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驻守陈仓的是原先董卓麾下大将张济,如今调至皇甫嵩帐下效力。可但凡领兵将领,不论名将庸将,对麾下军队都难免有嫡庶之分,这也是古今常理。张济是董卓带出来的凉州土著将领,在皇甫嵩心中的分量,自然就比不上他自己亲自带出来的麴义、梁衍这些心腹。于是原先董卓麾下的张济、段煨等人就分别被派出西线镇守;张济守陈仓、段煨守美阳,互为犄角,乃是三辅讨逆大军的最前线。
张绣是张济的亲侄儿,凉州大乱之际,张绣家乡祖厉县有豪强麴胜趁势作乱,杀害祖厉县长;张绣心怀不忿,于是招合少年勇士,一举斩杀了麴胜,由此名显州郡。但是后来叛乱愈演愈烈,到冀城被围时,张绣心知事不可为,便带领麾下少年义勇来三辅投奔了叔父张济。不料到了这里才知道,叔父的恩主董卓失势,叔父本人也受了牵连,不受皇甫嵩重用,不免心中郁郁。
“不管了,再往散关一探究竟,若还是无人,便回陈仓复命。”张绣奔下山坡,打一声唿哨,百余骑兵尾随着他直奔散关而去。
张绣不知道的是,就在此刻,陈仓县西界的散关附近,已经有一支叛军人马悄悄潜入,三千jīng骑,悄无声息地沿着秦岭北麓群山的山脚下潜行。
“哨探回报说,官军的粮队已经出了散关,再出去,一路都是坦途,没有伏兵,可以动手了。”成公英眉头紧锁,掩不住地忧虑之sè。虽然十常侍不曾使诈,但是此处距离陈仓太近,一个不好就会让官军知觉。
小老虎想了想,与成公英商议:“一会儿到了约定的地方,我带些人去陈仓方向查探,你领着大部人马去劫粮;官军护粮的兵马不多,你手脚快些。那些阉人答应过,护粮的主官是他们的人,不会死命抵抗,也不会烧粮。若是陈仓这边官军有异动,我会派人报讯的。”
成公英与小老虎也是相识多年,他年纪大些,看着小老虎长大的,自居兄长身份,不愿小老虎涉险,笑道:“还是我去哨探吧。你留在后边统领大军。”
小老虎不满地一撇嘴:“区区三千骑兵,算什么大军?再说我鼻子比你灵,万一有什么不对,总能比你更早些醒觉——就这么定了!”除非在老边和边夫人面前,否则小老虎做事一贯主见极强,成公英此时也只能摇头苦笑。
话说小老虎与成公英此来,其实是为了接收赵忠答应赠送凉州叛军的五万石粮草而来。此前老边提出以十万石粮草换大军起兵,本是有意扯皮,拖延时间,不料十常侍一党对此事极为迫切,左丰派出快马与赵忠联络,只过了十余rì便再次求见,几乎全盘答应了老边的条件。老边闻讯讶异于宦官的紧迫,顿时明白过来,朝堂上大将军何进与宦官之争已到了不死不休的境地。
十万石粮草,对于权势熏天的宦官而言,不过九牛一毛而已。比起滔天的权势,区区些许钱粮又算得了什么?
当然,以十常侍的jiān猾秉xìng,也不会名目张胆将粮食往叛贼的大营里运。依赵忠的安排,第一批五万石粮草将会以三辅汉军粮饷的名义从汉中启运,经散关运往陈仓。不过运粮的路线、时间已然全盘告知老边一伙,官府押粮的官员也是经过“jīng挑细选”的。若无意外的话,眼下那五万石粮草已经过了散关,正“等着”小老虎一伙前去劫夺。
不过老边依然谨慎,为防万一,命先锋北宫伯玉统帅大军驻足陇山,寸步不前;只派出小老虎和成公英两个,先领着三千jīng骑往散关一探究竟。临行之际,更是千叮咛万嘱咐,务必步步为营,不要头脑发热——其实更多的是在jǐng告一向跳脱不定xìng的虎崽子。
虽然再三谨慎小心,但是最终的结果却出乎意料地顺利。当成公英的人马刚刚在官道上与运粮队伍遭遇时,数千人的护粮兵丁和民夫一声惊叫,扭头就往回跑,成公英纵兵追捕,只抓住了两千多民夫,余人转眼间逃得干干净净。满地装担的粮草,将道路堵得严严实实。
五万石粮食,差不多就是后世一百三十多万斤;因为蜀道艰难,只能肩挑手抬,一担不到二百斤;成公英看着几千副挑子,挠头苦笑。
“所有人小心戒备,先把抓来的人看牢了。”成公英很快就冷静下来,迅速发出指令,“即刻命人回陇关,向北宫大人报讯,就说粮食已经到手,并无差错,但是只恐陈仓官军知觉,请他尽快进兵,掩护我们。”
成公英嘱咐完了,却猛地省起:“行前老边交待过,阉宦意yù我们和皇甫嵩死拼,说不定故意泄露消息与官军,万一此刻有官军前来,岂不是要糟?”
