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他家离县城中心的城守镇很近，不到十里路，一阵紧赶就到了城南。
民国时期的江津县城是明朝成化年间始筑的，北面临江的城墙是石砌的，其余三面一开始全部以土建造，在后来的岁月里才逐步改为石造。城周长五里多，城墙高一丈八尺，有十几个城门。赵东从最近的南安门入城。
到了城门才发现，南安门外还有一条南安外街，上午的时候人多得很，摩肩接踵，熙熙攘攘。熟悉历史的他知道，估计是原来城的面积小，以后随着岁月增长，人口和商业量也随之增加，城内挤不下，干脆就呆城门边；到了他来的那个时代，城墙已经彻底变成城市发展的障碍，保护不力的话早给拆除了。
刚看见城门洞，就发现周围一片骂声。
“劳资日他先人板板滴，川军自个还收俺们川人滴钱……”
“龟儿子，劳资交税都交到民国三十年，进城还要劳资交税……劳资咒他们生儿子没屁眼！”
“是滴是滴，这帮龟儿子收钱和滇军狗子一样狠……”
周围一片骂声。赵东四处瞅瞅，有背着破旧布包裹的旅人，有穿布袍戴瓜皮帽的小商小贩，有衣衫褴褛肩挑担子的农民……众说纷纭，神态各异，其中营养良好，面色红润的不多，身材瘦弱，面有菜色的不少；要说相同之处也有，那就是对进城交钱人人一脸愤恨之色。
赵东今天为了进城，专门换上了上学时穿的黑色学生装，只是有些破旧了；他脸色有点苍白，配上这身衣服，原本形象还过得去；不过赶路走得急，这年头又没有水泥路，满头满脸都是灰，看起来活像个穷酸文化人。他知道现在是四川军阀混战时期，对这种事有思想准备。不过想想每进一次城都要给当兵的交钱，换谁心里也不舒服。
赵东扭头看看，旁边站着的是个三十来岁的黑瘦汉子，带着一顶破草帽，满满地挑着两筐菜，看来是进城卖菜的，刚才就数他的骂声大。
“老哥，现在驻城里的是哪只队伍啊？”赵东想打听打听情况。
“听说是啥子七师滴……龟儿子，和滇军狗子一个德行……”卖菜汉子知道的信息很有限，也不关心军队的番号，对进城要交钱倒是怨念极深。
两年前的川、滇、黔第二次大混战后，滇黔系势力基本退出了四川这个舞台，以后就是四川军阀之间内部的大混战。在刘湘和刘文辉之间的二刘大战以前，四川的大小军阀们朝秦暮楚，分分合合，变换门庭犹如走马观花似得，那叫一个快。赵东算了算，现在是民国十一年，即一九二二年，如今的四川，防区制已经成型。嗯，目前有三个主要势力：以熊克武，但懋辛为首的第一军系统，以刘湘为首的二军系，以刘成勋为首的第三军。
这个第七师到底是哪个系统？师长是谁？赵东怎么也记不起来了。说起来，这就是历史爱好者和真正的历史专家之间的区别了——爱好者很难注意到历史的细节。
到城门口时，发现城门洞开着，也没有什么栏杆之类的路障，就是七八个大兵站在那里收钱，都没背枪，脚边放着一个硕大的红漆木箱子。过一个人，就会掏出或多或少的纸币，铜板或大洋，大兵拿过来，颠几下，咣当扔进箱子。
走近点才发现，木头箱子上盖被生生挖出一个洞，正好放钱。尼玛的，八成这箱子都是抢来的。赵东现在对这个时代的认识越来越深入了。
走到门口，为首的大兵打量一眼，喊一句：“男一人，包裹一个，经商……交税川洋一块……快点！”川洋就是四川造币厂自己铸造的大洋，又叫川半元，按说币值应该相当于袁大头一半；实际上四川连年混战，制造的时候偷工减料，估计造币厂厂长都不知道现在的川洋什么价？不过这个时代，半块大洋也是很值钱的。
“老总，我不是经商啊……”赵东被平白当成商人也不乐意。
