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德龄公主-第7章

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制茶饮,显然是御茶坊的船。第三只船上坐着宫庭乐伎。另外一只小船上是宫女仆妇及太监。画舫副船为使馆女宾及各宫福晋、格格、女官们。  龙舟上,慈禧已端坐在宝座上,靠着倚枕,双臂亦垫着软枕。前面小桌上绿玉斗里盛满清茶。光绪与皇后分左右侍立,李莲英站在船尾。小船上的下人们都在全神贯注看着李总管的手势。  华丽的画舫上,女宾们都在怡然地观赏着岸边的春色,还不时小声地称叹着。宫眷们也穿上了颜色鲜明的衣服穿梭其间。  内田夫人并不甘落在康格夫人之后,她拉着容龄的手,和她坐在一处,显出一副亲热的样子。内田夫人道:“容龄小姐,你和德龄小姐都在日本生活过,你们的日语、英语和法语都讲得那么好,让我十分钦佩,你们真是我见过的最聪明的满洲姑娘!今后还请多多关照,拜托了!”容龄心里立刻十分受用,笑道:“内田夫人,请不要客气。”内田夫人道:“容龄小姐,我对中国的文化很崇拜又很好奇,特别是皇家的生活方式,这方面我还得多多地请教。请问,颐和园里有多少人?太后的卫士都用什么武器?侍候太后的宫女分多少等级?什么样的宫女才可以为太后侍寝?……”内田夫人的问题比康格夫人还要多,真令容龄无法招架。  在画舫的另一侧,德龄正招呼着女宾们上船。康格夫人赶快跟了上来,笑道:“德龄小姐,我想我们之间有着某些共同点。”德龄也微微一笑道:“哦,夫人,我不知道您是指哪个方面?”康格夫人道:“我想我们都想把西方的文明尽量地传播到这个古老的国家来,尽管有时候很不容易,但上帝会保佑我们,因为上帝会眷顾一切善行的。”德龄心里有些感动,道:“我很高兴你说这些话,我很爱我的国家,爱促使我在这儿尽心地工作。”康格夫人突然出人意料地转移了话题:“爱也促使着另外一个人,促使他在等待和寻找您。他是凯?怀特,这是他的礼物。”  德龄楞住了,康格夫人飞快地把一个首饰盒塞到她的手里,德龄下意识地抓住了。  此时,宫眷们也都上了船,元大奶奶本来便注意德龄姐妹的一举一动,此时无意中看到德龄与康格夫人在一起,她便立即闪在隔离船头与船身的丝帘后面,侧耳倾听。  康格夫人一脸的诚恳,道:“德龄小姐,我准备请一位天才的美国画家密斯卡尔为你们的皇太后画一幅肖像。你看如何?”德龄沉吟片刻道:“这个……我现在真的不知道太后的态度。”康格夫人把语调放得十分亲切:“为了对国家的爱,请帮我说服太后,画油画肖像是一件再小不过的事情,可是一旦她接受了,就意味着中国对西方文化的一种友好和宽容的姿态,你难道不这么认为吗?当然,我并不是要和你交换什么,你可以考虑以后再作出决定。我只希望你能感受到美国的善意……来自心底的善意。”德龄微笑着点了点头。  这时,正中的龙船已经驶向前方。李莲英突然用尖利的嗓子大叫着:“德龄姑娘听旨!”德龄一惊,急忙掀开丝帘。“老佛爷口喻:宣德龄姑娘即刻上主行龙舟!”  一道简单的懿旨令副船上的众宫眷一片惊叹:“这真是天大的恩典啊!……”德龄亦怔了一下,随即沉着地上了来接她的小船,小船将她接往龙舟。  众宫眷在轻声议论着。四格格天真地感叹道:“我分不清她们谁是英国的,谁是法国的,谁是西班牙的,听说她们几国的话都是不同的,可我听起来全都一回事儿。德龄和容龄怎么就能分辨出来呢,她们真是太聪明了。”元大奶奶冷笑道:“四格格,她们姐儿俩的脑筋跟咱们不一样。你没听说她家的祖宅被烧的事儿?”四格格道:“听说了,是庚子年间八国联军干的事,现在他们不是在李中堂的故居里安的家吗?”元大奶奶神态诡秘道:“你看她们和洋人那么好,怎么会烧她家的屋子?我听说,是天火烧的,是她家犯了太多的祖宗规矩,老天发威了!”四格格睁大了眼睛,道:“天火?真的么?”大公主在一旁立即瞪了元大奶奶一眼,正色道:“今儿大好的日子,谁也不许搅了老佛爷的兴致!”  