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〃袜子们〃的结局(3)
而同样在这个时候,整个中华帝国里,只有少数几个人对生命、生存和生活感到了彻底的绝 望。 正月初三,逃亡西安的帝国朝廷发布了〃惩办祸首〃的谕旨。 列在惩办名单第一位的是毓贤。此刻的毓贤已经被革职,正行进在流放新疆的路上。毓贤到 达兰州的时候,朝廷的谕旨到了,新的裁定是〃就地正法〃。前往执行的是钦差大臣何福坤 和甘肃总督李廷箫。决定对毓贤执行死刑的消息随即在兰州扩散开来,数千绅民聚集在一起 为毓贤〃请命〃,何福坤和李廷箫不要说执行〃正法〃,他们连毓贤的人影都见不到了。可 是,耽误圣旨同样是犯罪,他们彷徨一夜,想出一个办法。第二天,他们在一个寺院里摆酒 席宴请毓贤,打算于交杯换盏之中伺机下手。毓贤盛装出席,酒过三巡时,毓贤突然大喊一 声:〃动手!〃只见刀光一闪,鲜血喷射,毓贤的人头落地。杀毓贤的是一个武官,李廷箫 根本不认识。正惊魂未定,这个武官自杀于酒宴之上。原来,毓贤知道自己必死,不死就可 能要连累那些为他打抱不平的百姓,于是当晚向80岁的老母磕头辞别,并让仆人去劝说民 众〃不得抗旨〃,然后自己为自己写了两幅挽联。 其一: 臣罪当诛,臣志无他,念小子生死光明,不似终沉三字狱; 君恩我负,君忧难解,愿诸公转旋补救,切须早慰两宫心。 其二: 臣死国,妻妾死臣,谁曰不宜?坐堪悲九旬老母,娇女七龄,髦稚难全,未 免致伤慈孝治; 我杀人,朝廷杀我,夫复何憾?坐自愧奉君廿载,历官三省,涓埃无补,空嗟有负圣明恩。 李■:《拳祸记》(上)。 最后,他把最亲近的武官叫来,命令他今晚把刀磨锋利。 李廷箫,曾在毓贤当山西巡抚时任山西藩司,是执行毓贤杀洋人的指令最坚决的官员。毓贤 死后,他埋葬了毓贤、毓贤的已经自尽的小妾和武官三人,回到寓所写了一份报告毓贤已死 的奏折,吩咐人快马送至西安。然后他紧闭房门,服毒自杀。 和毓贤比起来,赵舒翘死刑的执行过程艰难了许多,令人感到一个强壮的生命在不愿意死亡 的时候,抵抗力会有多么的顽强。即使按照联军的定罪条件,赵舒翘也不应该被判死刑,因 为他在1900年的夏天并没有纵容义和团杀洋人的具体行为。因此,在西安的赵舒翘一直 认为自己不会死。当他接到被定为〃斩监候〃的圣旨随后被押往西安衙门的时候,他也没有 特别的悲伤,他认为这是朝廷向洋人做出的样子,等洋人们不再穷追不舍了,他就会被释放 的。在关押期间他神态自如,在家眷们的侍候下,和在家里没什么区别。但是,他等来的却 是要定他〃斩立决〃的传闻。他坚决不相信。他知道慈禧太后必会为他说话。而整个西安城 更是群情激愤,绅民们联合到军机处喊冤,并且写下〃愿以全城之人保其免死〃的呈禀。军 机大臣们马上晋见慈禧商量办法,但是〃自六时至十一时仍不能决〃,因为没有人敢提出去 与洋人们再次交涉申辩。〃西安乃赵之本乡〃,这时,西安城鼓楼附近聚集的人已经达到数 万之多,〃齐呼如赵就刑,必抢法场〃。最后,朝廷决定〃开恩〃,由〃斩立决〃改为〃赐 赵舒翘自尽〃。圣旨由岑春煊向赵舒翘宣读。军机大臣们想在最后时刻挽救赵舒翘的性命, 急忙再次求见慈禧,于是负责监督死亡的岑春煊就和赵舒翘一起就坐在关押他的屋子里等。 赵舒翘坚信肯定会有另外一个赦免他不死的圣旨来到,他是慈禧太后最宠信的大臣之一,军 机处的大臣们也都是他交情不浅的朋友。派出去