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乾德二年（964）冬，宋军大举伐后蜀，曹彬与刘光义一起率军从东路进攻四川，连克川东诸城。当时诸将都想通过屠城以立军威，虽然都监曹彬申严军令约束士卒，但主将王全斌处置失当，激起川中兵变，经过苦战，才得以平息兵乱。宋太祖得知征蜀诸将大多肆意豪夺川民子女玉帛，而曹彬的行囊中只有图书、换洗衣服时，给予王全斌、王仁赡等将校贬职处罚，称赞曹彬清介廉谨，授予他宣徽南院使之职。
曹彬当即辞官：“征西将士俱得罪，而臣独受赏赐，恐无以宣示天子赏功惩罪之意。”
宋太祖说：“卿有大功，又不自夸，假使有小过失，王仁赡等人岂有不言耶？赏惩为国之常典，卿不必辞让。”
随后太祖又问起宋廷派往四川的官吏善否，曹彬不肯多嘴：“军政之外，非臣所闻也。”
太祖一定要他回答，曹彬也只是荐言随军转运使沈义伦廉洁谨顺可任大事，并无他言。沈义伦后来官拜宰相，可见曹彬眼光不差。
宋太祖对灭蜀之战中，宋将大杀降军一事十分不快，认为此举损害了自己以“王师”*“不道”的光辉形象，有失民心。所以在开宝七年（974）发兵进攻南唐时，任命并无多少战功可言、但为人厚重宽恕的曹彬为统帅，并赐尚方宝剑，允许他对副将以下“不用命者斩”的特权。曹彬为了不辱使命，试图以最小的伤亡和破坏削平南方诸割据势力中实力最强的南唐政权，因此在围攻孤城金陵时，并不急于发起决战，只是不断歼灭南唐有生力量，迫使李煜出降。当时曹彬多次放缓攻城，派人捎信给南唐主李煜说：“事到如今，孤城是守不住的，我只是怜惜一城生命，你还是投降为上。”
城破在即，曹彬突然病倒。众将着急，都来探望。曹彬不紧不慢地说：“我这病靠吃药针灸是治不好的，只要诸位诚心发誓，入城后不乱杀一人，就肯定痊愈。”众将依言焚香起誓。第二天，曹彬便说病好了。不久，宋军攻入城，军纪严明，百姓仍能安居乐业，宋军顺利统一江南。
南下出师之前，宋太祖曾对曹彬许愿说：“平江南回来，定以节度使赏你！”走出宫门，副将潘美以下都向曹彬表示祝贺，曹彬只淡淡一笑说：“得了，此行靠皇帝天威，江南不难平，我能立什么大功，何况北汉未灭，节度使是武将最高官衔，怎么可能随便给人呢？”
凯旋京城时，曹彬照例汇报战况，对自己的功劳只字不提，只简单地写道：“奉圣旨去江南办公事回来。”
拜见皇帝时，太祖大大夸奖一番后说：“如今割据一方的霸主还有不少，节度使的品位已经到顶了，若给了你，以后还怎么肯努力作战呢？待收拾了北汉，我一定把节度使赏你。”
曹彬神色自若叩首拜谢，而潘美等人都望着曹彬会心一笑。太祖看到了，觉得蹊跷，叫过潘美，问道：“你们鬼头鬼脑地笑什么？”
潘美不敢隐瞒，便把曹彬料到皇帝不会授节度使的私下交谈说了出来。太祖尴尬而笑，心里觉得过意不去，暗地里叫人往曹家送去五十万钱。
曹彬回到家，忽见满屋的金钱，长叹一声说：“升上高官也不过多得些钱罢了，何必一定要做什么节度使呢？”
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3．儒将风度（1）
除了仁厚谨慎，深得皇帝信赖之外，曹彬好读书，对同僚朝士彬彬有礼，因此深得士大夫的欢迎和赞赏，这也是他获得盛名的重要基础。
宋初武将不知其数，但大多粗鄙骄悍，贪财好杀，有些人甚至只字不识，愚不可及。这里讲讲两位武将的趣事，一位叫党进，一位叫呼延赞。
北宋初的武将党进很早就得到了节度使的称号，爬到了侍卫步军都指挥使（全国步军统帅）的高位。太祖征太原时，还效力于北汉的杨业率轻骑偷袭宋军，党进曾率军赶走了杨业的游击队。史书所记载的党进将军的赫赫战功就此一项，其余有关他的记载都是一些趣闻轶事。党进行伍出身，以力大闻名，后周时逐渐得到升迁，入宋后很快升到高层。当时的高级武官常将自己所带的士兵数目与武器装备记在木棍上，以备上朝皇帝询问时能对答如流。党进将军的侍从也帮他写好一串数字，但他目不识丁，口不能读。一天，皇帝偏偏向党进了解他所带部队的情况，党将军举起木棍，大声说：“陛下请看，都写在这儿呢！”朝臣都在下面暗笑，而皇帝认为他很忠厚，从此更喜欢他了。
