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织的布料装饰着墙面，同时墙上悬挂着漫步于各个国家的旅游者（客户）寄来的各种明信片。这些服务和装饰使这家咖啡馆与其他咖啡馆有着明显的不同。在你所在的城市办这种咖啡馆可行吗？
或者，如果你嫉妒自己所在地区特别成功的企业，那么更聪明的做法是，在一个没有这类企业的地方建立起属于你自己的这类企业。珍妮弗还记得美国江河咖啡焙制公司（American River Roasters）早期的一些事情。她曾参与过创建这家咖啡公司，当时的几位投资人对焙制咖啡（他们能够从中赢利）这一创意很感兴趣，结果这些人就到萨克拉曼多市的偏僻地区开办了这家公司。
每种缝隙企业创意都能在异地进行吗？答案很简单，“不能”。你必须把你对产品或服务的热情放在一边，从实际经营的角度出发来研究这种产品或服务。在第6章中，你将会找到怎样做的原则。同时，我们应当知道，任何企业都不能原封不动地搬到另一个城市去做。
一碗红辣椒
彼得是辛辛那提人，非常喜欢当地略带点甜味的红辣椒，这是20世纪40年代晚期的希腊移民开发出的一种地中海风味调料。在辛辛那提几乎每家餐馆的快餐中，如意大利式细面条、干酪、四季豆等都配有这种辣椒。多年前，彼得就让珍妮弗在萨克拉曼多试做这类企业，但珍妮弗认为这种不同寻常的地方风味不会为人们所接受。
倾听
当你还是小孩时，大人告诉你，不要听其他人谈话……至少不要去偷听。现在，我们认为你应该去听，但是要适度，因为你听到的内容有可能会形成创意计划的一部分。
你需要听什么呢？在一家商店里你要倾听人们需要什么，这些产品或服务你能提供吗？在一些聚会上你要倾听别人在抱怨什么，你能提供什么样的解决方案？有一个来自图书界的关于如何通过倾听来赚钱的著名传说。大约在10年前，一位出版商正在书店浏览计算机类图书，无意中听到一位顾客和一名工作人员之间的交谈。这位顾客要一本关于DOS的书，职员给了他几种选择，但这几本书看起来都不适合初学者。这位顾客解释道：“不，我需要那种像‘傻瓜’DOS系列之类的书。”“‘傻瓜’DOS系列，”这位出版商自语道，“对一本书而言，这是一个不错的书名。”就是在那一天产生了一本超级畅销书的创意。
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第3章 怎样寻找好创意（4）
瑞典食品
在芝加哥市的北克拉克街（穿过科皮咖啡馆所在的街道），你会找到威尔克斯特龙店（Wikstrom￠s）。这是一家很迷人的杂货店，出售包装好的瑞典食品。珍妮弗每年都要到那里采购瑞典薄烤饼和特制干酪，总希望这家小商店距她在加利福尼亚的家更近些。这样成功的缝隙企业能够在她所在的格拉尼特海湾成长起来吗？不能。北克拉克街穿过芝加哥的一个老街区，这里住着较多斯堪的纳维亚人，所以这里的商店都是北欧风味。这是一家较好的缝隙企业，但并不适合所有地区。
关注专业化市场中的好创意
缝隙企业创意产生的另一种方式是把一个大市场分成一些小市场，并把重点放在不同的客户上。冷冻晚餐（小铝盘里装着捣碎的成块土豆泥、肉汁、苹果酱、火鸡肉片和玉米）曾是20世纪50年代以来美国人生活的一部分。相信你也吃过这类食品，但是，这些食品是健康食品吗？让我们的孩子去吃这些冷冻食品是一种好创意吗？
弗兰·伦特（Fran Lent）在袋装食品行业已经工作10年了，有一天她认识到这一市场有一个漏洞。作为一位有两个小孩的上班母亲，她常常忙得没有时间做饭，但她也知道，让孩子吃快餐或冷冻晚餐并不好。利用她所掌握的这个行业的知识，她开发出了弗兰健康食品——供孩子们食用的营养冷冻系列产品。1995年，她辞了职，把她的积蓄投资于儿童食品上。目前，她的产品在冷冻行业占有一席之地。在沃尔玛、克罗格（kroger）等重要超市，你会看到弗兰健康食品。
缝隙企业创意产生的另一种方式是把一个大市场分成一些小市场，并把重点放在不同的客户上。
