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安好。但总是放心不下；此番儿子回来；固然可喜。偏偏丈夫又病笃不起；一时百感交集。悲从中来。
边靖扶着母亲在中堂坐下；却对小老虎道：“於菟；父亲叫你进去；有话交待。”
小老虎应声入室；扑鼻而来的就是早已习惯的浓重药味；老边仰靠在被褥上；或许是有些疲累；闭着眼睛似乎睡去。小老虎等了片刻；不敢惊动老边；就蹑手蹑脚想要出来。不料他身高体壮；生来脚步就重；才一举步便惊醒了老边。
“虎娃啊；我来多久了。”老边眯着眼睛；适应着眼前的光亮。
小老虎下意识地瞧了瞧窗外；今rì难得雪停；十几天不见的太阳也从云层中露了脸；阳光普照；耀得积雪明晃晃地刺人眼球。雪光映shè在窗帘上；好似月华如水。
小老虎没有想到老边已经昏沉如此；几乎辨不清天光颜sè；不由心中酸楚；“没有多久；老边你是不是和大兄说话累着了。”
老边宽和地一笑；自嘲道：“是有一点；没想到我也有这一天；居然会因为说几句话就累到。”老边的话声很轻；也有些模糊；若非静室之中；几乎微弱得听不清楚。
小老虎一向嘴笨；这个时候也不知道该说些什么好；他不知道该安慰老边；还是该陪着老边一起笑一笑。
看着小老虎怔怔不知如何作答的模样；老边微微一笑；心中暗思：“当年把这孩子捡回来；本想让他脱身山野；教导chéng ；rén；却不想最终自己反叛朝廷；落得终rì刀光剑影；这样的rì子也不知何时是个了结。早知道这样；当初任由这孩子行走山林；或许还能活得轻松自在一些。”
“这几rì一直没有问你；凉州可有什么事情没有？”老边随口问道。
小老虎从怔怔出神的状态中惊醒过来；忙不迭地说道：“没有；太平得很；大砚路；连人都看不见几个。”一颗虎头摇得跟拨浪鼓似的。自从老边卧床；小老虎和成公英商量之后；就把一应军情消息统统封锁；不想叫老边费心劳力。至于韩遂、王国二人在冀城的争斗愈演愈烈等事；更不敢有一分一毫叫老边知道。
老边笑得有些无力；也有些无奈：“你和君华；都在瞒着我；莫以为老夫不知道。”
把戏被当面拆穿；小老虎被噎得说不出话来；低垂着脑袋；满脸尴尬。
“不用你们说我也知道；有些人蠢蠢yù动；就快忍耐不住了。”老边轻声说道；语气有些怅然；“或许你说的是实话；眼下的确没有什么事情；要出事；也得等我死后——很多人都在等着我死。”
小老虎勃然作sè道：“谁要敢这么做；我活劈了他”
老边淡然一笑：“这么想的人很多；你能劈了几个？”
“有多少我杀多少。”小老虎赌气般说道。
老边看着眼前的老虎崽子；看他一副气鼓鼓要和全天下人赌气的模样；心中颇觉欣慰；却佯怒道：“你多大了；怎么还是一副小孩子脾气；尽说孩子话。”
小老虎仍是气呼呼地；跪坐在榻前；别过脸不说话。
“不是我自夸；以我的身份；在凉州也算举足轻重；要想死得悄无声息；还真不容易。”老边笑谑道；“以如今凉州的局面；我死了；难免要乱一乱；这是注定的。不过；外面再怎么乱；你这里不能乱；第一要紧的；管好手里的兵；虎字营、英字营、还有边伍手上那几百亲军、斥候；都要看紧了。如果军中有不安分的；该杀的都要杀；这种时候不能手软。”
小老虎越听神sè越是凛然；他已经明白过来；这是老边要交代后事了。虽然知道老边病笃；虽然知道老边的死恐怕是无可避免的；但是小老虎从来都不愿意认真地去想；甚至下意识地排斥一切有关“老边即将死去”的念头。虽然看着老边一天一天衰弱下去；但是小老虎心里依然会偶尔地萌发一丝绝无可能的希冀：或许老边还会好起来；再不济；就算整天这样躺在病榻上也好；只要活着就好。
但是当老边亲**代后事的时候；小老虎一切的幻想都被打破了；他能够明白；一个老人亲口述说自己的死亡；以一种残酷的方式来告知他一个残酷的事实。小老虎的心里如遭重击；痛彻心肺；他想要阻止老边继续说下去；但是却突然发现；自己的舌头似乎有千钧之重；嘴唇蠕动着；却一点声音都发不出来。
