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要政绩，不管他还有哪些其他作为。就如富兰克林·罗斯福（Franklin Roosevelt）总统一样，虽然在珍珠港事件发生后没多久就去世了，但历史仍旧记载着，他是那位在1941年12月7日发表《丑恶的一天》（Day of lnfamy）演讲的总统。在日本无耻偷袭之后，立刻采取行动的人就是他。小布什的情况也是如此。
小布什遗留给子孙后代的，还有一项遗产。令人惊讶的是，在他还在总统的职位上，我们就开始认真思考这项遗产了，并没有嫌太早。这项遗产就是他的宗教信仰，以及他为了将信仰与美国公共政策结合所做的努力。这一点是小布什总统众多特质中，最独特的一项，也极有可能是现今最重要的议题。
“被搅动”的属灵经验
从小布什就任总统的第一天开始，就带着浓厚的宗教色彩。他入主白宫的第一天，就举行了一整天的祷告活动，并且删减联邦堕胎预算。他公开表明自己担任总统职位，是蒙掌管人类历史的上帝所呼召，同时也谈到美国的创建完全是上帝的作为。在他主政期间，美国人有更多机会聆听总统的谈话，窥探他的祷告生活，知道他研读的圣经经文、使用的灵修书籍，以及他所受到的属灵影响。美国人对小布什的认识，多于他们对其他任何一位总统的了解。小布什之前的历任总统，从来没有在白宫举行这么多的每周查经班、祷告会，宗教界领袖也从未得到过如此高规格的礼遇和敬重。
他和英国首相分享圣经经文，和俄罗斯总统谈论十字架，和马其顿总统一起跪下祷告，告诉土耳其领导人他们两个会建立良好的关系，因为他们都信仰“全能的上帝”。更加特别的是，小布什总统还尝试运用信仰和宗教团体来解决国家问题，这可是美国近代绝无仅有的情况。
跟许多婴儿潮中出生的人一样，小布什的信仰之路也颇为曲折。婚前，他在圣公会和长老教会礼拜，婚后受太太影响，变成了卫理公会信徒。信仰的种子此时植入心中，他说自己被“搅动”了，但并未经历过独特的属灵觉醒。后来因为生意失败，他开始大量酗酒，婚姻出现了危机。迈入中年之后，有一次他和葛培理牧师（Billy Graham）在缅因州的海滩散步（此事至今仍旧为人津津乐道），葛培理问他是否“和上帝有正确的关系”，他坦白自己和上帝的关系并不好。和葛培理的这次深谈，让他认识到了自己的需要。他毅然加入米德兰市（Midland）的一个工商界人士查经班，不久，朋友就注意到他有很大的改变。在竞选总统期间，曾有人问他最喜欢的哲学家是谁，他毫不犹疑地说：“基督，因为他改变了我的心。”
小布什的基督不仅掌管他的心，也掌管着这个世界。正如小布什在他的自传中所说，上帝是“超越人类一切计划之神圣计划”的创作者。在这位总统的就职演说中，他说上帝“用他的旨意充满时间与永恒”。每个人都是为这个旨意而活，国家亦是如此。而政府要如何成就上帝的旨意呢？小布什的回答虽然十分笼统，但其中隐藏的涵义却令严守政教分离者惴惴不安。他说信仰“在我们的计划和法律中占有尊荣的地位。”如果总统职位恰如泰迪·罗斯福（Teddy Roosevelt）所言，是一个“霸道的讲台”（bully pulpit），那么近代史中就没有人像第四十三任美国总统一样，捍卫着宗教在政府中所扮演的角色。
一种命定
然而，小布什总统却拒绝担任“总牧师”的角色，他的言谈也似乎常常掩饰自己福音派信仰的色彩。纽约与华盛顿遭到九一一恐怖袭击后不到一个礼拜，总统就在一个###中心演讲，称###教为一个和平的宗教。他不敢大胆直说耶稣是通往上帝的惟一道路，尽管他曾向一位犹太裔记者表达这个信念，并且引发了许多争议。此外，令许多保守派基督徒感到惊讶的是，他居然企图将清真寺、犹太会堂和教会一起纳入他以信仰为基础的行动中。
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前言：总统，总牧师？（2）
