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助理审计员。他跟麦克纳马拉一样，天生就有数学细胞，他没有念过一天大学，却拿到哈佛的企管硕士学位，打破了哈佛的纪录。大战期间他加入哈佛的统计管制培训班，以第一名的成绩结业，后来为桑顿主持一项研究计划，在进入休斯以前，他在旧金山的美国银行待过一段时间。虽然他和桑顿每个月都巨细靡遗地准备好报告，但是他们一点也不知道休斯究竟看了没有。
如果说休斯对于公司的情况不怎么感兴趣，他的大总管，目中无人的诺亚·迪斯奇，对这个地方可是愈来愈关心。在他眼中，休斯飞机公司本来只是休斯个人的模型玩具店，现在竟然愈做愈大，投资的风险也愈来愈高，甚至令总公司有点不知所措，还逼得总公司向银行贷款——这一切都令他既惊讶又懊恼。多年后桑顿的一个幕僚摩尔·费尼默就说：“每次我想到邪恶，就会想起迪斯奇这个人，他阴险，狡猾，做人不诚实，只知道追逐一己的私利。”
晴天霹雳
迪斯奇立刻就把桑顿视为眼中钉，休斯把桑顿找进公司来，事前完全没有问过他的意见。刚开始他也希望跟桑顿交上朋友，请桑顿和弗洛拉到家里去玩，在社交场合上也尽量跟他们接近。他讲起故事来，也是趣味横生，说他威斯康星州家乡的种种，小时候父亲是个穷牧师，他自己还做过半职业的赛车手。不过问题是，无论迪斯奇怎么费心想赢得桑顿的友谊和忠心，桑顿跟他就是不投缘。他劝桑顿应该把休斯飞机公司结束掉，可是桑顿不但不听他的劝告，反而还建议休斯扩大公司的规模。后来桑顿的管理班底受到休斯完全的信任支持，迪斯奇觉得自己在休斯面前失了宠，对桑顿更是恨之入骨，一心想要报复，比起福特的克罗素，他对桑顿的威胁是有过之而无不及。
50年代末期，桑顿要求一笔3500万美元的周转贷款，作为公司的营运资本；迪斯奇认为这个数目太过庞大，不肯答应，自己做主把金额砍到2500万，逼着桑顿要违反合约，向空军要求提高预付款，不过最后迪斯奇还是把贷款提高到3500万。还有一次罗莫和伍瑞吉提议大幅扩充公司的实验室，但是迪斯奇告诉他们，休斯反对在卡佛市做任何的扩充计划，说他希望把实验室建在拉斯维加斯市郊的沙漠里。罗莫他们警告说，一个公司的研发工作兵分两地，是非常严重的错误，最后终于如愿扩充卡佛市的实验室，但是原订的计划进度却也受到严重的耽搁。公司的场地不敷使用，迫切需要新的空间，桑顿派人到处去找场地，甚至还考虑租用古萨姆·戈德温的制片厂和波玛纳乐园。
休斯飞机公司成为朝鲜战争之后的一大工业奇迹。1948年桑顿刚接手的时候，公司亏损连连，营业额只有190万美元。四年之后，桑顿创下了1200万美元的利润，营业额提高到1。53亿美元，订单总金额累计到6。5亿美元。1952年，公司的投资获利高达35％，远超过各大电子公司，包括RCA、西尔凡尼亚和费尔公司，而且也超过大部分的飞机公司，包括洛克希德和北美公司。对于1953年，桑顿更是自信满满，他预估休斯飞机公司的营业额可以突破2亿美元，利润1800万。1948年公司员工只有1000人，现在增加到1。7万人，预计一年之后会增加到2。1万人。
不过，他这一片美好的展望很快就会被迪斯奇一手粉碎。负责为休斯飞机公司查账的哈瑟会计师事务所，发现休斯的账目有问题，拒绝为休斯公司提出1951年度的审计报告。迪斯奇在他的住所召开会议，平静地宣布了这个消息，桑顿大吃一惊，因为会计师事务所前几年的报告，一直没有任何问题。后来迪斯奇开始攻击公司的审计主任威廉·麦吉，说他根本就不胜任。
桑顿说：“我想不到你竟然能坐在这里这样批评他，他可是你自己挑选的人。”
迪斯奇没有回答桑顿，反而说麦吉从哈瑟事务所跳槽过来以前，只是一个查账员，并没有正式的会计师执照，他的经历也只限于一些行政工作。
