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她不顾暖雪骤然大变的脸色，径直走到沈枫面前，一把将醉得瘫软却仍在饮酒的大哥提了起来，“大哥，你看看你，身为主子，却纵着一群丫头在丹青院里暴打一个婆子，若是出了人命，你难道要背上个纵人行凶的罪名吗？”
沈枫绯红的脸上，闪过一丝讥诮，“纵人行凶又如何？我已经一无所有了，再多背几个罪名也不能怎样。”
沈棠的眸中寒光顿现，她冷冷地道，“是，大伯父是离我们而去，但你还有母亲，还有祖父，祖母，还有家族。是谁跟你说，你一无所有了的？”
她的目光状似不经意地落到了院中剩下的几个丫鬟身上，那几个丫鬟不由地抖了一下，然后往后面退了几步。
沈枫又饮了一口杯中酒，然后不住地笑了起来，“父亲走了，我自然便就一无所有了，这还用别人跟我说吗？从前这府里的人都敬我让我，只因为我的父亲是安远侯世子，将来的沈侯爷，而我也终将是这府里的主人。但如今，连个三等洒扫的婆子都敢欺辱到我头上来，随意信口开河说我和丫头们厮混，这意味着什么？这说明什么，你告诉我，棠儿！”
沈棠的眉头仍然紧皱，但她心底却松了口气，还好，大哥并未真的做下那等不孝之事，既如此，那李婆子的用心就有些可怕了，在大周朝，构陷主子，是死罪一条，自己的责罚倒也算不得太重了。
她叹了口气，将沈枫扶住，“一个区区三等洒扫的婆子，就将大哥你给打倒了吗？就算……如今你不再是世子的继承人，但你却仍旧是安远侯府的嫡长大公子，你的身份尊贵，莫说是一个三等的仆妇，便是府里的兄弟姐妹，秦夫人，三婶也都要高看你一头。”
她话锋一转，接着道，“但那李婆子便就对你不敬了，你可知道为何？”
喝得半醉的沈枫睁着一双迷蒙的眼，“为何？”
沈棠低低地叹了一声，“你若是自己都不看重自己了，又怎么让人来敬重你？你整日躲在丹青院里，与酒为伍，不摆出点你嫡长大公子的气派来，却让这些迎高踩低的小人成日看见你的颓丧，她们便以为你将来了不起就是个酒鬼，成不了什么大出息，所以才会对你不敬，肆意编排你。你说对吗？”
沈枫摇了摇头，苦笑道，“可我这样一个人，失去了承爵的机会，又能有什么出息呢？我不擅武勇，做不了三叔那样的禁卫军统领，我也不如二叔精通庶务，能打点生意，我……我做得了什么，又能有什么出息？”
沈棠轻轻地拍了拍沈枫的肩膀，柔声道，“不会，可以学，大哥你那般聪明，不凭祖父的举荐，全靠自己之力也能进入太学院，成为名师的弟子，又怎么会真的一无所成？你虽然不如三叔那样擅于武勇，但你的兵法骑射却都是上佳，若真的刻苦一些，莫说是禁卫军的统领，便是当个镇守边关的将军又有何难？至于打点生意，只要求到了善于经营的手下，又有什么值得一提的？”
她见沈枫似乎渐渐听了进去，便浅浅一笑，蛊惑地道，“再说，是谁说的，爵禄只能靠承袭？我们沈氏的先祖，可是凭自己的一身谋勇，白手开创了沈氏数百年来的兴盛。先祖可以，大哥你为什么又不可以呢？”
第四十二章 料中
沈枫浑身一震，有些不可置信地望着面前笑得风华的妹妹，他自然是不会忘记沈氏的先祖是如何从一个名不见经传的小子，靠着一身的武勇和谋略，将沈氏一手打造成为大周朝最顶级的权贵世家。
轩朝哀帝昏庸，佞臣当道，听信谗言，残杀朝中大臣，肆意摧残百姓，将大好山河折腾得千疮百孔，百姓民不聊生，朝中最后的中流砥柱赵右丞被小人所陷，哀帝要将之斩杀，此时赵右丞之子赵腾揭竿而起，一呼百应，又得了沈氏先祖这样的良将，当夜就冲入轩宫将哀帝生擒，又肃清了奸党佞臣，自己坐了这皇座，改国号为大周。
先祖若不是生在乱世，正巧碰上这改元换代的时机，在这等级森严的时代，又如何能从区区一个寒门小子，一跃成为朝中重臣，开创了大周朝数一数二的名门？
