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一个店铺的门头上；匾额隶书"；周村通和染坊"；。黑底红字；字迹斑驳。
院内堂屋中；周掌柜及女儿采芹坐在桌前；妻子在灶台上忙着做饭；热气腾腾；桌上是一大碗白菜炖豆腐；一小盘萝卜咸菜；和一浅子窝头。旁边一个木托盘；上面是一个锡酒壶和一盘炒鸡蛋；两个馍馍。
周掌柜有四十多岁；清瘦精明；身穿便棉袄。
采芹有十四五岁；水灵大方；眉目端正。
妻子在锅台的热气里；向外捞水饺；捞了一遍又一遍。周掌柜含着烟袋说：捞干净了！我把灯给你端过去？"；
"；不用；我数着呢；二十个；都捞出来了。"；妻子说着端过那碗水饺放在托盘上；然后端起来就想走。周掌柜用烟袋向下点一下："；你先别慌；今儿个是腊八；都吃；咱也吃不起；要不给咱采芹留下五个？"；
周太太为难："；怕刘师傅不依。刚才他来过；我看他用眼数来呢。。。。"；
采芹忙说："；别；别；爹；让刘师傅吃吧！这豆腐就挺解馋。娘；我送过去吧？"；
周掌柜说："；你也坐下歇歇；让芹给他送去吧！"；
周太太脸上略微一沉："；我去吧；芹；你大了；以后少到染坊里去；柱子不在的时侯更不能去。记住了？"；
采芹懵懂地点点头。
周太太端起盘子。
染坊里；一排排的大瓮大缸在黑暗处。
近门口的空地上；放一张小矮桌；桌上一盏洋油灯。一个中年汉子坐在桌前；不耐烦地等着吃饭；这位就是刘师傅。他略胖；在油灯的光线里；显得一脸横肉。
一个十四五岁的孩子在一旁擦拭家什；背向老刘。
刘师傅见饭还不来；有些烦："；柱子；这灯烧你家的油？"；我说三遍了；把灯弄亮点儿！"；
"；是；是；是；师傅。"；柱子放下手里的活计；赶紧过来拧灯。
灯亮起来；跳着燃烧。
刘师傅把烟袋凑向灯罩子；点上了一锅子烟："；这光抽烟不行呀；得有酒呀。难道炉子灭了吗？"；
柱子说："；那洒和菜是好了；我先给你端来？"；
刘师傅轻轻地哼了一声："；再等等吧；还是连吃带喝香。"；
周太太端着饭进来；柱子上前接过来；放在桌上；刘师傅坐着没动地方。
周太太抱歉地说："；刘师傅；忘了今天是腊八；现买面来不及；就包了这些；你将就点吧。"；
"；行；行；行；有饺子就叫过节。"；
周太太对柱子说：'柱子；跟我过去吃吧；让你刘师傅一个人肃肃静静地喝两盅。"；
柱子看看刘师傅；老刘拿着筷子；向外一拔；示意他可以去。
柱子跟着周太太刚要出门；刘师傅喊住他：'柱子；咱这日子不能这么过；这吃饭又吃不到鼻子里去；还用这么大的灯？"；说着把灯头拧暗。
柱子气鼻子往外呼粗气；扭头跟着周太太出去了。
刘师傅倒上酒；"；啁儿"；的一声一饮而尽；美滋滋地点点头；夹块炒鸡蛋放进嘴里。
他又倒上酒；悠然地哼起了五音戏：'俺刘七儿；心里姿儿；就差一个______小娘们儿______"；
院里；堂屋里窗口秀出虚弱的光亮。
雪下大了。。。
3。大雪无声
六子还是趴在那里；地太凉；他一会儿一翻身；拿出那块饼来看看；想吃又舍不得；闻闻；又放回怀里。
雪落在他身上；脸上。。。
这时；一只狗闻着嗅着沿墙根走来；来到六子跟前停下了；伸过头来闻六子；六子用手抚摸它的头；狗伸过来；让他抚摸。六子和狗说话："；狗呀；和我做个伴儿吧；我搂着你；咱俩都暖和。"；
狗听不懂他的话；但闻见了饼的气味；把头朝炉洞子伸去。六子下意识地捂紧："；狗呀；我是有块饼；可是不能给你呀；那是我的命呀1我陈六子现今还不如你呢；你还有身上的毛；我没有呀。我铺着地；盖着天；头上枕着块半头砖。。。"；
那狗猛地向六子的腰间扑去；他用力一推；嗷地一声；那声音比野兽还凄厉；同时蹿出炉洞子。
那狗吓得飞跑而去。
六子站在那里；捂着怀里的饼。想了想；把饼拿出来；看看；又想放回去；快放到腰间了；他一愣神；接着大声地说"；还是吃了保险。"；随即咬了一大口。
