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让自己成为一个目击者
假如你要做经济发展趋势的演讲，缺乏关于这个主题的第一手资料，那就自己去收集一些。你打算提及作为发展趋势指标的新的房屋开工率吗？四处看看，计算一下你所看到的正在修建中的住房数量，这样，你就获得了符合数据资料的个人观察材料，“我们的经济发展趋势最重要的指标之一是房屋开工率。第二天我驱车去工作时，发现有15处正在修建的住宅，每一处都满是工人忙活的身影，有的在用锯子，有的在使锤子，还有的在钉钉子。垃圾卡车进进出出，忙着将垃圾运走。设计师在研究图纸，停靠在一旁的小型三明治车出售午餐给建筑工人们。让人感到惊奇的是建造房屋能引起多少经济活动呢，因此好消息就是在过去的一年里全国性的房屋开工率增加了百分之几。”
你的演讲是关于电视广告的吗？多看看电视。你的主题与小买卖有关吗？去参加室内商业会议。总之，无论讨论的是什么，你总能找到收集第一手资料的简单方法。
访问其他部门、公司和企业的人
最不应忽视的、第一手材料的最佳来源是“其他人”。他们有故事，有经验，也有头脑。你要做的是去访问这些人，掌握巨大的信息源。作家和记者这样做，警察这样做，甚至游戏节目的主持人也这样做，然而，商业人士却往往忽视作为信息来源的访问，这就犯了一个错误，因为你有大量要访问的资源：其他部门、公司和企业的人。
安排进行一次访问比你动脑思考容易得多，人们通常喜欢谈论他们的工作。如果你的演讲是关于汽车销售的，打电话给汽车商，告诉他们你的演讲内容并询问他们是否能花五分钟时间与你谈话。大多数人不会拒绝，他们很愿意为你提供信息。无论你的主题是什么，去访问那个专业或行业的人。
访问之前，确信在你的演讲中引用这个人的话得到了他的允许。
好的信息源能够满足你进行联系和访问的需要，“他”和讲话者即潜在的访问者正在取得联系，这在将来是很有益处的。
现在，我想谈论一下“访问”的问题。一般常识认为最后的两个问题应该是“你认为有我应该问而没有问的事情吗？”和“你还有要补充的吗？”
喜剧大师约翰·肯图（John Cantu）却有不同的想法，他认为：唯一一个你该问的最佳问题是，“对于一开始就希望了解的事情（关于主题），现在你了解多少了？”（这一点在你没有时间做访问的情况下会特别有益——交谈发生在电梯中，在一次商业宴会上硬把某人留下来谈话，在飞机上遇见行政长官。）你得到的信息是无价的，如果只能问一个问题，就问这个。
咨询外面的商贩
外面的商贩会极力地使你高兴，为你提供信息和观点，因为你是他们的顾客！无论是广告公司、会计师事务所还是保险公司，小商贩对于他们和你的行业都了解很多，他们也许还了解你的竞争者。不要忽略从他们那里获得资料、事例和趣闻的机会，你要做的就是“问”。
制作趣闻检查列表
（检查两遍）个人的趣闻轶事是你作为演讲者最宝贵的财产，因为是真实的且来自第一手的资料源——你受到很多的关注。需要帮助你回忆真实生活经历中的趣闻吗？下面的（续）列表也许能帮助唤起你的记忆。
工作中你最尴尬的经历
工作中最令你生气的事
你收到的最不合适的商业信件
朋友、亲戚或同事最奇怪的习惯
工作中你听说的最蠢的事情
你参加工作的第一天
虹←桥书←吧←。←
第11节：第3章 为你的研究加油（2）
你遇到的最糟糕的老板
工作中发生的最让人伤心的事
工作中你犯的最大错误
商业会议中发生的最不可思议的事情
商业午餐：奇怪的餐厅、服务员、食物和糟糕的服务
你的第一次工作面试
现在看起来很有趣但在当时并非如此的事情
你收到的最奇怪的商业礼物给商业杂志的作者和编辑打电话
