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立于一旁的元将奥鲁赤颇通汉语，听罢便先叫嚷起来道：“汝吃下去的东西还能再吐出么，竟叫吾等归还城池，真好生可笑。”
阿术亦道：“汝贾平章无信，扣留吾大元使者郝经先生数年，今日又怎敢前来议和。”
宋京忙道：“今岁初时，贾太师已将郝先生放还，先前之事，却有一些误会。”
奥鲁赤怒道：“那郝经在汝朝被困十数载，岂能如此算了，不如先将这厮斩了再说！”话一出口，便吓得宋京又开始哆嗦起来。
原来那郝经乃北方名儒，自幼家学渊源，其祖父郝天挺乃金朝大学者元好问之师，郝经本人则为张弘范之师。
当年鄂州之战后，贾似道瞒了朝廷，私自与忽必烈议和，许以称臣纳币，对外却谎称大捷。当忽必烈打败阿里不哥，继承汗位后，便以时任翰林侍读学士的郝经为国信使，出使宋朝，岂料似道深怕郝经一入朝廷，便会将其私自曲款议和之事抖露出来，便将其扣于真州大狱十五载，到了本年岁初，因畏惧伯颜大军，方才放还，又命总管段佑礼护送。
那郝经在真州狱中，已全然忘却自己血脉法统，每每以蒙元 “苏武”自居，后来其还于大都之日，还不忘带着一麻袋写给宋廷的信，以示自己尽心竭力，倒惹得忽必烈掉了几滴眼泪。
当下伯颜做手势止住奥鲁赤，忽道：“纳贡能有金银几何？”
宋京本来腿脚已软，脸色苍白至极，现下以为陡现转机，不由喜道：“这个好商量，保管叫丞相满意。”
伯颜呵呵大笑不止，周围一众蒙将谋士亦纷纷大笑，宋京愣在其中，不明所以，也只得跟着干笑几声。
伯颜止住笑曰：“汝江山已在吾手中，吾需多少金银，自取便是，何用这般麻烦。”
宋京一时语塞，口中喃喃道：“这个……这个……”
伯颜道：“本相亦尝读汉家经史，素知昔时汝朝太祖皇帝南征时，曾对南唐使者言‘卧榻之侧，岂容他人酣睡？’今日吾薛禅皇帝便正是此意，方命本相出兵，并以汝朝曹彬勉之，宋使，汝可明白吗？”
宋京忙道：“小人明白，明白，待小人回营之后，定将丞相之意转告贾太师。”
伯颜道：“这个无妨，宋使可在吾营中多歇几日，正好见见大元军威。今夜本相自会修书一封，囊加歹，汝明日便去宋营走一遭，却要多守礼仪，不可粗鲁惹事。”
囊加歹道：“末将遵命。”
丁家洲（四）
这边宋京见伯颜留他不走，心中惊惧，以为自己从此要被扣留，没准还得去塞北放马，却不是比郝经还惨，忙跪下不住叩首，涕泪直流道：“小人素知上邦军威，又一向久闻大丞相之名，知道大丞相最是深明大义。小人心虽仰慕圣朝，奈何家眷都在江南，别的不说，家中老母今岁已近八十，却是忍不得骨肉分离，望大丞相开恩。”
伯颜听罢，已知宋京心思，又笑一阵，道：“吾营中都是草原上的雄鹰，顶天立地的勇士，又怎敢屈留着尊使这般人物，你自可放心，囊加歹归来之时，本相自会送你回去。”
宋京一时不明其意，仍是磕头不止，张弘范上前扶起，笑道：“宋使莫慌，大丞相只是权且留你几日，之后自会送你回去，决无加害。”
宋京听了却才放心，又见自伯颜以下诸将纷纷对己侧目而视，不屑之情溢于言表，想起自己方才确是丑态百出，不由也羞红了面皮。
当下宋京出营歇息，伯颜命手下文士修书一封，内中写道：若欲吾军往返，便可将临安奉上，不然一战便是。第二日一早，便命武略将军囊加歹为使，同汉军千户阮思聪等前去芜湖宋营。
贾似道接着元使，览信毕后已是面色如灰，那囊加歹虽得了伯颜吩咐，谈不上无礼，却神情倨傲，睥睨四方，惹得刘师勇大怒，几欲上前撕拼，幸亏为孙虎臣拦住。
囊加歹等回营后，伯颜放回宋京，宋京回到本营，又来了神气，便大肆吹擂自己如何英勇，不卑不亢，却是无人相信。