食品行业并不是你能从中寻找缝隙的惟一行业。最近路透社的新闻文章聚焦于内衣这样一个新缝隙。最新的趋势是为大胸妇女提供性感的花边胸罩。在妇女贴身内衣生产企业中，这一缝隙似乎被长期忽视。大多数公司仅仅为大胸妇女生产普通的、白色的、用厚肩带连接的耐用胸罩。所以，在这样一个大类（内衣）中，现在有了一个小缝隙（大尺寸的漂亮胸罩）。为什么不再走一步，创建一家经营这类商品的专卖店呢？可以把这家商店称作大号性感女人用品商店。
旅行社行业是一个巨大的行业，美国运通公司（American Express）和卡尔森铁路运输公司（Carlson Wagonlit）是这一行业中的主导企业。一家小型旅行社将怎样生存？劳里·巴蒂森（Laurie Battiston）是位于肯塔基州卡清顿市的全球专门旅游公司（Uniglobe Expert Travel）的老板，她要找到她专门服务的缝隙市场。有一天下午，在参加本地的一个结婚典礼时，她有了一种创意：为什么不把重点专门放在度蜜月的新婚夫妇身上呢？于是，她为到百慕大、夏威夷和墨西哥等地度蜜月的新婚夫妇提供特殊的旅行服务，结果她成功了。旅行社行业也是一个大类，精明的商人们开拓出了自己的小缝隙（例如，向度蜜月的夫妇提供旅行服务）。另一位成功人士是马里兰地区的旅行代理商海伦娜·凯尼格（Helena Koenig），她也找到了一个有利可图的缝隙。20世纪80年代晚期，她创建了一家名为祖父母旅行社（Grandtravel）的公司，为那些与孙子女们一起旅行的祖父母提供国内外的旅行服务。你知道吗？其中最受欢迎的旅行项目是到肯尼亚的狩猎旅行。
做假定推断
你怎样把这一技术应用于工作？在《华尔街日报》（The Wall Street Journal）、《今日美国》（USA Today）、《纽约时报》（The New York Times）这些报刊上，你能看到一些有关大企业的材料。任何时候，只要你碰到一个使你产生兴趣的项目，你都要认真考察它的类别，并且问自己这样一些问题：我能在这上面做些改变吗？我能不能提供类似的业务、产品或服务，并且只要稍加改变，就能使它对于不同的客户或缝隙客户来说变得更奢侈、更小、更简化、更有效率或更独特呢？学会多问自己几个“假如”，你很快就会变成充满创意的“工厂”。
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第3章 怎样寻找好创意（5）
成功的喜悦
康妮·霍尔奎斯特（Connie Hallquist）深爱着自己的祖母罗丝，但一到送礼物时，总是不知所措。“多年来，我总是送她熏制的鲑鱼、混合果酱或茶叶。我缺乏创意，而我真正想给她的，是一些时髦而又实用的东西，例如，当她身体欠佳时能够用到的某种物品。但是，从一些医药目录上看，市场上似乎没有这类物品。”后来，康妮购买了一些普通藤条，做了些修饰，然后送给了祖母。她的祖母很喜欢这个礼物，祖母的朋友们也非常喜欢。康妮开始考虑，这里有一个缝隙吗？
康妮是从事企业咨询工作的，服务于像威廉姆斯·索诺马（Williams Sonoma）和奥迪（Audi）这样的公司客户。对于创建服务于一个专业市场的企业这种创意，她并不生疏。一旦创建一家提供时兴的高级手工制品公司这一创意形成后，康妮就开始制定企业计划了。“当我在1993年做企业计划时，还没有人专门做这种产品，也没有人认识到这种产品是一种时尚。”然而，当时她的工作有了变化，她接受了国外的一个新工作，不得不把这个企业计划搁在了一边。
几年之后回到美国时，她发现还没有人提供这类产品。她成功地得到了布兰德农业公司（Brand Farm Inc。）的资助，在2000年春季组建了金琴公司（Gold Violin），既经营目录手册，又经营网站。
最初的金琴店位于她在弗吉尼亚的公司总部附近，这家店紧靠一个较大的退休人员社区。“当我开始创建这家企业时，我认为我的客户会是像我这样的人，”康妮说，“也就是那些需要买东西送给父母或祖父母的人。但结果却出乎意料，约70％的客户都是为自己购买，只有30％的客户是那些买来东西作为礼物送人