商业或职业杂志、时事通讯或其他特殊出版物几乎包括了你能想到的所有主题，从事这种行业的人是一个大得难以置信的信息源。你是不是打算发表关于原子能源消耗的演讲？打电话给《Nuclear Waste News》，要求与你感兴趣的话题的有关作者谈话。凭借出版物的规模，作者（不光是编辑）对这个主题的领域相当了解，你可以询问他是否有时间与你谈话。假如你很有礼貌并且所需时间不长，他也许会很高兴与你交谈，为你提供资料和数据，引导你找到其他的信息源。与他们交谈是作市场研究或其他研究最简单、费用最少的方法之一。
你怎样辨别这些出版物呢？查看《贝肯的杂志指南》（贝肯信息有限公司）、《已出版的时事通讯》（吉奥研究公司）和《文学期刊读者指南》。许多机构专门在感兴趣的领域出版杂志或发表时事通讯，你可以通过查询《机构百科全书》（吉奥研究公司）找到它们，这些地址应该在你当地的图书馆参考书部门能够获得，你还可以询问你的联系人听众阅读什么专业出版物。
核实第二手资料
传统观点认为所谓“第二手资料”是指不属于第一手资料的东西。例如，古埃及详述贸易辩论名册的原稿是第一手的资料，关于名册的书籍和文章以及谈论它的商业权威人士是第二手的资料。尽管人们更喜欢第一手资料，却经常得不到。比方说，除非你拥有古埃及名册，否则你要想方设法获得有关的书籍。怎样知道哪些第二手资料是可靠的呢？这要依据你对二手资料可靠性所作的判断。
返璞归真：使用基本的参考工具
到当地图书馆能让你获得丰富的研究工具：历书、词典、百科全书和索引。
想要获悉与主题有关的基本信息吗？试试这些资料：
纽约时报索引文学期刊读者指南想要引用语、事实材料和数据吗？试试这些资料：
熟悉的引用语，约翰·巴特里特（John Bartlett） 信息年鉴世界新闻文摘周刊中的事实材料想要一些不寻常的事实材料吗？试试这些资料：
黑啤酒世界纪录全书书目，大卫·华莱切斯基（David Wallechinsky）、艾文·华莱士（Irving Wallace）和艾米·华莱士（Amy Wallace）想知道谁做了什么事吗？试试这些资料：
人物传记索引在美国的名人（以及其他“名人录”出版物）运用企业资源
商业和职业机构为快速成为商业主题事实上的专家提供了捷径。只要通过与机构里的人交谈或阅读其出版物，你就能快速熟悉特殊行业里的问题、他们的背景和可能的解决方案，得到专业术语和时髦话速成班的学习机会，使得你听起来像是内行人。你在哪儿能找到商业机构和杂志呢？《机构百科全书》是任何图书馆都能找到的标准的参考工具，它用很大的篇幅提供商业机构和其出版物。另外，你还可以在。tradepub。上找到种类繁多的商业出版物的免费预定信息。
阅读《华尔街杂志》
许多商业人士把《华尔街杂志》作为数据资料、趣闻和事例的来源使用，其首页上总是一个以一则非常特别的趣闻开始的故事，人们将其作为整个主题讨论的出发点。举例来说，前面的段落对一起由于制动失败引起的汽车事故进行了详细的描述，文章的其余部分就围绕制动安全进行讨论。如果你的演讲是关于汽车行业、安全成本、保险、生产质量或其他相关主题的，你可以在某处引用公开的趣闻，或许在文章的别处你会发现一些相关的数据资料。
细读《查斯的日志》
《查斯的日志》这本书一年出版一次，为读者提供发言稿开头部分的简单写作方法。查询过去发生在你演讲那一天的事件，挑选其中的一个或几个，引入你的演讲内容：“今天是七月四号——美国的生日，也是阿比吉尔·范布伦（Abigail Van Buren）即亲爱的阿比的生日。为了纪念这个重大的时刻，我打算今天一起度过我们的时光，给你们提供一些关于保留雇员的建议。”（