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九师傅对印尼人的做法非常气愤,令我惊异的是他竟没有象从前一样使用暴力,教我们上门砸场。他为此无奈他说:
“这帮家伙非比其他,他们不仅财大气粗,政府要员也被他们买通了,我是怕因小失大啊。”
第四章 倾轧与操纵(三)
他先后多次让那位与他合作经营赌马的苏门答腊人后裔去和印尼人商谈,以谋求各自在经营手法上有所退让。没想到他的这位合作伙伴不仅没有说服对方,反而逐渐与印尼人沆瀣一气,最终九师傅连原本稳固的大后方——赌马业务都不能自保。
如果同业之间的竞争仅仅是进行到这一步,尚可以算作是一种纯粹商业意义上的较量。但在这之后,一心想独霸森美兰市场的印尼赌球集团不惜采取了“非常手段”。这些“非常手段”主要是针对大马联赛中的一些热门比赛,他们自己开设与当地赌球公司完全一致的盘口,但一般都在初盘开出之后一两天就封盘,不再接受投注,然后投注大笔资金分散向其他当地赌球公司押注,最终通过收买关键人物,操纵比赛结果的方式来从其他赌球公司赢钱。七八场比赛过后,当地原有的赌球业者已损失惨重。
以九师傅在赌业中的地位,他对印尼人的这套把戏早就有所警觉。在吃亏上当一两次之后,他便看穿了其中的端倪。从此,只要印尼人一封盘,九师傅就紧跟着封盘。苏洛当时笑九师傅太傻,建议九师傅不要跟着印尼人封盘,而是变盘,变到跟当地其他盘口相反的盘面上去,这样就可以搭印尼人的顺风车,跟着他们一起赚钱。
九师傅听了苏洛的话暴跳如雷,我很少见到他发那么大的火,额头上的青筋清晰可见。他指着苏洛的鼻子,第一句话就直接骂道:“臭小子,我还用你教吗?”
苏洛一开始还嘻皮笑脸地插科打诨:“我是为你着想啊,森美兰的业务跟我们没关系,我们又赚不到奖金。”
九师傅更加愤怒了:“你这是自作聪明!我们现在要做的,首先就是要跟那些印尼人不沾染任何关系。照你这样做,人们都把我们看作是那些印尼人的同伙了。”
苏洛不服气地说:“跟谁同伙有什么关系?事情又不是我们在背后搞的。” 。 想看书来
九师傅说:“我是不想上印尼人的当,更不想让别人说三道四。”
苏洛说:“咱们这种行业?一切以利为先,这是你对我们的教导,什么时候在乎过别人呢?”
九师傅哑口无言。像苏洛这样口无遮拦的话语,我们并不是第一次在九师傅面前如此放肆。与九师傅相处已久,我们知道他不会太过于在意这样的争论。每次遇到这样的话题,他从来都是退避三舍,这次是他自己挑起了开头,也就不便继续发作。有时候我们觉得他简直就是顽冥不化,总是想找一些借口和托词把自己装扮得一本正经。但是,后来我总结九师傅和林氏这一辈赌业内老资格的行尊时,我发现他们在这一点上竟是如此地一致。这一行中的多数人都在心底里持有这样的感受:明明清楚地知道自己所处的行业本质就是绞尽脑汁与客人对赌,目的就是为了最大限度地赚取客人投注的金钱,但在表面上还是自觉或不自觉地把自己装扮成正派商人的形象,总是说出一些道貌岸然的话来作幌子。只有我们这些在赌业内的人,才知道自己内心的虚伪和自卑。
苏洛从来不避讳自己在业内的种种奸诈、投机的现实,也很少把这种职业的行为放到道德的天平上去衡量。他比我活得洒脱,活得轻松,活得坦然。而我总是不自觉地就背负起道德的重负,用一种道德上的幻觉来安慰和麻醉自己。
森美兰的赌客绝大多数都出自游客,森美兰的赌球因此也与马来西亚其他地方不同,森美兰所采取的收注方式并不是“卜基制”,而是店面式。也就是说,主要面向的赌客并不是熟客,而是随机光顾的游客。只要打开店门,就必须接受赌客的下注。印尼赌球公司简单的几次冲击已经吓得当地不少赌球公司不敢再打开店门。不到半个月的工夫,当地原有的赌球业者已经纷纷关门大吉,或者转而只开设其他的赌博盘面,退出了足球赌博。
九师傅的赌档勉强维持着,他的一位兄弟在有一搭无一搭地帮他打理着,但已没有昔日的辉煌了。那些酒吧的生意还很红火,只不过赌球的项目成了可有可无的摆设。森美兰的赌球押注已经无法再维持一个单独的彩池,它只不过是他的槟城公司旗下一个不太起眼的分支。至此,森美兰的赌球业已经完全控制在印尼的赌球公司手上。
九师傅的退让,让我看到了他的另一面:欺软怕硬,色厉内荏。他付出了如此代价,正应了中国那句“螳螂捕蝉,黄雀在后”的古语,由此不难看出赌业倾轧和火拼的惨烈。
一次闲聊,我情不自禁地为九师傅的损失大呜不平,苏洛和辛加在一旁也煸风点火,发誓把森美兰的赌球业抢回来。我们发泄完了,九师傅却把话题一转,正色说:
“这毕竟是我们东南亚赌庄内部的事,我吃点小亏也无伤大雅。若是我们自相残杀。一味火拼,到头来只有两败俱伤,谁也玩不转了。此事休要再提。”
他把目光投向我,接着说:
“那天你在阿娃娜酒店的发言,你还记得吗?”
