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文言，是不够的，魏忠贤希望，能把这个神通广大又神秘莫测 的人一棍子打死，于是他指使御史弹了汪先生第二下，把他直接弹进了牢 房里。 魏忠贤终于满意了，行动进行极其顺利，汪文言已成为阶下囚，一切 都已准备妥当，下面…… 下面没有了。 因为不久之后，汪文言就出狱了。 而且这位仁兄出狱之后，名声更大。赵南星、左光斗、杨涟都亲自前 来拜会慰问，上门的人络绎不绝，用以往革命电影里的一句话：坐牢还坐 出好来了。 更出人意料的是，不久之后，朝廷首辅叶向高主动找到了他，并任命 他为内阁中书。 所谓内阁中书，大致相当于国务院办公厅主任，是个极为重要的职务。 汪文言先生连举人都没考过，竟然捞到这个位置，实在耸人听闻。 而对这个严重违背常规的任命，魏公公竟然沉默是金，什么话都不说。 因为他已经意识到，自己还没有足够的实力，去战胜这个神通广大的人。 于是，魏忠贤停止了行动，他知道，要打破目前的僵局，必须继续等。 此后的三年里，悄无声息之中，他不断排挤东林党，安插自己的亲信， 投靠他的人越来越多，他的党羽越来越庞大，实力越来越强，但他仍在沉 默中等待。 因为他已看清，这个看似强大的东林党，实际上非常脆弱。吏部尚书 赵南星不可怕，佥都御史左光斗不可怕，甚至首辅叶向高，也只是一个软 弱的盟友。 真正强大的，只有这个连举人都考不上，地位卑微，却机智过人，狡 猾到底的汪文言。要解决东林党，必须除掉这个人，没有任何捷径。 这是一件非常冒险的事，魏忠贤不喜欢冒险，所以他选择等待。 但事情的发展，超出了所有人的预料，包括魏忠贤在内。 天启四年（1624年）吏科给事中阮大铖上书，弹劾汪文言、左光斗互 相勾结，祸乱朝政。 热闹开始，阉党纷纷加入，趁机攻击东林党。左光斗也不甘示弱，参 与论战，朝廷上下，口水滔滔，汪文言被免职，连首辅叶向高也申请辞职， 乱得不可开交。
第十五章 道统（2）
但讽刺的是，对于这件事，魏忠贤事先可能并不知道。 真正让魏 公公极为愤怒、痛下杀手的，是另一件事，准确地说，是另一笔钱。 其实一直以来，魏公公虽和东林党势不两立，却只有公愤，并无私仇。 但几乎就在阮大铖上书的同一时刻，魏公公得到消息，他的一笔生意黄了， 就黄在东林党的手上。 这笔生意值四万两银子，和他做生意的人，叫熊廷弼。 希望大家还记得这兄弟，自从回京后，他已经被关了两年多了，由于 情节严重，上到皇帝下到刑部，倾向性意见相当一致——杀。 事到如今，只能开展自救了，熊廷弼开始积极活动，找人疏通关系， 希望能送点钱，救回这条命。 七转八转，他终于找到了一位叫做汪文言的救星，据说此人神通广大， 手到擒来。 汪文言答应了，开始活动，他七转八转，找到了一个能办事的人 ——魏忠贤。 当然，鉴于魏忠贤同志对他极度痛恨，干这件事的时候，他没有露面， 而是找人代理。 魏忠贤接到消息，欣然同意，并开出了价码——四万两，熊廷弼不死。 汪文言非常高兴，立刻回复了熊廷弼，告诉他这个好消息，以及所需 银子的数量（很可能不是四万两，毕竟中间人也要收费）。 以汪文言的秉性，拿中介费是一定的，拿多少是不一定的，但这次， 他一文钱也没拿到。因为熊廷弼拿不出四万两。 拿不出钱，事情没法办，也就没了下文。 但魏忠贤不知是手头紧，还是办事认真负责，发现这事没消息了，就 好了奇，派人去查，七转八转，终于发现那个托他办事的人，竟然是汪文 言！ 过分了，实在过分了，魏忠贤感受到了出奇的愤怒：和我作对也就罢 了，竟然还要托我办事，吃我的中介费！ 拿不到钱，又被人耍了一把的魏忠贤国仇家恨顿时涌上心头，当即派 人把汪文言抓了起来。 汪文言入狱了，但这只是开始，魏忠贤的最终目标，是通过他，把东 林党人拉下水。 但事实再一次证明，冲动是魔鬼。一时冲动的魏公公惊奇地发现，他 又撞见鬼了，汪文言入狱后，审来审去毫无进展，别说杨涟、左光斗，就 连汪先生自己也在牢里过得相当滋润。