贾似道见议和无望，只得强打精神，命孙虎臣等加紧操练，又命淮西夏贵从合肥前来会师，待夏贵见了贾似道，却从袖中取出一张字条以示，只见上书“宋历三百二十年”。
那大宋自太祖建隆元年（公元960年）开国，至此际的德祐元年（公元1275年），正好三百一十五年，贾太师见了，心中虽怒，却也情知有理，又正要仰赖夏贵，因此不便发作，只得默默无言，长吁短叹。
若换作平日，以夏贵这般老成持重之将，纵便有天大胆子也不敢如此，如今他见宋祚倾覆只在须臾，自己奋战无果，爱子徒然送命，不觉之间已生出异心，早把平日自比岳武穆、韩世忠的壮怀气概丢在一边。
二月初，伯颜大军将至池州城下，那知府王起宗听闻此事，早已肝胆俱裂，便将官印挂在府衙大堂梁上，连夜率家眷遁走，不知所踪。
王起宗一走，城中政事只得由通判赵卯代管，武备则有都统制张林布置，那张林虽是武将，胆气却不强似王起宗多少，又惧元军势大，心中始有降意。
待伯颜围城，张林便至府衙找到赵卯，故作痛心状道：“虏军压境，吾等外无救兵，内无积粮，如此既不能为朝廷请命，又何必坐等送死，不如降了便罢。”
赵卯义愤填膺，大怒道：“贾太师已率大军屯于芜湖，统制大人怎谓外无救兵？若我等坚守，必可减耗元军之势，再约芜湖王师前来夹攻，未必不可破敌。”
张林不屑道：“那贾太师若能用兵，何至如是？我大宋三百年社稷都将为他断送，相公怎可信之，不若弃暗投明。”
赵卯大怒，斥道：“若降也可以，汝便先斩吾首，自去伯颜处请功。”
张林劝降不成，反碰一鼻子灰，不由手握刀柄，心生恶念，却见赵卯神态凛然，全无半点退让之色，不禁又恨又敬，便道：“相公自做张巡便是，吾却不是那雷万春，现下一州兵权尽在吾手，城中大小文武更不愿战，吾倒要看相公能有何为。”说罢恨恨而出，自己遣使往元营约降去了。
赵卯回家后，前后思量已久，自忖无能为力，便对妻子雍氏道：“虏兵将至，知府潜逃，张林又欲通敌，如此城池将陷。吾既为一方命官，唯有忠死于社稷，汝可快快收拾行李，先于城中亲友处暂避。”
雍氏流泪道：“夫君既为国死，妾又岂能负义偷生。”
赵卯见爱妻如此刚烈，心如刀割，也流下泪道：“真是难为你了。”
雍氏紧握夫君双手，泪眼里尽是刚毅坚持之色，夫妇俩当时默默相顾，一切却已尽在不言中。
次日清晨，赵卯夫妇整理衣冠，便在家中大堂从容自缢，以身殉国，城下张林却大开城门，迎了元军进来。
后来伯颜闻赵氏夫妇壮烈之事，亦是大为慨叹，命将二人厚葬，并亲祭其墓。
池州失陷后，贾似道更加消沉，竟至夜不能寐，便在此时，江淮招讨使汪立信正去建康募兵，船泊芜湖，却正在江边碰上贾太师。
立信一见似道，便摇摇头欲转身进舱，却早被对方瞧见，便唤声：“汪公慢走。”说罢下马登船而来。
立信没奈何，只好行礼道：“下官见过平章大人。”
似道执立信双手，竟似握着根救命稻草一般，不禁声泪俱下，边哭边道：“昔日不用公言，竟至如此。”
立信又好气又好笑，冷冷地说：“平章大人，汝不是大骂瞎眼汪贼吗？”
似道暂收眼泪，倒是一脸恳切，凄凄哀哀地道：“现下该当如何，还望汪公指点一二。”
立信长叹一声，愤然道：“如何？吾亦不知如何，现下江南已无寸土干净，老夫只愿觅得尺寸之地，为赵官家而死便罢。”说罢深深一揖，径自回舱中了。
贾似道见问之无果，只得悻悻回去，那廖莹中骂道：“这瞎眼老贼，竟敢如此无礼。”
似道心中烦闷，只摆摆手，一言不发。
又过几日，元军益发逼进，贾太师紧张万分，便日日与孙虎臣、黄万石，夏贵、宋京、廖莹中等商议。
孙虎臣道：“近日末将探察地形，乃知铜官镇东北有一丁家洲，西接鹊头山，乃支流融汇之所，正为扼江要处，吾等可兵陈于此，依地势之利，截击虏军，再请夏制使遣舟师入江接应，一并破敌。”
夏贵道：“此处山势雄奇，诸水汇聚入江，确为兵家