想及此处,成公英不敢迟疑,嘱咐副将留在原地看守,又分出一千人,亲自带着去寻小老虎。他却不知道,此刻正有一小部同样出自凉州,却归属朝廷的jīng锐骑兵正朝他们的方向急速赶来。两支互不知情的人马很快就会遭遇,凉州叛军与三辅官军的大战,将会由两个同样初出茅庐的小将率先打响。
第五十四章 遭遇(二)
就在成公英动身之际,小老虎和张绣的两支队伍已经迎面撞在了一起。
双方的遭遇十分地突然。小老虎和张绣两个都将手中的人马远远发散出去,好尽可能发现敌人的踪影,身边只留下十几名从骑;结果当张绣带着身边仅有的十来名骑兵从路旁山丘脚下转出来时,赫然发现,一支人数相当的队伍已经从另一个方向来到了山丘下。
突然的遭遇让双方都是一阵惊愕。看到对方明显不是自己人的装扮,小老虎与张绣同时朝对方发起了冲锋。这种时候,狭路相逢勇者胜,转身后退,只能让自己变成对方的箭靶子。
距离太近了,来不及张弓搭箭,只有用刀枪分出胜负。
两支人马呼喊着朝对方杀去,没有任何恐惧,只有一种嗜血的兴奋;双方同样出自凉州,都曾经经历过在凉州残酷的战斗,显得熟悉而又陌生。
两家人数都不多,第一次交锋的过程短暂而激烈。张绣第一眼就找上了惯于冲锋在前的小老虎。张绣是凉州年轻一辈中的佼佼者,祖厉平叛,千里投奔三辅,只凭手中一杆长枪,一路杀将过来,不知扫落多少强贼恶党;在他眼里,小老虎这种十来岁的小毛头,实在不能称之为对手。
相对于张绣的长枪,小老虎用的长刀只能算短兵器,就马上交战而言,完全处在劣势。
两马迎头相遇之际,张绣一声轻叱,手中的长枪犹如毒蛇吐信,直刺小老虎胸口,倏忽间已到面前。没有任何花巧,只有速度和jīng确。对面的少年叛将似乎没有反应,张绣几乎以为自己已经成功了,只要再眨一眨眼睛,下一刹那就可以将对手刺落马下。
小老虎看着刺来的枪头,甚至可以清晰地分辨出枪尖上一点凌冽的寒光。张绣极尽速度和自信的一枪,在小老虎眼里毫无威胁可言。持刀的右腕毫无预兆地一抖,长刀以极小的幅度扬起,刀背准确地在枪头处一拍。
“铛”的一声轻响,在骑兵冲锋的呼喊声中似乎微不足道,但是已经荡开了张绣志在必得的一枪。在几乎成功的那一刹那失手,让张绣的心神出现了极短暂的一丝错愕。枪杆上传来的力量之大,令人想象不到会是如此微小的动作所带来的。
荡开张绣长枪,小老虎没有丝毫留情,刀锋轻转,同样一个小幅度的挥刀动作,向着张绣迎面斩去。凌厉的杀招与之前微小的动作幅度十分不相称,这也是王越数年来jīng心教导的马战刀法,不靠腰力、无需蓄势,只凭着手臂的力量——完全是为小老虎的特质设计的刀法。
动作幅度越小,出招的速度就越快。这是王越正式教小老虎用刀时所说的第一句话。
“在凉州打仗,最常见的就是骑兵交锋。两马交错时,能有多少时间给你出招?一击不中,等你变招时,就已经和对方错过了。什么花招都是虚的,靠的就是你的速度和临机应变的反应。”王越当初就是这么说着,给小老虎手臂上挂上了水碗。
“你的臂力和韧劲比常人强得多,只靠着臂力出刀,就足够杀伤敌人,这是你的天赋。你的臂力让你可以用更小的动作,更快的速度,发出与常人相当的杀伤力;只要能练出来,将来遇到马上交锋时,除非