抓汪文言时，魏忠贤并没有获胜的把握，但到了天启四年（1624 年）五月，连东林党都不再怀疑自己注定失败的命运。 因为魏公公实在太能拉人了。 几年之间，所谓“众正盈朝”已然变成了“众兽盈朝”，魏公公手下那 些飞禽走兽已经遍布朝廷，王体乾掌控了司礼监，顾秉谦、魏广微进入内 阁，许显纯、田尔耕控制锦衣卫，六部里，只有吏部部长赵南星还苦苦支 撑，其余各部到处都是阉党，甚至管纪检监察的都察院六科，都成为了阉 党的天下。 对于这一转变，大多数书上的解释是世风日下，人心不古，道德沦丧， 品质败坏等等等等。 其实原因很简单，就两个字：实在。 魏忠贤能拉人，因为他实在。 你要人家给你卖命，拿碗白饭对他说，此去路远，多吃一点，那是没 有效果的，毕竟千里迢迢，不要脸面，没有廉耻来投个太监，不见点干货， 心理很难平衡。 在这一点上，魏公公表现得很好，但凡投奔他的，要钱给钱，要官给 官，真金实银，不打白条。
相比而言，东林党的竞争力实在太差，什么都不给还难进，实在有点 难度过高。 如果有人让你选择如下两个选项：坚持操守，坚定信念和理想，一生 默默无闻，家徒四壁，为国为民，辛劳一生。 或是放弃原则，泯灭良心，少奋斗几十年，青云直上，升官发财，好 吃好喝，享乐一生。 嗟乎！大阉之乱，以缙绅之身而不改其志者，四海之大，有几人欤？ ——五人墓碑记 几年来，杨涟一直在看。 他看见，一个无比强大的敌人，已经出现在自己的面前。 在明代历史上，从来不缺重量级的坏人，比如刘瑾，比如严嵩，但刘 瑾多少还读点书，知道做事要守规矩，至少有个底线，所以他明知李东阳 和他作对，也没动手杀人。严嵩虽说杀了夏言，至少还善待自己的老婆。 而魏忠贤，是一个文盲，逼走老婆，卖掉女儿，他没原则，没底线， 阴险狡诈，不择手段，已达到了无耻无极限的境界。他绝了后，也空了前。 当杨涟回过神来，他才发现，自己身边，已是空无一人，那些当年的 敌人、甚至朋友、同僚都已抛弃良知，投入了这个人的怀抱。在利益的面 前，良知实在太过脆弱。 但他依然留在原地，一动不动，因为他依然坚持着一样东西 ——道统。
第十六章 杨涟（1）
天启四年（1624年）六月，左副都御史杨涟写就上疏，弹劾东厂提督 太监魏忠贤二十四大罪。 在这篇青史留名的檄文中，杨涟历数了魏忠贤的种种罪恶，从排除异 己、陷害忠良、图谋不轨、杀害无辜，可谓世间万象，无所不包，且真实 可信，字字见血。 由此看来，魏忠贤确实是人才，短短几年里，跨行业、跨品种，坏事 干得面面俱到，着实不易。 这是杨涟的最后反击，与其说是反击，不如说是愤怒，因为连他自己 都很清楚，此时的朝廷，从内阁到六部，都已是魏忠贤的爪牙。按照常理， 这封奏疏只要送上去，必定会落入阉党之手，到时只能是废纸一张。 杨涟虽然正直，却并非没有心眼，为了应对不利局面，他想出了两个 办法。
可惜，杨涟同志寄予厚望的天启皇帝，是靠不住的。 在被无情地拒绝后，魏忠贤丢掉了所有的幻想，他终于明白，对于自 己的胡作非为，东林党人是无法容忍，也无法接纳的。 正邪不能共存，那么好吧，我将把所有的一切，都拉入黑暗之中。 魏忠贤立即找到了另一个人，一个能够改变一切的人。 在皇帝的面前，魏忠贤表现得相当悲痛，一进去就哭，一边哭一边说： “现在外面有人要害我，而且还要害皇上，我无法承担重任，请皇上免 去我的职务吧。” 这种混淆是非，拉皇帝下水的伎俩，虽然并不高明，却比较实用，是 魏公公的必备招数。 面对着痛哭流涕的魏忠贤，天启皇帝只说了一句话，就打断了魏公公 的所有部署： “听说有人弹劾你，是怎么回事？” 听到这句话时，魏忠贤知道，完了。他压住杨涟的奏疏，煞费苦心封 锁消息，这木匠还是知道了。 对于朱木匠，魏忠贤还是比较了解的，虽不管事，绝不白痴，事到如 今不说真话是不行了。 于是他承认