总统对宗教的重视不仅引起全国性的争论，同时也激起了一股亚文化思潮。网络电子邮件中到处流传着这样的现代传说：总统探访一家医院，抱着一位佩戴勋章将士的双腿，跪下来祷告；总统参观一所大学校园，注意到一位落单的学生，于是带领这位年轻人信主；或是负面的说法，总统正暗中计划拆毁杰弗逊筑起的那道政教分离的藩篱，有意建立自己梦想中的电视布道共和国。网络充斥着反对与支持两种极端的立场；校园里的星巴克咖啡屋充满着不屑与欢乐两种极端的情绪；广播电台的脱口秀节目大肆谈论民众对总统的看法。
毫无疑问，许多人对小布什信仰的冷嘲热讽，是源于对历史的无知。如同杜鲁门（Harry Truman）常说的：“除了你不知道的历史之外，世界上没有新鲜事。”因为人们对历史的无知，小布什的信仰才显得奇怪。总统曾经谈到自己领受的呼召：“这是一种命定，将我推上现今的职位。希望我的任职乃是在回应某个美好的目的……因此我要全然倚靠那位一直保守我、祝福我的上帝。”小布什的演讲经常充满诸如此类的感性语调，但这些话却不是他自己原创的，而是两百多年前乔治·华盛顿（George Washington）初任总统时所说的话。
事实上，小布什并不是惟一公开谈论信仰的总统，因为美国历任总统都曾公开谈论信仰，这已成为了美国的特色。在美国初创的一百年间，在其历史的前半部，大多数美国人都有宗教信仰，宗教也是生活与国家不可分割的一部分。到了20世纪初，虽然宗教对美国的影响力逐渐衰弱，但历任总统仍公开表示美国是一个有宗教信仰的国家，已受基督教文化的洗礼。
著名学者罗伯特·贝拉（Robert Bellah）和席德尼·米德（Sidney Mead）将这种现象称为“公民的宗教”（civil religion），也就是一种美国的神道精神，试图将美国梦编织入世俗的宗教中。这是将宗教语言断章取义地应用在美国经验中。有些人认为这是一种偶像崇拜的行径，有些人却认为这是维持团体合一不可或缺的精神。或许最好的例证是约翰·肯尼迪（John F．Kennedy）总统的演讲，他是历任美国总统中最会引用圣经经文的一位。肯尼迪谨慎地将这些经文的意义，应用在60年代初期的美国精神中。
肯尼迪以后，历任美国总统似乎都有着深邃的宗教信仰，但绝大多数都难以让信仰影响他们的政策，甚至对个人的道德都难以发挥影响力。尼克松（Richard Nixon）是一位热心的贵格会信徒，自称与葛培理的关系密切，却留给我们水门事件的道德文化。卡特（Jimmy Carter）宣称自己是重生的基督徒，甚至在入主白宫期间还亲自教导主日学，但是遇到行使总统职权的机会时，却是信仰归信仰，实际归实际。里根（Ronald Reagan）宣称自己的信仰坚定，拥有使命感，却很少上教会，第一夫人沉迷于占星术，令许多人不得不心生疑虑。克林顿（Bill Clinton）在任内有严重的过失，但他不仅宣称自己是浸信会信徒，更不吝在教会潸然落泪，并一再强调宗教价值观对美国的重要性。这些人显然都尊崇宗教价值，并且相信美国人民若能跟他们一样的话，这个国家就会变得更美好。
但是，这些人都不曾将信仰的力量应用在联邦政府的职责上。例如，他们不会像小布什一样认为贫困是一种信仰危机，因而将宗教机构也纳入到消除贫困的政策中。小布什之前几位总统的一贯做法，大都是在早餐祈祷会中谈论信仰，而另具实务的态度，以左派或右派的意识形态来处理国家问题。
终极关怀与领导哲学
小布什总统的与众不同之处，不仅在于他公开谈论个人的重生经历与属灵生活，也不仅在于他在公开场合中时常提到信仰，更是在美国人早已习惯了领袖人物虚假的宗教言词之际，敢于真诚地相信自己在公开场合所谈论的信仰，并在最实务的层面上，将信仰与公共政策结合。
小布什的这股动力，当然是来自自己的灵性转变经历。但这不只是一种福音热忱，也不只是一个重生的人非要同胞也经历同样的属灵觉醒不可。小布什在灵里更新之后，受到许多思想家的影响，知道基督教信仰不仅关乎个人，也关乎整体，不仅是人心中的力量，也是国家的计划。在历届美国总统之中，小布什这种对公开信仰的态度，可