一年秋天，朝廷分派武将到边境上防守。按惯例，临行前都要面见皇帝并致辞辞行。考虑到党进不善言辞，皇帝特地派人吩咐：“你就不必拘礼了。”可党进生性倔强，大吵大闹，非要当众致辞不可。掌管礼仪的官员没有办法，只好在他的笏板上写了两句套话，又教他念会背熟了。
第二天，文武百官分列上朝，官员一个个出班奏事，遣词都文雅得体，朝堂之上一派庄严肃穆。轮到党进时，只见他抱着笏板跪在当中，却半天说不出一个字。管礼仪的官员正急得不行，忽见他抬头直视着皇帝，朗声说道：“臣听说上古的人都很厚道，我只愿皇帝好好睡觉。”
顿时，堂上好一场哄堂大笑，平时像木头人似的仪仗士兵，这时也东倒西歪，捂着嘴还不敢放肆，把肚子憋得生疼。宋太祖也忍不住说道：“卿请起，我自当发扬上古厚道的风气，好好睡觉。”
下朝后，左右的人问党进：“你为何突然说这两句怪话？”他憨厚地笑着说：“我见那些酸秀才常在朝上说什么‘上古上古’的，所以我也掉掉书袋，好让官家知道我也读书来！”
这一天，党进下朝归来，见街市上人们围聚听书，便勒马停住，叫来说书人，问道：“你嘴里嘟嘟哝哝地瞎念什么呢？”
说书人恭恭敬敬地说：“小人正在说韩信。”
党进顿时大怒：“你对我说韩信，见韩信就该说我了吧，好一个两面三刀的小人！”可怜那穷艺人，为一千年前的韩将军挨了一顿板子。
党进身材魁梧，但平时并不威严，在熟人间常笑嘻嘻的，可一旦披上战袍，便目光如电，毛发尽竖，一副拼命三郎的架势。朝廷派画师为功臣画像，党进也排进座次，享受功臣待遇。可看了画稿，党大将军并不满意，他大怒道：“我看人家画老虎还用金箔贴眼呢，我就消不得一对金眼？”画师只好把他画成凶神一般，也不管像不像了。多年后，朝廷重新向各家征集开国功臣的画像，党进家人回复道：“我家没有祖宗像，城南仓库前的土地神像画的就是党进。”
党进平时傻乎乎的，但处事也有乖巧的时候。太祖时，他曾奉诏巡视东京街市。京城中市井闲人喜欢蓄养各种鸟类，提着鸟笼在街上溜达。党进看见了，二话不说就把鸟都放了，嘴里骂道：“买肉不供养父母，倒拿来喂鸟吗？”书 包 网 txt小说上传分享
3．儒将风度（2）
一天他在市上看到一个小兵臂上举着一只鹰雏招摇过市，便气冲冲地走过去，一边教训人一边抬手就要打。这时党进身边小吏说了一声：“这是晋王（赵光义）的鹰。”党进的手马上缩了回来，脸上立刻堆满了可爱的笑容，认真地说：“你可要买点鲜肉好好养啊！”一时市井中人传为笑谈。
宋初还有一位猛张飞式的将军叫呼延赞，地位虽不高，其怪癖却为世人所知。
呼延赞出身行伍世家，以骑兵起家，因英勇善战，被选入侍卫皇帝的亲兵部队。太祖时，参加了攻灭后蜀的战斗，充当前锋，虽几处负伤仍奋战不已；太宗时，参加了攻太原的战役，充当敢死队，四次冲上城墙又被打下来。因作战拼命而逐渐得到升迁，但终身只做到刺史、都军头。
呼延赞把唐初名将尉迟德作为榜样，自称“小尉迟”。太宗时，为建立盖世功名，他坚决要求去守边防。太宗接见了他，问：“久不作战，你还行吗？当场表演一下吧。”呼延赞大喜，忙穿戴上场，只见他身披金甲，头裹绛红帕布，打扮颇为怪异，身骑一匹白花战马，手持铁鞭、枣槊，在皇宫院子里舞了四圈。舞得正欢，手一挥，他的四个儿子手持剑刀枪槊也舞了上来，只见一片刀光剑影，五人舞得如旋风一般，赢得众人阵阵喝彩。皇帝看得高兴，赏给他们衣服和几百两黄金，但知道呼延赞缺乏指挥才能，没有答应他守边的要求。
呼延赞不死心，反复上书，表示自己受国恩深，誓与契丹血战到底。一天，他叫来一个会刺字的小兵