却说这大公主正是恭亲王的女儿,正式封号是荣寿公主,素日里在宫眷中威信很高,为人正直,即使是慈禧面前,她也敢犯颜真谏,那慈禧也素惧她梗直,让她三分,见老佛爷都如此,众宫眷谁不敬她让她?她说了话,几位宫眷遂不再议论。  在龙舟里,慈禧慢慢品着茶,悠悠地问道:“德龄啊,素日里我游湖,宫庭乐队总奏个曲儿,听着心里也敞亮些。……这西洋人喜欢听个什么曲子啊?”德龄道:“回老佛爷,西洋人喜欢的乐曲也是多种多样的,譬如交响乐啊,管弦乐啊,可是在这种游船上,却多半是拉着手风琴,或者弹着吉它且歌且舞,随意得很。不过依奴婢之见,既然她们是来觐见的,不如按照我们大清国的规矩奏乐,一来可扬我大清国威,二来她们也觉着新鲜!”慈禧微笑道:“正合我意!……皇上,你瞧呢?”光绪连头也不抬,只象素日那般答道:“一切由皇爸爸作主。”慈禧不满地瞥了他一眼,叫道:“李莲英!奏宫廷细乐!”李莲英应了一声,忙不迭地跑到船尾,向着后面的小船打手势。  瑟琶丝竹之声幽然而起,洞箫与檀板的优美乐声穿越其间。葡萄牙公使夫人和女儿忍不住叫了起来:“我的上帝!世间竟有这么美的音乐!”其它的使馆女宾们纷纷符合,惊叹之声不绝于耳。容龄听了,十分自豪。  见画舫渐渐靠近龙舟,慈禧问道:“德龄啊,听得见她们说什么吗?”德龄答道:“回老佛爷,她们都在赞叹音乐非常优美!”慈禧十分得意地微笑了。  此时,湖面万道金光,殿宇楼阁在水中倒映,清风徐来,桅杆上的龙旗迎风飘舞。船队渐渐向西而行。经过玉带桥,西堤六桥划向湖心。慈禧突然叫道:“停船!”撑船的太监立即抛锚,把船定住。副船立即并在慈禧的龙舟旁边。慈禧从宝座上起身站起,由李莲英扶着走到船头。  画舫靠近龙舟的瞬间,副船上的公使夫人们参差不齐地发出祝福之声:“祝中国皇太后健康长寿!”众位福晋、格格、女官们按照品级站好,请安:“祝太后老佛爷万寿无缰!”慈禧大喜道:“德龄啊,我瞧西班牙、葡萄牙公使的两位千金甚好,传我的话下去,单赏这俩小姑娘缰字玉如意各一柄,纯金别针各一枚!……李莲英,传膳!”  这时副船已经后退到龙舟之后。用翘板与龙舟尾部衔接。李莲英用一种竹制喇叭吹了三下,低低的声音在湖面回绕。只见那四支小船迅速靠近龙舟。湖面上的“采莲小船”亦迅速聚拢,连成一条长长的“锁链”,一直通向码头,码头上内奏事处的、御膳房的、御茶房的、御药房的均垂手侍立,随时听候吩咐。左右两只小船紧贴龙舟停下,用翘板连接。一只船上菜,另一只船接下撤的菜,众太监各就各位,有条不紊,动作如钟表一般精确。乐班换了曲子,奏起一只轻松的乐曲。  慈禧命德龄去副船告诉大公主代她致辞,德龄应声而去。这边李莲英高叫一声:膳齐!用膳的时间马上就要开始了,所有船上除慈禧一人之外都站立着。  此时荣寿公主致辞道:“大不列颠王国公使夫人,美利坚合众国公使夫人,德意志共和国公使夫人,日本国公使夫人,西班牙王国公使夫人及其小姐、葡萄牙王国公使夫人及其小姐……欢迎你们接受敝国皇太后、皇上的邀请,来到颐和园参加游园会……”德龄用流利的英语翻译给众位外交使团的女宾。“阳春三月,正是中国牡丹开得最盛之时,在我们中国,牡丹是花中之王,我们的皇太后把花中之王送给各位使馆女宾,她老人家的意思是希望各位夫人、小姐,都永远象这阳春三月的牡丹一样美丽,也希望我们各国的友谊象这牡丹一样,常开常盛……正如她老人家所说,量中华之物力,结与国之欢心……”  觥筹交错,女宾们再次用生硬的中国话说:“祝中国皇太后健康长寿!”慈禧在龙舟中点头示意。女宾们又说:“祝中国皇帝健康长寿!”慈禧用胳膊肘捅了一下站在一旁发呆的光绪,光绪这才如梦初醒般向女宾们示意感谢。  慈禧开始品尝菜肴,凡尝过的迅速撤下去,通过作为人行道的翘板拿到别的船上。良久,慈禧才像是突然想起身旁那两个木桩一样呆立的人似的,朗声道:“皇上,皇后,你们也尝尝!�
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