炉子前边热；雪落之后成湿地；他走到门口处；用脚步扫了一下石台上的雪；坐下来；倚着门准备吃饼。"；吃得慢；吃得长；吃得快；吃得香；我是快吃还是慢吃呢？"；他拿着饼慢慢玩味；自得其乐。
雪下得更大了。
饼吃完了；他表情里带着对饼的加回忆；目光有些迷茫。
六子倚着门板抱着腿睡去；雪落在他身上；头上；越来越厚。
他在梦里想起了说书场；说书人在台上一个劲地说；可没声音。这时；他看见锁子叔来到跟前；大声呵斥：'千万别睡着！"；六子打了个寒战；猛然醒来："；锁子叔！"；他想站起来；可那腿脚早冻麻了；一头栽到了街心。
他坐在雪地上；撸起破裤腿；抓起雪来狠劲搓；搓完了左腿搓右腿。一边搓；一边说；"；锁子叔；你是天上派来的。锁子叔；你是上天派来的。我命不该绝；我命不能绝。爹呀；你上辈子作了什么孽；让儿来受这样的罪！不怨爹；不怨娘；刘邦是个看街的；樊桧是个杀猪的；比我也强不到那里去。"；他站了起来；原地跺脚；"；天呀天；你快亮___"；他说着说着；忽然唱了后面的一句。"；出………来了太阳暖洋洋；俺好………骑着那青鬃马………上沙场"；
他感觉到脚行了；可以走路了；就在街心来了京戏里的撩袍造型；嘴里还自已打着锣鼓"；仓保仓！"；他走了一个圆圈；然后上演<；<；红鬃烈马>；>；；叫板起唱："；一马___离开了西凉界____青是山；绿是水；花花………世界"；他向屁股后面挥鞭；打马而去；跳哒着跑向街的另一头。。。。
他路过了通和染坊；来到了街口上；然后转身向回跑来；曲目也随之换成五音戏中的黑头："；五月里那热嘈嘈！俺关公………上阵手提着刀！要问俺关公哪哪里去？（白）哈哈！华容道上………等着那曹操哪…"；
他翻来覆去地唱；翻来覆去地跑；从街的这头跑到街的那头。。。
天渐渐地亮了；雪还在下；六子已经不跑了；只是不停地走；他脸色铁青；嘴唇黑紫；他抱着膀；一个染坊一个染坊地看；最后在通和染坊门口原地踏步跺脚；用嘴呵着手。。。
院内；周掌柜推开纸糊的风门。他仰头看了一下天；拿起笤帚；抖落上面的雪。比昨天晚上看起来；他显得眉目和善；很有精神。
刘师傅伸头；透过窗格上那块小玻璃看到了院中的周掌柜；不屑地哼了一声。
柱子小心翼翼地把洗脸水放在他眼前："；师傅；你洗脸吧。"；说完；怯怯地看着师傅的脸色；侍立一边；手扎煞着；准备干事情。
刘师傅用手试了一下；急忙把手缩回来；眼一瞪。
柱子立刻扶住盆边："；热？"；
"；都能煺猪毛！"；刘师傅脸上有些不善之气。
柱子赶紧去水缸舀凉水。
采芹对镜梳头；梳完之后拿过扫炕笤帚扫掉身上的落发之类；然后又拍打了一下花棉袄；推门跑出来说："；爹；我扫；你去开门。"；
柱子也跑了出来；拿过另一把笤帚说道："；爹；你回屋吧；一会儿我去开门。"；
周掌柜摸了一下他的头。看着他；叹了口气；心想这个孩子真是懂事。
六子在门前听见院内有声响；立刻横躺在门前；抓起一些雪撒在身上；装作冻昏；两眼忽闪着；盼着院内早有人来。。。
周掌柜卸下了门板；发现了一个人睡在门前；显然是冻昏了；他先是向后退了一步；这年头；冻死人是常有的事；所以他也并不害怕；他向屋内喊道："；柱子；柱子！'
柱子听到周掌柜的喊他；连忙跑来；采芹听到爹喊声；不知发生了什么事情。也跟着跑了出来。
六子躺在炕上；他折腾了一夜；也累了。昏睡过去。周太太从盆里捏起热毛巾；两个手来回倒；采芹说："；娘；他的脸冻得那么历害；这热手巾行吗？"；
周太太笑道：'这娘还不懂？我这不是来回地冷着嘛！"；
采芹走到炕前；看着六子。
周太太拿着湿毛巾；给六子擦脸。这时；六子的真面目露出；浓眉细目；嘴不大；有棱有角。周太太把毛巾递给采芹；给六子掖掖被角；心疼地叹了口气：'唉；多俊的个小子；差点儿给俺冻煞！"；
采芹在娘身后