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市场实例
本书展示的一册《中华帝国观察》，目前在美国华盛顿州一家古旧书店出售，标价2，750美元。该书为1674年柏林第一版，八开本，精装，品相完好，封面为大理石纹硬纸板。
第三章 中英首次官方接触（1）
马戛尔尼之行与涉华著作的大丰收
十八世纪末，英国与中国已有一定数量的贸易往来，但局限在广州一地，又受中国官府严格限制，历经摩擦，难成气候。英帝国当时为西方第一强国，如日中天，以工商业为立国之本，对国际贸易依赖极强，迫切需要扩大对华贸易，形成新市场和原料来源地。但中国官府视英商为患，一贯限制，终于使英国忍无可忍。英方认为，英国商人无法在中国打开局面，是因为中国皇帝偏听地方官员一面之词，至少是不悉实情，才导致英商处处遭为难。为打破这种僵局，英王乔治三世的政府决定，趁乾隆皇帝寿辰之际，以祝寿为名，派出使团，直接向中国皇帝面陈实情，并同清政府谈判，以改善两国贸易，进而建立正常的外交关系。于是便有了马戛尔尼勋爵率团出使中国的壮举。
该使团以马戛尔尼为大使（Embassidor），斯当东为公使（Minister），中国一般称其为正使与副使。马戛尔尼（1737…1806）出生于爱尔兰，毕业于都柏林的三一学院。1764年，他任遣俄罗斯特使，驻彼得堡三年，回国后任议员。1769年，他回到爱尔兰，任首席行政长官，离任时，被授予爵士头衔。1775年，他任加勒比海群岛总督，1776年，他被爱尔兰贵族院封为爱尔兰男爵。1780年，任孟加拉总督。后来，他对印度总督一职拒而不受，于1786年返英。1792年，他被爱尔兰贵族院封为爱尔兰伯爵，同年被委派大英帝国首任赴华使节。1795年，他被英国贵族院封为英国男爵；1796年，任好望角总督，直至因病于1798年辞职。他于1806年病死英国。
马戛尔尼赴华使团的阵容庞大无比，包括了外交官、青年贵族、学者、医师、画家、乐师、技师、士兵、仆役和水手，近七百人。一团人分乘五艘大船，浩浩荡荡，经过十个月航行，于1739年7月到达天津大沽口外，并于9月14日在承德避暑山庄觐见了乾隆皇帝。
马戛尔尼出使中国一事，已成世界历史的热门话题，国内外著述浩繁，不复赘述。本书探讨的对象，只是当前市面留存的随团人员著作的珍本。马戛尔尼的使团里人才济济，因此著作甚丰，其中有使团副使斯当东所著的《英使谒见乾隆纪实》、正使跟班安尼尔斯·安德逊的《英使来华记》（经记者孔博整理）、卫兵霍姆斯的日记、随团画师亚历山大的日记、斯当东家庭教师赫托南的日记。时隔许久后，又出版了随团天文学家丁维提所著的纪实及正使秘书约翰·巴罗的《中国旅行记》。
马戛尔尼使团来华前，西方对中华的描写太富理想主义色彩，大多是不切实际的美言。至今仍有中国人引用当时西方的虚幻辞藻，来证明中国之发达。而使团的全面考察，将这层虚幻面纱无情捅破了。
使团成员的著作中，安德逊的《英使来华记》算是最“亲华”的一本。它的代笔者孔博为迎合读者，挖空心思描绘一幅中国美景。但笔端触及目睹的事实时，仍暴露了乾隆“盛世”的真相。比如，书中写道，英国人因船上的肉已发臭，便扔进海里，没想却被中国人捞了起来，吃的津津有味，可见中国物质之贫乏。另一处援引一位英国人的评论说，中国人“对陈规陋习顶礼膜拜”，“对机械工艺一无所知”，使得“造船技术不发达”。书中还写到中国兵士以鞭子开道，中国人做饭环境肮脏，见到外国人便哄堂大笑，所有这些，都令人极反感。
赫托南（Huettner； J。 C。）的书，则揭露中国人全然不懂制革技术，不会远洋航行，游船缺乏“舒适设备”，建筑虽然远看富丽堂皇，近看却粗糙不堪，镀金不匀。
第三章 中英首次官方接触（2）
至于卫兵霍姆斯（Samuel Holmes）的日记，则更直截了当。他写到，中国民众见英舰鸣放臼炮时，吓得魂飞魄散，不禁怀疑中国到底是不是火药的发明国。他还写到，中国人虽然恭敬有加，却限制访客的自由，不让你在城里走出一步。中国人难以想象的多疑，又非常之无知，“中国人无法相信除了他们之外还有别的民族存在。”
而正使马戛尔尼本人则迟迟才动笔，他的手稿很晚后才发现，于1908年出版了其中一部分，1962年才被全文整理出版（An Embassy to China。 Being the Journal kept by Lord Macartney during his embassy to the Emperor Ch'ien…lung 1793－1794＆Lord Macartney's Observations on China）。