“不交？”大兵一瞪眼，“不交到那边蹲着去，想交了再过来……”说着还往旁边撇撇下巴。赵东一看，可不是吗，大把老少爷们都蹲城墙根下呢，眼巴巴往城门里瞅。这些人到底是交不起还是不愿交就不知道了。
赵东无奈，掏出纸票，“老总，大洋没有，美丰票行不？”
“美丰票折七。”大兵对现在的币值门清。
“尼玛……”赵东没辙，跟当兵的是没道理可讲的。只得掏出五角美丰票，缺额用铜钱补齐。
刚过去，下一个就是那个有怨念的卖菜汉子。赵东刚才和他搭上几句话，现在想自己先进城，按照他以前习惯性的动作，回头对那汉子点点头算告别。
“卖菜的？嗯，收川洋一块……”大兵翻翻眼皮。
“凭啥子啊？往日里卖菜都是两角，凭啥子今个要大洋？”卖菜汉子不服。
“凭啥子？就凭劳资有枪！”大兵一脸的无所谓。
卖菜汉子嘟嘟囔囔几句，还是把手伸进了怀里。先掏出几角铜币，算算不够，又掏出一张纸钞。
当兵的拿过来一看，立马给扔地上去了，“龟儿子……中国券不收，要现大洋！”
中国券是几年前唐继尧的滇黔军控制四川时发行的钞票，现在滇黔军早被赶出四川了，他们发行的钞票当真连擦屁股纸都不如。他也不清楚卖菜汉子是真不知道还是假不知道。
“中国券是官府印的，凭啥子不收啊？”卖菜汉子把钞票从地上捡起来，还想拿这张废纸去交税。
“龟儿子，敢糊弄劳资，看劳资打不死你！”一巴掌扇过去，草帽立马被扇飞了。
卖菜汉子被逼到极处，再也忍不住了，爬起来骂道，“龟儿子，劳资和你拼了……”冲上去就要和大兵扭打。
“想造反？劳资日你先人板板……”旁边几个大兵围上来，三两下就把卖菜汉子放倒，然后拳打脚踢。
赵东看着卖菜汉子被打得太惨，毕竟是现代人，还有基本的人道底线，实在忍不住，上前说话，“老总住手，有话好说……一块川洋而已，犯不着把人打死。”
“龟儿子，不交钱劳资打死你！”开始被扭住的那个大兵往地上的卖菜汉子身上狠踢了一脚。
“劳资不交了，有种你打死劳资。龟儿子，日你先人板板滴……”卖菜汉子大概脑袋被打伤了，居然这时候不知死活的跳了起来，还要和大兵打。
可能这时候耽误的功夫太长，后面要进城的不愿意了，也不知道谁喊了一嗓子：“他们都是外乡人，咱凭啥子给外乡人交钱……不交钱了，进城去……”
“进城——进城——”等候的人群中发出一片吆喝声。
后面忍不住的人们顿时直往前拥，眨眼间就有几十号人挤进城区。几个大兵在旁边拿棍子乱打。
赵东知道这里不是久留之地，也想跟着进城，无奈他刚才拉架时就站在大兵旁边，刚想动就被扭住了。
等大兵们重新控制局势，赵东一看，尼玛的卖菜汉子早跑没影了，连挑的菜都带走了。
“尼玛，这龟儿子跑得比兔子还快！”赵东愤恨地骂道。
第七章 县城
进城后，赵东不再停留，直接去当铺。
他已经打听清楚，江津现有三家较大的典当铺；此时在四川，典当铺不叫典当铺，叫公质店。永昌和富兴在县城城守镇，白沙镇还有一家怡兴公质店，资格更老，民国元年就营业了。他已经想好了地方，也不住脚，一直走向四牌坊街，永昌和富兴公质店都在这条街上。
到地方后，他先把整条街看了一圈，熟悉一下地形；居然发现县知事衙门，也就是县署也在这里，门口还站着两警察把门。他没闲心看县知事长啥样，大致比较了一下，发现富兴店门面大点，直接就进去了。
高耸的黑漆柜台后面坐着一人，这就是坐柜。民国川东的典当行伙计，不像东南沿海一带称呼为营业或朝奉，而是叫坐柜；包管也不叫包管，叫理包；眼前这位坐柜是带眼镜的中年人，脸干瘦，留山羊胡子，长袍马褂，全身上下拾掇得干干净净；和小说里常用的戏码不同的是，这位中年坐柜看起来颇有亲和力，一点也没有书中常说的那种一脸奸诈相。
他刚走到柜台下，坐柜未语先