迪斯奇说：“如果你把合约的事情交给别人来做，你就可以继续把他留在公司里，可是他不能再做审计主任了，我要另外找人来做。”
麦吉坐在那边，这些突如其来的消息听得他目瞪口呆，一时间根本不知道从何为自己辩白。多年以后桑顿表示，他无法原谅迪斯奇这么残忍地对待一个他认为非常勤奋尽责的人，然而迪斯奇坚持说公司的账目太离谱了，甚至可能影响到他们向匹兹堡美林银行贷得的一笔重要贷款。
接下来，哈瑟事务所的梅尔肯·狄佛才说明他们为什么不肯为休斯公司提出稽查无误的报告，因为他们发现卡佛市工厂库存的零件成品，短少了将近50万美元，他还说这个问题是在1949和1950年开始的。
桑顿说：“这是我头一次听到这样的事情，那两年的稽查报告我们都看过，可是里面并没有提到我们有什么严重的问题。”
在场开会的人陷入一片争执，会议不欢而散。第二天，桑顿着手清查会计部门，结果发现生产线的领班因为交货的期限逼得太紧，往往先从零件制造部门拿走需要的零件送上生产线，可是却没有按照规定向会计部门登录。每个月单单是生产部门报给会计部门的公文，就有100万件，而且公司实在成长得太快，他们不得不临时发明各式各样的管制办法，有时候他们还派会计人员半夜里到工厂去，一样一样地清点生产线最后出来的产品。桑顿坚称没有任何舞弊不法的事情，所谓短少的零件，到最后都一样不缺地出现在最终的成品中，如数交货给空军。这些解释迪斯奇毫不接受，他认为短少的零件一定是被偷到外面去变卖了，他还告诉别人说，这些下落不明的零件是被人“在午夜里申请领走的”。
桑顿和迪斯奇两个人的冲突一直持续不断。到1952年6月，卡佛市的管理阶层已经忍无可忍，于是由桑顿、摩尔将军、罗莫和伍瑞吉共同署名，写了一封短笺给休斯，指责迪斯奇企图“夺取个人的权力”，不顾公司可能受到的影响，也不管空军的交货期限可能受到延误。他们要求立刻跟休斯见面开个会，希望迫使休斯在他们和迪斯奇之间做个选择。
老板出卖
过了一整个星期，休斯的秘书才确定说休斯已经看到了他们的短笺，但是他们还是见不到休斯。后来有一天，休斯突然出现在卡佛市，陪着西屋电器的几个主管在视察工厂的设备，事前完全没有通知。桑顿听到手下告诉他，才知道休斯大驾光临。桑顿从访客登记簿上看到访客的名单，这才恍然大悟，原来休斯准备卖掉飞机公司。
桑顿找来公司同事一起讨论这个最新的发展，决定自己找一个他们喜欢的卖主，而且要争取一部分的公司股权。桑顿先去华盛顿找罗维特，把休斯公司的问题一五一十地告诉他，请教他的意见。罗维特现在已经是国防部长，他告诉桑顿几个可能的对象，可以去筹措资金收购休斯公司，然后叫他去华尔街。接下来桑顿打电话给福特的布里奇，说他正在争取华尔街银行家的投资，希望布里奇能做他的推荐人，必要的时候为他美言几句。靠着罗维特的关系，桑顿受到班·裴伯的注意，他是潘洛德企业的负责人，也是一个大型企业集团的首脑，旗下企业包括雷曼兄弟、史密斯巴尼、比尔公司、史迪恩公司和洛克菲勒等公司。这个集团同意如果跟休斯谈成了交易，愿意让桑顿和主要的管理阶层持有20％的股份。1952年8月21日，桑顿再度要求跟休斯碰面，希望探清楚休斯到底有没有心把公司卖给他们。
迪斯奇转告桑顿，说休斯会考虑考虑。于是斐伯就在比弗利山庄饭店等着休斯打电话给他，其他人也同样耐心地等待。过了四天，休斯没有一点消息，裴伯扬言说他不想再等了。最后，终于有人打电话跟裴伯联络，叫他半小时以后在距离饭店几公里外的一个街角等候，有人会去接他。裴伯搭了计程车到约定的地点，果然来了一部雪弗兰，又把他载回原来的饭店，然后休斯从饭店里走出来，上了雪弗兰自己开车。这个神秘人物一言不发，只对裴伯笑一笑点个头，然后一路开到布兰特坞的一幢房子。他下了车，从屋外一个皱巴巴的纸袋里拿出一顶水手帽，然后去接一个小明星蒙娜·傅莉曼，她最近才演过《遗产》。之后他们三个开车到一个港口，一路上还是没有人讲话。后来休