林林总总的出版物中，副使乔治·斯当东从男爵所著的《英使谒见乾隆纪实》为此行的官方版本，内容也翔实全面，一直占据最重要地位。
一．《英使谒见乾隆纪实》英文版
（STAUNTON； Sir George； Baronet； An Authentic Account of an Embassy from the King of Great Britain to the Emperor of China； including Cursory Observations made； and Information Obtained； in Tr*elling through that Ancient Empire； and a Small Part of Chinese Tartary。 Together with a Relation of the Voyage Undertaken on the Occasion by His Majesty's Ship Lion； and the Ship Hindostan； in the East India pany's Service to the Yellow Sea； and the Gulf of Pekin； as well as of their Return to Europe； with Notices of the Several Places where they Stopped in their Way out and Home； Being the Islands of madeira； Tenerife； and St。 Jago； the Port of Rio de Janeiro in South America； the Islands of St。 Helena； Tristan d'Acunha； and Amsterdam； the Coasts of J*a； and Sumatra； the Nanka； W。 Bulmer， London； 1797）
《英使谒见乾隆纪实》为两卷本，记录了马戛尔尼使团来华活动过程及见闻，巨细不遗。全书共十七章，分两卷，其中卷一（1～10章）记录了使团离英赴华途中的航海情况及沿途见闻，涵盖了南欧、非洲沿岸、大西洋和太平洋岛屿等地区。卷一的卷首为乾隆帝肖像，由随团画师亚历山大（William Alexander）精心绘制，并有六幅插画；卷二（11～17章）主要记述了使团在中国的活动，包括使团与清政府的外交往来，及作者对当时中国政治、文化、历史、地理、生活方式和社会习俗的记录。卷二的卷首有马戛尔尼画像，为使团另一名画家希基（T。 Hickey）的手笔，并有21幅插图，主要为亚历山大作品的雕版。此外，书中还有四十四幅雕版地图及插画，也是亚历山大的作品占压倒多数。这些图画以写实主义手法，真实复制了乾隆时代中国社会的景观。
《英使谒见乾隆纪实》的主要功绩，在于它还当时的中国社会以本来面目。这本书从各个方面，把中国的落后具象化了，却绝无诬陷和抹黑。
该书于1796年先由伦敦Atlas公司出版；1797年再由伦敦W。 Bulmer 出版；1797年Stockdale公司出版皮卡迪利（Piccadilly）的剪辑本（辑本共十二章，其中1～8章是原书卷一的缩写；9～12章是卷二的缩写）；1799年美国费城pbell公司也出版该书。
第三章 中英首次官方接触（3）
《英使谒见乾隆纪实》的中文版已由上海书店出版社出版，译者为民盟中央前副主席叶笃义。中文版的译文精当，无恶劣的翻译腔，读来轻松。想了解该书内容的人，不妨一阅，一定有收获。可惜中文版未标注原文的版本信息，其中的插图，除亚历山大的作品外，还加进了四十多年后奥伦《中华帝国图景》中的作品，不知何解。因中文版不含序言、说明或后记，因此无法推断。中文版也不具收藏价值。
市场实例
《英使谒见乾隆纪实》英文头版的当前市场价，一般在12；000美元至20，000美元之间。
澳洲的新南威尔士州目前有一本伦敦W。 Bulmer 1797年第一版的《英使谒见乾隆纪实》在售，要价为14；177美元。
此外，伦敦有一本年的第二版在售，是专为王室供书商G。 Nicol印制的御用书，要价19；665美元。
法文版
《英使谒见乾隆纪实》出