第四十四章 寒冬（三）
但是当老边亲**代后事的时候；小老虎一切的幻想都被打破了；他能够明白；一个老人亲口述说自己的死亡；以一种残酷的方式来告知他一个残酷的事实。小老虎的心里如遭重击；痛彻心肺；他想要阻止老边继续说下去；但是却突然发现；自己的舌头似乎有千钧之重；嘴唇蠕动着；却一点声音都发不出来。
“这一年多；大郎一直在外面奔波；可是连你阿娘都不知道他在外面做什么。今天他回来告诉我说；我交待的事情他都办妥了；那我也可以明白告诉你了。”老边不顾小老虎的心绪；自顾自往下说着；“我在榆中的产业都已经转移到武威去了；不能转移的；也都变卖了。边家庄的那些家仆佃户；凡是在军中的；家小都跟着大郎一起走了；你可以放心；不会因此乱了军心的。”
“榆中边家庄；已经没剩下几个人了；老管家边任；还有你从小的玩伴边续；也去了武威。其中详情；一会儿让大郎跟你说。”
小老虎茫然无措地看着老边；也不知有没有听进去。
“这些都是家事；你不用太上心；大郎会安排好的。”老边平静地说着；似乎一边说一边还在思索；从他自知身体不好的时候开始；就一直在做安排；步步为营；这许多事一时说起来千头万绪；老边唯恐忘了什么要紧的事情没有交待。
“不过你也该明白；大郎能做的也只有这些了；你大兄这个人。文不成武不就；若是太平时节；还能守成；可如今天下大乱。我又是这个身份；如果不是你手里还有一支jīng兵能够依靠的话；他最多能保住命就不错了。等我死了；你阿娘和你大兄；只能由你保护了。”
听到“保护”两个字；小老虎就猛地惊醒过来；斩钉截铁道：“老边你放心；谁敢动阿娘、大兄一根手指头。就是天王老子；我也要把他碎尸万段。”
老边欣然一笑：“还是好勇斗狠；我不是一直教你；凡事多用用脑子。多想想；怎么就是不听？以后有事；多和君华商量；他虽然年轻；但是为人谨慎。又重旧情；可以信得过。”
小老虎点了点头；两年的搭档；他自然也深知成公英的秉xìng和才华；的确是个值得依托之人。
“家事上也就是那样。别的没有什么了。不过我让大郎把家搬去武威；为安全计。在武威那边也做了些安排……”说到这里；老边的目光有些闪烁。“我安排的事情都是托边伍去做的；现在也不耐烦多说；你得空去问边伍就好。不过你要记住一条；凡是武威有关系的事情；不论大小；你都要问一问边伍；听他的”说到最后时；老边神sè郑重；语气坚决而不容置疑。
小老虎不知就里；唯唯应诺。
老边忽而又想起一件事情来：“於菟；吾麻回去武威两个月了吧？可有书信回来？”
“有；前几天才有信；信里说她本来要回来；可是他哥哥吾诃子不让；而且武威路上最近也不太平；怕出意外；就暂且留在良吾部落。吾麻的意思；等雪一停就赶回来。”
老边目光一凝；随即笑道：“眼下风雪交加的；那丫头还怀着身孕；何苦叫她一路奔波？当初我叫她回良吾部路的时候就说清楚了；叫她留在娘家待产。”
“那怎么行……她……她”小老虎着急着；有邪想说又不知该如何出口。吾麻既然嫁给他；就等于是老边的儿媳妇；这种时候；怎么可以呆在娘家不回来？小老虎虽然偶尔会犯迷糊；但是人伦大礼还是能够明白的。
老边从小老虎支支吾吾的话语里听明白了他的意思；很大度地一挥手；无所谓地笑道：“那有什么关系；孩子要紧嘛算起来已经快七个月了；开chūn之后；你很快就要做爹了。”
小老虎急的满面通红。老边看着既无奈又好笑；只好跟他明说：“吾诃子不放吾麻回来；也是我交代的。”
“为什么？”小老虎惊愕不已；脱口问道。
“我不是说了嘛；等我死了；凉州势必要乱一乱；允吾城首当其冲。若是当真出了不可收拾的变故；别人都还好；唯独吾麻那丫头；挺着个肚子；走都走不动；该怎么