我马上来了兴趣,连忙点头。
九师傅沉吟片刻,重声道:
“不舍小利,焉能致大?我不与印尼正面冲突,就是不想因此影响这个大计划啊。我已决定派你去香港见廖先生,全面着手落实操纵英格兰联赛的事宜。”
事情过了这么长时间,九师傅才旧事重提,显然这不是他一时的冲动。想到如此重任在肩,我又是兴奋,又是惶恐。九师傅又单独和我交待了许多,第二天我便直飞香港。
第四章 倾轧与操纵(四)
九师傅的决定和我的到来,廖先生惊喜过望,他在香港最负盛名的维多利亚大酒店设宴为我洗尘,随后我们开始了秘密的磋商和策划。
在廖先生的嘴里,我知道了世界足坛竟有那么多俱乐部和球星都在暗中和赌球公司勾结,他们有的甚至直接参与赌球,重金下注买自己的球队输球,进而通过打假球来获取更多的钱财。
因为九师傅吩咐在先,我和廖先生讨论完所有的细节之后,我反复强调说:
“九师傅由于种种原因,我们合作的事,他不想让任何人知晓。也就是说,你们打前台,我们在幕后,万一有个三长两短,那也只是你们自己的事了,这一点你们必须做到。”
廖先生意味深长地一笑,点头说:
“九师傅是东南亚赌庄的大佬,有什么事,我们是绝不会牵涉到他的。不过我还是请你转告他,干这种事我有百分之百的把握,请他一万个放心好了。”
有了这个杀手锏,从此我们便在英格兰联赛上广作宣传。为了诱使更多的人买单下注,我们开出了让人眼红的让球和赔率,令赌客以为捡到了大便宜。不到一年时间,九师傅不仅赚了个盆盈钵满,在赌业上的名声更是响亮,他先前失去的森美兰阵地也一并夺回,印尼人被赶了出去。
这个时候,我们才不得不佩服九师傅的韬光养晦和老谋深算了。
这是一段难得的甜美时光。由于赌庄生意兴隆,财源广进,我常带上苏洛和辛加出外玩乐,享受怡保的美食更不在话下。
马来西亚的多元社会在食物等方面同样表露无遗,汇集了中国、南北印度和马来本土民族的美食,使得各种风味的美食琳琅满目。怡保是食客的天堂,形形色色辛辣的马来食品、色香味俱全、种类繁多的中餐、南北印度风味美食以及越南与葡萄牙美食呈献你眼前。而人人喜爱的沙爹(Satay)、咖喱饭(NasiLemak)、干咖喱牛肉(Rendang)、印度煎面包(Roti Canai)、(Mutabak)、叻沙(Laksa)、鸡饭(Chicken Rice)、各式炒面炒饭(Fried Noodles)及西方美食应有尽有。
由于辛加是印度人后裔,而苏洛是马来人后裔,我比较喜欢带他们去品尝华人食物。从街边小摊子到酒店中菜馆,从小食到昂贵的酒席,不一而足,酿豆腐、虾面、炒猓条、咖喱面、清汤粉、薄饼、海南鸡饭、瓦煲鸡饭、馄饨面、香港点心、肉骨茶、槟城辣沙等,种类繁多。
苏洛的家族已经有两代人在怡保开设马来餐厅,所以他对于马来餐特别在行。马来餐的味道浓郁而富有辣味,因马来人喜欢将大量硬香料与湿香料揉合而成的配料及椰浆加入烹调中。