沈枫是祖父沈谦最看重的长孙，天资自然是极其聪颖的，沈棠充满蛊惑的话语，让他不由想起了祖父从前一些不经意的言行，然而此时深思细想来，却是别有深意的。
他不自禁地心跳加速，浑身的酒气也不知不觉地散了开去，梨花掉落满地，从他的鬓角滑落，他却浑然不知，只在心中展开剧烈的斗争，他的眼眸低垂，不知道在望着脚下的泥土在想些什么。
沈棠见了，心下便一松，知道他将自己的话听了进去，她欣慰地一笑，“沈氏的百年根基，并不是仅凭一人之力可以维持的，但侯爷的爵位却只有一个，你道为何我沈氏从未出现过兄弟争爵这种其他世家几乎代代必有的丑闻？那是因为，谁做侯爷并不重要，重要的是兄弟同心，才能将沈氏的地位继续维持，甚至更加发扬光大。你我甚至祖父都只不过是沈氏这颗参天大树上的枝丫，只有大树的根基牢固，我们这些小枝丫才能安然自在。”
过了良久，他方又抬起头，望着沈棠，“多谢棠儿的提点，大哥想明白了。”
他的脸色仍旧是有些恹恹的，但眼中却流转着光华。
沈棠心中欢喜，脸上便绽放出甜甜的微笑来，她转头对着仍在院中立着的几个丫头道，“主子心烦，你们做丫头的就该劝着些，怎么能纵着他？李婆子的事，自然有老夫人大夫人处置，你们这些丫头将她围堵住了，一顿拳头伺候，又算什么呢？若是打出了人命，或是让那李婆子寻了法子找来了秦夫人，动手的这些丫头自然是难逃重责，就是没动手的也少不得吃个几板子，于你们自己，于你们主子，又有何益处？”
暖雪闻言，腿下一软，便跪了下去，“这都是暖雪的主意，跟其他的妹妹们无关。实在是那李婆子出言不逊，说的话太过腌？，暖雪气不过才打了她一巴掌，结果她倒好，到处胡说，想坏了丹青院的名声。暖雪不过是一个卑微的丫鬟，被她说了也就说了，但大少爷可是金尊玉贵的侯府嫡长孙，又岂能容那李婆子亵渎。但大夫人如今不理事，老夫人又闭门修佛，二夫人对我们自来就不上心，暖雪无法，只好自己动手了。”
沈棠眉头一紧，“你去见过秦夫人？”
暖雪点了点头，“那李婆子虽然只是三等，但她却是府中世代的家奴，关系盘根错结，我们不好随意得罪，大少爷这些日子难得有清醒的时候，也无法发落她。所以，我便去见了二夫人，禀了李婆子胡言乱语这事，但二夫人却只说了声知道了，就赶了我回来，到底也未曾听到什么回音。”
沈棠的脸上不由现出几分讥笑，秦氏怕是希望李婆子将事情嚷得满府皆知才是吧。
她微微一笑，却并没有再说什么。
忽然碧痕拉了拉她的衣袖，她转眼望去，竟看到两月多来深居简出的莫氏在银杏的陪伴下，出现在了丹青院的门口。
她有些惊喜地唤道，“大伯母！”
莫氏清减了许多，脸色也有些苍白，她冲着沈棠一笑，“棠儿也在这。”
又将一片狼藉的院中扫视了一遍，皱着眉头问道，“这里发生了何事？怎的乱糟糟的？”
沈枫不着痕迹地将树下的酒壶往树荫里踢了一脚，然后脸上堆出一脸的笑意来，一把将莫氏的胳膊搂了过来，“娘，来，到里面坐。”
他的眼里泛着点点泪光，母亲自父亲去后的情形他是知道的，但他当时也沉浸在巨大的悲伤和失落中，不可自拔，一开始他还曾劝过，但劝了几次无果后，他本就凉凉的心便更冷了，终日借酒消愁，沉醉酒梦，便再也顾不得母亲了。
如今他刚刚幡然悔悟，就见到母亲也终于出了门，不由感从中来，忍不住眼眶便湿了起来。
沈棠见他母子似乎有千言万语要说，便笑着向莫氏和沈枫告了辞。
转身离开的时候，不知怎的，她竟觉得背后有一道目光深深地望着她，刺得她浑身有些发寒，但等她回转过头去，院中空荡荡的，莫氏他们都早已经进了屋去了。
沈棠摇了摇头，大概是自己多心了。
碧痕问道，“小姐，我们是回月桂园吗？”
沈棠低头想了想，“我想去见见二姑母。”
碧痕见这里离沈明月所住的星澜院还有些距离，沈棠看上去又有些疲乏的样子，便道，“小姐走得累了吧，前面便是侯爷的书房，不若小姐停一停，请全叔给您倒一盏茶水，