加强了巡逻，耐安附近的树林实在太多，我们没法进行搜索，也没有那个人力，只能加强防守。你此行有什么新发现吗？”
此行的发现很重大，塔兰特略作思忖，决定这件事暂时保密，以免发生不必要的意外，他随口说道：“收效甚微。那是一个建设完善的巢穴，如果没被发现，它们可以在那里繁衍和生存了。”
“建设完善？身娇体弱的灵吸怪怎么有条件在地面上建造这样的巢穴，光靠笨头笨脑的土精也不可能，你不觉得可疑吗？”
沃伦的话说中了要点，塔兰特很想听听他的看法，这位指挥官冒险经验丰富，他的敏锐触角或许能提供新的线索，他问道“你指什么？”
“第一点，它们怎么从地下钻出来，就算有土精，也难保不被人发现，它们怎么做到钻出地面且保证该地点安全不被发现，人类的领域已经占据了几乎整个红石，没准它们钻出来的位置正好是在我们军营里，但它们没有。第二点，建设一个完好的巢穴的问题，在地底，它们有更优质的奴隶，灰矮人和黯精灵，来到地面，带着这些奴隶更容易暴露，它们势必需要新的奴隶，如果它们俘获了大量人或者其他类人生物，都会被人发现，它们哪来大批的不被人注意的奴隶呢？”沃伦看着塔兰特，这个年轻人单独找寻灵吸怪的线索是十分危险的，同时其勇气也值得敬佩，但如果这两点都没有注意到，再如何努力也没用。
两人沉默了一阵，沃伦继续说道：“我的结论很简单，灵吸怪在地面上有盟友，并且这些盟友就生活在我们的身边。可能……”，沃伦身体前倾，靠向塔兰特，低声说道：“这些盟友就是人类。”
当沃伦说出最后一句话的时候，塔兰特心头一阵震动，沃伦的见解很大胆又合常理，如今已经得到铁证，塔兰特希望沃伦能启示更多，“那么对于这批盟友你有什么看法？”
“不，完全没线索，我已经放弃冒险生活好几年了，我的身体越来越老迈，脑子也远没年轻时那般机警了。你看，我主动要求来耐安驻守，就是希望有安定的生活，同时能继续发挥一点自己的作用”，沃伦停了下来，他的眼神一时充满了对往日的回忆和叹息，老者特有的沧桑疲弱浮现在他的脸上，他顿了顿神，继续说道“年轻人，给你点建议，你可以从红石的大组织着手，庇护之光能够得到大陆所有国家的支援，你们汇总所有国家的失踪信息，在失踪高发点，没准会有线索。另外，那个猎鹰，触角伸及所有肮脏的角落，如果你在那边有朋友，会有不少帮助，他们掌握了不少帝国高层的机密。诗人协会，那些穿着落魄整天嬉笑的穷光蛋们，经常周游大陆，如果把他们知道的所有讯息都汇总起来，十个伊贝罗恩的皇家图书馆都装不下，今早我还见到一位协会的老朋友，他告诉我不少重要讯息。最后别忘了红石平衡使者，宣扬红石绝